第3章 神秘的白色麵具------------------------------------------，夏戰站了整整一夜。，青銅麵具上的青光斂入紋路深處，隻餘下邊緣幾點暗沉的血痕。他腳下踩著的，是族人用體溫焐熱過的土地，如今卻冷得像北境的冰。十二名倖存者跪在他身後，沉默如石像，淚水早已流乾，隻剩下麻木的空洞。“哭，解決不了任何事。”夏戰的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的力量，“從現在起，誰也不許再掉一滴淚。”，目光掃過倖存的族人。有白髮蒼蒼的老嫗，有斷了臂膀的戰士，還有幾個縮在角落、眼神驚惶的孩童。這就是夏家剩下的全部了。“三百年前，先祖戰死於詭族皇族之手時，曾留下一句話——‘夏族無九境，如魚離水’。”夏戰抬手按在胸口，那裡的青銅麵具微微發燙，“昨日，我已突破九境，麵靈與身合一，百戰青龍現世。”，眼中閃過一絲微光。九境，麵靈合一，那是傳說中的境界，是足以在大陸上立足的底氣。“但這不夠。”夏戰的聲音沉了下去，“九境能護一時，護不了一世。夏家要活下去，要複興，靠的不是我一個人，是血脈，是傳承。”他看向那幾個孩童，又看向唯一的幾名育齡婦人，“我兩個兒子都不見了，但是大概是活不了了，傳承不能斷，從今日起，族中一切資源，優先供給能生育、能養育後代的人。斷了代，就算我殺儘仇敵，夏家也隻是個空名。”：“族長，可……可我們連安身的地方都冇有了……”“落霞穀不能待了。”夏戰望向穀外的密林，“我會帶你們去先祖留下的秘境，那裡有結界守護，足夠支撐到孩子們長大。”他拔出腰間的短刀，割破指尖，將血滴在一塊殘破的玉佩上，“這是開啟秘境的信物，三日之內，收拾所有能帶走的典籍、器物，我們動身。”。悲傷仍在，但夏戰的話像一根定海神針，釘在了每個人的心頭。他們開始默默地行動，掩埋族人的屍體，整理殘存的物資，動作緩慢，卻帶著一種死灰複燃的韌性。夏戰站在祠堂的廢墟前，望著那片被燒燬的族譜，青銅麵具下的眼神冷冽如鐵。複興之路比北境的凍土更難走，但他是族長，腳下的路，必須走下去。，大陸的另一端，夏初已經不知道自己走了多少天。，始終朝著一個方向散發著微光。他從落霞穀逃出來時帶的乾糧早就吃完了，一路靠野果、樹皮充饑，神智在饑餓與絕望中反覆拉扯，最後隻剩下麻木的本能——跟著麵具的光芒走。，空氣中瀰漫著一股陳舊的、類似血腥的氣息。不知又走了多久，眼前的黑暗突然被一道微弱的光線刺破，夏初踉蹌著走出密林，瞬間被眼前的景象攫住了呼吸。，不知用何種石料築成，通體呈暗黑色，彷彿從地底生長出來一般。祭壇中央矗立著十根參天石柱，每一根都要數人合抱才能圍住，柱身上刻滿了密密麻麻的雕刻。。
那些雕刻的不是他認知中的任何生靈。有的長著數顆頭顱，獠牙從嘴角一直延伸到胸口；有的生著無數條手臂，每條手臂的末端都握著不同的兵器；還有的身軀像蛇，卻長著鷹的翅膀，翅膀上的羽毛根根如刃，眼神中充滿了咆哮的不甘與猙獰的憤怒。它們被一道道粗壯的鎖鏈纏繞著，鎖鏈嵌入石質的軀體，彷彿要將它們永遠禁錮在石柱中，每一個細節都栩栩如生，彷彿下一秒就會掙脫束縛，撲向祭壇之外。
就在夏初被這詭異的景象震懾得無法動彈時，他懷裡的白色麵具突然劇烈地跳動起來，光芒瞬間變得刺眼，甚至蓋過了祭壇周圍的微光。冇等他反應過來，麵具已經掙脫了他的懷抱，像一道白色的閃電，徑直朝著祭壇中央飛去。
“麵具！”夏初猛地回神，嘶啞地喊了一聲，踉蹌著想要追上去。但他的身體早已被耗儘了力氣，剛跑出兩步就重重摔倒在地，隻能眼睜睜看著麵具飛向那十根石柱。
白色麵具懸停在石柱中央，表麵的古老紋路開始飛速流轉，散發出一種貪婪的吸力。夏初清晰地看到，十根石柱上那些雕刻的生靈彷彿活了過來，眼中的憤怒與不甘變得更加劇烈，它們拚命掙紮，卻被鎖鏈越勒越緊。與此同時，石柱的顏色以肉眼可見的速度變得暗淡，原本堅硬的石質彷彿失去了生機，表麵開始出現細密的裂紋，連帶著那些雕刻的生靈也漸漸失去了神采，變得萎靡下去。
而白色麵具的光芒卻越來越盛，紋路流轉得越來越快，彷彿在瘋狂地吸收著石柱中的某種力量。夏初趴在地上，能感覺到空氣中那股陳舊的血腥氣在快速消散，取而代之的是一種更加深邃、更加神秘的氣息，從麵具中源源不斷地散發出來。
他不知道這是怎麼回事，也不知道這祭壇、這石柱、這麵具究竟藏著什麼秘密。他隻覺得心臟在胸腔裡瘋狂跳動，一種莫名的恐懼與期待交織在一起，讓他渾身顫抖。
當最後一絲生機被吸儘，十根石柱徹底變成了十根毫無光澤的普通黑石，那些雕刻的生靈也失去了所有神采，像一幅幅褪色的畫。白色麵具終於停止了吸收，光芒緩緩收斂，重新變得溫潤，然後調轉方向，慢悠悠地飛回夏初身邊，輕輕落在他的麵前。
夏初伸出顫抖的手，將麵具撿起。觸手的瞬間，他感覺到一股微弱的暖流從麵具傳入他的體內，驅散了些許饑餓與疲憊，但更多的，是一種難以言喻的沉重感，彷彿麵具裡藏了什麼東西，正在悄然甦醒。
他抬起頭，望著這座失去生機的祭壇，以及那十根沉默的石柱，心中第一次生出一個念頭：這枚麵具，或許比他想象的，還要神秘得多。而他跟著麵具來到這裡，或許不僅僅是偶然。