乾清宮，西暖閣。
暮色透過雕花窗欞，在冰冷空曠的地麵上投下最後一片黯淡的光斑。殿內沒點多少燈燭，晦暗不明。炭盆裡的火早已熄滅，隻剩一點餘燼的暗紅。
崇禎獨自坐在臨窗的炕桌旁。麵前放著一碗涼透的稀粥，浮著一層脂膜。他穿著常服，頭髮用一根木簪草草綰著，臉色蒼白得近乎透明，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮。
他怔怔地望著窗外，望著那片被紫禁城高牆切割出的、越來越暗的天空。眼神空洞，彷彿靈魂早已飄離軀殼。
沙河方向的喧囂午後便已停歇。他不知道那意味著什麼——全殲？潰敗？還是同歸於盡？
每一種可能，都讓他心如油煎。他派王承恩去宮門打探，卻被朱慈烺留下的重甲兵阻攔，嚴禁出入，也拒絕傳遞任何訊息。
他像被囚禁在華麗牢籠裡的瞎子、聾子，等待著命運，或是他那個陌生兒子的最終判決。
“皇爺，您好歹用一點……”王承恩佝僂著身子，站在不遠處，聲音哽咽。自從被軟禁，這位老太監彷彿一夜之間又老了十歲。
崇禎恍若未聞。
就在這時——
隱隱約約的，如同悶雷滾動般的喧囂，從遙遠的宮牆外傳來。起初微弱，漸漸變得清晰。那是成千上萬人匯聚而成的、山呼海嘯般的吶喊與歡呼！
中間夾雜著破碎卻極具穿透力的嘶吼……
崇禎的身體微微一震，空洞的眼神裡閃過一絲茫然。他側耳傾聽。
喧囂和嘶吼如同漲潮的海水，越來越近，越來越響！最終，匯聚成他能勉強分辨的詞語，如同重鎚，一下下敲打在他麻木的心上：
“……大捷……”
“……太子……”
“……李自成敗了……”
“……萬歲……千歲……”
崇禎握著粥碗邊緣的手指，猛地收緊！指甲深深陷入掌心，傳來尖銳的刺痛。
“外……外麵……”他喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，看向王承恩。
王承恩也聽到了。老臉上先是驚疑，隨即，一種難以言喻的狂喜與激動，如同火山般在他眼中爆發！他撲到窗邊，竭力向外張望，雖然什麼都看不到，但那震耳欲聾的歡呼聲如此真實！
“皇爺！皇爺！您聽見了嗎？！”王承恩猛地轉身，聲音變調，帶著哭腔，連滾爬地撲到崇禎腳邊，抓住他的袍角，“贏了！是捷報！太子贏了！李自成敗了！京城都在歡呼啊！皇爺！大明有救了！有救了啊！！”
“贏了……慈烺……贏了？”
崇禎喃喃重複，蒼白的臉上迅速湧起一片不正常的潮紅。他猛地站起身，動作太快，帶翻了炕桌！
“哐當——！！！”
粥碗、筷子、碟子稀裡嘩啦摔了一地，瓷片四濺，冰涼的粥水潑灑在昂貴的波斯地毯上。
崇禎恍若未覺。他胸膛劇烈起伏，眼中爆發出近乎癲狂的光芒！那是絕境逢生，是置之死地而後生，是所有希望破滅後突然砸下的、巨大到無法承受的狂喜！
“哈哈……哈哈哈……哈哈哈哈哈哈——！！！”
他仰天大笑起來！笑聲嘶啞乾澀，卻充滿極緻的情感釋放。笑得前仰後合，笑得眼淚飆出，笑得彎下腰，幾乎喘不過氣！
“天不亡朕！天不亡大明！列祖列宗保佑！！”他一邊笑，一邊嘶聲吶喊，聲音混雜在宮外的震天歡呼中，怪異而激動。
他猛地抓住王承恩的肩膀，用力搖晃，力道之大幾乎要將老太監搖散架：“你聽見了嗎？！王承恩！朕的兒子贏了！六千破百萬！古之衛霍也不過如此！哈哈哈哈！李自成！你這個逆賊！也有今天！！”
他鬆開王承恩，踉蹌地在暖閣裡走動，揮舞著手臂，彷彿要擁抱這突如其來的勝利。他踢開地上的碎瓷，踩在冰涼的粥水上，渾然不覺。
“贏了……真的贏了……朕就知道慈烺能行！他是朕的兒子！是真龍天子！！”他語無倫次，臉上是父親的驕傲，也是帝王的如釋重負。
