秋日的三牛村籠罩在一片金黃色的豐收氣氛裡。
陳慶勒住烏騅馬的韁繩，望著村口那棵熟悉的老槐樹，心中湧起久違的平靜。
離家不過半年，卻彷彿過了半生。
從武英院的生死搏殺，到殿試的血戰，再到獻膽換官，這一路步步驚心。
「陳大人，這就是您的家鄉？」
冷七策馬上前，聲音平淡，目光卻如鷹隼般掃視著村子的每一個角落。
這位拓跋仇派來的親衛隊長，三十出頭，麵白無須，一身玄色勁裝襯得身形精悍。
暗勁巔峰的氣息若有若無地散發出來，顯然是刻意為之的下馬威。
陳慶微微一笑，翻身下馬： 解無聊，.超方便 ,提供給你，的閱讀體驗
「正是。窮鄉僻壤，讓冷侍衛見笑了。」
身後，趙武、錢三、孫四三人也相繼下馬。
這四人中，趙武身材魁梧，眉宇間有股正氣；錢三矮胖圓滑，眼神閃爍；孫四瘦高，總是不自覺地搓著手，顯得有些畏縮。
許穗從另一輛馬車上掀簾而出，她換了一身素雅的鵝黃襦裙，麵容雖還有些蒼白，但眼中已有了神采。
被軟禁數月，如今重獲自由，她看著陳慶的背影，心中滿是感激。
「陳大哥。」她輕喚一聲。
陳慶轉身，溫聲道：
「許姑娘，你先隨我回家安頓，待休養幾日，我再安排人送你去尋親人。」
許穗搖頭：
「陳大哥救命之恩，許穗無以為報，我想先留在村裡，或許能幫上些忙。」
這話說得委婉，但陳慶聽懂了。
——許司農在朝中遭拓跋仇清洗，生死未卜，她一個女子無依無靠，留在三牛村確實是最穩妥的選擇。
「也好。」陳慶點頭，「那我讓婉兒給你收拾個院子。」
正說話間，村口傳來嘈雜的腳步聲。
「慶哥兒回來了！」
「是裡正大人！」
「還有許姑娘！」
村民們聞訊趕來，為首的正是王小虎。
這小子半年不見，又壯實了一圈，穿著護村隊的製式皮甲，腰間挎刀，頗有幾分軍官的模樣。
「大人！」
王小虎跑到近前，抱拳行禮，臉上是壓抑不住的喜悅。
陳慶拍了拍他的肩膀：「不錯，有模有樣了。村裡可好？」
「好著呢！」王小虎咧嘴笑道，「夫人又給大夥發了肥皂工坊的分紅，家家戶戶都存了糧食。護村隊現在有一百八十人，按您走前定的章程，三日一練，從不間斷。」
陳慶點頭，目光掃過圍上來的村民。牛富貴、錢大力、劉書華這些老人都在，還有許多生麵孔——想來是這半年新來的流民。
「慶哥兒，這位是......」牛富貴看向冷七四人，眼中帶著警惕。
陳慶神色如常：「這四位是朝廷派來的護衛，冷七、趙武、錢三、孫四。今後會在村裡住一陣子，協助我整頓青州團練。」
「原來如此。」牛富貴是老江湖，一聽「朝廷派來」四字，再看到四人腰間清一色的製式長刀，心中頓時瞭然，臉上卻堆起笑容，「幾位大人遠道而來，辛苦辛苦。快請進村！」
冷七淡淡拱手：「老人家客氣。」
一行人往村裡走。
道路已經拓寬，鋪了碎石子，兩旁是新蓋的磚瓦房。
遠處山坡上，肥皂工坊冒出裊裊炊煙，肥田寶工坊外排著運送原料的牛車。
整個村子井然有序，遠比半年前繁榮。
趙武忍不住低聲道：「陳大人治村有方。」
「過獎。」陳慶微笑，「都是鄉親們自己勤快。」
說話間已到陳家大院。
如今的陳家早已不是當初那三間土屋，而是擴建成了三進院落。
青磚灰瓦，飛簷鬥拱，雖不奢華，但大氣穩重。
門口兩尊石獅子是新雕的，鎮宅的石敢當上刻著「陳宅」二字。
林婉早已帶著人在門口等候。
她穿著一身淡青色的襦裙，髮髻簡單綰起，插著一支白玉簪。見到陳慶，眼圈瞬間紅了，卻強忍著沒讓淚落下，隻是快步上前，聲音微顫：「慶哥兒......」
陳慶握住她的手：「婉兒，我回來了。」
兩人目光交匯，千言萬語盡在不言中。
林婉又看向許穗，柔聲道：
「許姑娘，一路辛苦了。房間已經備好，熱水飯菜也都準備好了。」
許穗福身：「多謝夫人。」
這時，內院傳來孩童的嬉笑聲。
陳守安像個小炮彈似的衝出來，身後跟著阿蠻和兩條半大的獵犬。
他今年六歲，個頭躥高了一大截，穿著一身短打，臉上還沾著泥。
「爹！」小傢夥一頭撞進陳慶懷裡。
陳慶抱起兒子，笑道：「又野到哪兒去了？」
「我跟黑豆去後山了！」陳守安興奮地說，「黑豆現在飛得可高了！阿蠻姐說它能抓到野兔！」
話音未落，一聲嘹亮的鷹啼從空中傳來。
眾人抬頭，隻見一隻翼展近五尺的灰褐色山鷹在空中盤旋。它翅膀一收，如箭般俯衝而下，穩穩落在陳守安伸出的手臂上——那裡戴著特製的皮護臂。
「這是飛雲鷹？」冷七眼中閃過一絲訝異。
山鷹「黑豆」歪著頭，銳利的鷹眼盯著冷七四人，喉間發出低沉的咕咕聲，翅膀微微張開，竟是戒備的姿態。
陳慶心中一動——飛雲鷹靈性極高，對敵意極為敏感。
它這般反應，說明冷七四人確實懷有戒心，甚至......殺意。
「黑豆，別鬧。」陳守安撫摸著鷹的羽毛，「這些都是爹的朋友。」
山鷹這才收起敵意，但依舊緊緊盯著冷七。
冷七麵上不動聲色，心中卻是一凜：
「這鷹非同尋常，陳慶一個獵戶出身，家中竟有馴化的飛雲鷹，還有這村子的治理......此人絕不簡單。」
這時，李瑤和蘭雲月也聞訊趕來。
李瑤還是一身火紅勁裝，馬尾高束，見到陳慶，眼中滿是欣喜，卻礙於人多，隻喚了聲：「夫君。」
蘭雲月則要穩重得多。
她穿著月白色的織錦長裙，外罩淺紫色比甲，髮髻梳得一絲不苟，顯然是剛從商行回來。她先對陳慶點頭致意，然後目光便落在冷七四人身上，瞬間便判斷出這四人的身份不一般。
「夫君，這幾位是......」她輕聲問道。