書接上回。
且說葉青兒在那無名孤島的山洞深處，以一番看似閑談實則分散注意力的方式，配合魏無極的暗中出手，終是成功取得了維繫“風暴尊者”殘魂存在的“兩儀旋覆花”。
望著那具因失去寄託而徹底散架、再無聲息的枯骨，葉青兒心中雖掠過一絲淡淡的憐憫與悵惘，但仙路殘酷，機緣之爭往往便是生死之別，她也並非迂腐之人。
將心中些許波瀾壓下，她仔細地將那朵一半純白、一半墨黑、緩緩旋轉散發著微弱陰陽道韻的奇花封存好，鄭重收入儲物袋中最安全的位置。
至此，溫養沁雲竹所需的兩樣最關鍵、最難尋的主材——“陰冥凍泉”與“兩儀旋覆花”，已得其一。
目標明確，葉青兒不再有任何遲疑，身形化作一道遁光，迅速離開了這座承載了一位元嬰修士千年悲涼與執唸的孤島。
所幸，竹山宗數萬年前也曾有前輩先賢為了溫養沁雲竹，冒險深入過陰冥海，並留下了關於“陰冥凍泉”的粗略記錄。
明山散人在她出發前便將這份珍貴記錄的副本交予她仔細研讀過。
因此，葉青兒倒不必像無頭蒼蠅般在廣袤而兇險的陰冥海中盲目探尋，算是省去了極大的麻煩。
然而，路途依舊遙遠且充滿變數。原本從圖南海直接向南，穿越吞天蟒主要活動的“吞雲海”是相對較近的路線。
但經歷了不久前那場惡戰，葉青兒深知自身毒功被此獸剋製，實在不願再橫生枝節。
權衡之下，她決定繞行，先向東南方向，借道相對平靜一些的“南崖海域”，再從南崖海域轉而一路南下，迂迴前往陰冥海。
這一繞，便是天涯海角般的漫長跋涉。加之需要時刻警惕海域中可能出現的各種危險，葉青兒不敢將速度催發到極致，行程自然又被拉長了許多。
茫茫大海上，日月星辰交替，潮起潮落不休。葉青兒獨自駕馭著玄龜舟，宛如一顆孤獨的流星，劃過蔚藍與深藍交織的無垠畫卷。
大部分時間，她都在航行中度過，偶爾遇到一些看起來相對安全的荒島，才會落下遁光，稍作休整，打坐恢復靈力，同時也檢查並溫養那三具在與吞天蟒戰鬥中有所損傷的毒屍傀。與風暴尊者的相遇，更讓她意識到修仙界之詭譎莫測，保持自身最佳狀態至關重要。
海上的風光初看壯麗，但日久天長，便隻剩下無邊的寂寞與重複。
有時連續數月見不到半點人煙，唯有海鳥相伴，魚群相隨；有時則會遭遇極端天氣，狂風暴雨，巨浪滔天，天地之威麵前，即便元嬰修士也需謹慎應對。
葉青兒卻早已習慣了這種孤獨，道心堅定，並未因此而有絲毫動搖，反而在漫長的航行中，將自身修為打磨得更為凝練。
春去秋來，寒暑易節。當葉青兒踏入修仙界的第三百五十六個年頭，在二月二十九日這一天，流雲梭終於衝破了某種無形的界限，周遭的景象陡然一變。
原本尚算明媚的天空，彷彿被一隻無形巨手瞬間拉下了帷幕，驟然變得昏暗無比，並非烏雲蔽日那種黑暗，而是一種更深沉、更壓抑、彷彿光線本身都被吞噬了的陰霾。
氣溫並未降低多少，但一股徹骨的陰寒之氣卻無視護體靈光，絲絲縷縷地滲透進來，直侵神魂。
“呼——”
一陣陰冷的風毫無預兆地刮過，捲起海麵上淡淡的黑色霧氣。
葉青兒不由自主地打了個寒顫，並非因為肉體寒冷，而是源於一種神魂層麵的不適與警惕。她舉目四望，但見海水顏色變得如同墨汁般漆黑，視線所及，一片昏沉，彷彿置身於傳說中的九幽之地。
“這……這陰冥海真是好生陰森，感覺就像到了真正的閻羅鬼域一樣。”
葉青兒低聲自語，眉頭微蹙。這種環境讓她本能地感到排斥與不安。
然而，還不待她稍微平復心緒，腦海中，魏無極的傳音便響了起來，語氣帶著一絲凝重，立刻讓她本已緊繃的心絃又揪緊了幾分：
