書接上回。
宗門大殿內的氣氛本就因葉青兒對“食味之術”的抵觸而有些凝滯，外門弟子這聲通報更是像一塊巨石投入平靜的湖麵，瞬間激起千層浪。
“洛秋水？”
青竹道人撚著鬍鬚的手指微微一頓，眼中閃過一絲詫異。星河劍派的玄伶仙子威名赫赫，其座下這位高徒雖隻是金丹後期修為，卻也憑著一手精妙的水劍之術名動寧州，尋常中小宗門皆是不敢怠慢。
他瞥了眼身旁神色平靜的葉青兒，心中暗忖：
這洛秋水點名要見葉師妹，莫非是衝著她結嬰之事而來？是賀喜，還是另有所圖？
“既然是洛小友親臨，豈有不見之理。”
青竹道人很快收斂心神，擺出掌門的氣度，對那外門弟子揚聲道：
“快請洛小友上殿。”
紫菱大長老湊近青竹道人耳邊，低聲道：
“星河劍派與咱們素來井水不犯河水，這時候派人來，怕是不簡單。”
青竹道人不動聲色地嗯了一聲，目光卻始終落在葉青兒身上。
自葉青兒結嬰後，竹山宗彷彿成了寧州修士圈的焦點，先是救世軍歸屬之爭，如今又引來星河劍派的關注，這讓他既有些莫名的煩躁，又隱隱生出幾分被重視的自得。
片刻後，一陣清越的環佩聲由遠及近，一名身著水藍色劍裙的女子緩步走入宗門大殿中。
她身姿窈窕，腰間懸著柄通體瑩白的長劍，髮髻上插著支銀質流蘇步搖，行走間流蘇輕晃，宛如月下謫仙。正是洛秋水。
“星河劍派掛名長老洛秋水，見過青竹前輩。”
洛秋水盈盈一拜，聲音清脆如玉石相擊，禮數周全得挑不出半分錯處。
“洛長老客氣了，請坐。”
青竹道人抬手示意，心中對她的觀感好了幾分。比起葉青兒的鋒芒畢露，顯然還是洛秋水這般符合他對名門高徒的想像。
然而，洛秋水卻並未落座，而是轉過身，徑直走到葉青兒麵前，再次深深一揖，語氣帶著明顯的恭敬：
“晚輩洛秋水，見過葉前輩。”
這聲“葉前輩”一出，滿座皆驚。
要知道，葉青兒結嬰不過數日，論輩分，她在竹山宗的元嬰中也隻是師妹，與洛秋水在表麵上更是素無深交。
洛秋水身為玄伶仙子的弟子，便是麵對元嬰修士，大多也隻是以道友相稱，如今竟自降一輩，稱葉青兒為前輩，這其中的意味可就耐人尋味了。
青竹道人臉上的笑容僵了僵，端著酒杯的手指微微收緊。
他這個竹山宗掌門在此，洛秋水卻先向葉青兒行此大禮，這分明是沒把他放在眼裏！
本來幾天前就先被剛剛結嬰的葉青兒暴打一頓，如今又被一個小輩如此冷落，他青竹道人不要麵子的嗎？
葉青兒亦是微微蹙眉，她與這位洛妹妹也算有所交集，但是……印象中洛妹妹雖為女兒身，卻有著不輸男子的傲氣，今日這般姿態，著實反常。
“洛長老不必多禮，你我同輩相稱即可。”葉青兒抬手虛扶，語氣平淡無波。
洛秋水卻固執地欠著身子，抬頭時眼中已帶上幾分愧色：
“葉前輩說笑了。前輩已是元嬰高人，修為遠在晚輩之上，論實力，論境界，這聲前輩都受得起。何況……晚輩今日前來，是特意為先前的魯莽向您賠罪的。”
賠罪？
眾人更是詫異，紛紛豎起耳朵，連那些原本在一旁閑聊的長老都停下了話頭，好奇地打量著兩人。
青竹道人心中的不悅更甚。他本以為洛秋水是來與竹山宗商議要事，誰知竟是衝著葉青兒來的，而且還是來道歉的？
這讓他這個東道主的麵子往哪兒擱？
