北風穿庭,捲起殘梅幾瓣,冷枝紅蕊,覆了薄霜。
紫蘇安靜地跟在謝清予身後,眼中盛滿了擔憂……公主看起來好像很難過!
“世事漫隨流水,算來浮生一夢。”謝清予抬手摺下一根花枝,指尖爬上些許微涼。
她終究還是提醒了太子。
春獵的劇情一旦改寫,自己和謝謖的命運又將走向何處呢?
眼前的花開得正艷,她卻無端生出了幾分茫然。
寒風卷著梅香撲麵而來,帶著刺骨的涼意,謝清予淡淡道:“走吧,回宮。”
山高自有客行路,水深自有渡船人,想得再多也不過徒增煩惱,既然已經做出選擇,便該順心而為,何須後悔?
行至棲霞湖時,紫蘇略有猶豫:“公主,這地兒陰晦,咱們繞一繞吧!”
方纔路過時,侍衛正好將桂嬤嬤的屍身吊起來,她隻是遙遙地看了一眼,心裏卻也有些發怵。
謝清予聞言駐足,望向湖心的方向,忽然問道:“桂嬤嬤是三皇子的奶嬤嬤?”
紫蘇點點頭,壓低聲音道:“尋常的奶嬤嬤待皇子三歲後便要出宮,桂嬤嬤卻不同。她深得賢妃娘娘倚重,桂嬤嬤卻不同特意求了先皇後恩典便一直留在長春宮伺候。”
宮裏也有不少自留的老人,可如桂嬤嬤這般尊貴體麵的,幾乎少有。
謝清予嗯了一聲,眼中閃過一絲複雜之色,沒再說什麼,轉身踏上另一條宮道。
待回到聆仙宮時,謝涔音已經久候多時了,見她回來,快步迎了上去:“都什麼時候了,你還敢在宮裏走動,你可知長春宮已被禁軍圍了!”
謝清予一點都不意外,甚至有種塵埃落地之感,隻是心頭不免升起一絲怪異——堂堂賢妃,竟如此無用嗎?
而此時的乾清宮內,賢妃跪伏在禦案前,額頭幾乎貼到了地上:“陛下明鑒,臣妾管教無方,竟不知桂嬤嬤有此歹心,臣妾罪該萬死!”
她今日特意穿了件素凈的藕色宮裝,未施粉黛,更顯得楚楚可憐。
龍涎香的氣息被一股無形的壓抑沖淡,皇帝輕輕敲擊著紫檀木案幾,冷冷地看著她:“焰火中動手腳,誤傷太子妃險些致其滑胎,就為了報復皇後?”
說罷,他抬手一揮,將那所謂的遺書擲在賢妃腳邊:“簡直荒謬!你當禁軍都是擺設嗎?”
賢妃猛地一顫,抬起頭來時淚水已浸濕了前襟,眼角泛紅道:“陛下,桂嬤嬤平素安分體貼,臣妾待她也如親人一般,從未想過她會為一己私慾陷臣妾於不義。”
說到此處,她的聲音幾乎哽咽,膝行兩步,額頭重重磕在地上,發出一聲悶響:“臣妾進宮多年,從未愧對您賜我這個賢字。”
皇帝目光如炬,緩步走到她麵前,赤金色的龍袍下擺映入賢妃低垂的視線。
冷沉的聲音從頭頂傳來,帶著令人窒息的壓迫感:“賢妃,你讓朕如何信你呢?”
鼻尖的龍涎香沁入肺腑,賢妃攥緊了手心,隻覺得頭頂的目光幾乎要將她淩遲,卻仍強撐著抬起頭,淚眼婆娑地望向皇帝:“陛下,臣妾冤枉。”
皇帝沉默良久,忽然話鋒一轉:“老三最近在做什麼?”
賢妃心神劇震,後背瞬間沁出一層冷汗,強自鎮定道:“陛下有所不知,瑤瑤近來認人,時時都要粘著礽兒,又是第一個女兒,他便格外寵些。”
提起這個唯一的孫女,皇帝的臉色到底和緩了些,就在這時,殿外傳來一陣騷動,有小太監來報:“陛下,三皇子求見!”
皇帝眯了眯眼:“讓他進來。”
謝礽大步進殿,在看到跪在地上的母親時,眼中閃過一絲痛色。他撩起袍角重重跪下:“父皇,母妃她什麼都不知道……”
“礽兒!”賢妃喝止住他,又轉向皇帝:“是臣妾無能,理當受罰,求陛下降罪。”
皇帝定定地看著這對母子,赤金色的龍袍壓得人不敢抬頭。
良久,他才淡淡道:“賢妃鄭氏,禦下不嚴,致使宮人禍亂內廷,皇嗣受損,今褫奪封號降為嬪,遷出長春宮於問月軒思過。”
鄭氏抿了抿唇,叩首謝恩:“嬪妾謝陛下寬宥。”
“老三,你可還有何話說?”皇帝的聲音不帶一絲溫度。
謝礽俯身,額頭抵在冰冷的地磚上,喉嚨哽得發痛:“兒臣……謝父皇。”
是他無能,害了母妃。
可是從小到大,父親眼中隻有太子和老六,何曾正眼看過他!
明明都是皇子,偏偏不肯分一絲寵愛給他,若是等純貴人生下皇子,隻怕連半寸餘光都落不到他身上。
他不甘心。
於是他籌謀許久,特意選在除夕夜動手,就是想一石二鳥,除掉純貴人腹中的龍胎,再讓中宮落個失職的罪責。
隻是沒想到姓何的這麼快就查到了長春宮頭上,覬覦皇位而謀害東宮的罪名不能落在他頭上,他別無他法。
嬤嬤待他如親子,想必……不會怪他的。
謝礽死死盯著地麵,地磚上倒映出他扭曲的麵容,一滴水珠無聲地砸在地上,不知是汗還是淚。
……
賢妃被貶斥的訊息曉喻六宮時,謝清予正在同謝謖用晚膳。
“說是桂嬤嬤有個弟弟曾在中宮的茶水房當差,卻因不慎摔壞了皇後喜愛的杯盞而被杖責,而後傷重不治,於是桂嬤嬤懷恨在心,這才伺機報復。”
謝謖擰著眉:“阿姊,鄭氏不像是蠢笨之人,為何會行此蠢事?”
連謝謖都能看出來的事情,皇帝會看不出來嗎?
隻不過是顧忌皇家顏麵,也是給謝礽一個改過的機會,說到底皇帝還是仁慈了些。
“亡羊補牢,棄車保帥罷了。”謝清予淡淡道。
可惜了鄭氏,生個兒子不中用就罷了,還剛愎自用,自作主張。
她以為拿自己的榮寵能換來謝礽的醒悟,殊不知對方三個月後更是變本加厲,直接將毒手伸向了太子。
謝清予不得不懷疑,這背後還有推手。
否則僅靠謝礽的手段,想謀害儲君怕是癡人說夢。
不過……
這回的事情,查得太快也太順利了些。
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