景和元年，正月廿一，禫祭。
寅正時分，天穹仍是濃稠的墨色。
謝清予一身素白斬衰，搭著紫蘇的手登上馬車。
車輪碾過空曠的長街，緩緩駛出皇城，路旁屋舍的輪廓在薄霧裏沉浮，素白的儀仗蜿蜒，偶有早起的販卒慌忙匍匐，跪在路邊頭也不敢抬。
行至西山腳下，天色依舊沉黯。
紫蘇從暖格中取出食盒，捧出一碟玲瓏剔透的梅花糕並兩塊凝脂般的酥點。
“公主，上山路遙，您且先墊一墊。”她輕聲道。
謝清予拈起一塊糕，入口清甜軟糯，卻隻勉強嚥了半塊便放下：“你們分著用些吧。”
一旁的龍骨悄悄伸手撚了一塊放進嘴裏，圓圓的杏眼不由眯了眯。
紫蘇眼底掠過一絲笑意，又輕輕塞給她兩塊。
馬車在盤旋的山道上行了一個時辰，恢弘哀樂穿透西山皚皚的雪頂與蒼鬱的鬆柏林，壽皇殿巍峨的輪廓在晨光中漸漸清晰。
車駕在殿前廣場停下。
謝清予搭著紫蘇的手下車，寒意立刻裹挾上來。
舉目望去，縞素如雲，宗親重臣按品階肅立，嗚咽哭泣之聲此起彼伏。
她唇角淡淡地扯了一下，緩步上前。
祭壇正前，巨大的青銅燎爐佇立，香煙扭曲升騰，紙灰被風卷著，四下低迴。
謝謖一身粗麻斬衰，靜立於晨風之中，目光遙遙望來，眉眼不由舒展。
謝清予朝他略一頷首，在宗親前站定。
鐘鳴響起，沉重悠長，震得人心頭髮顫。
禮部尚書出列，手持玉帛，冗長沉鬱的祭文在風中回蕩。
“……慰先帝在天之靈，喪期已滿，吉禮將復……”
繁複的儀式過後，謝謖親手解開腰間麻絰，褪去最外層的斬衰麻衣，一旁的內侍恭敬接過，雙手高捧，走向燎爐。
火光驟然躥起，頃刻便被吞沒。
他垂著眼，漆黑的眼眸深處倒映著燃燒的焰色，不見一絲波瀾。
玄色十二章紋冕服，層層加身。
謝清予靜靜看著他映著火光的側臉，竟有一瞬的怔然。
直到禮官一聲高唱：“宗親，除服——！”
她驀地回過神，隨著眾人一同行禮跪拜。
禮畢，紫蘇上前為她解去腰間麻帶，褪去外罩的素白喪服，交由內侍投入燎爐。
山風忽地席捲而過，幾縷散下的髮絲拂過她的臉頰。
謝清予微微側身，目光忽然凝住。
“阿姊，在看什麼？”一件帶著體溫的狐裘大氅輕輕披上她的肩頭，謝謖不知何時已來到她身側。
他溫熱的手掌攏住她微涼的指尖，眸光掃向她視線所及之處，倏然沉落：“山風凜冽，隨我先去偏殿歇息片刻。”
“好！”謝清予已收回視線，任由他牽著，轉身朝殿內走去。
不遠處，謝昶一身素白常服，立在宗室子弟之中，目光穿越紛亂人影與呼嘯山風，依舊直直落在她身上。
……
偏殿內，檀香清雅，暖意融融。
謝謖解下謝清予身上的狐裘，遞給侍立一旁的紫蘇，又引她在鋪了錦墊的圈椅中坐下。
“阿姊，仔細燙。”
他親手斟了茶，小心推至她麵前。
熱氣氤氳而上，模糊了他眼底的倦色，卻掩不住眼瞼下那抹淡淡的青影。
謝清予目光落在他清減了許多的側臉上，輕聲問道：“可是在憂心隴西？”
謝謖在她身側坐下，一聲低笑，又沉又澀：“戰事懸心，卻遠不及日日麵對那滿殿衣冠，口中是江山社稷，心裏撥的全是自家算盤，一聲聲‘陛下聖明’喊得震天響，唱唸做打比戲子更精熟……”他倏然收聲，隻餘胸膛微微起伏。
謝清予伸手，輕輕覆上他緊繃的手背。
“小魚，辛苦了。”
這聲輕喚，瞬間撫去了謝謖眉宇間沉凝的鬱氣。
他睫羽一顫，反手便將她的手握進掌心，力道有些重，聲音卻緩了下來：“響水大營駐軍五萬，主將曾武驍勇，我屬意由他率軍急行馳援倉都，至於就近調糧協防之人……”
他頓了頓，抬眼看向她，目光沉靜：“我欲從潛衛中簡拔。”
謝清予略一思索，便領會了他的用意，頷首道：“外差涉及兵糧，資歷與官身不足，易受地方輕慢掣肘，潛衛忠心不二，如臂使指，且與朝堂瓜葛最少，行事反而能放開手腳。”
謝謖唇角微揚：“昨夜與宸王兄商議，他所見亦同。”
“那便好……”
敘話幾句，殿外已傳來細碎的腳步聲，李德躬身出現在門邊：“陛下，禮部奏請，宗親百官已齊集，該移駕正殿行祔廟禮了。”
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