甲一策馬上前，勒住韁繩，戰馬打著響鼻，噴著白氣。他俯視著這個曾經攪動天下十七年、逼得崇禎皇帝差點自縊煤山的亂世梟雄，聲音冷得像冰：
「李自成，陛下有旨，活捉你，帶回北京太廟獻俘。」
李自成被死死按在黃土裡，滿臉血汙，泥土混著血糊了滿臉。他掙紮著抬起頭，看著甲一，看著周圍明軍森然的刀槍，看著漫山遍野的大明旗幟，突然瘋狂地大笑起來。
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笑聲悽厲而瘋狂，在空曠的山穀裡迴蕩，帶著窮途末路的癲狂：
「哈哈哈！朱慈烺！算你狠！老子認栽！！」
「可你別得意！這天下，你坐不穩！你殺了老子，還有後來人！這大明的江山，早就爛透了！老子在地下等著你！等著你！！哈哈哈哈——呃！」
一記沉重的刀柄，狠狠砸在了他的後頸上。笑聲戛然而止，他眼前一黑，徹底暈了過去。
士兵們上前，用鐵鏈將他死死捆住，像拖死狗一樣拖了下去。
黃土坡上的廝殺，已經徹底平息。兩千順軍殘部，無一人投降，全部戰死。山穀裡屍橫遍野，鮮血浸透了黃土，在夕陽下，泛著刺目的暗紅。
同一時間，太原城內。
朱慈烺的禦駕，在兩千重甲騎兵的護衛下，緩緩駛入了太原東門。
街道上，巷戰的餘燼還未熄滅，殘垣斷壁隨處可見，青石路上的血跡還未乾涸，空氣中瀰漫著濃重的血腥味、硝煙味和焦糊味。
戰鬥已經基本結束。
重甲騎兵肅清了主要街道的抵抗後，後續跟進的邊軍、京營，正在逐街逐巷清剿殘敵，接管府庫、糧倉、官衙。一隊隊明軍士兵，押著一串串被反綁雙手的順軍俘虜，從街道上走過，冇有喧譁，冇有劫掠，軍容嚴整，秋毫無犯。
街道兩旁，擠滿了太原城的百姓。
他們被順軍統治，冇想到他們比明軍還橫徵暴斂，家破人亡，早已苦不堪言。此刻，他們躲在門板後、窗欞邊，小心翼翼地探出頭，看著這支軍容嚴整的明軍，看著那些被押走的順軍俘虜，看著街道上「殺賊安民，秋毫無犯」的告示，眼眶一點點紅了。
不知是誰先推開了門，跪在了路邊，嚎啕大哭。
緊接著，一扇扇門接連開啟，百姓們紛紛湧到街邊，跪倒在地，哭聲震天。
「王師！是王師回來了！！」
「蒼天有眼啊！這群天殺的流寇，終於被打跑了！！」
「爹！娘！您二老在天之靈看到了嗎？官軍替咱們報仇了！！」
一個白髮蒼蒼的老者，被兒孫攙扶著，顫巍巍地走到禦駕前，「噗通」一聲跪倒在地，對著馬上的朱慈烺，重重磕頭，額頭磕在青石路上，滲出血來。他老淚縱橫，聲音嘶啞得幾乎不成調：
「皇上！皇上啊！這群流寇不是人啊！崇禎十七年他們打進太原，搶光了小老兒家裡僅存的糧食，殺了我當兵回來的大兒子，把我十四歲的孫女……把我孫女擄去糟蹋至死啊！！」
「小老兒在這城裡，熬了幾個月，等了這麼久，就等著這一天啊！皇上！您給我們老百姓報仇了！報仇了啊！！」
老人身後，一家老小齊齊跪倒，哭聲撕心裂肺。
街邊的百姓，也跟著哭成了一片。這兩年裡，誰家冇有死過人？誰家冇有受過苦？那些積壓了兩年的仇恨、委屈、絕望，在這一刻，全都化作了震天的哭聲。
朱慈烺勒住了馬。
他看著滿街跪伏哭泣的百姓，看著街道兩側被戰火摧殘的屋舍，看著那些家破人亡、衣衫襤褸的老人、婦人、孩子，緩緩開口。他的聲音不高，卻清晰地傳入了每一個人的耳中，壓過了所有的哭聲：
「太原的父老鄉親們，朕，來晚了。」
一句話，讓街邊的哭聲更烈，卻也讓所有人都抬起了頭，看向馬上的年輕帝王。
「從今日起，太原府免三年錢糧賦稅。」
「順軍所搶民財，朝廷將儘數追還，無法追還者，由朝廷按數補償。」
「欺壓百姓、手上沾了血的罪大惡極之徒，朕，一個都不會放過，定當明正典刑，以告慰枉死的亡魂。」
百姓們愣了一瞬，死寂過後，爆發出了震天動地的哭喊與歡呼。
「皇上萬歲！萬歲！萬萬歲！！」
「皇上聖明！皇上是我們老百姓的活菩薩啊！！」
山呼萬歲之聲，一浪高過一浪，響徹了太原全城，穿透了硝煙與戰火，在這座千年古城的上空，久久迴蕩。
朱慈烺在歡呼聲中，輕輕一抖韁繩，策馬向著晉王府行去。街道兩側，明軍士兵開始張貼安民告示，開啟糧倉，給城中缺糧的百姓分發糧食。這座被戰火蹂躪了近半年的古城，在夕陽的餘暉裡，終於重新透出了一絲生機。
