玄龜舟乘風破浪，朝著拓海明所指的方位疾馳而去。八年的迷茫尋覓終於有了明確方向，船上眾人精神煥發，連海風都似乎比往日清新許多。
“按照拓海道友所言，那三處漩渦位於化龍海東南部，距此約有半月航程。”
青蛇真人捋須望著遠方海麵：
“而且需要等待特定時機，洋流交匯、逆鱗魚回遊與漩渦映月三者同時發生，龍宮入口才會顯現。”
葉青兒站在船頭，衣袂隨風飄動：
“既然如此，我們便先抵達那處海域，再靜待時機到來。”
航程中，眾人不再像往日那般漫無目的，而是有了明確期盼。倪旭欣每日都要拿出海圖反覆檢視，計算著行程日期；百裡奇常常獨自站在船舷邊，望著波濤出神，不知是在思念從未謀麵的母親，還是在思考即將麵對的龍族；湯含恨和莫古則興奮地討論著龍宮可能的樣子，兩個年輕人對這場期待已久的冒險充滿憧憬。
半月後，玄龜舟抵達了拓海明所描述的海域。
這裏海水呈現出奇特的翡翠色，與周圍湛藍海域形成鮮明對比。遠處隱約可見珊瑚礁群的影子，在清澈海水中若隱若現。
“就是這裏了。”百裡奇語氣中帶著難以抑製的激動。
然而拓海明早已告知，距離下一個“三象同現”的時機還有整整兩年時間。眾人雖有些失望，卻也隻能耐心等待。
在這兩年間，他們並未虛度光陰。玄龜舟以這片海域為中心，在周邊巡遊探索。
葉青兒繼續指導兩個徒弟修鍊，青蛇真人也時常點撥二人；倪旭欣則熱衷於探索附近島嶼，收集海外奇珍；百裡奇靜心修鍊，為即將到來的結嬰做準備。
葉青兒自己則在這段等待的時光中，心境越發沉靜。她時常獨自坐在船頭，望著無邊海麵沉思。
海外八年漂泊，讓她對道法有了更深理解，也漸漸撫平了她內心的陰鬱情緒。
等待期間，他們也未再遭遇海盜。看來“綠衣羅剎”的威名確實已在化龍海上傳播開來，令那些不法之徒聞風喪膽。
兩年時光匆匆而過。當預定的日期臨近時，眾人聚集在甲板上，目不轉睛地注視著海麵變化。
第一日，西方海流如期而至，與東來海流交匯，在海麵上形成絢麗霞光，比尋常晚霞更加璀璨奪目，映照得整片海域金碧輝煌。
“霞光最盛之處！”
倪旭欣興奮地指著前方，“第一個條件滿足了！”
第二日，成群逆鱗魚如期而至。這些魚鱗片閃爍著奇異光澤，在珊瑚叢中穿梭遊動，鱗片相碰發出清脆悅耳的叮咚聲，宛如天籟之音，遠遠傳來，令人心曠神怡。
“會唱歌的珊瑚...”
湯含恨驚嘆道：
“原來魚真的會發出這種悅耳的聲音啊，真好聽！”
第三日傍晚，當月牙初升海麵時，最關鍵的時刻到來了。
眾人屏息凝神，隻見海麵上逐漸形成三個旋渦，彼此相距不過百丈，呈三角排列。隨著月亮升高，皎潔月光灑落海麵，恰好同時映照在三個漩渦中心，形成三道銀白光柱，直透海底。
“就是現在！”百裡奇驚呼道。
就在這時，異變突生。三個旋渦陡然擴大加深，海水向下旋轉傾瀉，露出一個通往海底的通道。
透過清澈海水，隱約可見海底珊瑚叢中矗立著一座宏偉宮殿，金碧輝煌，光彩奪目，正是他們尋找多年的龍宮！
眾人一時怔在原地，被這壯觀景象震撼得說不出話來。
八年尋覓，兩年等待，整整十年光陰，終於在這一刻得見龍宮真容！
“我們...我們真的找到了。”
倪旭欣喃喃道，聲音有些顫抖。
葉青兒最先回過神來，沉聲道：
“玄龜舟倒是不方便下去了，我們運遁術下去。”
她揮手將玄龜舟收入儲物袋，眾人各運功法，以靈氣隔絕海水，向著海底龍宮飛去。越往下潛，越能感受到龍宮的宏偉壯觀。
宮殿由珊瑚、珍珠和各類寶石構建而成，散發著柔和光芒，四周有各色魚群遊弋，宛如水下仙境。
當眾人抵達龍宮大門前時，驚訝地發現已有一群人在此等候。
為首的是幾位化為人形的龍族元嬰長老，其中就有曾在廣陵城見過的煮海長老和與葉青兒交過手的暴龍長老。
而站在最前方的，是一位頭生龍角、身著淡藍色衣裙的女子。她氣質高雅，容貌秀美，見到眾人後微微一笑，目光尤其在百裡奇身上多停留了片刻。
“歡迎諸位來到龍宮。”女子聲音清越如泉水擊石，“在下敖靈，如今暫代龍族族長之職。”
百裡奇連忙上前行禮：
“在下百裡奇，攜友人前來履行當年約定。”
敖靈點頭微笑：
“百裡道友不必多禮。你主動歸還龍珠，我龍族上下皆感念你的恩情。
至於葉道友...”
