書接上回。
葉青兒化作“血泣”模樣，離開逸風城近郊，一路向西北方向飛遁而去。
從逸風城到雲汐城，路途不近。若是全力趕路，以元嬰修士的遁速，也需一日有餘。
途中，她尋了個無人山穀稍作休整，打坐調息，恢復靈力。那枚風雨樓令牌再無異動，彷彿那一道傳訊後，一切又重歸平靜。
但她心中那根弦，卻始終緊繃著。
琚運琦……這位風雨樓的實際掌控者，為何會親自指名找她？
公孫季當年在雲汐城所說的話，再次在腦海中迴響——“時機合適……血劍宮再次出手……”
三日前武陵城一戰，血劍宮幾乎是傾巢而出，血河老祖親自降臨。這算不算“再次出手”？而且還是驚天動地的一次。
風雨樓內部，會因此產生什麼變化？公孫季的計劃，又進行到哪一步了？
種種疑問在心頭盤旋，但她麵色始終平靜，麵具下的眼神冷靜如冰。既已決定赴約，便隻能見機行事。
一日後，雲汐城遙遙在望。
時值初春，雲汐城外桃花初綻，粉白相間，綿延成片，如煙似霞。
微風過處，花瓣紛揚，灑落城中街巷，空氣裡瀰漫著淡淡的甜香。這座以桃花聞名的寧州名城，此刻正是一年中最美的時節。
然而，“血泣”並無心欣賞。
他（她）自城外僻靜處落下遁光，收斂氣息，混入入城的人流。
一身灰撲撲的衣袍，平凡無奇的麵容，被從元嬰中期壓製到毫不起眼的金丹中期修為，在這雲汐城中，如一滴水匯入江河，毫無波瀾。
穿過繁華的街市，繞過幾條小巷，“血泣”輕車熟路地來到城中最負盛名的茶樓——聽雨閣。
“血泣”徑直走入閣中，對迎上前來的小二視若無睹，目光在廳內一掃，便向著一處偏僻的樓梯行去。
“這位客官，樓上雅間已滿，您看……”
一名侍女打扮的女修笑盈盈地上前，似要阻攔。
“血泣”腳步不停，隻從懷中取出那枚黑色鐵質令牌，在侍女眼前一晃。
侍女笑容不變，眼神卻瞬間銳利了一分，隨即恢復如常，殷勤道：
“原來是貴客，三樓‘聽雨軒’尚有空餘，請隨我來。”
說罷，轉身引路，姿態恭敬，與尋常接待貴客無異。
“血泣”沉默跟上。
二人一前一後，登上三樓，穿過曲折的迴廊，來到最深處一間名為“聽雨軒”的雅間前。侍女推開房門，側身讓開：
“貴客請。”
“血泣”步入房中。房間陳設雅緻，臨窗一張茶案，兩張蒲團，窗外正對著後園一池碧水，幾株垂柳，景緻清幽。但這並非重點。
侍女隨後進入，反手關上房門，又在門扉上輕輕一按，一層極淡的靈力波動閃過，隔絕內外。
“貴客請隨我來。”
侍女走到房間內側一麵看似普通的牆壁前，伸手在某處花紋上連點數下。
牆壁無聲滑開，露出後麵一條向下的狹窄通道，通道盡頭，隱約可見一座小型傳送陣的輪廓。
“血泣”邁步走入，侍女緊隨其後，在傳送陣邊緣站定，取出一枚玉符嵌入陣眼，轉頭道：
“貴客站穩了。”
傳送陣光芒亮起，將“血泣”的身形吞沒。
眼睛一閉一睜。
周圍景象已然大變。
陰暗、潮濕、帶著淡淡血腥與陳舊氣息的空氣撲麵而來。
這是一處寬闊的地下空間，穹頂高懸，鑲嵌著散發慘白光芒的螢石，照亮下方縱橫交錯的石道與一間間石室入口。
石壁上刻畫著繁複的符文，隔絕神識探查，也壓製靈力波動。
此處，正是風雨樓。
“血泣”對此地並不陌生。他（她）抬頭望去，隻見大廳盡頭，一座高台之上，一道纖細的身影靜靜佇立。
正是風雨樓的實際管理者之一，負責分派任務、記錄殺手等級、管理內部事務的“玄女”。