“洛長老有話不妨直說，何必如此客氣。”
葉青兒端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，目光平靜地看著她。
洛秋水深吸一口氣，朗聲道：
“此事說來慚愧。先前晚輩曾與葉前輩在論道時談及我派江淺夢長老，誤以為她是排除異己的偽君子，還勸前輩疏遠於她……”
她話未說完，青竹道人已是麵色微沉。江淺夢？那不是星河劍派裡以性情乖張隨性聞名的女長老嗎？洛秋水為了這點宗門內部的恩怨，竟專程跑到竹山宗來道歉？
“後來……晚輩才知曉，原來竟是一場天大的誤會。”
洛秋水臉上泛起紅暈，語氣愈發懇切：
“我派有兩位同名同姓的李秀寧師姐師妹，江長老趕走的那位，實則是常年與她作對、不知做了多少惡事的敗類；而晚輩認識的那位李秀寧師妹，不僅與江長老關係和睦，還時常受她照拂。晚輩先前不明就裏，錯怪了江長老，更險些誤導葉前輩，實在是罪該萬死。”
她說著，竟真的撩起裙擺，作勢要跪下謝罪。
“這……”
葉青兒下意識地伸手扶住她，心中也是一陣愕然。她確實記得洛秋水曾在方壺山提醒過自己提防江淺夢，當時隻當是門派內鬥，並未放在心上，而且……她還偷偷跑去給江淺夢傳閑話去了，卻沒想到對方會如此鄭重地跑來道歉……這，這對嘛？
而此時的青竹道人，臉色已經陰沉得能滴出水來。
他原以為是什麼關乎兩宗利益的大事，甚至做好了與星河劍派討價還價的準備，結果鬧了半天，竟是為了這點雞毛蒜皮的小事？
為了澄清對一個同門長老的誤會，就大張旗鼓地跑到別的宗門，向一個剛結嬰的修士道歉？
這簡直是浪費他的時間，又在打他的臉！
想當年，洛秋水的師父玄伶仙子隻因懷疑洛秋水在方壺山失蹤與竹山宗有關，便氣勢洶洶地殺上門來，將護山大陣攪得七零八落，逼得他不得不卑躬屈膝才平息事端。
如今她的弟子倒是“懂禮貌”了，可這份禮貌，卻像是一根無形的巴掌，狠狠扇在竹山宗的臉上——合著你們星河劍派，就隻在乎這點私人恩怨，根本沒把我竹山宗，尤其是我這個掌門放在眼裏是吧？
一股積壓多日的怒火猛地從心底竄起，既有對玄伶仙子當年跋扈的舊怨，也有被葉青兒壓製的憋屈，此刻盡數找到了宣洩口。
“胡鬧！”
青竹道人猛地一拍桌子，元嬰修士的威壓如驚濤駭浪般席捲而出：
“洛秋水！你當我竹山宗是什麼地方？是你們星河劍派弟子過家家的地方嗎？如此目無尊長，給本座跪下！”
洛秋水猝不及防，被這股威壓死死按在地上，膝蓋一軟，“噗通”一聲跪了下去。她臉色煞白，嘴角溢位一絲鮮血，顯然受了不輕的衝擊。
“掌門師兄！”
紫菱大長老驚呼一聲，沒想到青竹道人會突然發難。
“青竹前輩，您這是何意？”
洛秋水強撐著抬頭，眼中滿是屈辱與不解。
“何意？”
青竹道人站起身，居高臨下地看著她，語氣冰冷：
“你為了澄清一個同門的誤會，便擅闖我竹山宗大殿，打擾我宗舉辦用於慶祝葉長老結嬰的宴會，還無視本掌門在場，徑直向我宗長老道歉，這是何等傲慢！你眼中，還有我竹山宗嗎？”
他一步步逼近，威壓愈發沉重：
“更何況，你先前汙衊同門，讓葉師妹險些被你誤導，本就是是非不分，如今跑到我這裏來演這齣戲，莫非是想挑撥我宗與星河劍派的關係？還是覺得我竹山宗好欺負？”