她轉向葉青兒，眼中帶著讚賞：
“當年廣陵城一戰，你以金丹修為擊敗煮海長老，此事早已傳遍龍族。前段時間又打敗了暴龍長老，今日得見，果然名不虛傳。”
葉青兒眉頭一挑，強迫自己別想著把麵前的這條龍變成五品煉器材料，隨後淡然回禮：
“敖靈族長過獎了。”
敖靈卻搖頭道：“龍族崇尚實力，勝便是勝，敗便是敗，葉道友既然勝了，又何來過獎一說？”
她目光掃過眾人，又道：
“既然諸位憑本事尋到龍宮，又都是百裡道友和葉道友的同伴，龍宮自然以貴客相待。
從今往後，每當三象同現之年，二位可隨意出入龍宮，並可攜帶不超過五位的隨行人員。隻要不生事端，想待多久都可以。”
說罷，她微微頷首，轉身離去。葉青兒敏銳地注意到，敖靈轉身之際，眼中閃過一絲難以察覺的愁容，似是心有重負。
不過葉青兒並未多問。她雖與龍族虛與委蛇，但內心深處始終對這些非人卻擁有靈智和人形的生物保持警惕，不願與之有過多交集。
敖靈離去後，煮海長老上前道：
“諸位請隨我來，已為你們準備了住處。”
眾人跟隨煮海長老進入龍宮內部，更是被其內的華麗景象所震撼。
宮殿內部比外觀更加宏偉，廊柱由整塊水晶雕琢而成，地麵鋪著光滑的珍珠母貝，牆壁上鑲嵌著各色寶石，散發出柔和光芒。
隨處可見的水晶窗戶外，有各色海洋生物遊過，宛如置身夢幻世界。
安排妥當後，百裡奇便迫不及待地提出要儘快藉助龍珠輔助結嬰。
隨後，龍族倒是也並未拖遝，立刻派了兩位龍族長老陪同他前去，開始藉助龍珠之力補足功法缺陷，為結嬰做準備。
而葉青兒等人則在龍宮內暫住下來，卻開始了痛並快樂著的客居生活。
龍族對他們的招待確實周到備至，提供的居所豪華舒適，偶爾給予的一些對修行有益的飲食精美可口。
但問題在於，龍族表達熱情的方式實在讓人吃不消——這些天生好戰的生物，幾乎每日都要來找他們切磋比試。
尤其是葉青兒，因其當年在廣陵城的戰績，更是成為龍族上下重點關注的物件。
每日前來挑戰她的龍族絡繹不絕，從金丹期的幼龍到元嬰期的長老，幾乎排著隊要與她過招。
一開始，葉青兒頗為頭疼。她本不是好鬥之人，每日應付這些挑戰者耗費大量時間精力。
但漸漸地，她發現這些龍族雖力量強悍，戰鬥方式卻直來直去，缺乏變化。
許多挑戰者遠不如暴龍長老那般強大，她往往能輕鬆取勝。
於是她的心態也開始轉變——這些自願上門的沙包，不打白不打，正好用來磨練神通，順便發泄這些年來積壓的鬱氣。
她開始享受起這種每日與人切磋的生活，將所學功法一一演練，越發純熟。
而龍族見葉青兒如此“熱衷”於比試，更是歡欣鼓舞，與她打得越發火熱。龍宮內竟形成了一種奇特的和諧景象：
每日清晨便有龍族排隊等候與葉青兒切磋，敗者不僅不惱，反而大呼過癮，次日再來挑戰。
在這過程中，倪旭欣也與一條名為敖烈的幼龍不打不相識。起初二人隻是尋常比試，但久而久之，竟在打鬥中產生了友誼……雖然，倪旭欣其實一場都沒贏過。
但敖烈被他這股百折不撓的精神所折服，故而常來找倪旭欣切磋交流，二人時而比試法術，時而討論海外見聞，漸成好友。
而暗地裏，敖靈族長時常隱於暗處，觀察葉青兒與龍族切磋的表現。
她目光深邃，眼神流轉，似乎在謀劃著什麼，卻無人知曉她心中所思。
就在葉青兒於龍宮中每日與龍族切磋較技之時，遠在寧州的竹山宗內，卻是另一番景象。
竹山宗掌門青竹道人坐於大殿之上，麵色凝重。
殿下跪著一人，被特製的困仙繩五花大綁，正是青蛇真人認下的乾兒子兼二弟子百江流。
“掌門明鑒啊！弟子真的不知青蛇師父和葉師姐去了何處哇！”
百江流哭喪著臉喊冤：
