立夏傍晚，六國飯店門前的青石階被夕陽染成金紅。
一群車夫蹲坐在飯店不遠處吹噓等客，他們被汗水打濕的衣領下露出黝黑的麵板。
此時一輛吉普車駛來，停到飯店門口。
和尚下車時，看到右邊不遠處的那排車夫，他神情突然一頓。
那群等客的車夫，恍惚間讓他看到曾經的自己。
曾幾何時，他同樣如此，蹲在酒樓大飯莊子門口等客，跟同伴們吹噓。
不遠處的一群車夫，看到站在門口那位身穿中山裝的貴人，望向他們這一群人的模樣，又開始竊竊私語。
其中一個車夫，對著同伴問道。
“大褲衩子，剛才那位主，我怎麼瞧著眼熟。”
七八個車夫，坐在洋車腳墊上，伸個脖子看向走進六國飯店的男人。
“我瞅著也眼熟，好像在哪見過。”
“怎麼瞅著那位主好像和爺。”
此話一出，其他車夫瞬間附和起來。
“嘿，還真是他。”
這些人知道剛才那位主的身份後，開始津津樂道的討論起和尚。
“都是車夫，瞧瞧人家混的。”
“又是汽車，又是鋪子，還有一窩漂亮媳婦。”
“再瞧瞧咱們，?奶奶的鞋子，一年比一年破。”
“你說人家咋混的？”
此時一個車夫，看到坐在豪華洋車上的同伴，他眼珠一轉開始調侃起來。
“嘿，文爺，你吖的豪橫，比你更豪橫的主還有。”
“瞅瞅，和爺去年這個時候還是車夫，你瞧瞧現在。”
“文爺，等你發達了千萬彆忘了咱們這群苦哈哈。”
坐在他旁邊的車夫，雙手插在袖筒裡，蹲在地上，扭頭看向坐在豪華洋車上的男人。
“貓兒一窩還八個樣，那小子吃獨食的性子，你吖的還想靠他。”
“指望他拉你一把，下輩子吧。”
坐在豪華洋車上的車夫，也不惱火，樂嗬拍了拍自己的豪華洋車。
“要我說，你們這群得紅眼病的貨色，一個個看不得人家好。”
“嘿，咱比不了那位主，但是比你們還是強上一點。”
他一副高高在上的模樣，豎起大拇指，指向自己胸口。
“有一說一，他豪橫，那也得分人。”
“敢在老子麵前得瑟，分分鐘鐘讓他進保密局坐老虎凳。”
旁邊聽他吹噓的車夫，側頭看向吉普車上，正在逗猴的餘複華。
“拉倒吧您～”
“吉普車，司機，還養著猴。”
“瞧瞧那猴子身上穿的衣服，吖的比你那身行頭都好。”
“這年頭敢養動物消遣的主，哪個不是角。”
此人回過頭，看向坐在豪華洋車上的同伴。
“就你？”
“吃頓燒鴨子，你得瑟半年。”
“我可聽說，人和爺家的狗都吃皇糧。”
“頓頓白麵饅頭泡肉湯，狗碗的肉比你吖一個月吃的葷腥還多。”
六國飯店門口車夫們話題圍繞和尚，裡麵宴會的主人公，此刻正與人談笑風生。
夜色中六國飯店的燈火透過彩色玻璃窗，在靜謐的街道上投下斑斕光影。
飯店內，舞廳樂聲正酣，寬敞的舞池由茶廳臨時充作，光滑的拚花地板映照著枝形水晶吊燈的璀璨。
一支由三位外籍樂師臨時雇傭的爵士樂隊，奏著慵懶而搖曳的舞曲，薩克斯風的聲音纏繞著鋼琴的節奏，充盈著整個空間。
空氣裡混合著香水、雪茄煙絲以及剛出爐的奶油麵包的馥鬱氣息。
侍者正托著銀盤，為賓客奉上香檳與精緻的西點。
舞池中央，人影交錯，身著筆挺戎裝、肩章閃亮的軍方要員，與穿著剪裁合體深色西服的洋行經理或外交官，正攬著各自的舞伴翩然旋轉。
其間亦不乏幾位穿著立領中山裝的政界人士。
