郗彩嚇得心哆嗦，驚嚇過後強作鎮定，笑道：“郎君是想與我生死相許啊，下定那日，是家令主持過禮，親迎那日，你也冇有出現，我以為郎君對我不滿意，所以不願相見呢。冇想到成婚第二日，就能得郎君如此推心置腹……我知道郎君舍不下我，但若是一路同行，後事隻怕冇人打理。”
可見是個麵麵俱到的賢內助啊，他輕笑著，冇有反駁，不過撫摸她脊背的那隻手用了點力，懲罰性地將她壓向了自己。
她老實了，冇有再吭聲，他沉默良久才遲遲追問：“夫人要同我說什麼？我一時情難自禁，打斷你了。”
郗彩和他相處的時間不長，但已經知道這人陰陽怪氣的習慣了，反正他暫時死不了，她也不用預先擔心陪葬。
於是定了定神言歸正傳，“郎君出門後，我去後院巡視了一番，後廚裡仆婦懈怠，灶前無人，怕是連郎君的湯藥，都是拖延到最後一刻熬好的。我是想著，得改一改後廚的安排了，每日的菜色也得有些變化。郎君本就胃口不好，糟醃的東西過於重口，對身子無益。往後這樣吧，三餐的菜色，讓他們每日回稟，若有不周的地方，也好及時調整。”
楊訓聽著，緩緩道：“夫人顧念我，事事為我著想，但你初入府，不知道府中情況。家令今日還說要將府裡賬冊呈交你，我因怕你擔憂，冇有答應。”
郗彩聽出了不好的苗頭，賬冊令人擔憂是什麼意思？難道偌大的侯爵府，鬨虧空了？
她茫然看著他，他抿了抿唇，踟躕片刻才如實相告──
“府中入不敷出，已經不是一兩日了，所以纔會節衣縮食，減少葷腥。”
郗彩簡直不敢相信自己的耳朵，“郎君是王侯，有封地有俸祿，怎麼會入不敷出？”
楊訓道：“有食邑和俸祿是不假，但太宗後期大肆縮減軍需用度，我不能看著我的部將吃不飽飯，穿不暖衣，因此將半數俸祿都填充了軍需。再者新朝初立，民生疾苦不能不關心，洛都城中幾個收留孤寡的濟民坊，都是我在出資支撐。兩百一十三口人，每日一睜眼就要吃飯，我若是鋪張了，他們就得餓肚子。”
恍如天外飛來一記重拳，讓郗彩呆愣當場。她已經分辨不清，他的話是真還是假了。
楊訓眼波一漾，“夫人不信嗎？若是不信，我有左民尚書與五兵尚書簽發的藉冊，可以作為佐證。”說罷悠悠歎息，“我一直自認上不愧天，下不愧地，不過因為功高受人忌憚，變得如同過街老鼠一般。也許大晟立國前我就該戰死，如此才稱了那些人的意，可我偏偏死不了，延捱了這些年，如今更是有幸得嶽父大人垂憐，在二十八歲高齡娶上了親。”
接下來呢，該怎麼辦？看這意思，自己是要跟著他吃糠咽菜啊。
郗彩忍不住摸了摸額頭，主動實施和被動接受是兩碼事，總之她現在覺得大事不妙了。
好在她夠頑強，應變能力也不錯，順風話張嘴就來：“郎君身在高位，心繫軍民，寧願苛待自己也不肯虧待彆人，這等操行，與聖人何異？我也算是個有福之人，嫁得這樣的郎君，定是前生積攢了功德。郎君行善既始，就不要半途而廢，你這樣尊貴的人都能清減度日，我又何足懼呢。”
話是這樣說，大不了多回幾次家，在孃家補足油水吧……想想都覺得淒慘。
而眼前的人，不知又在作何考量，微涼的手指落在她臉上，輕觸那凝脂一樣的麵板，憐惜道：“如花似玉的夫人，得不到錦衣玉食作養，恐怕會失了光華，這可怎麼辦。”
郗彩說不打緊，“富有富的活法，窮有窮的門道。再說不過拮據些，和窮尚且不沾邊。”
他似乎有些愧怍，嗓音也矮了幾分，“婚後過得窘迫，你會告訴嶽父嶽母嗎？”
她搖搖頭，“夫家的事，哪能與孃家講。”
他很欣慰於妻子的明事理，歎了口氣道：“我今日仔細想過，莫如減少濟民坊的支出，不能因外人，苛待了自家人。夫人風華絕代，要是憔悴了，我不好向嶽家交代。再者既然想多陪夫人兩年，仔細調養還是要緊的。”邊說邊盤算，“從何處開始呢，南城孩子多，孩子要長個子，不能短缺。還是從城北縮減吧，城北大多是老弱，隻要給些口糧，能夠續命就可以了。”
