正月初六，年味還未散盡，臨淄城外的軍營已是殺聲震天。
校場中央，韓虎**上身，露出一身精悍肌肉，左肩的箭傷已結痂脫疤，留下一個猙獰的疤痕。 看書就來，.超方便
他手持馬鞭，站在點將台上，目光如鷹隼般掃視著下方五百名新選出的騎兵。
這些人是從青州營三萬將士中精挑細選出來的，個個身高體壯，有騎馬基礎。
但離真正的騎兵，還差得遠。
「都給我聽好了！」
「從今天起，你們就是青州營騎兵第一隊！我是你們的統領，韓虎！」
韓虎的聲音如洪鐘。
在寒風中傳得很遠。
他頓了頓，鞭子在空中抽出一聲脆響：
「在我手下當兵，隻有三條規矩！第一，令行禁止；第二，絕對服從；第三，團結如一人！聽明白沒有！」
「明白！」
五百人齊聲應道，聲音雜亂。
韓虎臉色一沉：
「沒吃飯嗎？再問一遍，聽明白沒有！」
「明白！！」這次聲音整齊了些，但仍然不夠。
韓虎不再廢話，直接下令：
「所有人，上馬！」
五百人紛紛上馬，動作生疏者有之，笨拙者有之。
韓虎冷眼看著，等所有人都坐穩了，才道：
「現在，繞校場跑二十圈。掉隊的，加十圈；落馬的，加二十圈！」
鞭聲再響。
騎兵隊開始緩慢移動。
陳慶站在校場邊緣的瞭望塔上，靜靜看著這一幕。
秦陽陪在身側，低聲道：
「師兄，韓虎練兵之法，是不是太嚴了些？這幾日已有三十多人受傷。」
私下裡。
他還是喜歡叫師兄，而不是大人。
陳慶淡淡道：
「嚴些好，慈不掌兵，更何況，我們要練的是能對抗血狼衛的精銳，不是擺樣子的花架子。」
他看得清楚，韓虎雖然嚴厲，但並非一味苛責。
哪個士兵動作不規範，他會親自示範。
哪個馬匹性子烈，他會幫著調教。
更關鍵的是，韓虎與士兵同吃同住，每日早起半個時辰練功，晚上最後一個休息。
這樣的將領，才能得軍心。
二十圈跑完，已是小半個時辰過去。
有十幾人掉隊，韓虎果然讓他們加跑十圈。
其餘人原地休息，但馬不能下，隻能在馬背上喝水。
「接下來，練習控馬。」
韓虎翻身上了自己的坐騎，那是陳慶一匹青驄馬。
不過常年喝著靈泉水。
看起來神駿異常。
「看好了！」
他雙腿一夾馬腹，烏騅馬如箭般射出。
校場中央立著十幾個木樁，上麵綁著草人。
韓虎在疾馳中取下馬鞍旁的弓箭，連珠三箭，箭箭命中草人咽喉。
馬速不減，他又摘下長槍，在擦過木樁時一槍刺出，將草人挑飛。
動作行雲流水，人馬合一。
「好！」士兵們忍不住喝彩。
韓虎勒馬迴轉，麵不改色：
「看到沒有？騎兵不是會騎馬就行，要能在馬上開弓，能在馬上使槍，要人馬合一，如臂使指！」
他指著那些木樁：
「從今天起，每人每日射箭三百支，刺槍五百次。什麼時候能在全速賓士中十中七八，纔算入門。」
士兵們倒吸一口涼氣。
這要求，比步兵嚴格數倍。
但沒人敢抱怨。
因為韓虎自己先做了一遍，而且做得完美。
接下來的訓練，艱苦異常。
有人從馬背上摔下來，鼻青臉腫；有人拉弓拉到手指磨破出血；有人刺槍刺到胳膊抬不起來。
韓虎始終在場邊監督，但凡有偷懶的，鞭子立刻就到。
但訓練結束後，他會親自去傷兵營檢視，命軍醫好生治療。
晚上，還會召集什長以上軍官，講解騎兵戰術。
七日後。
陳慶再次來到校場。
這次看到的情形，已大不相同。
五百騎兵在馬上列隊，陣型整齊。隨著韓虎一聲令下，他們同時催馬，如一片烏雲般壓向模擬的「敵陣」。
馬刀出鞘的聲音整齊劃一，在陽光下閃著寒光。
衝鋒、劈砍、迴轉、再衝鋒。
雖然還有不少瑕疵，但已初具精銳氣象。
訓練結束，韓虎策馬來到瞭望塔下，翻身下馬：
「末將韓虎，拜見大人！」
陳慶走下塔樓，打量著眼前這支初具雛形的騎兵：
「練得不錯。」
韓虎眼中閃過喜色：
「謝大人誇獎！再給末將兩個月時間，必能練出一支可戰之兵！」
陳慶點點頭：「馬匹夠用嗎？」
韓虎老實回答：
「目前每人一匹，勉強夠用。」
「但要練出真正的精銳，最好一人雙馬，甚至三馬。」
「長途奔襲時需要換乘，不能把馬累垮。」
陳慶轉向秦陽：
「此事我來解決，傳信給蘭夫人，讓她從草原商隊採購良馬，越多越好。」
「是！」
陳慶又看向韓虎：
「除了訓練，還要熟悉地形，青州境內有哪些適合騎兵作戰的地方，你要心中有數，開春後，可能會有戰事。」
韓虎神色一凜：
「末將明白！這幾日已派人探查周邊地形，繪製地圖。」
正說著。
一名傳令兵飛奔而來：
「大人，王先生請您回府，有要事相商。」
陳慶點點頭，對韓虎道：「繼續練，不要鬆懈。」
「是！」
回到州牧府，王濟安已在書房等候多時。
他麵前攤開一張巨大的地圖，上麵標註著密密麻麻的符號。
「濟安，何事如此緊急？」陳慶問。
王濟安神色凝重：
「大人，剛收到兗州細作傳回的訊息。兗州牧曹方病重，已臥床半月。其子曹丕與侄子曹真爭權，兗州六郡已有三郡暗中投靠曹丕，兩郡支援曹真，剩下一郡觀望。」
陳慶走到地圖前，看著兗州的位置。
兗州位於青州以西，地處中原腹地，土地肥沃，人口稠密，更有金山礦脈。
若能拿下兗州，青州便有了屏障，實力將大增。
「曹方還能撐多久？」
王濟安道：
「醫者說，最多一個月，一旦曹方身死，兗州必亂。」
「屆時，不僅是曹家內亂，恐怕周邊的冀州、豫州、徐州，都會伸手。」
陳慶沉吟片刻：「我們的機會來了。」
王濟安點頭：
「正是，兗州內亂，正是我青州西進的最佳時機。但必須快，要在其他勢力反應過來前，控製至少三郡，站穩腳跟。」