“血泣”走到高台下方，再次亮出令牌。
玄女的目光落在他（她）身上，那目光平淡無波，沒有任何情緒，彷彿隻是在確認一件物品。
片刻，她開口，聲音輕柔卻毫無起伏，如同玉磬輕擊：
“血泣，大長老……有特殊任務交給你，他在那邊的密室等你。”
說罷，她抬手，指向大廳一側某條岔道的深處，隨後便收回目光，重新歸於靜默，彷彿一尊真正的、沒有生命的雕塑。
沒有額外提示，沒有眼神交流，沒有神識傳音。
一切都符合“玄女”一貫的行事風格——她隻傳達必要資訊，不參與任何決策，不過問任何緣由，不流露任何傾向。
麵具下的葉青兒心中微動，但麵上不顯，隻微微頷首，便轉身向著玄女所指的方向行去。
沿著昏暗的石道前行，兩側石室門戶緊閉，偶有門縫中泄出微弱光芒，或傳來極輕的交談聲、器物碰撞聲，但大多寂靜無聲。
風雨樓的殺手們，似乎都習慣於隱藏在自己的角落。
行至石道盡頭，一扇厚重的石門出現在眼前。石門古樸，表麵光滑，沒有任何裝飾，隻在中央有一個淺淺的凹槽，形狀與殺手令牌相似。
“血泣”取出令牌，按入凹槽。
石門無聲向內滑開，露出一間陳設簡單的石室。石室不大，隻有一張石桌，兩把石椅，桌上放著一盞油燈，燈火如豆，勉強照亮室內。
一名身著棕黃色長袍的老者，正背對石門，負手而立，似在觀看著石壁上某種紋路。聽到開門聲，他緩緩轉身。
正是風雨樓大長老，琚運琦。
他看起來約莫三十歲模樣，氣質儒雅中透著一股久居上位的威嚴。若不是在此地相見，倒更像是一位書院的院長，或某個修仙世家的長老。
見到“血泣”進來，琚運琦麵上露出一絲公式化的笑容，那笑容恰到好處，既不過分熱絡，也不顯冷漠，彷彿經過精心測量。
“血泣，你來了。”
他開口，聲音平和，帶著些許沙啞，“坐。”
“血泣”依言在石桌前坐下，姿態放鬆，卻保持著警惕。
麵具完美地遮掩了他（她）所有的表情，隻露出一雙平靜無波的眼睛。
琚運琦也在對麵坐下，目光在“血泣”身上停留片刻，緩緩道：
“此次找你來，是有一件懸賞任務想交與你。這件懸賞難度不小，但報酬一定能讓你滿意。”
葉青兒聞言，心下一沉。
特殊懸賞？
她自然記得，兩百年前，她首次以“血泣”身份見到琚運琦時，對方曾隱約提及，風雨樓除了常規的殺手任務，偶爾也會有一些極為特殊、目標身份敏感、甚至可能引發軒然大波的“特殊懸賞”。
這類懸賞的目標，往往不是尋常的仇殺物件或惡名昭彰之輩，而可能是某些聲名正盛、德高望重，或在寧州修仙界有特殊地位的人物。
當時琚運琦語焉不詳，但她能感覺到，這類任務背後牽扯的利益與風險都極大。
難道這次是……
她沉默片刻，用偽裝後的沙啞嗓音，緩緩問道：
“是特殊懸賞？”
然而，出乎葉青兒意料的是，琚運琦卻搖了搖頭。
“不不不。”
他臉上那公式化的笑容淡了一些，眼神中流露出一絲難以捉摸的神色：
“這次懸賞的目標，是就在數日前，血劍宮襲擊武陵城時，參與襲擊的一位血劍宮長老。”
葉青兒心中一動，麵具下的眉頭微不可察地一挑。
隻聽琚運琦繼續道：
“此人名喚‘赤目老祖’，元嬰中期修為，在血劍宮一眾長老中排名靠前，精擅血道秘術，尤其是一手‘化血遁法’，極為難纏。
三日前武陵城外一戰，血劍宮幾乎全軍覆沒，血河老祖都被迫斷臂逃生，但此人卻僥倖從那位‘青蛇仙子’葉青兒手中逃脫，隻是身負重傷，如今正在某處隱秘之地療傷。”
