鑄劍堂內，空曠的大廳中擺著幾樣器物：一塊測力石，一根驗血針，一麵照骨鏡。
李管事指向測力石：「先測氣力。雙手推動，石上刻度亮起三格以上為合格。」
陳慶走到測力石前。這是一塊半人高的黑色石碑，表麵光滑如鏡。他深吸一口氣，並未動用先天罡氣，僅憑肉身力量，雙掌按在石上，緩緩發力。
「嗡——」
石碑表麵泛起微光，第一格亮起，接著是第二格、第三格……直到第五格才停下。
李管事眼中閃過訝色：「五格？不錯。便是三十歲的壯年修士，也不過如此。」
接下來是驗血針。一根三寸長的銀針，刺破指尖，取一滴血滴在玉盤上。玉盤泛起淡紅色光芒——氣血充盈，活性上佳。
最後是照骨鏡。一麵青銅古鏡，對著陳慶一照，鏡中顯現出骨骼影像——骨質緊密，髓腔飽滿，毫無衰老之象。
「這……」李管事終於動容，「陳道友，你這體魄，簡直像四十歲壯年！莫非服用過什麼延壽靈藥？」
陳慶微笑不答。他自然不能說，這是寶樹常年滋養、加上凡間搜尋的各種天材地寶淬鍊的結果。 超貼心，.等你尋 ,提供給你，的閱讀體驗
「好！好！好！」李管事連說三個好字，「體魄測試，陳道友通過！接下來，便是散功重修之約——道友可考慮清楚了？一旦散去先天修為，便再無回頭路。」
陳慶平靜道：「散功之法，還請賜教。」
李管事取出一卷帛書：「這是《散功訣》，按此運轉，可將先天罡氣轉化為最純淨的靈氣，散於四肢百骸，滋潤肉身。過程有些痛苦，但能最大程度保留肉身根基，利於重修。」
陳慶接過，快速瀏覽。功法並不複雜，核心是將罡氣逆向運轉，打散重組。痛苦？他經歷過經脈寸斷、丹田破碎的重傷，這點痛楚，不算什麼。
「陳某需要一處靜室。」
「後院已備好。」李管事引路，「散功需三日。三日後，若成功，便簽血契，正式入贅。若失敗……」他頓了頓，「也望道友安然離去。」
「多謝。」
後院靜室，石門緊閉。
陳慶盤膝坐在蒲團上，將《散功訣》反覆推敲三遍，確認無誤後，緩緩閉目。
丹田中，那團修煉了百年的先天罡氣，呈金青二色，緩緩旋轉。這是他一身實力的根基，曾助他斬拓跋、平天下、定乾坤。
如今，要親手散去。
陳慶沒有猶豫。
他意念催動，罡氣團開始逆向旋轉，速度越來越快。一股撕裂般的痛楚從丹田蔓延開來，像有無數細針在穿刺經絡。他額角滲出冷汗，咬緊牙關，繼續運轉。
金青罡氣開始分解，化作絲絲縷縷的精純靈氣，卻不像尋常散功那樣逸散出體，而是被《散功訣》引導著，滲入四肢百骸、五臟六腑。
痛！劇痛！
彷彿每一寸血肉都在被撕裂、重組。陳慶渾身顫抖，麵板下血管凸起，青筋暴跳。但他依舊穩坐如山，心神沉入一種空明狀態——這是多年帝王修心養性的功夫。
一日，兩日。
到第三日正午時，最後一縷罡氣終於散盡。
陳慶睜開眼，渾身已被汗水浸透，臉色蒼白如紙。但他能感覺到，肉身中充斥著一種前所未有的「空靈」感——不是虛弱，而是像被徹底清洗過的容器，等待著新的注入。
他嘗試引動靈氣，一縷微弱的、卻無比精純的靈氣從指尖冒出。
散功，成功。
推開石門，陽光有些刺眼。
李管事早已等候在外，見他出來，上下打量一番，眼中讚嘆更甚：「陳道友果然大毅力！散功如此徹底，卻未傷根基，簡直不可思議！」
他取出一卷血色帛書：「這是血契。滴血為誓，契約自成。一旦簽訂，便受天道約束，違約者必遭反噬。」
陳慶接過，仔細閱讀。
條款與李管事所說一致，隻是多了些細節：每月可領三十靈石基礎資源；提供《青竹鍊氣訣》前三層功法；分配獨立小院；但二十年內不得擅自離開青竹山百裡範圍；所鑄劍器需優先供給李家，售出後李家抽三成。
很苛刻，但對如今的陳慶而言，已是最好的條件。
他咬破指尖，滴血在帛書上。
血珠滲入，帛書泛起紅光，隨即化作兩道流光，一道沒入陳慶眉心，一道飛向青竹山深處——那是送往李家祠堂存檔。
「恭喜陳道友，從今日起，便是我李家贅婿了！」李管事笑容滿麵，「走，我帶你去領身份牌，分配住處。對了，按規矩，你可以挑選一位李家適齡女子為妻——當然，是旁係女子。嫡係女子，需等你生下靈根子嗣後，纔有可能。」
陳慶點頭，並無異議。
他跟著李管事走出鑄劍堂，門外陽光正好。
青竹山的雲霧在峰巒間流淌，山風送來隱約的打鐵聲——叮，叮，當，當，那是鑄劍的聲音，也是他新人生的開端。
一百三十歲，九品靈根，贅婿之身。
這條路很難，很卑微。
但陳慶知道，這隻是一個開始。
寶樹在丹田中輕輕搖曳，彷彿在回應他的決心。
......
青竹山李家的「贅婿別院」，坐落在主峰東側的山坳裡，三排青瓦房圍成個「品」字形，院子裡擺著石桌石凳，牆角堆著些未處理的礦石，空氣裡瀰漫著淡淡的炭火味和金屬腥氣。
陳慶跟著李管事走進院子時，正值午後。
院子裡或站或坐著十幾號人，都是青壯男子，年紀最大的看著也就四十出頭。他們有的在打磨劍胚，有的在打坐調息，有的則三三兩兩聚著閒聊。當陳慶那一頭白髮、粗布麻衣的身影出現在門口時，院子裡瞬間安靜下來。
十幾道目光齊刷刷射過來。
那目光裡有驚愕，有審視，更多的是毫不掩飾的輕蔑。
「李管事，這……」一個膀大腰圓、滿臉橫肉的漢子站起身，指了指陳慶，「這位老丈走錯地方了吧？這兒可是贅婿別院。」
李管事淡淡瞥他一眼：「趙莽，不得無禮。這位是陳慶陳道友，新來的贅婿。」
「贅婿？！」趙莽眼睛瞪得溜圓，「他？李管事您沒開玩笑吧？這把年紀能當贅婿？能……能生嗎？」