新月城，城主府深處。
昏暗而奢華的大廳內，申農恭敬地垂首而立，向著主座上的身影行了一禮。
“城主大人，一切均已安排妥當。”他的聲音在空曠的廳堂中顯得格外清晰，“孤兒院周邊區域的閒雜人等已被我們徹底清空，絕不會有人不惜性命，貿然接近那片區域。”
他略微停頓，繼續稟報：“此外，從總部借調而來的死侍‘寂’，預計還需兩日方能抵達。”
“兩日麼……”林治遠緩緩從鋪著獸皮的座椅上起身，踱步到窗邊，目光穿透琉璃，精準地投向孤兒院所在的方位，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“足夠了。”
他並未回頭，聲音低沉地追問：“還有……那個一直守在孤兒院的老傢夥，他的底細，查清楚了麼？”
“回稟城主，仍在調查中。”申農的頭垂得更低了些，語氣謹慎，“目前隻捕捉到一些零碎的線索，指向頗為複雜……但請您放心，相信很快便能水落石出。”
“做的不錯。”林治遠終於轉過身，臉上露出了滿意的笑容，他走到申農麵前，拍了拍他的肩膀，“不愧是我最得力的左膀右臂。”
“能為城主大人效力，是屬下無上的榮耀。”申農臉上浮現出恰到好處的謙卑笑容，再次深深行禮。
林治遠顯然極為受用，放聲大笑起來，先前的一絲陰霾似乎一掃而空，顯得心情極佳。
“去吧……”他揮了揮手，語氣中帶著慣有的不容置疑，“彆讓我失望。”
“……是，大人。”申農應聲，將所有異樣的情緒完美地隱藏於低垂的眼瞼之下，他微微躬身，悄無聲息地退出了大廳。
＊＊＊
城外，荒原之上。
“櫻夢姐！我恨死你了！！！”秦蘇言的怒吼聲混雜著風聲響徹曠野。
她正以驚人的速度瘋狂逃竄，身後塵土飛揚，足足有近十隻雙眼赤紅，獠牙外露的三階魔獸緊追不捨，發出令人心悸的咆哮。
這裡理論上還屬於城外十公裡的“安全區”，根本不該出現如此多成群結隊的三階魔獸。
天知道秦櫻夢到底是從哪個角落裡把它們蒐羅出來的。
而這場災難的始作俑者，此刻正悠閒地維持著離地數尺的貼地飛行，姿態慵懶，彷彿在春日踏青，完全無視了秦蘇言那飽含血淚的控訴。
“彆這麼說嘛，小蘇言～”秦櫻夢的聲音帶著笑意，慢悠悠地飄過來，“我可是給過你選擇的，是你自己親手選了這個——被三階魔獸熱情追殺的選項呢。”
“？”秦蘇言一愣，隨即差點氣笑出聲，“那也叫選擇？！兩個長得一模一樣、連絲光都不透的破光球！選左選右不全都是你說了算？！你這叫欺詐！”
“我隻看結果，過程可不重要哦～”秦櫻夢的聲音依舊輕鬆，“你就說，你是不是選了吧？”
“我選……我選了個屁啊！！！”秦蘇言幾乎要崩潰了。
“嗷嗚——！！！”
一聲極具穿透力的狼嚎猛地打斷了兩人的“爭論”。
緊隨其後的，是一道裹挾著腥風的淩厲爪擊，從側後方狠辣地襲來，目標直指秦蘇言的後心！
“靠！”秦蘇言頭皮發麻，暗罵一聲。
她已避無可避。
三階魔獸的速度遠超她當前的反應極限，若是全神貫注或可勉強周旋（如同之前對付巨獸魔時一般），但此刻她在高速奔跑中，強大的慣性讓她根本來不及做出完美的閃避動作。
迫不得已之下，她隻能瞬間抽出腰間的殘心，反手格擋！
鐺——！
利爪與堅韌的刀鋒猛烈碰撞，爆發出刺耳的金鐵交鳴之聲，火星四濺！
“不行……力量差距太大了……”僅僅一次交鋒，秦蘇言就感覺虎口發麻，整條手臂都被那巨大的衝擊力震得痠軟。殘心刀身上傳來的劇烈震動讓她五臟六腑都跟著翻湧，額頭瞬間沁出冷汗。
三階魔獸的力量對她形成了絕對的碾壓。若非萬不得已，她絕不願與這些怪物硬碰硬。
而且……身後其他的魔獸也追上來了！
“嘖，包圍過來了……再這樣下去，真的會死……”秦蘇言咬緊牙關，死亡的陰影驟然迫近，“不能坐以待斃……必須用那個！”
千鈞一髮之際，她腦中靈光一閃。就在另一頭魔獸的撲擊即將觸及她後背的刹那，秦蘇言集中全部意念，催動了傀儡術。
“傀儡……置換！”
唰！
微光一閃，原地隻留下一個瞬間被獸爪撕扯得粉碎的木製傀儡，木屑紛飛。
“嗷嗚？”幾隻撲空的魔獸看著突然出現的替身和消失的目標，發出了困惑的低吼。
而秦蘇言本人，則於瞬息之間，成功丟出的傀儡交換了位置，驚險地躲藏到了一塊巨岩之後，大口喘著氣，小心翼翼地掩藏住自己的所有氣息，隔絕了魔獸們的視線。
“反應倒是挺快的嘛，值得表揚～”秦櫻夢笑盈盈地緩步走近，語氣輕快。
與此同時，她不動聲色地將背在身後的手輕輕一握，一抹不易察覺的光芒悄然隱冇於掌心。
此時，原本充斥著狂暴嘶吼的曠野，不知何時已變得一片寂靜。那群三階魔獸的咆哮聲越來越輕，最終徹底消失無蹤。
躲在巨石後方，正屏息凝神的秦蘇言，聽著外麵這極不正常的迅速消退的動靜，心裡下意識地覺得不對勁。
她猛地抬起頭，恰好對上了秦櫻夢那雙滿是狡黠笑意的眼睛，一個離譜卻又無比合理的猜想瞬間擊中了她。
秦蘇言豁然站起身，探頭朝外望去。
隻見剛纔還凶神惡煞的那近十隻三階魔獸，此刻竟全都安安靜靜地端坐在不遠處的空地上，乖巧得如同被馴化的大型寵物。
在這些魔獸裡麵，甚至還有隻類猿形的魔獸，十分人性化地抬起前爪，友好地朝她揮了揮，咧開一個“憨厚”的笑容。
“……”
秦蘇言徹底無語了。
事到如今，她要是還看不出來這根本就是一場精心策劃的騙局，那她就真是傻子了。
“櫻、夢、姐——！！！”
一聲飽含羞憤與崩潰的悲鳴劃破天際。
秦蘇言猛地朝那一臉得逞笑意的罪魁禍首撲了過去，瞬間將她撲倒在地。
“哎！等等……小蘇言你冷靜……哈哈哈……彆、彆撓那裡！癢！哎呀！”秦櫻夢猝不及防，被她壓在地上，剛想維持一下形象，秦蘇言的手指已經精準地襲向了她腰間和腋下最怕癢的敏感地帶。
剛纔還優雅從容的秦櫻夢，此刻毫無形象地笑得上氣不接下氣，試圖格擋卻因為笑得太厲害而徒勞無功，隻能一邊扭動躲閃一邊求饒。
“讓你騙我！讓你用幻術嚇我！還選個屁的選擇題！”秦蘇言的臉頰還帶著因為剛纔的狂奔和此刻的激動染上的紅暈，一邊開始“報複”，一邊氣鼓鼓地數落著她的“罪狀”。