他頓了頓，看向“血泣”：
“真不知該說他是命大還是倒黴。從那青蛇仙子手下逃脫，卻又被掛上了我風雨樓的懸賞榜之上。”
葉青兒：“……”
她沉默了。
麵具之下，她的嘴角忍不住微微抽搐了一下，一股難以言喻的荒謬感湧上心頭。
從“青蛇仙子”手中逃脫？被掛上風雨樓的懸賞榜？
而她，此刻正坐在這裏，以另一個身份，聽風雨樓的大長老講述如何追殺那個從“自己”手中逃掉的魔修？
這……這也太過戲劇性了。
她幾乎要忍不住笑出聲來，但強大的自製力讓她硬生生壓下了這股衝動，甚至連眼神都沒有絲毫變化。隻是放在膝上的手指，幾不可察地蜷縮了一下。
與此同時，另一個念頭如電光石火般閃過腦海——
為什麼是這什麼“赤目老祖”？而且，琚運琦還親自指名要她這個“血泣”來接？
是巧合？還是……
琚運琦似乎沒有察覺“血泣”短暫的沉默，繼續道：
“不過此番叫你來，乃是因為血劍宮聲名在外，血劍宮的元嬰修士更是以難以對付著稱，即便受傷，也絕非易與之輩。
這‘赤目老祖’的懸賞，就算是在天階懸賞中，也是頗為棘手的存在。”
他目光落在“血泣”臉上，語氣中帶著一絲恰到好處的讚許與期待：
“而你……自加入風雨樓以來，從未有過一次失敗記錄。
這份戰績，在我風雨樓歷代天階殺手中，也屬頂尖。
不知，你可願意接下這懸賞？”
葉青兒繼續保持沉默。
但這一次的沉默，並非在思考如何回答，也不是想要拒絕。
而是在拚命壓製那股越來越強烈的、想要摘下麵具現出原形，然後看看這位琚運琦大長老在得知他口中的“青蛇仙子”就坐在他麵前時，會是什麼表情的衝動。
那場麵，光是想想，就覺得……十分有樂子，而且絕對是絕世大樂子。
不過，這傢夥也的確如琚運琦所說，倒黴過了頭。
好不容易從她手下撿回一條命，結果轉頭就被風雨樓掛了懸賞，而且派來殺他的，還是“她自己”。
這算什麼？命中該絕？
強行將心中翻湧的古怪笑意壓下，葉青兒用依舊平靜無波的沙啞嗓音道：
“可以。不知……”
她準備按照“血泣”這個人設——一個心醉殺戮、隻認靈石、對其他事情漠不關心的頂尖殺手——來行事。
接下任務，然後詢問目標具體位置、情報細節，以及最重要的……報酬。
然而，她的話還沒說完，就被琚運琦打斷了。
“血泣，你且放心。”
琚運琦接過話頭，語氣比之前快了一絲：
“我已通過樓內其他渠道，大致探明他如今藏身於九嶷山一帶。
此人受傷不輕，正是將其剷除的最佳時機。此次你務必一次成功，若是讓他養好了傷，逃離寧州，再想追上可就麻煩了。”
葉青兒注意到，在說“務必一次成功”時，琚運琦的眼神深處，掠過一絲極淡的、轉瞬即逝的急切。
雖然掩飾得很好，但以葉青兒的神識之敏銳，還是捕捉到了這一閃而逝的情緒波動。
緊接著，琚運琦又補充道，語氣恢復了平靜：
“至於這委託的價格……鑒於此番目標特殊，為保萬無一失，我會親自與你一同前去。”
一同前去？
葉青兒心中警鈴微作。
風雨樓的殺手任務，向來是單獨執行。
這是風雨樓自建立之初就定下的規矩，也是為了保護殺手身份，避免不必要的牽連。
即便是難度極高的天階懸賞，也極少有雙人合作的情況，頂多是在情報支援或後期接應上有所配合。
琚運琦作為大長老，不可能不知道這個規矩。
他繼續道：
“若你能單獨完成，價格是兩百萬靈石。若是你我聯手，則對半分賬，每人一百萬。你看如何？”
