經歷了四個多小時的飛行，飛機降落在明尼阿波利斯-聖保羅國際機場（MSP）。
雙腳再一次踏上明尼蘇達的土地，一股熟悉而凜冽的寒意瞬間穿透衣物，直抵骨髓。
這與西海岸陽光下的舒展、開放、外向截然不同，彷彿一下從溫潤的海洋被拋回了冰封的內陸。
西蒙深吸一口氣，那空氣冰冷、乾燥，帶著一種北國特有的空曠感。
灰濛濛的天空低垂，覆蓋著廣闊而結冰的湖泊和無垠的平原。
景色壯美，卻透著一絲難以言喻的孤獨和壓抑。
這讓他想起了前世的南方濕冷冬天，但明尼蘇達的冷是另一種——寂靜的、帶著距離感的寒冷，如同這片土地的性格。
這裡是美國罕見的雙城都市圈——明尼阿波利斯與聖保羅。
兩座城市隔密西西比河相望，共同構成了明尼蘇達州的心臟。
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聖保羅則作為州府，顯得更穩重、更具歷史感，擁有許多政府機構和歷史悠久的社羣和高階學府。
它們緊密相依卻又保持著微妙的獨立，如同明尼蘇達人的社交方式。
兩個月的明州生活，讓西蒙深刻體會了所謂的「Minnesota Nice」。
機場裡，人們對他微笑點頭，會為他扶門，排隊時安靜有序。
這是一種刻在骨子裡的禮貌和友善。
然而，這種友善的表麵之下，有一堵無形的牆。
它意味著「我對你很好，但這並不意味著我們會成為真正的朋友」。
邀請你去他家在森林或湖畔的小木屋度週末，纔是明尼蘇達人表達最高階別友誼的方式。
這種需要長時間「焐熱」的文化，讓習慣了前世湘鄂贛地區那種「一頓酒就能肝膽相照」火爆直率氛圍的西蒙——或者說陳默，時常感到一種難以融入的孤獨。
相比之下，西海岸的表麵「冷漠」——行人步履匆匆，無人駐足寒暄——其核心卻是巨大的包容和開放。
在那裡，沒人會對奇裝異服或模仿狐狸的怪叫投來過多好奇或評判的目光。
你weird（古怪），我weird，大家都很weird，所以最後沒人weird。
這種「愛誰誰」的自有文化氛圍，讓他在短短幾天的西海岸之行中找到了一種奇異的歸屬感。
雖然它不像湘鄂贛文化那樣充滿火熱的江湖氣，但其核心的包容與多樣性，與他前世在鵬城——同樣是一個巨大的文化熔爐，所習慣的「魚龍混雜、相容並包」的江湖氣息，產生了奇妙的共鳴。
交朋友不看你的背景和出身，而看你的想法和愛好，這太對味了。
『以後事業有成，還是得在西海岸定居。』
西蒙裹緊外套，心裡默默下了決心。
明尼蘇達有著強大的北歐和德國傳統，這裡重視社羣、規則、勤勞與秩序。
一切都井然有序，像一部執行精密的機器，但也因此顯得些許保守和按部就班，像那個永遠成績優秀、行為規範的「別人家的孩子」。
走出航站樓大門，一股寒意撲麵而來。
眼前是一條蜿蜒的隊伍，人們穿著厚厚的大衣，戴著圍巾手套，在半室外的通道裡有序排隊——為了打車。
此時正是抵達尖峰時段，還結合了節日和明尼蘇達著名的冬季帶來的遊客。
這還要慶幸另一點——森林狼隊今年被聯盟安排了聖誕大戰，不過還好是前往佛羅裡達州的邁阿密，客場挑戰由沙奎爾·奧尼爾和德維恩·韋德率領的邁阿密熱火隊。
湖人隊的奧尼爾時代剛剛終結，「大鯊魚」轉會至邁阿密剛剛幾個月，他把球衣號碼從湖人隊時期的34號換回了原來在奧蘭多魔術隊時期的32號。
2004年NBA總決賽湖人意外輸給底特律活塞後，奧尼爾和科比的矛盾徹底爆發並被媒體公開。
大鯊魚這個梗王在這期間貢獻了大量「經典語錄」：
當被問到與科比的關係時，他說：「我（對科比）沒有一絲一毫的擔心。我的球隊需要我，科比的球隊？我不知道他們需不需要他。」
這句話被廣泛解讀為對科比的暗諷。
他甚至在說唱歌曲（奧尼爾早在90年代就出過說唱專輯）中diss科比，歌詞裡有「沒有我，科比什麼都不是」之類的內容。
這場持續整個夏天的口水戰是當年體育媒體最熱的話題。
在討論球隊未來時，他有句名言:「球隊是我的，這是毫無疑問的。如果你不喜歡，那就交易我。」
畢竟他此時已經是NBA歷史上唯一一個集世錦賽金牌，世錦賽MVP，奧運會金牌，常規賽MVP，全明星賽MVP，總決賽MVP六大世界籃壇頂級榮譽於一身的球員。
並幫助湖人獲得三連冠，他也和麥可·喬丹一樣，連續三年奪得總決賽MVP。
結果，湖人管理層在休賽期選擇將他交易^_^。