他們的舞伴多是北平社交場上的名媛與閨秀，
名媛們發髻梳理得一絲不苟，鬢邊或許簪著一朵新鮮的蘭花，耳墜與手鐲隨著舞步輕輕搖曳。
他們的交談聲被音樂掩蓋，化作舞池邊隱約的嗡鳴。
有人在此勾兌權力，有人在此交換情報，亦有人純粹沉醉於這難得的、仿若置身歐洲沙龍般的浮華片刻。
觥籌交錯間，“女士優先”的紳士法則被悄然踐行，男士為女伴拉開座椅，遞上餐巾，一切遵循著飯店所引入的那套完整西方餐飲禮儀。
舞台下，一張西餐桌邊，和尚正在跟舉辦這場舞會的主人公交談。
搖晃的彩色射燈時不時從兩人身上掃過。
和尚拿著高腳杯與對方碰杯過後，抿了一口紅酒，十分紳士的從自己口袋裡拿出手帕，輕輕擦拭一下嘴角。
“七少，東西是國家的，錢卻是自己的。”
“人人都一樣，實話跟你說，第五戰區，第六戰區已經是我們的合作夥伴。”
他輕輕搖晃紅酒杯，側目看向沉思的七公子。
“汽油蒸發，士兵多吃幾口糧食，訓練磨破衣服鞋子，這誰也挑不出毛病。”
“符合流程的采購，就是把賬本拿去查也沒問題。”
和尚看著猶豫不決的七公子，他加把勁讓對方下定決心。
“您隻要讓令尊睜一隻眼，閉一隻眼，簽個字，蓋個章。”
他伸出手對著七公子比劃一根手指頭。
“每年最少一百萬美刀。”
“十一戰區，一個集團軍，四個常備軍，還有一個騎兵部隊，總數將近三十萬人。”
“你說每人少吃一口飯，誰又能知道。”
“訓練損耗，誰又能查的清？”
和尚對著低頭品酒，還沒下定決心的七公子歎息一聲。
“您是將軍之子，有句話您應該明白。”
“鐵打的營盤，流水的兵。”
“說句難聽的，時局這麼亂，今尊能在十一戰區司令員，這個位置待多久都不知道，錯過這個村可就沒這個店。”
和尚放下手裡的紅酒杯，開始裝模作樣吃著牛排。
他拿刀叉的切肉的動作還有些生疏。
和尚費力的切下一塊牛排，放在嘴裡咀嚼。
“便宜彆人，為什麼自己不賺那個錢。”
七公子放下紅酒杯，臉上複雜的表情看向和尚。
“不敢保證，過幾天給你答複。”
和尚對著起身的七公子，舉杯示意一言為定。
等人一走，和尚放開天性，拿著刀叉，如同拿菜刀鍋鏟一樣，在餐盤上咯吱咯吱切牛排。
他切牛排的時候嘴裡還念念有詞。
“草，忒踏馬費力，哪回來這種地方都得餓肚子。”
“日踏馬，下次老子舉辦宴會，直接一人一隻燒雞抱著啃。”
正當他與牛排較勁之時，一個身著黑色抹胸晚禮裙的女子走到他麵前。
和尚覺察到有人靠近，他並未抬頭，而是迅速變換了標準拿刀叉的姿勢。
不到兩秒鐘，和尚一邊佯裝切牛排，一邊抬頭望向來人。
當他看清眼前之人時，他麵露疑惑之色，思索著來人的身份。
宛如黑天鵝般的美人，低頭看著和尚換刀叉的動作，她微微一笑，向和尚伸出手。
“黃曉婷，我們見過。”
和尚放下刀叉，站起身如同紳士一樣，輕輕跟對方握手，隨即伸手示意對方坐下聊。
黃曉婷提著裙擺坐下後，目光落在和尚身上。
和尚努力回想自己在哪裡見過對方。
黃曉婷，麵如春風開口提醒和尚。
“去年南鑼鼓巷，學生募捐。”
昏暗的燈光下，和尚注視著對方的麵孔，聽聞此話立馬反應過來。
“將軍之女？”
他得知對方的身份後，一改常態也不裝了，露出一個輕浮的神態。
“怎麼招，找我報仇？”
