克裡斯汀端著兩杯熱騰騰的加了香料的熱紅酒走過來，及時介入，帶著和煦的微笑：
「弗蘭克，讓孩子們喘口氣。今天是平安夜，先吃飯，享受團聚。學業的事情，假期裡慢慢談。」
她將杯子遞給兩個兒子，目光溫柔而敏銳：「喝點熱的，暖暖身子。西蒙，你臉色有點白，是不是洛杉磯之行太累了？」
西蒙接過溫熱的杯子，感激地看了母親一眼：「謝謝，Mom。是有點累，不過也挺好的，見了些世麵。」
他避開了關於學業的具體問題。
賈韋德也接過酒杯，岔開話題：「媽，家裡味道太棒了。烤香腸的味道？還有...是薑餅？」
「Ja!鼻子真靈！」克裡斯汀笑了，「是你外婆寄來的食譜，我試著烤了些，希望味道正宗。」她眼中閃爍著對家鄉味道的追憶。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超給力，.書庫廣 網站，觀看最快的章節更新）
晚餐桌上，氣氛是溫暖而有序的。
克裡斯汀準備了傳統的德式平安夜晚餐：藍鯉魚、德式酸菜、乳酪麵條和餃子、土豆沙拉與香腸、扁豆湯——因為扁豆形狀像硬幣，象徵來年的財富和好運。
單從飲食習慣上說，德國人很像大吃貨帝國的說法確實是沒錯。
吃鯉魚是德國東部和南部的古老傳統，藍鯉魚則是將鯉魚放入70度加了醋和鹽的水中煮熟，使魚皮變成淡藍色。
最終成品是鹹酸口的，類似於水煮版西湖醋魚...
鯉魚這玩意在北美還挺不好買——畢竟老外很少吃淡水魚，他們不怎麼會吐魚刺。
這條據說是弗蘭克開車去明尼阿波利斯的唐人街找釣魚佬買的。
也不知道這麼大費周章是不是為了年年有魚圖個吉利。
加上酸菜、麵條、餃子、香腸...西蒙幾乎想要開啟電視看看是不是能看到春晚了。
弗蘭克詢問著賈韋德在斯坦福的學業細節，賈韋德謹慎地挑選著關於研究專案的內容作答。
西蒙則分享了些洛杉磯的見聞——當然，巧妙地避開了被搶劫、創辦YouTube以及遇到賽勒斯一家和艾瑪·斯通的部分，隻提到見了些音樂圈的人但進展不大，以及聖保羅和洛杉磯截然不同的天氣和氛圍。
弗蘭克聽著，時而點頭，對音樂圈的不順似乎並不意外，但聽到西蒙對兩地文化的觀察時，他放下刀叉，認真地說：
「每個地方都有其獨特的價值。明尼蘇達的穩定、社羣和勤勉是根基。當然，年輕人多看看世界也是好的。」
這算是他對兒子追求音樂夢想最大程度的含蓄認可了，雖然他內心依然更希望西蒙能走更穩妥的路。
克裡斯汀則一直溫柔地笑著，給兒子們添菜，詢問他們的生活細節，確保每個人都吃好。
她敏銳地察覺到兩個兒子之間似乎有一種新的默契，關於他們在洛杉磯之行和斯坦福研究之外的一些東西，但她選擇不去深究。
聖誕團聚的時刻，享受家庭的溫暖和美食纔是最重要的。
晚餐後，一家人圍坐在聖誕樹旁，交換了簡單的禮物——正式的禮物要等聖誕早晨。
弗蘭克和克裡斯汀送給兩個兒子的是實用的保暖衣物和書籍。
賈韋德給父母帶了斯坦福紀念品和加州帕納穀紅酒。
西蒙則有些不好意思地拿出了他錄製的那幾份DEMO CD，用簡陋的包裝包著：「爸，媽，這是...我自己弄的一些音樂片段。」
為了節約預算，連包裝紙都是在斯坦福派對上順的...