“我沒有……”
洛秋水呼吸困難，額頭上青筋暴起，卻仍在試圖辯解。
“沒有？”
青竹道人冷笑一聲，右手緩緩抬起，掌心凝聚起一團碧綠色的靈光：
“像你這種搬弄是非、目無尊卑之輩，今日我便替你師父玄伶仙子好好教訓教訓你！”
眼看那蘊含著磅礴靈力的一掌就要落下，洛秋水咬咬牙，準備硬扛下這一擊。
“掌門師兄，手下留情！”
一聲清喝陡然響起，葉青兒身形一閃，擋在了洛秋水身前。她身上同樣爆發出元嬰修士的威壓，與青竹道人的氣勢碰撞在一起，直接將青竹道人的氣勢逼回了體內，並且讓整個宗門大殿所在的山峰都劇烈搖晃起來。
“葉師妹，你讓開！”
青竹道人怒視著她，“這是師兄我與星河劍派之間的事，與你無關！”
“怎麼會無關？”
葉青兒眉頭緊鎖，語氣帶著一絲不易察覺的冷意：
“洛長老今日是為向我道歉而來，若是在竹山宗大殿被師兄你傷了，傳出去，豈不是說我葉青兒容不下人？”
她低頭看了眼瑟瑟發抖的洛秋水，心中暗自思忖。
方纔青竹道人爆發時，因為多少還是受傲念影響，她第一反應竟是覺得痛快——這洛秋水先前說江淺夢的不是時，她的確覺得洛秋水不老實，被教訓一下也無妨。
可轉念一想，便覺不對。
青竹道人哪裏是在教訓洛秋水，分明是在借題發揮，發泄心中的怨氣！他這一掌下去，傷的是洛秋水，丟的卻是她葉青兒的臉麵，甚至會坐實外界對她“心胸狹隘、仗勢欺人”的認定。
好個一石二鳥之計！
“葉前輩……”洛秋水趴在地上，抬頭望著葉青兒的背影，眼中滿是感激與震驚。她實在沒想到，先前定是前去與江淺夢告了密，讓她慘遭被江淺夢捉去懲罰了一頓的葉青兒，竟會又在這種時候挺身而出。
葉青兒沒有理會青竹道人的怒視，彎腰扶起洛秋水，運轉靈力幫她化解了體內的威壓，溫聲道：
“洛妹妹，起來吧。”
待洛秋水站穩後，她才轉過身，對著青竹道人緩緩道：
“掌門師兄，洛妹妹雖是行事魯莽了些，但初衷是為了賠罪，並非有意冒犯。
何況，她已經為自己的失禮付出了代價，何必再趕盡殺絕？”
她頓了頓，目光掃過在場眾人：
“再說，此事本就是我與洛長老之間的誤會，如今誤會解開，便作罷了。若是因此傷了兩宗和氣，反倒得不償失，不是嗎？”
這番話不卑不亢，既給了青竹道人台階下，又點明瞭利害，讓不少長老暗自點頭。
“是啊，掌門，葉師妹說得有道理。”
紫菱大長老連忙打圓場：
“洛小友也是一片誠心，何必動怒呢？”
青竹道人看著葉青兒那平靜無波的眼神，心中的怒火像是被潑了一盆冷水，漸漸冷卻下來。他這才意識到自己剛才確實失態了，若是真傷了洛秋水，以玄伶仙子的性子，怕是又要掀起一場風波。
他冷哼一聲，收回手掌，悻悻道：
“既然葉師妹為你求情，今日之事便暫且作罷。但下不為例！”
“多謝葉前輩救命之恩。”洛秋水喘了口氣，麵色複雜的對著葉青兒深深一揖，又轉向青竹道人，生硬地拱了拱手：
“多謝青竹前輩手下留情。”
她雖是金丹修士，卻也有傲骨，經此一事，對青竹道人的觀感已是跌至穀底。眼中甚至已有殺意凝聚。
葉青兒擺了擺手：
“舉手之勞，洛妹妹不必放在心上。誤會解開就好，我並未放在心上。”