「你的感覺沒有錯，青兒。這陰冥海身為‘極陰三海’之一，因常年被至陰之氣籠罩，不見天日，故而滋生了無數依附陰氣而存的魂體鬼物。
你若也是魂體狀態，此刻怕是早已被四麵八方那密密麻麻的‘視線’給淹沒了。」
聞言，葉青兒下意識地屏住呼吸，神識全力掃向四周，卻隻能感受到一片空茫的陰冷，並無具體生命或魂體波動。
這種“看不見的威脅”往往更令人心悸。她默默地沉默了半晌，似乎真被這無形的鬼域景象給懾住了，而後才幽幽地傳音問道：
“既然魏老您能感知甚至看見它們，能不能……嘗試和它們交流一番？或許能問出些關於凍泉的具體線索，再省去我們一番尋找的功夫？”
「你倒是會想。」
魏無極的聲音帶著一絲無奈的意味：
「隻可惜，我如今狀態特殊，殘魂之力仍需倚仗你背後這柄灰色長劍溫養，離不開太久。
況且，人心尚且難測，詭譎多變，更何況是這些常年受陰氣侵蝕、靈智大多渾噩甚至充滿怨戾的魂體？
它們之中，或許有懵懂無知者，但更多恐怕會將你這等生機勃勃的元嬰修士視為絕佳的滋補之物。主動招惹，無異於引火燒身。」
魏無極頓了頓，語氣轉為嚴肅：
「當下之要務，是儘快找到陰冥凍泉，取得泉水後立刻離開這是非之地。
你的‘救世軍’還等著你回去繼續領導，寧州正魔大戰的局勢也未明朗，莫要在此地節外生枝，辦正事要緊。」
提到“救世軍”和寧州戰事，葉青兒腦海中立刻浮現出皚大寶等部屬的身影，以及離開時寧州山雨欲來的緊張氛圍。
她深吸一口口陰冷的空氣，將心中那絲對未知鬼物的畏懼壓下，眼神重新變得堅定起來。
“魏老說的是，是青兒想岔了。”
她點了點頭，不再猶豫，按照明山散人所給記錄中標示的大致方位，駕馭流雲梭，小心翼翼地向著陰冥海深處駛去。
然而，或許真是葉青兒那“命裏帶煞”的黴運再次發作，就在她深入陰冥海不過數日，尚未找到凍泉確切位置時，腳下的玄龜舟猛地一震，再次遭到了襲擊！
襲擊者並非來自空中，而是源自那漆黑如墨的海麵之下。
隻見一道巨大的、近乎透明的陰影迅速浮起，緊接著，無數條佈滿吸盤、閃爍著幽紫光芒的觸手破水而出，如同巨大的羅網，向著流雲梭纏繞而來。
觸手揮舞間，帶著一股腥甜刺鼻的氣味，顯然蘊含著劇毒。
葉青兒反應極快，在玄龜舟被纏住的瞬間便已衝天而起，懸浮在半空。
她定睛看去，襲擊者是一隻體型龐大無比、外形如同水母般的妖獸，其傘蓋呈現一種不祥的黑紫色，半透明狀，能隱約看到內裡蠕動著的毒囊，無數觸手則如同毒蛇般搖曳。
“冥河水母？”葉青兒腦海中迅速閃過連家《海外奇物誌》的記載。
此獸通常活躍於極陰海域，喜食陰魂與生靈精氣，多數個體實力在金丹境界。但眼前這隻，從其散發的妖力波動和觸手的強度來看，赫然達到了元嬰期！
若是尋常元嬰修士，在這等陰森環境遭遇擅長毒功的同階妖獸，定然會覺得棘手萬分。然而，葉青兒看清來襲者後，嘴角卻反而勾起了一抹冰冷的弧度。
“嗬，在我麵前玩毒？”
她心中那因環境而產生的壓抑感，此刻竟轉化成了一絲躍躍欲試的鋒芒。這冥河水母的毒功或許詭異，但相較於她精研數百年的毒道，簡直班門弄斧。
那冥河水母見一擊未中，獵物懸浮空中，頓時發出一種無聲的嘶鳴，傘蓋下的毒囊劇烈收縮，噴吐出大股大股黑紫色的毒霧，向著葉青兒瀰漫而來。毒霧所過之處，連空氣都發出“滋滋”的腐蝕聲響。
葉青兒不閃不避，甚至沒有喚出毒屍傀。她隻是伸出纖纖玉指，指尖一點幽光閃爍，如同夜空中的寒星。
麵對洶湧而來的毒霧，她屈指一彈，那點幽光瞬間沒入毒霧之中。
