“成，回頭見。”
送走最後一個林曉婕，匡睿拐進小店。
“店長，那兩個姐姐……是不是都對你有意思啊？”小橘歪著頭，眼睛亮得像小燈泡。
“你個小崽子，管那麼多閑事幹嘛？”匡睿從後視鏡瞪了他一眼。
“哦……”橘晶乖乖閉嘴，但眼神還在偷偷打量他。
到了店裏，倆人立馬開工。
“你咋端這麼多雞蛋出來？”橘晶湊近，小鼻子一抽一抽的。
“今天整茶葉蛋，要不要來點？”
“茶葉蛋？！”橘晶瞬間眼睛發紫光，“好久沒吃過了！”
“今兒就能吃到。”
匡睿開始擺弄食材。
這茶葉蛋，是前兩天簽到抽到的廚藝。
說來玄乎，這玩意兒沒史料記載，也沒上過正經菜譜，就窩在街巷小攤裡，默默飄香幾十年。
煮起來看著簡單，可真想入味到蛋黃，那得講究到骨頭縫裏。
先挑新鮮大個兒的蛋，洗得乾乾淨淨，下鍋水煮——八分熟是底線，嫩了生，老了渣。
撈出來，泡涼水兩分鐘，再輕輕敲殼，裂紋得像花瓣似的。
接著，鍋裡添水，高出蛋麵兩指。
鹽兩勺，醬油百克，花椒、八角、茴香一小撮，最關鍵是茶葉——得是老葉濃香型，耐煮不淡，像武夷岩茶、普洱熟磚，那種沉得住氣的。
清香，全靠它撐著。
匡睿按部就班，動作像在雕刻。
他夾起一個蛋，筷子尖一磕，兩頭輕輕一撞。
“哢。”
裂紋自上而下，均勻如畫。
再換個方向，又是同樣力度、同樣弧度。
一連串蛋，敲完全是整齊的蛛網紋。
強迫症看了能當場跪下磕頭。
敲完，蛋碼進鐵鍋，底下鋪個紗布包，裏頭塞著桂皮、甘草、丁香，紮得死緊。
撒鹽、倒醬油、撒花椒，茶葉一把丟進去。
最後，匡睿一愣，手一抖，又往鍋裡加了半勺新買的高湯粉。
“試試唄，萬一香翻了呢？”
蓋上鍋蓋，小火慢煨。
半小時煮，三小時燜。
蛋黃得透出琥珀色，蛋白得像裹了茶香琥珀。
鍋裡咕嘟咕嘟冒泡，香氣一路飄出窗戶，順著風往隔壁遛狗的大媽褲衩裡鑽。
“哇啊——什麼味？！”
咖哩醬衝進店，鼻子先到，人還沒進門，腿已經軟了。
“茶葉蛋，新品。”小橘指了指鍋。
“讓我掀開瞅一眼！”
“別動！”匡睿立馬衝過去，“蓋一掀，香味全跑了。”
“嗚……”咖哩醬委屈縮手，“你早說啊！”
香氣越熬越濃，正午飯點一到，老顧客聞著味全圍過來了。
“韜子！又搗鼓啥神食呢？！”張大爺吸著氣直拍大腿，“這味兒，我爺輩小時候吃過一回，忘不了啊！”
“茶葉蛋。”匡睿擦擦手，笑得坦然。
“我就說聞著熟，老腦筋記不住了。”張大爺眼珠子黏在鍋上，“今兒能吃上不？”
“差不多，不過就那麼幾個，來晚的排隊都沒份。”
“好！我排隊！等你關門我都守著！”
話音剛落，一個戴眼鏡的小哥推著車溜達過來，鼻子先抽了三下。
“老闆，你這……在煮仙丹吧？”
“茶葉蛋。”
“我買五個！不，八個！”
匡睿和張大爺對視一眼，笑了。
新人。
“抱歉啊大叔，我們晚上九點才開張。”咖哩醬插嘴。
“哎喲，對對對，我給忘了。”眼鏡男一拍腦門，抬頭看了眼招牌——“深夜食堂”。
“這店名真絕！老闆，你這名字能借我寫小說不？我正寫本美食網文，主角就開個夜宵攤，就叫‘深夜食堂’，靈感全靠你了！”
“作家？”匡睿挑眉。
“汪凱凱，網路寫手，剛搬這兒，撲街一枚。”他擺擺手，“別聽我吹，真沒啥大出息。”
“牛啊！碼字大神！”咖哩醬兩眼放光。
“哪敢啊，就是天天熬夜碼字，工資比外賣小哥還低。”汪凱凱聳聳肩，“晚上九點，我準時來報道！”
他走了。
張大爺感慨：“現在娃真行啊，以前咱們隻能扛鐵鍬，現在能靠鍵盤吃飯，真不一樣咯。”
匡睿笑了：“不是誰更強，是時代變了。”
張大爺哈哈大笑：“說得好！晚上見！”
“好嘞！路上小心啊！”
“得嘞——”張大爺揹著手，哼著小曲兒，晃悠回家了。
夜幕一落，鐘聲剛敲九下。
匡睿“唰”地一聲把店門拉得大開，人像潮水一樣湧進來，六張桌子瞬間坐滿，連椅子縫裏都塞著腿。
他隨口吆喝了一句，轉身鑽進後廚。
自從多了小橘和咖哩醬，他總算能一心一意對付灶台了——以前光顧著迎客、收錢、搬椅子，現在？全甩給他們了。
“選單在這兒，想吃啥，點吧。”
小橘站在台前，聲音淡淡的，像山泉淌過青石，一開口，連熱浪都退了三分。
好多小夥兒偷瞄她，目光黏在她臉上，跟被吸住了似的。
“哎，小橘啊——”張大爺杵著柺杖指門外白板，“茶葉蛋咋沒寫價？”
“哎喲，忘了。”小橘語氣都沒變，“今天光顧著備料，漏了。”
匡睿一聽，拎著鍋剷出來：“三塊五一個，倆起賣。”
“啥？三塊五？”門口排隊的立刻炸了，“這不搶錢嗎？”
“雞蛋不都一個價？你家的能是金蛋？”有人嘀咕。
可沒人走。
香味從門縫裏往外鑽，勾得人肚子裏的饞蟲嗷嗷叫。
那味兒，比街口五毛錢一兜的茶葉蛋高了十個八萬倍。
“張大爺，您的蛋。”小橘第一個遞過去——中午就訂好了，優先。
接著是汪凱凱：“你的。”
“不是剝好的？”汪凱凱一愣。
“自己動手，豐衣足食。”張大爺笑得眼角皺紋都堆成花，“剝蛋，練手。”
汪凱凱隻好摘下手錶，捏著雞蛋開始扒殼。
蛋殼碎得七零八落，粘著蛋衣，一摳就開。
張大爺三下五除二，蛋乾淨得跟剝了皮的荔枝似的。
汪凱凱手笨，扒了半分鐘，殼還連著半截，跟在解數學題。
一咬——
“臥槽。”
他眼珠子差點瞪出來。
蛋白透著暗紅的鹵色，像水墨畫裏暈開的墨跡。
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