“他倆啥子都莫得跟我說，直接就跑了，我撒子都不知道哇！掌門！我冤啊！啊啊啊啊！嗚嗚嗚……
葉師姐你個挨千刀的……跑路了都不帶我……嗚嗚嗚嗚嗚嗚……”
青竹道人眉頭緊鎖，心情糟糕到了極點。
五年前，有弟子來報，稱毒派的重要人物似乎集體消失在了宗門內。
起初他並未在意，以為隻是尋常外出。但隨著時間推移，青蛇真人和葉青兒遲遲未歸，甚至連他們的兩個親傳弟子湯含恨和莫古也不見蹤影，這才引起了他的警覺。
仔細查探後，青竹道人震驚地發現，竹山宗毒派的核心人物幾乎全部離宗，隻留下百江流這個無關緊要的弟子看守門戶。
這一發現讓青竹道人頓時警覺起來。要知道，竹山宗內毒派雖然勢微，但截止目前依舊是宗門重要支脈。
如今毒派一把手和二把手同時離宗，連帶親傳弟子也一同消失，這不得不讓人產生懷疑。
“莫非...他們叛逃出宗了？”
青竹道人心中暗忖，越琢磨越覺得有可能。
他自問對毒派一直採取打壓態度，尤其是對葉青兒這個後起之秀，更是多次暗中下絆子，限製其發展。
尤其是西洲這事，他自認沒做錯什麼，卻最終讓整個竹山宗分舵覆滅，且完全傷害了葉青兒的利益。
若是萬一葉青兒是知曉了西洲動亂的真相，導致毒派因此懷恨在心，集體叛逃海外，待實力強大後再殺回來...這絕非不可能！
在想到這裏時，青竹道人背後不禁冒出冷汗。他立即遣弟子將百江流抓來審問。
但如今審了半天，這弟百江流似乎真的對青蛇真人和葉青兒的去向一無所知。
“掌門，或許...或許他們隻是外出遊歷，並非叛逃。”
一旁的長老小心建議道。
青竹道人沉吟良久，終究不願武斷下結論。葉青兒雖為毒派弟子，但天賦異稟，修為進展神速，若是真的叛逃，對竹山宗將是巨大損失。
而且若是誤判，冤枉了他們弟子，反而會失去毒派這個竹山宗目前唯一最能打的派係，是絕對不能發生的事情。
思前想後，他決定親自向葉青兒發出傳音，試探虛實。
於是青竹道人取出一枚特製傳音玉符，注入靈力後，語氣儘可能溫和地說道：
“葉師妹，近日宗門內事務繁多，不知你與青蛇師弟何時歸來？若有需要宗門協助之處，但說無妨。”
傳音發出後，青竹道人心中忐忑不安。若是葉青兒不迴音訊，或者回應含糊其辭，那恐怕就真的凶多吉少了。
就在青竹道人在竹山宗內憂心忡忡之時，化龍海龍宮內，葉青兒剛與一位龍族長老切磋完畢。她巧妙運用毒術，將對方毒得暫時癱軟在地，那長老卻毫不惱怒，反而哈哈大笑：
“過癮！葉道友用毒之術果然精妙絕倫！明日咱們再戰三百回合！哈哈哈哈哈哈！”
葉青兒微微一笑，正要回應，忽然感應到儲物袋中傳音玉符振動。她取出玉符，聽到青竹道人的傳音後，不禁一愣。
她這纔想起，自己當年為了儘快擺脫江淺夢的糾纏，離開宗門時匆忙，竟忘了向掌門報備。如今一看時間，竟然已經過去了十年有餘。
“糟糕...”葉青兒暗自嘀咕，心中升起一絲警惕。
她雖對掌門青竹道人無甚好感，甚至因為西洲的事已經想要找機會幹掉青竹道人造他的反，但如今畢竟還不是時候。
離宗這麼久不報備，的確容易引人懷疑。若是被他發現自己的謀劃，那就得不償失了。
她連忙迴音道：
“啟稟掌門，我與師父目前正在化龍海中。
因當年受百裡奇道友所託，護送其至龍宮藉助龍珠結嬰，想著正好帶師父出來尋找機緣，並讓兩個徒弟見見世麵，故而一同來了化龍海。
這些年來一直在尋找龍宮下落，近日方纔得入，一時忘了向宗門報備，還請掌門見諒。”
傳音發出後不久，便收到了青竹道人的回復。這次掌門的語氣明顯輕鬆了許多，似乎長舒了一口氣：
“原來如此，師妹早日說明便好了。既然已在龍宮，不如多停留些時日，與龍族交流道法也是難得機緣。不過...”
