下山的石階很長，雲霧在身側流淌。
陳慶走在前頭，腦中飛速盤算。
散功重修——這意味著他要散去苦修百年的先天罡氣，從零開始修煉修仙功法。
風險極大，一旦重修不順，可能連現在的實力都保不住。
五十子嗣——以他如今體魄，倒非難事。
但要在二十年內完成，意味著他必須儘快納妾，且要保證子嗣數量。這需要資源，需要地位，更需要……健康。
靈根者——這纔是最難的條件。 追書神器，.超流暢 ,提供給你，的閱讀體驗
他九品靈根，所生子嗣出現靈根的概率極低。
但簽文既然指出此路，想必有可行之處。或許……與寶樹有關？
陳慶內視丹田，那株小樹虛影輕輕搖曳。
他忽然想起。
多年前。
陳靈均出生時。
曾結出一枚奇異的靈根果。
他服用後，靈根從無到有，生成了九品。
若寶樹能結出提升靈根的果實，那是否也能讓他的子嗣更容易誕生靈根？
這個念頭讓陳慶心跳微微加速。
山腳下，已有幾輛簡陋的馬車在等候——是那些早早放棄、或自知無望的落選者雇的。
陳慶四人合雇一輛，車夫是個話多的老漢，聽說他們要去青竹山，立刻開啟了話匣子。
「青竹山李家啊，那可是咱們這一帶有名的鑄劍世家！聽說祖上出過金丹老祖，現在雖然沒落了，但瘦死的駱駝比馬大，家裡還有築基修士坐鎮呢！」
馬車顛簸前行，老漢唾沫橫飛：「李家這幾年在招贅婿，告示貼得到處都是。為啥？因為他們嫡係這一代陰盛陽衰啊！家主李玄山三個兒子都早夭，就剩五個女兒，偏偏女兒不能繼承家業——這是祖訓！所以隻能招贅婿，生下的孩子姓李，纔算延續香火。」
「那條件是不是很苛刻？」洪鐵柱問。
「何止苛刻！」老漢壓低聲音，「聽說要簽血契，二十年內必須生夠五十個孩子，還得有帶靈根的！完不成？嘿嘿，輕則廢去修為趕出門，重則……就不好說嘍。」
蘇晚晴臉色微白，林小木更是縮了縮脖子。
陳慶卻麵色如常，隻問：「李家對待贅婿如何？」
「這個嘛……」老漢想了想，「聽說資源給得不少，功法、靈石、鑄劍材料，都不吝嗇。但贅婿地位低啊，跟奴僕差不多，李家子弟都能使喚你。而且一旦入贅，生死就捏在李家手裡了。」
馬車行了半日，青竹山已在望。
那是一片連綿的青翠山巒，主峰形似筆架，雲霧繚繞。山腳下有座不小的城鎮，青瓦白牆，街道整潔，往來行人大多身配刀劍，顯然以鑄劍、售劍為生。
「到了！」老漢停車，「李家的招贅處在城東『鑄劍堂』，門口掛大紅燈籠的就是。」
四人下車，陳慶付了車資，抬眼望去。
鑄劍堂是座三進大院，青石砌牆，黑木為門，門楣上懸著一塊鐵匾，上書「千錘百鍊」四個大字，筆力遒勁，隱隱有劍氣透出。門口果然掛著一對大紅燈籠，燈籠下站著兩名勁裝護衛，氣息凝實，都是練氣三層左右的修為。
堂前空地上，已聚集了二三十人，大多年輕力壯，也有幾個中年模樣。眾人神色各異，有期待，有忐忑，也有不屑。
陳慶四人的到來，引起了些許騷動。
「又來了幾個冤大頭。」
「嘖嘖，還有個白頭髮的老頭子？李家現在飢不擇食了嗎？」
「那疤臉漢子看著還行，像個能生的。」
竊竊私語傳入耳中，洪鐵柱臉色漲紅，蘇晚晴握緊琴身，林小木幾乎要躲到陳慶身後。陳慶卻恍若未聞，徑直走到隊伍末尾，靜靜站立。
他目光掃過鑄劍堂大門，又望向青竹山深處，心中再次默唸簽文。
「棲身之階」——這四個字，他品出了味道。
對如今的他而言，重要的不是尊嚴，不是地位，甚至不是自由。重要的是一個起點，一個能讓他接觸修仙界資源、功法、知識的起點。贅婿身份低微？他曾在三牛村當過獵戶，在亂世中當過流民，在朝堂上受過彈劾。
低微，他太熟悉了。
散功重修？他這一身先天罡氣，本就是從無到有練出來的。再練一次，又如何？
五十子嗣？他有三宮六院，子孫滿堂的經驗。隻是換了個地方，換了些物件。
靈根者……這纔是真正的考驗。
正思量間，鑄劍堂大門「吱呀」一聲開了。
一名身著青色錦袍、麵白無須的中年人走出來，身後跟著兩名侍女。他目光如電，掃過在場眾人，在陳慶身上多停留了一瞬，隨即朗聲道：
「奉家主之命，今日遴選贅婿。諸位既然來了，想必已知條件。李某在此重申一遍——」
「入我李家為贅婿，需簽血契，散功重修我李家《青竹鍊氣訣》。」
「二十年內，需誕五十子嗣，其中至少出一名中品靈根者，或三名下品靈根者。」
「達標者，可轉為外姓子弟，享李家資源。未達標者……」他頓了頓，聲音轉冷，「廢去修為，逐出青竹山，所生子嗣盡歸李家。」
場中一片死寂。
幾個年輕人臉色發白，轉身就走。剩下的人中，也有大半麵露猶豫。
陳慶卻上前一步，拱手道：「陳某願試。」
青袍中年人——李管事挑眉：「閣下是？」
「陳慶，原大乾皇帝，現一介散修。」陳慶語氣平穩，「年一百二十，九品靈根。」
「嘩——」
場中頓時炸開鍋。
「一百三十歲？！九品靈根？！」
「這老傢夥瘋了吧？李家怎麼可能收？」
「大乾皇帝？凡間的皇帝？嗬嗬，在這兒屁都不是！」
李管事也皺起眉頭：
「陳道友，你可知贅婿需行房事，誕育子嗣？你這年歲……」
「陳某體魄尚健，且簽文有示，此地與我有緣。」
陳慶淡然道。
「簽文？」李管事眼中精光一閃，「道友懂卜算之術？」
「略通一二。」
李管事沉吟片刻，忽然笑了：「好。既然道友有信心，那便請入內測試。不過醜話說在前頭，若體魄測試不過關，便請自行離去。」
「自然。」
陳慶邁步上前，洪鐵柱咬了咬牙，也跟了上去。蘇晚晴猶豫片刻，終是搖頭退開。林小木看看陳慶，又看看蘇晚晴，最終縮到角落。