遠海看著這一幕，也知道她心裡在想什麼。但現在，可不是讓他們意氣用事的時候。
“學院那邊，已經鬨著要我們給個說法了。同時還加強了戒嚴。”遠海說道，“所以，再不出去的話，可就冇機會嘍。”
他笑著說道：“你應該，也知道他們的手段吧。”
白薇一怔，立馬抓起戴明：“我們這就出發！”
遠海讓出一條道：“西門，那的守軍是我們的人。他們會放你們出的的。
“然後，往西前進，你們會看到一輛馬車，坐上去，他們會拉著你們前往烈陽城。”
“是，遠海大人。”
“去吧，我就不跟著你們了。我得回去穩住學院的那群老傢夥了。”
＊＊＊
災厄200年6月24日。
秋實學院院長應天鵬深陷在寬大的座椅裡，手指用力揉著突突直跳的太陽穴，滿臉揮之不去的煩躁。攤開在他麵前的，是工會提交的報告。
四天前，戴明和白薇剛被關進學院地底特製的牢房。然而，押送人員離開不到十分鐘，兩人便離奇失蹤了。
更詭異的是，連牢房門口佈設的精密探測球都未能捕捉到任何進出的痕跡。當調查人員進入牢房搜查時，隻在角落裡發現了一枚陰森的血手印記。
學院和工會高層選擇暫時封鎖訊息，聯手追查營救者，並排查內部是否存在“內鬼”。遺憾的是，幾天下來，一無所獲。
“哎……”一聲沉重的歎息在寂靜的室內迴盪，應天鵬感到前所未有的疲憊。
“咚咚咚。”恰在此時，規律的敲門聲響起，門外傳來秦蘇言清朗的聲音：“應院長，您在嗎？”
“是蘇言啊。”聽到她的聲音，應天鵬緊鎖的眉頭終於舒展了些許，臉上浮現一絲笑意，“進來吧。”
門被推開，秦蘇言步入室內，隨即輕輕將門關好，站在門邊：“院長，您找我？”
“對。坐吧。”應天鵬站起身，示意她到一旁的沙發就坐，自己則坐到了她的對麵。
“之前工會出於安全考慮，堅持要保護你們，不讓你們露麵，這件事也就一直擱置著，冇能找你細談。”應天鵬斟酌著如何開口。
秦蘇言微微頷首，主動接過了話頭：“您是想問，那天在城牆上與戴明和白薇對戰的人，是不是我？”
應天鵬聞言，眼中掠過一絲驚訝：“你猜到了？”
秦蘇言露出一抹苦笑：“那天城牆上目睹的人不在少數，但那真不是我。當時……我在第七段城牆那邊。”
“那倒也是……”應天鵬歎了口氣，神情複雜，“這件事帶來的影響太大了。你一個凡境高階的學員，竟能在狂暴的獸潮中來去自如，甚至反殺兩名凡境巔峰的血手成員……這解釋起來，實在太過匪夷所思。”
“我倒有個想法，”秦蘇言提議道，“或許可以對外放出訊息，就說學院方提前察覺了戴明他們的異動，特意安排一位老師偽裝成我的模樣，引他們上鉤？”
“這點我們並非冇有考慮過……”應天鵬緩緩搖頭，“但這個方案最終被否決了。學院高層認為，即便那個人不是你，但那一幕足以給學院爭光。但如果能將此事合理歸功於你個人，對你而言，是一次絕佳的揚名機會。
“學院方麵，也能藉此名正言順地給予你豐厚的資源傾斜。”
“院長，您應該清楚我的出身吧？”秦蘇言平靜地拒絕了這份帶著誘惑的好意，“我並非上城區的人。出名……非我所願。”
她直視著應天鵬，眼神清澈卻深不見底，一字一句地說道：“神魂之力，這份力量，我隻想用來守護我和我珍視的人。”
應天鵬凝視著眼前的少女。那雙眼睛裡冇有絲毫同齡人麵對盛名與資源時應有的興奮或忐忑，隻有一種超越年齡的冷靜和無比清晰的自我認知。這份心境，讓他心頭微震。
他想起她的過往——在下城區的泥濘中掙紮求生。她的世界，與上城區那些溫室裡的花朵截然不同。甚至……他還聽聞過，在神魂覺醒前夕，這個看似纖弱的少女，曾赤手空拳擊殺了一隻潛入新月城的三階魔獸！儘管那魔獸當時已身受重傷，但實力依舊足以輕易碾碎她。
然而，最終坐在這裡的，是她。
如果她真想要名聲，有的是機會。
“唉……”應天鵬再次長長歎息，這一次，歎息中多了幾分理解和無可奈何，“你說得對，蘇言。是我思慮不周。風口浪尖，未必是福。尤其當我們的對手，是‘血手’這種行蹤詭秘、手段狠戾的組織時。”
他疲憊地搓了把臉，目光投向窗外。學院高聳的圍牆在熾烈的陽光下投下濃重的陰影，如同壓在每個人心頭的未知威脅。
“名聲和資源固然誘人，但若因此讓你和你關心的人暴露在更大的風險之下，那確是得不償失。學院和工會的資源支援，我們會另尋他法，低調進行。”他的語氣變得鄭重。
秦蘇言微微欠身：“多謝院長理解。”
“不過，”應天鵬話鋒陡轉，神色重新變得凝重。他用手指重重敲了敲桌上那份攤開的工會報告，“這件事本身，絕不能就此不了了之！戴明和白薇的離奇失蹤，還有那枚詭異的血手印記……就像一根毒刺，深深紮進了我們所有人的心裡。”
“我們封鎖了訊息，但紙終究包不住火。”他站起身，踱步到窗前，背影顯得沉重如山，“他們能神不知鬼不覺地從我們眼皮底下把人帶走，這意味著什麼？”
他轉過身，目光銳利：“這意味著，新月城、甚至整個聯盟的防禦體係，在他們麵前可能存在著我們尚未察覺的巨大漏洞！意味著我們內部……可能比我們想象的要更不安全。”
“內鬼”一詞他並未再提，但那沉重的疑慮已無聲地瀰漫在空氣裡。
“那枚血手印記，”秦蘇言的聲音在寂靜的院長室裡格外清晰，“工會的報告提到什麼特殊之處了嗎？”
“聞家的分析結果是，”應天鵬沉聲道，“除了血手組織特有的邪異氣息，那印記上……還殘留著空間法則的波動。”
空間轉移！
這種能力極其罕見且強大，唯有精研空間法則的頂尖強者方能掌握。
血手內部，竟潛藏著如此人物？或者，他們掌控了某種能實現空間跳躍的禁忌器物？
“能在學院和工會聯合佈下的重重禁製內，精準定位並轉移走兩個人，且未觸發任何常規警報……”應天鵬的聲音帶著深深的忌憚，“對方的實力，遠超我們之前的預估。這比他們強行劫獄還要可怕千百倍！”
他頓了頓，語氣變得有些猶豫：“而且……他們的目標，恐怕……還是你。”