兩百萬靈石，殺一個受傷的元嬰中期魔修，這報酬不算低，但也算不上特別驚人，隻能說是天階懸賞中較為優厚的價位。
而如果兩人聯手，每人一百萬，對“血泣”這個級別的殺手來說，吸引力就大大降低了。
葉青兒麵具下的眼神微微閃動。
兩百多年前，她第一次以天階殺手身份見到琚運琦時，對方給她的感覺是冷漠、深沉、難以捉摸，彷彿一切盡在掌控，對除了殺手效率和樓內事務之外的事情都漠不關心。
可今日的琚運琦，雖然極力維持著平靜，但那份隱約的急切，以及這打破常規的“雙人任務”提議……
太不尋常了。
那麼答案便十分顯而易見了。
琚運琦這很明顯是把她假扮的這個名為“血泣”的殺手，當成了一個心醉殺戮、且隻認靈石、頭腦相對簡單的工具。
於是打算“公器私用”。
所謂的“特殊任務”，隻怕特殊是假，他自己想殺這個血劍宮長老纔是真。
所以……為什麼？
為什麼風雨樓的大長老，要如此急切地、甚至不惜打破樓內規矩，親自出手去殺一個從武陵城逃走的血劍宮長老？
仇恨？不太可能。
以琚運琦的身份地位，若真與赤目老祖有私仇，有太多更隱蔽、更穩妥的辦法可以解決，不必如此大費周章，親自出馬，還拉上一個天階殺手。
除非……這個赤目老祖，知道一些不該知道的事情。
一些足以威脅到琚運琦地位，甚至性命的事情。
葉青兒腦海中，瞬間浮現出公孫季當年在雲汐城聽雨閣對她說過的話——
“我懷疑，我爺爺當年之死，與如今風雨樓內某位高層有關……極有可能，就是如今實際掌控風雨樓的大長老，琚運琦。
而他背後，或許有血劍宮的影子。”
是了。
如果琚運琦當真與當年公孫季祖父之死有關，且與血劍宮有所勾結，那麼這次血劍宮大舉襲擊武陵城，幾乎全軍覆沒，血河老祖斷臂逃生，必然在血劍宮內引發軒然大波。
而僥倖逃生的赤目老祖，作為血劍宮高層，很可能知曉一些琚運琦與血劍宮往來的內情，甚至可能直接參與過某些事。
如今血劍宮遭受重創，難保赤目老祖會不會為了自保，或者乾脆叛逃出血劍宮，尋求新的靠山，而將這些秘密作為籌碼。
琚運琦，這是要滅口。
滅掉這個可能知曉他隱秘的最後一個血劍宮高層，徹底抹去他與血劍宮勾結的證據，坐穩他從公孫季祖父手中奪來的風雨樓實際掌控者的位置。
而自己這個“血泣”，在他眼中，就是一個完美的工具——實力強大，完成任務率高，隻認靈石，不問緣由。
帶著“血泣”一起去，既可以確保萬無一失地殺死赤目老祖，又可以在事成之後……
葉青兒心中冷笑。
好一個一石二鳥之計。
在“血泣”與赤目老祖交手，尤其是“血泣”成功擊殺血魄子，或許自身也有所消耗或鬆懈的瞬間。
琚運琦再突然發難，將“血泣”也一併除去。這樣一來，不僅滅了口，還能將殺死“血泣”的罪名推到已死的赤目老祖身上，或者乾脆偽裝成任務意外，死無對證。
畢竟，一個“心醉殺戮、隻認靈石”的冷血殺手，在執行危險任務時不幸身亡，是多麼“合理”的事情。
而琚運琦，則徹底高枕無憂。
好算計。
當真是好算計。
葉青兒心中念頭飛轉，將這些關節瞬間理清。麵具下的唇角，勾起一絲冰冷的弧度。
既然你不仁，那就休怪我不義了。
更何況，我本就答應了公孫道友要對你不利，如今你自己送上門來，倒是省了我許多功夫。
隻是……需得小心謀劃，不能讓他看出破綻。