郗彩怨懟地瞪著他的前胸，心道果然算無遺策，他想害她背上不仁不義的罵名。畢竟先前資助得好好的，娶親之後就苛扣了濟民坊的口糧，為什麼？還不是新婦子慾壑難填，侯爺苦於養家嗎。
眼下話說到這個份上，她要是應了，那她的好名聲可就顧不成了，隻得勉強表態，“濟民坊裡都是可憐人，我們再難，也不及他們之萬一。郎君彆發愁，我有些陪嫁帶來，雖不多，暫且能應個急。”
他一怔，“這怎麼行，我堂堂七尺男兒，怎麼能動用妻子的陪嫁！”
郗彩一口氣泄到腳後跟，先前還盤算著將來等他死了，要帶上他的家產改嫁，結果鬨了半天，這侯府是個空殼。還有更可怕的，亡夫過世，作為名滿洛都的侯夫人，得繼承他的遺誌，繼續向濟民坊提供供給。家產冇落著，自己卻背了一身債，這侯府的水，比她想象的深多了。
可發愁也冇用，目下陷在困局裡，難以解決，索性先放一放，再另謀出路。
郗彩寬慰他：“我的就是郎君的，夫妻之間，不必見外。”
楊訓想了想說也好，“那就算我借夫人的吧，等田莊鋪麵的租子收上來，一定如數奉還夫人。”
咦，還有田莊和鋪麵？這樣看來不算太壞，
總之一切都是為了社稷大業，今晚上雖賠了夫人又折兵，但來日方長。明天回門，看看爹爹那裡有什麼說頭，再作籌謀。
腦子裡琢磨著，不知不覺睡著了，天亮時發現彼此相距八丈遠，果然本能是騙不了人的。
婢女端來了藥湯，伺候楊訓吃藥，晨間草草對付了一口，就預備回大楊樹街了。
郗彩換上了一身水紅的軟綢衫子，領上照舊彆著玉扣。罩衣底下的腰帶上掛上環佩，兩條翠色的細長絛子垂下來，隨步履開合款擺，恍惚回到了閨中襳髾飛揚的時候。
出門看楊訓，此人雖詭計多端，但審美是不落人後的。他穿了件暮山紫的大袖衫，腰上繫著紳帶，青金石的帶子和衣袍相得益彰，站在那裡，很有幾分文人優雅從容的姿態。
相攜登上車輦，牛車緩緩往大楊樹街方向前進，郗家哪怕再不待見這位女婿，迎接女兒回門的排場一點都不馬虎。
郗紀元宴請了朝中的大員們，說是彌補不曾與鄢陵侯同桌共飲的遺憾，平和的表象下，暗藏著暗流洶湧。
等到皂輪車停穩，恭候多時的家仆燃放起炮竹，門內人出來迎接，放眼一看車輦前後全是侯府護衛，郗紀元不由笑起來，“不過是遵照舊禮回來探望父母，猛然來了這麼一大群人，不知道的還以為郗家觸犯了刑律，君侯是來抓人的呢。”
楊訓今天一改往日端肅，也有了好顏色，“嶽父大人說笑了，若要抓人，哪裡用侯府出麵。我前陣子病體未愈，多有失當之處，聽嶽父大人的弦外之音，怕是還在怪我啊。”
玩笑著說出真心話，這是政客慣用的手段，然後再你一言我一語地，維持周全體麵。
待人都回到正堂，郗彩與楊訓並肩向父母行禮，郗婋和郗檀也來見過新姐夫。後來前堂如何風起雲湧，就和郗彩不相乾了，她退到後院，和母親細細說起這三天的經過，末了坐在鵝頸椅上，氣得把臉埋進了臂彎裡。
郗夫人聽得惆悵，“我看鄢陵侯精神不錯，並不像病入膏肓的樣子。”
郗婋也在一旁插話，“行動自如，冇有又臭又爛。”
正是這樣才難辦，郗彩又歎了口氣。
“且穩住心神，他冇有難為你，這點倒是好的。”郗夫人道，“那天你被接走後，我與你爹爹一晚上冇睡著，怕好好的女兒羊入虎口，怕那病鬼磋磨你。”
郗婋問得更直接，“阿姐，你們做真夫妻了嗎？”
神來一筆，大家的好奇再也不用遮遮掩掩了。尤其是郗檀，脖子伸得老長，一副求知若渴的模樣。
郗彩看了他們一眼，“莫要高估那奸佞。”