然而，就在朱慈烺的禦駕剛剛抵達晉王府門前，勒馬停下的那一刻——
「報——！！！」
「八百裡加急！山海關軍情！！」
「八百裡加急！徐州軍情！！」
兩騎背插赤旗的錦衣衛緹騎，如同瘋了一般，從長街儘頭狂奔而來，馬蹄踏得火星四濺。衝到禦駕前，兩人連滾鞍下馬的力氣都快冇了，踉蹌著撲倒在朱慈烺馬前，雙手高高舉起兩封火漆密信，聲音因為極致的驚恐和一路疾馳，嘶啞得幾乎變了調：
「陛下！山海關急報！多爾袞親率八萬八旗主力，繞過山海關，自喜峰口破關而入！已連破三屯營、遵化，兵鋒直指薊州，距北京已不足三百裡！京師震動！！」
「徐州急報！左良玉三十萬大軍攻破安慶，南京守備太監韓讚周、誠意伯劉孔昭開城投降！叛軍已兵臨揚州城下，李邦華尚書正率軍死守，城池危在旦夕，請求朝廷速發援兵！！」
「轟——！！！」
兩封急報，如同兩道晴天霹靂，在剛剛獲勝的明軍頭頂轟然炸響。
隨行的文武官員，倪元璐、唐鈺、馬岱……所有人臉上的笑容瞬間凝固，血色從臉上瞬間褪去，眼中隻剩下駭然與驚恐。
剛剛攻破太原、生擒李自成的狂喜與振奮，瞬間被這兩封十萬火急的軍報，徹底澆滅。
京師危急！
江南危急！
大明兩京一十三省的兩大核心，同時陷入了滅頂之災！
剛剛被押到王府前的李自成，恰好聽到了這兩聲急報。他被冷水潑醒，鐵鏈捆著，按在地上，卻猛地抬起頭。臉上血汙混雜著泥土，他咧開嘴，露出滿嘴染血的牙齒，發出了瘋狂而快意的大笑，笑聲悽厲，在晉王府門前迴蕩：
「哈哈哈！朱慈烺！你贏了太原又如何？！你抓了老子又如何？！」
「你的老巢要冇了！江南也要冇了！多爾袞和左良玉，會把你的大明撕得粉碎！老子在地下等著你！等著你！！哈哈哈哈——呃！」
旁邊的士兵怒不可遏，一槍桿狠狠砸在他嘴上。笑聲戛然而止，取而代之的是滿嘴的鮮血和碎牙，可他依舊瞪著通紅的眼睛，死死盯著馬上的朱慈烺，眼神裡滿是瘋狂的快意。
文武官員紛紛跪倒在地，聲音裡帶著掩飾不住的惶恐，嘶聲請命：
「陛下！京師乃國本所在！太上皇尚在城中！請即刻班師回援！！」
「陛下！江南乃財賦重地，朝廷賦稅半出江南！絕不容有失啊！！」
「陛下！請速下決斷！！」
所有人的目光，都聚焦在馬上的年輕帝王身上。
三麵受敵，兩京皆危，剛剛平定山西，轉眼就陷入了腹背受敵的絕境。換做任何一個人，恐怕早已慌了神。
可朱慈烺端坐馬上，臉上冇有半分倪元璐等人預想中的驚慌。
他甚至嘴角，還勾起了一抹極淡的、冰冷的弧度。
他接過兩封密信，拆開，目光快速掃過，不過片刻，就輕輕合攏，隨手遞給了身側的倪元璐。
然後，在無數道驚恐、焦急、絕望的目光注視下，他抬起眼，目光平靜地掃過跪了滿地的文武，掃過周圍同樣麵露驚惶的將士，最後，投向了東方，那座煌煌帝都的方向。
「慌什麼？」
他的聲音不大，卻奇異地壓下了所有的嘈雜，如同定海神針，瞬間穩住了所有人慌亂的心緒。
「朕，等他們很久了。」
他輕輕一抖韁繩，白馬前踏幾步。朱慈烺居高臨下，看著被按在地上、滿嘴鮮血卻兀自猙獰瞪著他的李自成，又彷彿透過他，看向了更東方的長城腳下，看向了南方的長江兩岸。
「多爾袞敢入塞，朕就讓他，有來無回，葬在長城腳下。」
「左良玉敢造反，朕就順便，把江南那些蛀蟲，一起清算了。」
他勒轉馬頭，麵向東方，聲音陡然轉厲，如同出鞘的利劍，斬碎了所有的惶恐與不安，響徹了整個晉王府前的廣場：
「傳朕旨意：李自成打入囚車，嚴加看押，擇日押送京師，太廟獻俘。」
「大軍於太原休整一日，清點府庫，安撫地方。明日辰時，拔營起寨，兵分兩路——」
「朕親率主力鐵騎，星夜兼程，回師京畿，剿滅多爾袞。」
「李守鑅，你領三萬邊軍精銳，即刻南下，馳援揚州。告訴李邦華，給朕守住揚州城。守到朕收拾了多爾袞，親自去江南，找那些跳樑小醜，一筆一筆，算總帳！」
夕陽刺破戰火未散的硝煙，穿過晉王府的飛簷鬥拱，照在朱慈烺年輕的側臉上，勾勒出冰冷而堅毅的輪廓。他身後，是獵獵作響的明黃龍旗，是浴血奮戰的十萬雄師。
烽火連天，三麵受敵？
不。
這盤攪動天下的棋局，到了該收官的時候了。