2004年7月14日，奧尼爾被交易至邁阿密熱火，換來了拉馬爾·奧多姆、卡隆·巴特勒、布萊恩·格蘭特和一個首輪選秀權。
這筆交易徹底改變了NBA的格局。
奧尼爾在發布會上高興地宣佈：「邁阿密！你們得到了史上最具統治力的球員！」並承諾為熱火帶來總冠軍（第二年他就做到了）。
來到熱火後，奧尼爾立刻與年輕的德維恩·韋德建立了親密無間的關係。
他幽默地稱韋德為「閃電俠」（這個綽號因此廣為流傳），並對外宣稱：「他是我的偶像，我是他爸爸。」
這種亦師亦友的搞笑關係成為了球隊的化學反應基礎。
而凱文·加內特領銜的森林狼隊同樣是NBA的強隊之一，這是一場備受矚目的焦點戰，如果是主場作戰，今天的MSP隻會更加擁堵。
12月底的明尼阿波利斯非常寒冷，黑白交匯時的氣溫接近-8°C，伴著風雪，體感溫度則更低。
這種天氣下，很多人都放棄乘坐公共運輸或讓家人來接機的想法，轉而選擇更直接、更溫暖的計程車，這就讓隊伍更長了。
畢竟在2004年，網約車還不存在。
兄弟倆在固定上車點的寒風中規規矩矩排了超過半小時，凍得彷彿年輕了10歲，賈韋德纔在排程員的指揮下登上一輛黃色的計程車。
車子駛出機場，融入州際公路的車流。
窗外是熟悉的冬日景象：被冰雪覆蓋的遼闊平原、遠處森林的墨綠輪廓、以及在寒冷空氣中冒著白煙的工廠煙囪。
當計程車最終駛入聖保羅市郊一處整潔安靜的社羣，停在一棟帶有典型美國中產風格、門前裝飾著聖誕彩燈和花環的房子前時，天已經完全黑了。
溫暖的燈光從窗戶透出來。
兩人背著行李剛走到門前，門就開了。
溫暖的空氣夾雜著烤香腸、肉桂和鬆枝的香氣撲麵而來。
「Welcome home!」母親克裡斯汀·卡裡姆站在門口，臉上洋溢著溫暖而略帶疲憊的笑容。
她金色的頭髮挽成一個利落的髮髻，穿著舒適的羊毛衫，圍著圍裙。
看到兩個兒子，她湛藍的眼睛立刻亮了起來，張開雙臂給了他們一個充滿薑餅和香草氣息的擁抱。
「媽！」西蒙和賈韋德異口同聲，聲音裡帶著回家的放鬆。
「賈韋德！西蒙！晚上好！」父親弗蘭克·卡裡姆的聲音從客廳傳來。
他放下手中的報紙，從沙發上站起。
弗蘭克身材保持得不錯，茂密的棕發梳理得很整齊，戴著標誌性的無框眼鏡，穿著熨帖的格子襯衫和卡其褲，典型的工程師形象。
他走過來，先是用力拍了拍賈韋德的肩膀，眼神裡滿是驕傲和對斯坦福高材生長子的自豪。
然後轉向西蒙，目光在他身上停留了片刻，帶著微微的審視和關切，最終也拍了拍他的肩膀。
「旅途順利嗎？外麵冷壞了吧？快進來暖和暖和。」
「爸，還好，飛機和計程車都有暖氣。」賈韋德笑著回答。
「嗯，挺順利的，爸。」西蒙也點頭，能感覺到父親目光中那份熟悉的、對他「音樂小子」道路的擔憂。
「Komm herein， zieh eure Schuhe aus. Das Essen ist fast fertig.」（快進來，把鞋子脫了。晚飯快好了。）克裡斯汀用德語催促著，熟練地切換著語言，這是她維繫家庭紐帶的方式。
就沖這一點，西蒙就挺滿意自己穿越過來的這個家庭的——畢竟等於多白嫖了一門外語。
加上工程師家庭背景...要是有幸能龍場悟道一次...
放在後世妥妥入選通遼狠人係列，這是什麼？是好兆頭啊！
克裡斯汀注意到西蒙略顯疲憊的神色和賈韋德眼下的熬夜痕跡，但什麼也沒多問，隻是溫柔地說：
「先去洗個手，放鬆一下。弗蘭克，幫他們把行李拿到房間去。」
客廳裡，一棵精心裝飾的聖誕樹立在角落，彩燈閃爍，樹下堆著包裝好的禮物。
一切都井然有序，透著德裔家庭的整潔和一絲不苟的節日儀式感。
弗蘭克提起他們的行李，動作利落。
「賈韋德，斯坦福的課業壓力很大？你看上去有點累。假期好好休息。」
他對長子的關切是直白的。
「還好，爸，就是期末專案收尾忙了點。」賈韋德含糊地應道，給西蒙使了個眼色。
西蒙自然明白，他走向客廳角落，那裡放著一把他最近一直在練習的舊吉他。
他隨手撥弄了一下琴絃，發出幾個清脆的音符。
弗蘭克的目光果然被吸引過去，眉頭幾不可察地微蹙了一下。
他放下行李，走到西蒙身邊，語氣帶著點試探和隱藏的擔憂：「還在彈這個？西蒙，興趣是好的，但學業是根本。你的大學申請材料準備得怎麼樣了？」
他始終認為，對次子來說，像他哥哥一樣進入名校學習工程或科學，纔是正途。