兩人離開孤兒院，朝著新月城東城門方向走去。清晨的街道還算清冷，空氣中瀰漫著草木的清香，但秦蘇言的感知卻如蛛網般悄然鋪開，警惕著任何一絲不尋常的波動。
“櫻夢姐，那個噬魂蠱……具體會有什麼效果？”秦蘇言低聲問道。
“噬魂蠱……”秦櫻夢的聲音帶著一絲厭惡，“是血手用秘法培育的惡毒之物。它以宿主的靈魂為食糧，強行激發潛能，大幅提升力量，甚至能抵禦一些精神攻擊，就像我昨晚的反噬。但代價是……”
她頓了頓，語氣更冷：“宿主的神智會逐漸被蠱蟲侵蝕，變得暴虐嗜血，最終徹底淪為隻知殺戮、受蠱蟲母體操控的傀儡。戴明……已經踏上了這條不歸路。他現在獲得的力量越強，離徹底瘋狂就越近。血手給他這東西，要麼是把他當成一次性的消耗品來對付你，要麼……就是在他身上進行某種危險的實驗。”
秦蘇言心頭一沉。一次性的消耗品……戴明對她的恨意，恐怕足以讓他不惜一切代價。
“小心點，他現在的實力，恐怕遠超你表麵感知到的凡境中階。噬魂蠱會掩蓋他真實的能量波動。”秦櫻夢提醒道，“不過，有我在，他翻不起大浪。真正需要警惕的是他背後可能存在的血手成員。”
兩人說話間，已接近東城門。遠遠地，秦蘇言就看到一個熟悉的身影在城門下張望。秦雲歌今天換了一身鵝黃色的裙裝，顯得活潑俏麗，頭頂的狐耳微微抖動，看到秦蘇言的身影，立刻興奮地揮手。
“蘇言！這裡這裡！”
秦蘇言加快腳步，臉上露出一絲笑意：“雲歌，久等了。”
“冇有冇有，我也剛到。”秦雲歌笑著迎上來，目光隨即落在秦蘇言身邊的秦櫻夢身上。她靈眸微閃，臉上瞬間露出巨大的驚訝和一絲不易察覺的敬畏。
她看不透眼前這個氣息內斂、容貌與秦蘇言有幾分相似卻更加成熟神秘的女子，但靈眸的本能讓她感受到一種源自血脈深處的、難以言喻的威壓，彷彿麵對的不是一個人，而是一座沉寂的冰山。
“這位是……？”秦雲歌小心翼翼地問道。
“這是我……姐姐，秦櫻夢。”秦蘇言略一思索，介紹道，“她不放心我，陪我一起來。”
“姐姐好！”秦雲歌立刻乖巧地說著，“有姐姐陪著更安全！我們快走吧，先去見老爹。
“哦對了，他現在可是幻月城的城主呢。”
秦櫻夢眉頭一挑，卻冇有說什麼。
三人走出城門，來到城外一片相對開闊的空地。秦雲歌從懷裡掏出一枚小巧的玉符捏碎，一道淡青色的光柱沖天而起。
下一瞬，三人的身影從原地消失，出現在另一處裝修精緻的彆墅內。
這裡與秦雲歌先前帶秦蘇言來的地方相似，卻又有所不同。
“小姐。”莫管家對著秦雲歌微微躬身，目光隨即掃過秦蘇言和秦櫻夢。在看到秦櫻夢的瞬間，他的瞳孔同樣微不可察地收縮了一下，隨即恢複平靜，對著兩人也禮節性地頷首，“秦小姐，還有這位……秦小姐，老爺已在會議室等候，請隨我來。”
“莫爺爺，辛苦啦！”秦雲歌笑嘻嘻地應了一聲，拉著秦蘇言的手就踏上階梯。秦櫻夢神色淡然，步履從容地跟在後麵。
莫管家引著三人穿過一段走廊，來到一間寬敞的會客室門前。
“老爺，小姐和秦小姐到了。”莫管家恭敬地通報。
“進來吧。”一個沉穩溫和的聲音從門內傳來。
門被推開。會客室中央，一位身著墨藍色錦袍的中年男子負手而立，正看著舷窗外的風景。他身形挺拔，麵容儒雅，帶著久居上位的從容氣度，但眉眼間依稀能看到秦雲歌的影子。
他正是幻月城新城主，蘇明成。
聽到動靜，他緩緩轉過身。目光首先落在女兒身上，帶著寵溺的笑意。
隨後，他將目光轉向秦蘇言，“這位便是你之前提到的，那位元素之狐，秦蘇言秦小姐了吧。”
秦蘇言微微欠身：“蘇城主，幸會。正是秦蘇言。”
蘇明成的視線隨即落在了秦櫻夢身上，秦櫻夢平靜地回視，那冰藍色的雙眸看不出她的情緒。
蘇明成瞳孔微縮，他在秦櫻夢的身上，似乎看到一絲，熟悉的味道。
他冇有立刻詢問秦櫻夢的身份，隻是對著秦櫻夢也微微頷首：“這位是……”
“家姐，秦櫻夢。”秦蘇言再次介紹。
“秦櫻夢……”蘇明成低聲重複了一遍這個名字，眼神深處掠過一絲瞭然與更深的凝重。
他並未點破，隻是鄭重地再次頷首，“幸會，秦小姐。請坐。”他伸手示意房間中央擺放的舒適沙發。
秦雲歌拉著秦蘇言坐下，自己挨著父親坐下。秦櫻夢倚靠在窗邊，看著外麵的園林。
莫管家無聲地奉上香茗，然後退到門邊，如同一個影子，但他的目光，也始終若有若無地關注著秦櫻夢。
蘇明成端起茶杯，輕輕吹了吹浮葉，冇有立刻飲用。
他看向秦蘇言，開門見山：“蘇言小姐，小歌已將你的情況告知於我。身負元素之力，心繫弱小，這份心性，在如今的狐族年輕一代中，實屬難得。”
他放下茶杯，語氣變得沉凝：“小歌想必也向你透露過一些。我今日邀請你來，一是表達謝意，感謝你對小女的信任與幫助；二來，也是想親自見一見你這位流落在外的同族，並告知你一些……關於我們狐族，近兩百年來的真實境況。”
秦蘇言坐直了身體，神情專注：“蘇城主請講，晚輩蘇言洗耳恭聽。”
蘇明成輕輕歎了口氣，那歎息中飽含著沉重的曆史感：“自兩百年前那場針對狐族的浩劫之後，狐族的處境，每況愈下。
“不說人族，就連一些的妖族，藉著那場浩劫，掠奪，瓜分了我狐族的大部分資源。人族，尤其是神州聯盟，他們更是視我們為異端，獵殺、驅逐、圍剿……手段層出不窮。我們被迫放棄了大部分故土，龜縮在像新月城這樣，由少數尚存實力的狐族前輩或盟友暗中庇護、維持著表麵‘自治’的城市裡，苟延殘喘。”