青竹道人話鋒一轉：
“宗門內近年弟子修行遇有些瓶頸，若是師侄得閑，不知可否回宗講授一段時日道法？特別是用毒之術方麵，宗門內無人出師侄其右。
如今毒派式微，雖不可過於擴大以免讓宗門力量失衡，但若是真的失了傳承，卻也不好。”
葉青兒聽到這個請求，沉吟片刻。
她原本計劃在龍宮多停留些時日，一方麵等待百裡奇出關，另一方麵也想多與龍族切磋，提升實戰能力。
但轉念一想，自己離開宗門已十年有餘，也確實該回去看看了。而且關於通明劍陣的事情，也不知這些年進展如何，江淺夢是否有好生負責此事。
再加上掌門親自開口，她為了不露餡也不好拒絕。
唉，反正回去之後最糟糕也不過是被江淺夢在捉住然後折磨一頓罷了。
實力很強但不是最強，那便終究難逃成為強者的玩物的下場……
罷了，為了通明劍陣，我忍了……
隻嘆……既生葉，何生江啊！
江淺夢，你等著，老孃和你沒完！
於是葉青兒迴音道：“我明白了。待此間事了，我便儘快返回宗門。”
結束了傳音，葉青兒思索著接下來的安排。百裡奇仍在龍皇殿內閉關，不知何時才能出關。
但既然龍族已承諾他們可自由出入龍宮，倒也不必一直在此守候。
她找到倪旭欣和青蛇真人，說明情況後，眾人都表示理解。於是葉青兒向龍族辭行，說明需返回宗門處理事務。
敖靈族長親自前來送行，語氣溫和：
“葉道友既然宗內有事，我們也不便強留。龍宮大門隨時為道友敞開，歡迎日後常來做客。”
葉青兒注意到，敖靈說這話時，眼中再次閃過那絲難以捉摸的愁容，但她並未多問，隻是禮貌回禮。
倪旭欣則與他的龍族好友敖烈告別，二人相約日後再見。
準備妥當後，葉青兒取出玄龜舟，帶著青蛇真人、倪旭欣以及兩個徒弟踏上了歸途。
玄龜舟駛離龍宮海域，向著寧州方向航行。葉青兒站在船頭，望著漸行漸遠的龍宮，心中感慨萬千。十年海外漂泊，終於找到了龍宮，完成了對百裡奇的承諾，也讓自己獲得了不少機緣。
如今踏上歸途，心中竟有些近鄉情怯。不知宗門這些年來變化如何。
海風拂麵，玄龜舟破浪前行。葉青兒目光堅定地望著遠方，思緒已飛回那片熟悉的土地。
然而她不知道的是，就在玄龜舟駛向寧州的同時，龍宮內敖靈族長正站在高處，遙望著遠去的舟影，手中摩挲著一枚散發著幽光的鱗片，眼中閃過一絲決然。
而寧州那邊，收到葉青兒即將歸來訊息的青竹道人，也是鬆了一口氣，立即吩咐弟子準備迎接事宜。
但他心中仍有一絲疑慮：
葉青兒這次海外之行長達十年，真的隻是為了幫助那百裡家的百裡奇尋找龍宮嗎？
玄龜舟繼續向著寧州方向航行，葉青兒站在船頭，海風吹起她的長發。
她不知道，這次回歸宗門，將會麵臨什麼樣的新情況，也不知道龍宮之行帶來的影響，才剛剛開始顯現。
但無論如何，回家的路，總是讓人期待的。
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