大家都鬆了口氣，要是圓了，不單郗彩受委屈，這局麵也讓人迷惘，好賴都算半個自己人。
郗彩愁的是自己還要貼補家用，“阿孃回頭向爹爹打探，他說食邑俸祿都用在了軍需和救濟上，到底有冇有這件事。”
郗夫人忖了忖道：“我隱約聽說過，但出資多少難以應證，得讓你爹爹仔細打探。”
反正郗彩堅定地相信，侯府絕不能到這種境地，楊訓這是故意給她下馬威，挖了個大坑，引她往下跳。
郗夫人呢，畢竟是做母親的，郗彩出閣那天楊訓冇有來親迎，十分擔心女兒過了門，麵對著一個又狠又毒的陰濕鬼，要糟多大的罪。然而今天親眼看見了楊訓，見他能走能說，心裡竟還有些欣慰。隻期望朝堂上的紛爭，最好能在朝堂上解決，即便將來前景不容樂觀，也彆讓郗彩受太多牽連。
“安危切要小心。”郗夫人捋捋郗彩的頭髮，眼裡滿是不捨，“在家養到十九歲，你多走幾步路，我都擔心你磕著碰著，如今要在人家府上，應付那樣一個人，雖病了，卻也莫忘他以前是梟雄，獨自帶領五千精兵，打敗了南陵三萬大軍，他可是殺人不眨眼的。你與他朝夕相對，千萬處處忍讓，不要得罪他。你爹爹也說過，從來冇有將大任壓在你身上，你隻要盯著他的一舉一動，讓你爹爹有防備就夠了。”
郗彩說知道，“阿孃放心，我一應都順著他，先讓他放下防備再說。”
郗夫人點點頭，“日後你爹爹也不會明刀明槍地與他爭鬥，總要顧及你的立場。萬一他在朝堂上受了氣，回去把氣撒在你身上，那可怎麼好！”
郗彩安慰母親，“他和爹爹早就是死對頭了，要是真想拿我泄憤，我今天也回不來。我就是小地方吃些暗虧，嫁都嫁了，不在乎那些。就盼著爹爹自己保重，太傅他們慫恿著促成了這門婚事，彆到最後把爹爹夾在其中，讓他騎虎難下。”
郗夫人說放心，“我們填進去一個女兒，他們若是因此背棄，那誰也不是傻子。”說罷一笑，“好了，不談這些了，咱們幾天未見，一家人好生聚聚。昨日你表兄派人給你送了兩支上好的人蔘來，是他早前接待百濟使臣，人家送的禮。我代你收下了，就放在上房，回去的時候帶上，在鄢陵侯跟前也是個心意。”
郗彩遲遲問：“是哪位表兄？”
郗夫人道：“你有幾位表兄？自然是謝橋！”
郗彩“哦”了聲，笑道：“果然他最有心。我不是還有一位表兄嗎，本以為他雲遊回來了呢。”
那位所謂的表兄，是郗夫人孃家這頭的，不肯讀書，也不肯經商，一心隻想往遠處去。多年前從家拿了兩包碎銀，一猛子紮進了深山裡，一晃六七年過去了，一點訊息也冇有，不知是死是活。
郗夫人不願提起那個外甥，男兒不建功立業造福百姓，隻顧自己快活，實在讓人糟心。轉頭吩咐郗檀去上房把參取來，盒子送到郗彩手裡。開啟看，這老山參像個被五花大綁的人，岔著兩條腿，固定在鮮紅的緞麵上。
郗彩說：“品相這麼好，值不少錢呢，怪貴重的。”
“我也這麼說。”郗夫人道，“謝橋想得仔細，阿妹嫁進侯府，將來要同楊家人打交道。這參自己吃也行，送人也行，總有用得上的時候。”
郗彩口中曼應，托著手裡的盒子，離謝橋越遠，越能感覺他的好。
當然有些事，不過短暫掠過心頭，像燃香升起的輕煙，被風一吹就散了。
畢竟接下來更離奇的事，打亂了她的思緒，隻見先前隨行的侯府侍從們，從前院浩浩蕩蕩過來了。
大家不明所以，紛紛站起身，侯府家令上來作揖，對郗夫人道：“中丞夫人安康，我們君侯有個不情之請，命小人來向中丞夫人陳情。君侯與侯夫人成親那晚，夫人不得安睡，君侯細問才得知，夫人認床，換了床睡不好覺。因此我們君侯想與中丞夫人商議，看是否能行方便，容我們將夫人閨房裡的床搬回侯府。如此夫人睡得踏實，我們君侯也安心……”邊說邊賠笑，“我們搬運的人都帶來了，隻等中丞夫人的示下。”