有關於六皇子的斷袖之言，並未隨著淑妃的薨逝煙消雲散。紛擾之際，宮裏反倒傳出了一道出人意料的旨意——皇帝命禮部加緊籌辦，將謝晟的婚期提前至七月十八。
理由則是皇子已及冠之齡，若因守孝而延誤子嗣，愧於宗室社稷。
明眼人都看得分明，六皇子新喪母妃，按製需守孝三年，婚嫁之事理應推遲，而如今皇帝金口玉言，令其熱孝內完婚，其用意耐人尋味。
東宮。
謝煜端坐在鋪了金鱗軟玉墊的石凳上，腰背挺直，覆眼的素色綢帶並未折損他半分氣度，反倒更添幾分難以捉摸的沉靜。
他對麵，謝清予纖指握著一柄素麵團扇，有一下沒一下地輕搖著，目光卻久久落在太子眼前那刺目的綢帶之上。
數月過去了，溫轍與花瓊玉想盡辦法，這雙眼睛，依舊未能復明……
謝煜語氣微涼：“父皇這是……要堵天下悠悠眾口啊！”
謝清予搖扇的手微微一頓，唇角勾起一絲冷嘲：“人言可畏，父皇無非是想借這場婚事，強行將那‘斷袖’的汙名壓下去，畢竟成了婚，有了皇子妃，乃至將來誕下子嗣，那等閑言碎語自然不敢搬上枱麵了。”
隻是不知，皇帝心中對六皇子的芥蒂，是因此消弭，還是……更深了。
謝煜微微側首，望向謝清予的方向，語氣沉凝：“父皇此舉，意在告訴所有人，更是告訴六弟——皇家體麵重於一切，個人的哀思，乃至人倫孝道，皆要為此讓路。”
“欲蓋彌彰。”謝清予不由冷嗤一聲，將團扇磕在了石桌上：“隻是可憐文家小姐了，經此一事，餘生隻怕連相敬如賓這四個字，都難求了！”
謝煜微微蹙眉，略有遲疑地開口：“他……心儀之人，你知曉？“
世家子弟中，狎玩孌童者眾，可能夠上動心動情四字的，卻是鳳毛麟角。謝清予方纔的語氣這般篤定，想來是知道些密事了。
謝清予抬起眼，望向太子，即便知道他看不見，她還是下意識地緩緩搖了搖頭：“……不曾知曉。”
謝煜靜默片刻，未再追問，話音一轉道：“蕭氏根基尚在，這樁婚事於六弟而言，既是枷鎖也是警告。我更擔心的是，他承受的這份屈辱與憤懣無處宣洩，最終會將所有的恨意，盡數傾注到你的身上。”
淑妃自掘墳墓不假，可這件事終究脫不開謝清予的影子，她身後不僅有東宮，還有九皇子謝謖……既是此番爭鬥的得益者，勢必要承受他的報復。
“皇兄所言，正乃我心中思慮。”手中輕搖的團扇倏然停下，謝清予擰眉道：“謝晟並非庸碌之輩，更非忍氣吞聲之人，他近來過於沉寂，背後隻怕……是在醞釀更深的陰謀。”
嘉貴妃已死，謝晟若要泄恨，首當其衝的便是他們姐弟。
涼亭內霎時陷入一片令人窒息的寂靜。
風過竹梢的沙沙聲，此刻聽來格外清晰，更襯得空氣越發凝滯。
良久，謝清予緩緩吐出一口濁氣，沉靜道：“倒也不必過分擔憂，事已至此，無非是兵來將擋，水來土掩罷了。”
謝煜心中微澀，若非因他這雙眼睛，若非因東宮地位岌岌可危，她一介公主，本應安穩度日，又何須捲入這腥風血雨，與諸位皇子相爭相鬥。
謝清予卻不知他所想，轉而說起謝禩的境況：“隻是……七皇兄近來在吏部風頭正勁，眼看著……倒是要起勢了！”
提及此事，謝煜也斂了心緒，他抬起指尖在微涼的桌麵上輕輕叩響：“孤已經派人查過，尚無任何一派與他過分親近，但……正是這份毫無破綻，才更顯可疑。”
謝清予點了點頭，眸色深沉：“皇兄說的是，如今後宮中在前朝能有此勢力的妃嬪……屈指可數。”
“你懷疑……德妃？”謝煜顯然也想到了此處。
謝清予沒有立刻回答，指尖無意識地描摹著團扇上的竹骨，思緒飛快回溯：“去歲重陽宮宴，嫂嫂險些被坍塌的花架砸傷，當時我曾懷疑是皇後，可細想之下，嫂嫂若是在鳳儀宮出事，皇後身為六宮之主，定然難辭其咎。況且……那時皇後並不知曉嫂嫂懷疑之事。”
她頓了頓，語氣漸沉：“而後的除夕宮宴，焰火墜落，嫂嫂受驚險些流產，皇後被父皇當眾斥責，威嚴掃地，反觀德妃卻不費吹灰之力，得到了協理六宮之權，再之後……”
謝清予倏然抬眸：“當日安安險些被奸人所害，查到最後並未找到幕後黑手，我們皆以為是淑妃暗下毒手，而今想來……怎知不是長秋宮的手筆！”
挑起東宮與蓬萊宮的生死爭鬥，她便可以穩坐釣魚台，坐山觀虎鬥。甚至，七皇子向皇後示好投誠，亦是為了離間他們姐弟同皇後之間那本就岌岌可危的信任。
一旦撥開迷障，將這些事情串聯起來，處處都透著不尋常的痕跡。
謝煜垂眸，覆眼的綢帶讓他臉上的表情顯得有些陰鬱，他沉默了片刻，方纔略帶嘲諷地開口：“若真如你所料……德妃與她背後的岑氏，所圖非小。隻是沒想到，岑氏這等傳承百年的書香門第，清流世家，竟也會為了那個位置，不惜蹚進這攤渾水。”
謝清予想起德妃一貫那副淡雅如菊、與世無爭的姿態，唇邊不由泛起一抹冰冷的譏諷：“這宮裏的人，活像是麵糰捏的戲偶……”
隻消略微一動，便又換了一副麵孔。
謝煜對此卻似是早已習慣，他指節在石桌上輕輕叩擊了兩下，再度溫聲道：“朝堂之勢，如同弈棋，貴在平衡。蕭氏經嘉貴妃之事與六弟聲譽受損的連番打擊，勢力必然收縮。若此時無人能起來牽製其他蠢蠢欲動的派係，難免使其坐大……”
謝清予聞言，若有所思地點了點頭，目光再次投向亭外那片被風吹得簌簌作響的竹林。
七皇子的出現，或者說他背後勢力的浮出水麵，在眼下，或許並非全然是壞事……
而能否藉此扶搖直上，終究……還得看聖意如何。
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