謝清予抬眼看去，唇邊笑意清淺：“皇子殿下可知，本宮府中已有數位侍君？殿下身份尊貴，若當真入府，隻怕岐國國君會覺得大周輕慢，委屈了殿下。”
楚連霄凝視著她，眸中流光微漾：“父皇最是疼我，臨行前他說，大周物華天寶，人傑地靈，若我在此能尋得心安之處，便是最好的歸宿。”
他揚眉淺笑，眉眼一片溫軟：“他隻會成全，絕不會覺得委屈。”
“即是如此……”謝清予眉梢微挑，將茶盞緩緩擱下：“那本宮倒要問一句……國君怎會捨得讓你遠赴大周，行此近乎‘質留’之事？”
廳內光影彷彿靜滯了一瞬，浮塵在斜照裡纖毫可見。
楚連霄臉上笑意漸漸斂起，長睫低垂，方纔那明媚靈動的神采，如被微風拂散的煙雲，透出些許失落。
“姐姐……你是不信我，疑我別有用心，對嗎？”
他抬起眼，琥珀色的眸子裏浮起一層薄薄水霧，唇輕輕抿著：“我自幼體弱，國師曾言我命格多舛，需隔絕塵世、矇蔽天機，方可平安長大。因此出生後的整整三年，我都住在長生殿中，不見生人，不聞喧囂。”
他頓了頓，唇角牽起一抹暖意：“父皇曾言，隻要我能平安康健，無論什麼他都依我。此次來大周，亦是國師觀星所言，謂我機緣在此，或可解命中之厄，所以……父皇並非舍我，而是憐我。”
謝清予靜靜聽著，麵上未見波瀾。
她略微頷首，神色似溫和了些許：“待正式覲見陛下後……本宮會向陛下稟明皇子入府之事，固兩國邦交。”
楚連霄眼中驀地重新亮起光彩，如雲破月來。
他忽然起身，幾步走到謝清予座前，竟單膝半跪下來，輕輕握住她搭在膝上的手：“那……在姐姐稟明陛下之前，連霄可否再問一句……”
他指尖微微收緊，目光灼然，似要望進她心底：“若我並非岐國皇子，不曾肩負兩國交好之責，僅僅……僅僅是楚連霄這個人，姐姐可會……多看我一眼？”
這份情意直白而滾燙，真摯得動人。
謝清予垂眸，目光掠過他精緻的眉眼、挺直的鼻樑，落在那輕輕抿起的薄唇上。
這張臉，無論皮下藏著怎樣的心思，此刻確是賞心悅目。
她忽然抬手，指尖撫上他的臉頰，動作帶幾分不經意的狎昵，又似有若無的憐惜。
“會的。”她紅唇輕啟。
“若你隻是楚連霄……”她微微傾身，氣息離他愈近，眼中映出他驟然收縮的瞳孔，唇角彎起一道淺弧：“本宮大概，會更喜歡這張臉。”
不必理會這精緻皮囊之下是否裹著家國算計、野心圖謀，隻純粹享用這令人愉悅的饋贈，倒也不壞。
楚連倏然垂眼，握著她的手指鬆了一瞬，隨即再度收攏。
他將臉頰貼近她溫涼的掌心，低聲呢喃：“那便夠了……姐姐喜歡，連霄就歡喜。”
……
花廳內，日影在地麵無聲流轉，一寸一寸，慢得教人心口發窒。
方煦指間的茶盞涼了又換，換了又涼，盞沿那點殘留的暖意，怎麼也焐不透心底漫上來的澀。
她去了多久？
半個時辰，還是一個時辰？
指節收緊，薄瓷在掌心輕顫，幾乎碎裂。
一個異國皇子，心思叵測，憑什麼能獨佔她這麼久。
廊下終於傳來腳步聲，不疾不徐。
光影拂動，那抹天縹色身影重新落入眼底。
方煦霍然起身，春綠錦袍的下擺拂過冰冷的地磚，又倉促停下：“殿下……”
謝清予駐足看來，似有極淡的嘆息：“世子還在。”
“我在等殿下。”他喉結滾動，方纔在腦中數次演練的從容，都在她平靜的目光裡碎裂：“煦之心意，殿下當真……不明麼？”
那雙眼睛亮得灼人，清清楚楚隻映著她，深得像要陷進去。
謝清予靜默片刻，緩緩開口：“世子，世間萬般，並非懷揣真心，便一定能得到迴響。”
方煦眼中的光驟然暗了一瞬。
他上前一步，幾乎要觸到她的衣袖：“是煦不夠好？還是因我藩王世子的身份，殿下有所顧忌？”
“你很好。”謝清予打斷他，話裡沒有波瀾：“隻是本宮之心，不在你處。”
話音溫和，卻令人絕望。
方煦嘴唇翕動，猶帶著一絲不甘：“那……楚連霄呢？殿下對他可是也這般‘無意’？”
氣氛驟然一凝。
謝清予眸光微沉，溫和淡去，顯出不容逾越的疏淡：“世子，你僭越了。”
難堪、酸楚、失落……所有情緒轟然衝垮堤防。
可少年意氣終究灼燙，不懂掩飾，也學不會後退。
他眼尾泛起薄紅，聲音低了下去，卻字字執拗：“我……容色尚可，待殿下之心，從未有過半分雜質……殿下，為何不願給我一個機會？”
謝清予看著他通紅的眼眶，終於嘆了口氣：“心之所向，不由人控，今日之言到此為止，望世子往後珍重，勿再執念。”
他的世界非黑即白，愛憎分明，如同未經雕琢的璞玉，卻終究不是她喜歡的顏色。
她略一頷首，天縹色衣擺拂過門檻，未作半分停留。
方煦僵在原地。
良久，他緩緩蹲下身，將臉埋進掌心。
滿室光華流淌，他隻覺周身冰冷，所有溫度都隨著那抹遠去的色彩，被抽得一乾二淨。
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