黃曉婷默默搖頭，一臉正色的看向和尚。
“謝謝您？”
和尚撓了撓腦袋，半眯著眼跟她對視。
“這話打哪出？”
黃曉婷露出一副感慨萬千的神情，環視一圈歌舞昇平的宴會。
“我以前生活在蜂蜜罐中，謝謝你讓我看清這個世界。”
和尚對她的感慨置若罔聞，自顧自地拿起刀叉，開始大口咀嚼牛肉。
黃曉婷，側目凝視著毫無形象的和尚，心中並未有任何異樣，更未流露鄙夷不屑的神色。
“知道嗎？”
“運糧的途中，我纔看清那些滿嘴仁義道德，口口聲聲救民救國官員們的嘴臉。”
“救不過來，根本救不過來。”
“糧食運到一半，被各個地區的政府截流三成。”
“他們帶著我們去看城外快要餓死的流民，結果轉頭把我們留下的糧食送進糧鋪裡高價出售。”
“土匪要交過路費，沿途嗷嗷待哺的乞丐流民，又讓我們損失三成糧食。”
“正如你所說，官員的貪婪，土匪的窮凶極惡，兵痞的不講理，快要餓死的流民，早已失去做人的道德底線，我們根本應付不了。”
和尚把自己盤子裡的牛肉吃完，用手指敲了敲桌子。
“妞兒～”
黃曉婷話未說完，便被和尚打斷，她側首看向對方，隻見其對著自己麵前的牛排微微頷首。
黃曉婷麵露愁容，默默地將麵前的西餐盤遞給和尚。
和尚接過盤子，也顧不得形象，如老農般手持叉子，挑起牛排便送入口中。
黃曉婷輕歎一聲，沉默不語地看著和尚吃牛排。
和尚咬下一口牛排，轉頭看向黃曉婷。
“今兒再給你上一課～”
黃曉婷一副受教的模樣，等待和尚開口說話。
和尚拿出手帕，擦了擦嘴環視一圈周圍西餐桌上，絲毫沒動過的牛排。
“妞兒，敢不敢把那些牛排帶走～”
黃曉婷早已褪去了昔日那副高高在上、如溫室花朵般矯情的模樣。
她默默地站起身來，向著路過的侍從招手。
侍從聽到黃曉婷的吩咐，臉上露出難以置信的神色。
侍從猶豫片刻，放下手中的托盤，轉身離去。
黃曉婷回到原位後，宛如一位賢妻良母，輕柔地將和尚麵前的西餐盤端到自己麵前。
她拿起麵前的刀叉，優雅而沉穩地切著盤中被和尚咬過兩口的牛排。
和尚默默地凝視著黃曉婷，她細膩而優雅地端坐在餐桌前，姿態猶如雕塑般沉穩。
纖細的手指輕握著銀質餐刀，刀刃在暖黃的燈光下閃爍著微弱的光芒。
切割時，手腕以圓弧的軌跡緩緩發力，牛排的紋理在刀鋒下裂開細密的縫隙，肉汁如琥珀般滲出，滴落在骨瓷盤上發出輕微的聲響。
每一次抬刀，手臂都保持著流暢的弧度，彷彿在書寫一首無聲的詩篇。
燭光搖曳，映照出她低垂的眼睫，那份專注使粗獷的肉食變成了精緻的藝術，空氣中彌漫著牛排的焦香和她從容的氣場。
黃曉婷切好牛排後，端起餐盤放在和尚麵前，用眼神示意他享用。
正當和尚準備拿起叉子挑起盤子裡的牛肉粒時，剛才的那位侍從去而複返。
不過，他的手中拿著一疊牛皮紙。
侍從恭敬地將手中的牛皮紙放在黃曉婷麵前後，鞠躬轉身離去。
黃曉婷拿起桌上的那一遝牛皮紙，對著和尚微微一笑，然後起身走向淋桌，拿起叉子將冷掉的牛排用牛皮紙包好。
她絲毫不介意彆人的目光，彷彿宴會廳中隻有她一人。
黃曉婷在周圍異樣的目光中，將十幾桌如同裝飾品般的冷牛排用牛皮紙包好。
和尚看著這個彷彿脫胎換骨的女人，臉上露出一種旁人無法理解的神情。