她這番坦蕩的態度，與青竹道人的咄咄逼人形成鮮明對比，讓在場不少弟子看向她的目光都多了幾分敬佩，卻是讓青竹道人更氣了，險些一口老血噴出來。
洛秋水定了定神，似乎想起了什麼，從儲物袋中取出一枚晶瑩剔透的玉符，雙手遞給葉青兒：“對了，葉前輩，晚輩此次前來，除了賠罪，還有一事相告。”
“哦？何事？”
葉青兒接過玉符，入手溫潤。
“是江淺夢師姐的意思。”
洛秋水解釋道，“師姐她聽聞葉前輩成功結嬰，又驚又喜，說早就看出前輩是天縱奇才。她本想親自前來道賀，隻是近來星河劍派事務繁忙，脫不開身，便托晚輩詢問一聲——不知葉前輩何時有空，她想登門拜訪，與您討教一番結嬰心得。”
討教結嬰心得？
眾人再次嘩然。江淺夢在外界可是出了名的清冷孤僻，若是不入她的法眼，尋常元嬰修士都難得與她多說幾句話，如今竟主動提出要向葉青兒討教？這待遇，可不是一般人能有的。
青竹道人臉色變了又變，心中五味雜陳。先是洛秋水的道歉，又是江淺夢的拜訪請求，這葉青兒結嬰後，受到的關注度竟是比他這個掌門還高，這讓他如何能甘心？
葉青兒握著玉符的手指微微一頓，眼中閃過一絲訝異。她與江淺夢不過是在方壺山有過一麵之緣，對方為何會如此看重自己？
她沉吟片刻，抬頭看向洛秋水，淡淡一笑：
“江姐姐太客氣了。我不過在修行之路上先行一步罷了，討教談不上，若是她有空，隨時可以來竹山宗找我，我定當掃榻相迎。”
洛秋水臉上露出喜色：
“如此，晚輩便先替江長老謝過葉前輩了。既然事情已了，晚輩便不打擾各位雅興，先行告辭。”
她又對著青竹道人行了一禮，這次青竹道人隻是冷淡地揮了揮手，連客套話都懶得說了。
洛秋水也不在意，轉身向葉青兒微微頷首，隨後便化作一道白虹，徑直離開了竹山宗。
看著她離去的背影，宗門大殿內再次陷入沉寂，氣氛卻比先前更加微妙。
青竹道人端起酒杯，猛地灌了一大口酒，卻覺得這瓊漿玉液也變得苦澀起來。他瞥了眼身旁從容自若的葉青兒，心中那股不安的預感，愈發強烈了。
而葉青兒指尖摩挲著那枚玉符，目光深邃。江淺夢的突然示好，究竟是出於真心，還是另有目的？寧州的局勢，似乎比她想像的還要複雜。
宴席在詭異的沉默中繼續著，隻是這一次，再沒人敢在葉青兒麵前施展那所謂的“食味之術”。
長春真人看著自己麵前那盤還沒“食過味”的麻辣兔頭，突然覺得有些索然無味，默默地放下了筷子。
葉青兒則自顧自地夾著盤中的青菜，在酒裡泡了泡，吃得津津有味。
她能感覺到周圍投來的各種目光，有敬畏，有嫉妒，也有試探，但她毫不在意。
對她而言，這些所謂的宗門恩怨、修士間的彎彎繞繞，都隻是過眼雲煙。
她現在唯一想做的，就是儘快整合救世軍，提升實力，然後……將那些盤踞在寧州的魔道的魔崽子們，一個個連根拔起，將他們從這個世界驅逐出去——尤其是古神教這狗皮膏藥一樣的東西。
窗外的月光透過雕花窗欞灑進來，落在她平靜的臉上，映出幾分與麵容年齡不符的堅毅。屬於葉青兒的時代，才剛剛開始。
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