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王承恩哭著笑著，跪在地上連連磕頭：“天佑大明！太子殿下神武！此乃不世之功！不世之功啊！！”
崇禎大笑著走到牆邊，抽出掛著的天子劍。雪亮的劍身在昏暗中閃過寒光。他對著虛空劈砍，彷彿在斬殺無形的闖賊，口中嗬嗬有聲。
狂喜如同最烈的酒，沖刷著他被絕望浸泡太久的身心。
然而，這烈酒來得快，去得更快。
宮外“太子千歲”的歡呼聲，一浪高過一浪，如同一根根冰冷的針，刺破了他狂喜的泡沫。
他的動作，慢慢停了下來。
臉上的潮紅迅速褪去，比湧上來時更快。狂笑僵在臉上，然後一點點消失。
他握著劍，站在那裡，微微喘息。眼神中的癲狂與喜悅，如同退潮的海水，迅速消散，露出下麵冰冷堅硬的礁石。
“六千……破百萬……”他低聲重複著這個刺眼的數字。
他緩緩轉過頭，看向南方。彷彿能看見那個十六歲的少年，站在鋼鐵陣列前，一聲令下，碾碎百萬敵軍。
“朕調集天下兵馬，耗盡國庫，屢次下罪己詔……卻一敗再敗，丟城失地，流賊愈熾，建虜猖狂……”他喃喃自語，聲音輕得像嘆息，卻帶著令人心悸的冰冷。
“他隻用五天。五天。抄了點銀子，抓了點家丁，變出幾千副不知從哪裡來的鐵甲。”
“然後，就用這六千人，做到了朕十七年，舉國之力都做不到的事情。”
他低頭，看著手中的天子劍。劍身上，倒映出他蒼白憔悴、寫滿複雜情緒的臉。
那勝利……太輝煌了。輝煌到刺眼。
刺眼到，讓他這個皇帝，這個父親，感到了無地自容的羞愧。還有一絲連自己都羞於承認的，冰冷的嫉妒，以及更深沉的恐懼。
“皇爺？”王承恩察覺到他情緒的劇變。那狂喜後的死寂，比之前的絕望更讓人不安。他小心翼翼地上前，“皇爺，是否立刻擬旨，昭告天下，為太子慶功，並……”
“擬旨？”崇禎猛地打斷他，聲音乾澀得像沙礫摩擦。
他緩緩轉過身，臉上所有表情都已消失，隻剩近乎麻木的平靜。平靜之下，是洶湧的暗流。他慢慢走回被帶倒的炕桌旁，無視滿地狼藉，緩緩坐在冰冷的地上。
“王承恩，”他擡起頭，看著老太監，嘴角勾起一絲比哭還難看的笑容，聲音輕飄飄的，卻字字如冰錐：
“你覺得……”
“這聖旨，是朕想擬，就能擬的嗎？”
“這玉璽，”他擡起手，指了指禦案上那個冷落多日的錦盒，“是朕想用，就能用的嗎？”
他的目光飄向暖閣門外。兩名全身覆甲、如同鐵塔般沉默矗立的玄甲士兵，如同兩尊沒有生命的雕塑，卻清晰昭示著，誰纔是這座宮殿，乃至這座京城，此刻真正的主人。
“你看，”崇禎的笑容擴大，愈發淒然，“連這乾清宮……朕想出，都出不去。”
他頓了頓，身體微微後仰，靠在冰冷的牆壁上，仰起頭，望著殿頂模糊的藻井彩繪，輕聲說，彷彿在陳述一個與己無關的事實：
“這江山，是他打下來的了。”
“用他的鐵甲，他的銀子，他的……法子。”
“朕這個皇帝……”他閉上眼睛，一滴渾濁的淚水從眼角滑落，沒入斑白的鬢髮，“做到頭了。”
王承恩如遭雷擊，呆立當場。巨大的悲涼和恐懼瞬間攫住了他。他明白了，皇爺不是在為勝利高興，他是在為自己，為這朱明天下，唱最後的輓歌。
宮外，“太子千歲”的歡呼聲依舊震天動地，如同為這曲輓歌，配上最諷刺、也最宏大的背景音樂。
崇禎靠在牆上，閉著眼，一動不動。彷彿已經睡著，又或者……已經死去。
隻有微微顫動的睫毛，和那濕了一小片的鬢角，顯示著他內心的驚濤駭浪，從未止息。
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