心中計定，葉青兒抬起眼皮，用那雙偽裝後顯得渾濁平靜的眼睛看向琚運琦，用毫無感情波動的沙啞嗓音道：
“嗯，分配方式上……我沒有意見。何時動身？”
琚運琦聽到“血泣”如此乾脆地回答，眼中果然再度閃過一絲轉瞬即逝的、意味深長的笑容，那笑容中似乎帶著一絲如願以償的放鬆，以及更深處的冰冷。
“事不宜遲，既然你沒有異議，我們現在便動身如何？”
琚運琦起身道：
“那赤目老祖絕對受傷不輕，但拖延下去，恐生變故。”
“可。”
葉青兒言簡意賅，也跟著站起。
“隨我來。”
琚運琦不再多言，轉身走向石室另一側的石壁，在某處按了一下，石壁滑開，露出後麵另一條隱秘通道。
二人一前一後，步入通道。
通道曲折向下，行了約莫一炷香時間，前方出現一座小型傳送陣，與之前進入風雨樓的那座類似，但更為古樸，陣紋也略有不同。
琚運琦取出自己的長老令牌，嵌入陣眼，啟動陣法。
光芒閃過，二人身影消失。
再出現時，已是在一處荒涼的山坳之中。周圍亂石嶙峋，草木稀疏，遠處有淡淡霧氣瀰漫，隱約可見連綿山影。
此處已是雲汐城數百裡之外，人跡罕至。
琚運琦辨認了一下方向，道：
“九嶷山在此向東南約兩千裡，全速趕路，傍晚時分可到。我們走。”
說罷，他身形化作一道灰色遁光，當先向東南方向飛去。
葉青兒所扮的“血泣”是金丹中期，自然不能表現得比琚運琦更快。
他（她）也架起一道灰撲撲的遁光，不緊不慢地跟在琚運琦身後約十丈處，既不超前，也不落後太多。
一路無話。
葉青兒一邊飛行，一邊暗自調息，將自身狀態維持在最佳，同時神識高度警戒，留意著四周動靜，尤其是前方琚運琦的每一分細微舉動。
琚運琦則似乎真的隻是專心趕路，偶爾調整方向，並無任何異常。
夕陽西下，暮色四合時，前方出現一片巍峨連綿的山脈。山勢奇崛，峰巒疊嶂，在暮色中如同蟄伏的巨獸，散發出蒼茫古老的氣息。
九嶷山，到了。
“就是這裏了。”
琚運琦在一處山峰上按下遁光，葉青兒緊隨其後落下。
“嗯……那血劍宮長老的療傷之所應該就在九嶷山中……”
琚運琦放開神識，向山脈深處掃去，同時低聲對葉青兒道：
“血泣，隨我來，小心探查，莫要打草驚蛇。”
葉青兒點點頭，同樣將神識徐徐展開。
九嶷山脈範圍極廣，靈氣分佈不均，有的地方稀薄荒蕪，有的地方卻頗為濃鬱，因此吸引了不少散修或小門派修士在此開闢洞府，或是採集靈草、獵殺妖獸。
此刻葉青兒神識掃過，便能感應到山脈各處零零星星的靈力波動，大多是鍊氣、築基期修士，偶爾有一兩道金丹氣息，距離他們此刻所在的位置都頗遠，少說也有一兩百裡。
這倒是不錯，免得動起手來，被不相乾的人乾擾。
確認了這一點之後，葉青兒便開始全神貫注，用神識仔細探查著可能屬於血劍宮修士的血煞之氣。
血劍宮功法特殊，修士身上血煞之氣濃鬱，即便刻意收斂，在受傷或運功時也難免泄露。
而以葉青兒如今的神識強度，隻要對方不是化神修士，那麼在百裡範圍內仔細搜尋，還是能發現端倪的。
果然，功夫不負有心人。
約莫半個時辰後，當葉青兒的神識掃過一處位於兩座險峰之間的隱蔽山穀時，她敏銳地捕捉到了一絲極其淡薄、但精純陰冷的血煞之氣。
那氣息如同受傷的毒蛇，潛藏在山穀深處某個洞穴內，若有若無，顯然主人在極力壓製。
找到了。
葉青兒心神一凝，將神識更加集中地投向那處山穀。