弗蘭克接過CD，表情有些複雜，但還是點了點頭：「嗯，謝謝你，西蒙。我們...會聽的。」
克裡斯汀則立刻微笑著擁抱了兒子：「太棒了！我和你爸爸很期待聽到你的音樂！」
夜深了，窗外的雪似乎又悄悄下大了些。
房子裡瀰漫著食物的餘香、鬆枝的清香和家的溫暖氣息。
弗蘭克和克裡斯汀都去休息了。
西蒙和賈韋德各自回到自己熟悉的房間。
賈韋德立刻開啟膝上型電腦，連上了家裡的網路，檢查著YouTube後台那可憐兮兮的幾百個訪問量和零星的評論。
大多是「這什麼鬼？」和「哈哈哈哈哈」。
不過好訊息是已經有零星使用者開始試著上傳節日期間的籌備視訊，算是達成了預期。
西蒙則坐在床邊，抱著那把舊吉他，指尖無意識地劃過琴絃，發出低沉的嗡鳴。
他望著窗外飄落的雪花，想著那個懸浮在意識中的「艾瑪·斯通的靈感商店」，想著遙遠的西海岸，想著車庫裡那個剛剛誕生的、名為YouTube的渺小火種。
最終又掏出他的筆記本，記錄下這一刻的思緒，他受拉吉夫影響，覺得自己以後大概也能出本回憶錄什麼的...
「在這個秩序井然、溫暖保守的德裔家庭聖誕夜裡，卡裡姆兄弟的思緒，一個飛向帕羅奧圖的車庫，一個飛向未來的旋律和星光，都暫時被明尼蘇達寧靜的雪夜所包裹。
創業的野心和音樂夢想的秘密，都留在了他們彼此默契的沉默和聖誕樹下那份DEMO的包裝紙裡。但此刻，是屬於家人的寧靜...」
聖誕節的清晨，在悠遠的教堂鐘聲和拆禮物的細碎聲響中到來。
西蒙睡眼惺忪地下樓，空氣中瀰漫著咖啡和一種獨特的麵包香氣。
在他的印象中，美國的孩子們會迫不及待地衝下樓梯，去看聖誕樹下的禮物。
但在卡裡姆家這個德裔傳統的家庭裡，聖誕老人並非主角。
在他們的文化裡，是「基督聖嬰」（Christkind）會帶來禮物——一個天使般的存在。
所以，前一晚西蒙按照傳統，象徵性地把一隻乾淨的鞋子放在了門外。
今早，裡麵果然塞滿了彩色的糖果和堅果，一種充滿儀式感的溫馨。
雖然不管是前世的26歲，還是原身的17歲，都讓他早就過了對此興奮的年紀，但父母這份堅持傳統的用心，讓他心裡還是暖了一下。
早餐桌上，主角是一大塊深色、點綴著豐富果乾和堅果的聖誕史多倫。
這是克裡斯汀提前幾周就烤好的傳統德國聖誕麵包，經過時間的沉澱，香料和水果的味道融合得愈發濃鬱醇厚。
切片後搭配著熱可可或牛奶，味道意外地非常棒，紮實又充滿節日氣息。
你可以把它想像成德式的聖誕果脯蛋糕。
它像一塊特別濕潤紮實、奶香十足的水果麵包，裡麵塞滿了用白蘭地泡過的葡萄乾和橘子皮，香味是那種暖暖的聖誕節香料味，最中間還藏著一根杏仁味的糖芯，外麵裹著一層厚厚的糖粉，吃起來特別滿足。
賈韋德穿著母親送的新襯衫——一件質地精良、剪裁合身的牛津紡，低調而優雅。
一般情況下，家長在孩子的這個階段可能會給他一張支票讓他補貼生活，但弗蘭克和克裡斯汀顯然知道賈韋德早已經濟獨立，不再需要物質補貼，這份禮物更注重品質和心意。
給西蒙的禮物則更有意思。
弗蘭克略有些尷尬的遞給他兩張嶄新的CD：
Green Day -《American Idiot》，這是2004年現象級搖滾專輯，叛逆與能量爆棚。
U2 -《How to Dismantle an Atomic Bomb》，年底剛發行的新專，屬於經典搖滾樂隊的重磅回歸。
「西蒙，我們知道你喜歡音樂，」克裡斯汀微笑著說，眼神溫暖。
「也許...這些能給你帶來些靈感？」弗蘭克在一旁點點頭，雖然沒說話，但眼神裡少了幾分審視，多了些含蓄的支援。
看到這份禮物讓西蒙明白了弗蘭克昨晚收到自己送的CD時微妙的表情——他們準備的正式禮物也是CD。
不過心中還是湧起一股暖流，他真誠地道了謝。
隨後便是家庭固定節目：晨間聖誕禮拜。
賈韋德雖然可能對教堂的儀式有了自己的看法，但為了父母，他依舊安靜配合。
西蒙作為未成年則別無選擇，隻能跟著一起去。