有了武館支援。
陳慶當即返村張榜招賢。
讓王小虎、錢大力等人到十裡八鄉宣傳。
同時找了牛富貴，買了八十畝中等良田，把農田數量提升到一百畝。
「護村隊擴招！月餉二百文，還每日管飯，發棉服提刀，由飛龍武館秦教頭親授武藝！」
「沒地方落腳，武舉人老爺還有比市麵低價的農田！」
「如果立功了，未來還能免了田租！」
訊息傳開。
十裡八鄉的青壯蜂擁而至曬穀坪。
「隨著勢力擴大，財富增長，也需要更多人手。」 藏書全，.隨時讀
陳慶站在草帽石上，心中暗道。
目光平靜掃過下方一張張熟悉或陌生的麵孔。
他看到一些老隊員挺直了腰板。
也看到了許多躍躍欲試的年輕麵孔。
秦陽一身勁裝護在身旁，目光如電，自有一股武者氣度。
人群圍在場邊。
目光灼灼地盯著木架上那些嶄新物件。
二十張硬木弓、三十柄提刀，旁邊還堆疊著厚實統一的棉服。
「看見沒？全是新的！」
「月錢二百文，三餐見葷腥！這待遇，縣城裡的鋪兵都比不上！」
「陳老爺真是大手筆啊！」
議論聲、讚嘆聲、吸氣聲交織在一起。
空氣中瀰漫著激動與渴望。
這優厚的待遇。
對於麵朝黃土背朝天的農戶而言。
無異於一步登天的機會。
王小虎麵對眾人，氣沉丹田，聲如洪鐘：
「護村隊擴招，現在開始！請武舉人老爺訓話。」
陳慶抬手，虛按一下，場中立刻安靜下來。
「待遇，我給最好的。」
「但人，我也要最好的。」
「護村隊是村子的盾牌，盾牌上不能有朽木。」
「想進來的，得憑真本事。」
他頓了頓，宣佈規則：
「考覈三項，第一，負重三十斤，繞村越野十裡，最後二十名，淘汰！」
話音剛落。
不少體質稍弱或年紀偏大的人臉色就白了。
「第二，弓術、拳腳，考校的是根基與天賦！」
「第三，看你們聽不聽話，能不能跟同伴擰成一股繩！」
「現在，開始第一項！」
王小虎立刻組織人手。
分發沙袋。
隨著一聲令下。
幾十名青壯背負重物，如同決堤的洪水般沖了出去，沿著劃定路線奔跑起來。
陳慶和秦陽並肩而站。
目光在人群中逡巡。
很快便鎖定了幾道與眾不同的身影。
其中一個膚色黝黑、身形精幹的青年。
一聲不吭地跑在最前麵。
步伐穩健。
氣息均勻。
彷彿背負的不是沙袋，而是輕若無物的棉絮。
秦陽也發現了，驚訝的說：
「師兄，這人是個好苗子。」
「那人是誰？」陳慶問身旁的王小虎。
王小虎順著視線看去，答道：
「慶哥，他叫韓青，是前年從北邊韓家坳遷來的外來戶。」
「平日獨來獨往，在山裡下套子、打野味為生，一手投槍使得極準，等閒不敢招惹。」
陳慶微微頷首：
「記下他，仔細觀察。」
十裡越野下來。
已有近十人癱軟在地。
直接被淘汰。
剩下的人也是氣喘籲籲。
唯有那韓青。
隻是額角微微見汗，沉默地站在一旁，彷彿剛才隻是散了散步。
接下來是武藝測試。
弓術靶場。
有人箭箭中靶，引來喝彩，也有人脫靶連連，懊惱不已。
輪到韓青時。
他卻走到兵器架旁，取了幾根自製的短木矛。
「我用這個。」
眾人好奇觀望。
隻見他掂了掂木矛，手臂猛地一甩！
「嗖！」
木矛化作一道黑影。
帶著淩厲的破空聲。
咻——
三十步外，精準無比地釘入了草人胸口，矛尾顫動不休。
「好！」
場邊爆發出震天的喝彩聲。
這一手投矛。
比許多人的弓術更具威懾力。
陳慶眼中讚賞之色更濃。
接著上場的是一名身材異常魁梧的漢子，名叫大石柱。
他不用任何兵器。
直接走到測試力量的石鎖前。
吐氣開聲。
竟將兩個百斤石鎖同時提起，舞動了幾下，麵不改色。
「好力氣！」
眾人又是一陣驚呼。
然而。
在接下來的基礎拳腳對練中。
大石柱的短板暴露無遺。
他空有一身蠻力。
招式卻毫無章法。
被錢大力憑藉技巧輕易繞到身後，鎖住了關節。
「我不服！有本事硬碰硬！」
大石柱漲紅了臉吼道。
「考覈結束，下一個。」
陳慶的聲音淡淡傳來。
眸光帶著不容置疑的威嚴。
大石柱悻悻退下。
猶自不服。
最後一項是團隊模擬。
王小虎扮演匪徒襲擊村落，考覈眾人應對。
大部分人雖然慌亂，但還能聽從老隊員的指揮，結陣自保。
唯有那大石柱，再次犯了老毛病。
他見「匪首」王小虎勇猛，熱血上湧，不聽身旁同伴的勸阻，揮舞著木棍就獨自沖了上去，口中大喝：
「看我破敵！」
結果不言而喻。
他被王小虎和兩名老隊員配合，用繩索輕易絆倒，當場被俘。
「不公平！有本事一對一！」
大石柱被捆著仍在大叫。
陳慶走到他麵前，皺眉說道：
「你不聽號令，若在實戰，死的不僅是你，還會連累你身後的同伴，甚至導致整個防線崩潰。」
「你力氣大，體格好，是塊材料，但若學不會令行禁止，我這兒，不要。」
大石柱如遭雷擊。
臉上的不服瞬間化為慘白。
他想起家中四麵漏風的牆壁，飢餓難耐的家人。
若被刷下去......
他猛地掙紮起來，帶著哭腔喊道：
「舉人老爺！我錯了！我真的知道錯了！求您再給我一次機會！我一定聽話！讓我幹什麼都行！」
陳慶看著他苦苦哀求的模樣，又想起他那身驚人的氣力，沉吟片刻。
「師兄，這人確是塊璞玉，修煉鐵衣功必有所成就。」
「不如給他個機會，也給師弟一個機會，交給師弟打磨？」
忽然秦陽說道。
陳慶頷首，知道秦陽想立威，說：
「就依師弟所言，大石柱交給你，一個月觀察期，若再犯渾，直接攆走。」
「是！」秦陽大聲應下，一把將大石柱拉起來，「聽見沒？以後跟著我，給我把毛躁的性子收起來！」
大石柱忙不迭地點頭。
心中又是後怕又是慶幸。