山穀不大，被濃密的古木遮蔽，入口處有天然形成的迷霧，似乎還佈置了簡單的隱匿陣法。但在葉青兒強大的神識下，這些遮掩形同虛設。
她的神識“看”清了山穀內的情形。
一個約三丈見方的天然山洞，洞口被藤蔓遮掩。
洞內，一名身穿破損血色魔袍的中年男子，正盤膝坐在一塊平坦的石台上。
他麵色蒼白，氣息虛浮，胸口處隱約有暗紅血跡滲出，顯然受傷不輕。正是那日從武陵城逃走的血劍宮長老之一。
他的容貌與琚運琦所描述的“赤目老祖”有七八分相似，隻是更加憔悴。
此刻他雙目緊閉，雙手結印置於膝上，周身有淡淡的血霧繚繞，正在運轉功法，試圖療傷。
然而，在葉青兒的神識感知中，此人雖然看似在療傷，但心神似乎並不完全沉靜。
他的呼吸節奏有些微的不自然，放在膝上的手指偶爾會無意識地輕顫一下，閉合的眼皮下的眼珠，似乎也在微微轉動。
更重要的是，葉青兒的神識隱約感應到，山洞入口處的隱匿陣法之下，似乎還隱藏著另一層極為隱晦的警戒禁製。那禁製與常見的禁製略有不同，更偏向於神魂警示一類。
這不像是一個全心療傷之人該有的狀態。
倒像是在……等待什麼。
或者說，防備著什麼。
葉青兒心中冷笑。她的猜測，恐怕已經應驗了十之**。
她不動聲色，繼續以神識探查，同時分心留意身旁琚運琦的反應。
琚運琦此刻也似乎有所發現，他轉向山穀方向，低聲道：
“似乎在那處山穀之中，血煞之氣雖淡，但精純陰冷，確是血劍宮高階修士無疑。‘血泣’，你可察覺了？”
“嗯。”
葉青兒沙啞應了一聲：
“洞中……似乎有一人，似是受傷不輕，正在療傷。洞口有隱匿與警戒陣法。”
“很好。”
琚運琦眼中閃過一絲惋惜與欣賞，但很快掩飾過去：
“此人應當便是那赤目老祖。他受傷頗重，正是下手良機。‘血泣’，你精於襲殺，不如此番由你主攻，我為你掠陣，防止他施展遁法逃脫，如何？”
話說得漂亮，掠陣，防止逃脫。
但葉青兒心中明鏡似的。這分明是想讓她先與赤目老祖交手，消耗彼此，而他琚運琦則坐收漁利，在關鍵時刻出手，一箭雙鵰。
既然如此……那就將計就計。
葉青兒心中瞬間有了決斷。
她所扮的“血泣”，是以暗殺、襲殺聞名，正麵強攻並非所長。
而琚運琦對她的瞭解，也僅限於任務記錄中那些乾淨利落的擊殺——大多是以偷襲手段達成，正麵戰鬥的記錄極少。
那麼，此刻麵對一個受傷的元嬰中期魔修，她若是表現得太過強勢，一擊必殺，反而會引起琚運琦的警惕和猜疑。
他可能會懷疑“血泣”隱藏了實力，或者另有圖謀。
最好的辦法，是“勉強應對”，甚至“陷入苦戰”，逼琚運琦不得不親自出手。
這樣，既能降低琚運琦的戒心，也能在“兩敗俱傷”或“艱難取勝”的假象中，尋找一擊必殺琚運琦的機會。
更何況，葉青兒也想看看，這琚運琦與血魄子之間，到底還有什麼戲碼。
心念電轉間，葉青兒已有了主意。
她迎著琚運琦隱含期待的目光，緩緩點了點頭，用沙啞的聲音道：
“可。我攻正麵，你防其遁走。”
“放心。”
琚運琦嘴角微勾，向後退開數步，示意“血泣”可以動手了。
葉青兒不再猶豫。
她深吸一口氣，體內靈力運轉，但並未動用最擅長的木係功法，也未施展威力強大的劍訣或神通，反而運轉起一門她早已生疏、且威力相對最弱的神通
九轉遊身劍。
葉青兒眼中寒光一閃，身形驟然自原地消失，化作一道略顯黯淡的灰色流光，悄無聲息卻又迅疾無比地向著那處隱蔽山穀襲去！
看女頻小說每天能領現金紅包🧧