下午。
張栓子、小石頭等五個半大少年，來到陳慶舊屋內。
帶著敬畏與好奇站在周鐵匠麵前時。
「跪下，拜師。」
陳慶也沒有敷衍，該有的禮節一個都不少。
「見過師父。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書就去，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
五個少年跪地敬茶。
周鐵匠看著這些後生，心中也是感慨萬千。
他曾無數次想過。
自己會死在逃亡路上。
可沒想到。
柳暗花明又一村。
自己不但沒死，還得到貴人賞識。
他一一接過茶杯，抿了一口，代表自己認了這些弟子。
然後拉過孫子小樹，對少年們沉聲道：
「以後，你們就在一處學，一處做。」
「打鐵是苦差事，但也是安身立命的正道。」
「既然老爺信得過，老頭子定把我會的，都教給你們。」
陳慶看著這一幕，微微頷首，對周鐵匠道：
「周師傅，這些孩子，我就交給您嚴加管教。」
「哪個犯了渾，不聽話的，不必顧忌，揍就是了。」
私礦、私鑄被發現是要殺頭的。
容不得一點出錯。
......
九月白露。
三牛村已經有些秋色。
此刻在村東頭的肥皂工坊，瀰漫著一種奇異的芬芳，既有花香的清甜，又有草藥的微苦，融合成一種馨香。
幾名身著乾淨葛布衣裙的女工，正圍在長條案板前，動作迅速專注。
案板上。
整齊排列著數十個梨木模具。
女工長李嫂正用一柄小巧的銅刀，小心翼翼沿著模具邊緣劃動，然後將成型的皂塊輕輕磕出。那
皂體呈現出溫潤的乳白色，質地細膩如凝脂，內裡鑲嵌著風乾的紫色蘭花瓣，有的則點綴著細碎的臘梅。
「都仔細著點，這批是老爺特意吩咐的，要送到府城貴人麵前的，半點瑕疵都不能有。」
負責肥皂工坊的李老實，冷麵說道。
經過一年磨鍊。
他也從一介農戶，成為一位合格的管理者。
他拿起一塊已成型的蘭香皂，對著光仔細檢查。
皂塊觸手溫潤，雕工精細的蘭花花紋栩栩如生。
湊近細聞。
一股清幽持久的蘭香沁人心脾，其間還隱約夾雜著一絲草藥氣味。
這是經過無數次調配，才確定的最佳比例，既要保證香氣怡人，又要兼顧滋養肌膚的效用。
女工們用素白油紙將皂塊仔細包裹，再用同色的棉線輕輕綑紮，最後才放入墊著淡青色軟緞的木匣中。
匣蓋上刻著一行字。
左邊是慶雲商行流，右邊是波百草堂並列。
「很好，慶哥兒會滿意的。」
李老實心中暗道。
然後捧起裝滿木匣的托盤，腳步輕快走出工坊，向著那座黑瓦白牆的品字形院落走去。
......
陳家的廳堂寬敞明亮。
此刻。
陳慶正招待兩位老熟人品茗敘話，正是王濟安和孫瑾。
「老爺，新香皂來了。」
李老實走進廳堂，將木匣奉上。
陳慶親手開啟匣蓋，取出三塊香皂，分別遞給王、孫二人。
「王叔，孫大夫，請細看，此乃工坊新製的香手皂，暫分蘭香、梅韻、竹清三款。」
「就跟之前說好的，借百草堂清譽與此皂聯名，限量發售，初步定價......」
他略一頓，清晰吐出兩個字。
「十兩。」
孫瑾剛接過那塊竹清皂，聞言手腕猛地一抖，險些將皂塊滑落。
還好王濟安伸手一撈，才沒落地。
王濟安打趣道：
「孫大夫，你這差點沒賺到錢，反而要給陳慶貼錢了。」
孫瑾雙手捧住竹清皂，臉上寫滿了驚愕與難以置信，問道：
「陳主簿，這......這價錢是否太過駭人？」
「香手皂不過數十文錢，十兩......這足夠尋常五口之家數月夥食了！」
陳慶聞言，唇角微揚，露出一絲笑意。
他拿起那塊蘭香皂，指著上麵精美的浮雕花紋：
「孫大夫，在我們眼中，它或是潔膚淨手之物。」
「但在那些鐘鳴鼎食之家的夫人小姐眼中，我們要賣的，從來就不是皂本身。」
他目光掃過王、孫二人，緩緩道：
「我們賣的是身份，是唯有她們才能享用到的奢侈品，是區別於芸芸眾生的獨一份的體麵。」
「您說，為了這份體麵，她們舍不捨得花費十兩金？」
王濟安一直默默摩挲著手中的梅韻皂，那股香氣令他微微頷首。
此刻他抬起眼，眼中精光閃動，介麵道：
「慶哥兒此言沒錯，那些高門女眷，居於深宅，看似平靜，實則暗流湧動。」
「衣飾妝奩，飲食器玩，無一不是她們攀比較量之所。」
「若有一人用了此等新奇雅緻之物，引得交口稱讚，其餘人豈甘落後？必定千方百計也要購得。」
「十兩銀子，於她們而言，不過是一盒胭脂，一支珠釵價錢罷了。」
「若能藉此彰顯品味，引領風潮，實在算不得什麼。」
陳慶點頭，將目光轉向仍在咂舌的孫瑾，說：
「王叔高見。」
「故而，此物成敗之關鍵，不在於成本幾何，而在於由誰來開這風氣之先。」
「兩位常年與府城，乃至州府的貴人們打交道，不知可否尋得一位......能引領這閨閣風尚的人物？」
廳內一時安靜下來。
隻有窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
就在這時，廳堂側門的簾子被輕輕掀開，一道身影在小花的小心攙扶下緩緩走了進來。
正是懷胎九月，腹部已高高隆起的蘭雲月。
她穿著一身寬鬆的藕荷色襦裙，外罩一件軟絨。
「夫君，王叔，孫大夫。」蘭雲月聲音溫和，帶著笑意，「我在隔壁聽聞香皂已然製好，心中掛念，便過來瞧瞧，沒打擾諸位商議正事吧？」
陳慶見狀，立刻起身，快步上前，小心地扶住她的手臂，語氣帶著關切：
「雲月，你身子重，怎麼過來了？快坐下說話。」
他引著蘭雲月在軟椅坐下。
王濟安和孫瑾也連忙起身見禮。
孫瑾更是仔細打量了一下蘭雲月的氣色，開口道：
「蘭夫人氣色尚可，隻是秋日乾燥，還需多靜養，切勿過度操勞。」
蘭雲月微笑著謝過，目光隨即落在案幾上，說：
「這便是最終定版的香手皂？嗯，這雕工、這香氣，比前幾次的試樣又精進了不少，李叔叔這次是用心了。」