詭異的一幕發生了！那原本撲向葉青兒的黑紫色毒霧，彷彿擁有了自己的生命般，驟然倒卷而回，並且顏色變得更加深邃，毒性似乎在一瞬間被放大了數倍不止，反過來將那隻冥河水母籠罩其中！
以彼之道，還施彼身！這正是葉青兒毒道造詣登峰造極的體現——不僅能禦使萬毒，更能引動、增幅乃至反製對手的毒素。
“嗤嗤嗤——！”
毒霧籠罩下，冥河水母發出了痛苦的劇烈顫抖，它自身的毒素在葉青兒的引導下，變得狂暴無比，瘋狂侵蝕著它自己的傘蓋和觸手。
它試圖掙紮，試圖控製毒素，但在葉青兒這位毒道大師麵前，它那點控毒本能顯得如此笨拙可笑。
不過短短十數息功夫，那隻龐大的元嬰期冥河水母，便在自身毒素的瘋狂反噬下，傘蓋變得千瘡百孔，觸手紛紛斷裂融化，最終徹底失去了生機，軟塌塌地沉入了漆黑的海水之中，隻留下一片尚未完全消散的毒霧區域。
葉青兒淩空而立，衣袂飄飄，神色平靜無波。
解決這隻冥河水母，對她而言，甚至比之前操控三具屍傀大戰吞天蟒還要輕鬆幾分。她輕輕揮手，驅散殘餘的毒氣，心中並無多少喜悅，隻想儘快找到目標。
或許是小插曲帶來了些許運氣，在此戰後不久，葉青兒依照宗門記錄中的描述，結合對周圍陰氣流向的感知，終於在一處海底山脈的隱蔽坳地中，找到了此行的最終目標——陰冥凍泉。
隻見那泉眼位於海底深處，但奇異的是，泉水並未向上噴湧，而是如同一個安靜的黑色墨池。
更令人驚奇的是，泉眼周圍數十丈的海水竟然並未結冰，水溫對於凡人而言或許隻是“涼爽”，對修士來說更是幾乎可以忽略不計。
然而，就在這“溫和”的泉水周邊，那些海底的岩壁、礁石之上，卻凝結著厚厚的、散發著森然寒氣的幽藍色冰霜，附近的海底地麵也覆蓋著一層薄冰。
一種極致的陰寒之力內斂於泉中，反而將其周圍的一切凍結。
“果然神奇。”
葉青兒暗自點頭，這陰冥凍泉的特性與記載中一般無二，其寒意並非作用於肉身，而是直侵靈魂，故而周圍水體不冰，反而死物結霜。
她迅速靠近泉眼，取出一隻特製的玉瓶法寶，開始收取泉水。但就在這時，一個略顯尷尬的問題浮上心頭：
青竹道人和明山散人當初似乎隻說了需要陰冥凍泉，卻並未明確告知具體需要的是泉水，還是泉眼之冰，亦或是兩者皆要？用量又是多少？
葉青兒看著那幽深的泉眼，以及旁邊比她人還高的、散發著濃鬱陰寒之氣的幽藍色冰塊，略一思索，便做出了決定：
“管他呢，既然來了，又是如此難得之物，寧可多取，不可錯過。反正儲物袋空間還充裕得很！”
於是，她毫不客氣，先是催動儲物袋，如同長鯨吸水般，足足裝走了這口泉眼近一小半的泉水量。接著，又費了些力氣，將那塊最大的、寒氣最重的幽藍色玄冰整塊鑿下，收入儲物袋中。
做完這一切，感受到泉眼附近開始有更多隱晦的陰冷氣息被這邊的動靜吸引而來，葉青兒不敢久留，立刻身形向上急竄，衝出海麵，喚出流雲梭，將速度催發到極致，頭也不回地向著寧州所在的北方疾馳而去！
來時因為要探尋、繞路，耗費了數年光陰。而回歸之時，目標明確，路線清晰，葉青兒幾乎是日夜兼程，不惜靈力損耗地全力趕路。
流雲梭化作一道劃破海天的流光，穿過南崖海域，掠過曾經途經的島嶼，歸途雖遠，但在她迫切的心情下，時間彷彿也被加速了。
……
葉青兒修仙歷三百五十九年，七月朔日，寧州沿海仙城——廣陵城。
時隔近十載，葉青兒終於再次踏上了寧州的土地。
當她駕馭的玄龜舟在廣陵城外的專用碼頭緩緩降落時，心中竟有種恍如隔世之感。將近十年的海外奔波，險死還生，如今終於功成歸來，饒是她道心堅定，此刻也不禁生出幾分感慨與急切。
然而，當她從碼頭走出，踏入廣陵城時，卻被眼前的景象弄得一愣。
隻見偌大的廣陵城內，處處張燈結綵，旌旗飄揚。街上人流如織，摩肩接踵，人們臉上大多洋溢著興奮與喜悅的笑容。
許多孩童拿著風車、糖人在人群中穿梭嬉戲，商販的叫賣聲也顯得格外起勁。整個城市籠罩在一片喜氣洋洋的氛圍之中，彷彿在慶祝著什麼盛大的節日。
葉青兒怔在原地，心中滿是疑惑。
她清楚記得，大約九年前自己離開寧州時，古神教還正來勢洶洶，集結了近三十位元嬰修士的力量，正預備對寧州正道發動大戰，形勢可謂岌岌可危，山雨欲來風滿樓。
她之所以如此心急如焚地趕回，很大程度上便是擔心錯過這場關乎寧州正道存亡的大戰。
可眼下這情形……哪裏像是正在經歷慘烈戰事的樣子？分明是一派和平喜慶的景象！難道……仗已經打完了？結果如何？
她心中念頭急轉，既有鬆了口氣的期待，也有一絲錯過大戰的莫名遺憾，更多的則是急於瞭解真相的迫切。
她快步走到街邊，攔住一位正興高采烈地與同伴議論著什麼的中年模樣的築基期修士，盡量讓自己的語氣顯得平和，詢問道：
“這位小友，請留步。不知……城中眾人這是在慶祝什麼盛事？
據我所知，寧州近來不是正與古神教處於戰事之中麼？”
那築基修士被人攔住，本有些不耐，但轉頭一看葉青兒，雖風塵僕僕卻氣度不凡，更感應不到其具體修為深淺，心知必是前輩高人。
又聽到葉青兒的問話，特別是聞到葉青兒身上一絲若有若無的魚腥味後，臉上的些許不快立刻變成了熱情的笑容，連忙躬身行禮，語氣帶著幾分自豪地回答道：
“哎呦，前輩您定是剛從遠海歸來，所以還不知道這天大的好訊息吧？咱們寧州這次啊，可是揚眉吐氣，大贏特贏了！”
他頓了頓，見葉青兒認真傾聽，便更加起勁地說道：
“那古神教魔崽子們，以為集結了大量元嬰就能橫掃寧州？呸！簡直是癡心妄想！
咱們這邊，竹山宗的一位深藏不露的化神修士，竟是親自出手了！嘖嘖，那可是化神啊！他老人家神通廣大，竟然早就察覺了魔教姦細，直接以大神通鎖定了潛在的魔教賊子，從咱們寧州內部，揪出了好幾個潛藏極深的古神教元嬰長老，一舉肅清了內患！
那段時間吶，幾乎大半個寧州的藤蔓都彷彿活過來了似的，那些魔教中人不論逃到哪裏都沒有落腳之處，最終慘死，大快人心！”
那築基修士越說越興奮，手舞足蹈地繼續道：
“這還不算最絕的！最絕的是星河劍派的那位洛秋水洛仙子！
前輩可能也聽說過，就是九年前在天機大比上，惜敗於貴宗葉青兒長老的那位。
這位洛仙子，當真是神了！
不知她用了什麼驚天妙法，竟然在半年前，神不知鬼不覺地繞到了古神教在衡州的老巢大後方！”
他壓低聲音，彷彿在說什麼機密大事：
“聽說洛仙子在衡州那邊是大開殺戒，哦不，是替天行道！
一口氣端掉了古神教好幾個重要分壇和一座大城，連斬了魔教好幾位元嬰長老和一大批金丹長老和元嬰弟子，把古神教後方攪了個天翻地覆！
古神教前線大軍聽說老家被抄，頓時慌了神，軍心大亂，不得不慌忙後撤回援，被咱們寧州正道追著打都顧不上反擊的。
結果呢，連洛仙子的影子都沒摸到！哈哈哈！”
築基修士說得眉飛色舞，最後總結道：
“這回啊，古神教可是賠了夫人又折兵，前線沒討到好，老家還被攪得一團糟，損失慘重，短時間內是肯定沒力氣再犯我寧州了！
您說，這等大捷，該不該好好慶祝？大夥現在，正是為前線傳來的確定訊息，歡呼雀躍呢！”
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