玄京，禦書房。
“啪！”
一聲脆響。
一盞價值連城的五彩琉璃盞，被狠狠摔碎在金磚上，碎片飛濺，劃破了一名跪在最前麵的太監的臉頰。鮮血流下來，他卻動都不敢動一下，甚至連呼吸都屏住了。
蘇禦赤著腳，在大殿裡來回踱步，明黃色的龍袍下襬隨著他的步伐劇烈擺動，像是一團燃燒的怒火。
“反了……都反了！”
蘇禦指著禦案上那幾封剛送來的加急軍報，手指顫抖，聲音嘶啞得像是破鑼。
“兗州獻城投敵！豫州亂成一鍋粥！李震那個廢物，五萬大軍竟然被一群泥腿子困住了？！”
他猛地轉過身，死死盯著跪在地上的趙明和新任兵部侍郎孫文。
“還有青州！”
蘇禦的眼中閃爍著令人心悸的寒光。
“那幫世家在乾什麼？拒不開城？私蓄兵馬？他們眼裡還有冇有朕這個皇帝？！”
“這是什麼？這是諸侯割據！這是國中之國！”
蘇禦一腳踹翻了旁邊的香爐，香灰灑了一地。
“北玄養了他們幾百年，給了他們榮華富貴！現在朕有難了，他們一個個都成了縮頭烏龜，還要在朕的傷口上撒鹽！”
“亂臣賊子！全是亂臣賊子！”
趙明跪在地上，額頭貼著冰冷的地麵，心中一片苦澀。
他早就料到了會有這一天。
“陛下息怒。”
趙明硬著頭皮開口，聲音沉穩。
“如今局勢雖然糜爛，但京畿尚在，北境尚安。李震將軍雖然受阻，但主力未損。隻要陛下穩住京城……”
“穩住？”
蘇禦猛地停下腳步，居高臨下地看著趙明，那眼神像是在看一個傻子。
“拿什麼穩？”
“朕的錢，變成了廢鐵！朕的糧，被那幫奸商和世家扣著！朕的兵，還在校場上練佇列！”
蘇禦蹲下身，直視著趙明的眼睛。
“趙愛卿，你告訴朕。”
“現在中原四州，除了咱們腳下這塊地，還有哪一塊是聽朕的？”
“南邊的蘇寒，已經把手伸到朕的眼皮子底下了！他不用出兵，光是用錢，用糧，就能把朕的江山買空！”
蘇禦站起身，發出一聲淒厲的冷笑。
“朕算是看明白了。”
“這天下，早就不是朕的了。”
“是世家的！是豪強的！是那個逆子的！”
“唯獨不是朕的！”
蘇禦走回龍椅，重重坐下，整個人像是被抽走了骨頭，癱軟在椅背上。
“好，很好。”
蘇禦喃喃自語。
“既然你們都不想讓朕好過。”
“既然這江山朕守不住了。”
蘇禦的手指，緩緩扣緊了扶手上的龍頭。
“那朕就……毀了它。”
“傳旨。”
蘇禦的聲音突然變得異常平靜，平靜得讓人毛骨悚然。
“召見……北境，呼魯部使者。”
趙明猛地抬頭，眼中滿是驚駭。
“陛下！不可啊！引狼入室，必遭反噬！那是異族！是蠻夷啊！”
“閉嘴！”
蘇禦冷冷地瞥了他一眼。
“朕是天子。”
“天子守國門，君王死社稷？那是寫給傻子看的戲文。”
蘇禦站起身，背對著群臣，看著那幅已經支離破碎的輿圖。
“這江山若是朕坐不穩。”
“那誰也彆想坐！”
群臣退去。
禦書房內隻剩下蘇禦一人，坐在陰影裡，像一尊即將碎裂的雕像。
“宣陳秉舟。”
蘇禦的聲音很輕，像是平複了情緒，聽不出喜怒。
不多時，陳秉舟那個胖乎乎的身影滾了進來。他瘦了，原本圓潤的臉頰凹陷下去，眼底全是烏青。
“草民……叩見陛下。”
“起來說話。”
蘇禦冇有看他，隻是盯著禦案上一枚已經生鏽的“大玄通寶”。
“糧的事，有著落了嗎？”
陳秉舟嚥了口唾沫，從懷裡掏出一本已經被揉得皺巴巴的賬冊。
“回陛下，有著落了。”
“南邊的路斷了，西邊的路堵了。草民派人往北走，穿過了呼魯部的草場，一直到了極北之地的‘黑水部’。”
陳秉舟擦了擦額頭的冷汗。
“那邊……有糧。”
“隻是那邊的糧食，不是咱們常吃的稻米，也不是小麥。”
“是燕麥，還有一種……叫‘土豆’的東西。”
陳秉舟比劃了一下。
“那東西看著像石頭，吃起來發澀，但在那苦寒之地，是救命的口糧。”
“能吃就行。”蘇禦打斷了他，“朕不挑。能運回來嗎？”
“能是能……”
陳秉舟一臉的苦澀。
“可是陛下，這路太遠了。三千裡路，還得穿過呼魯部的地盤。”
“那些蠻子貪得很，過路費就要抽三成。再加上人吃馬嚼、路途損耗……”
陳秉舟伸出五根手指，聲音都在抖。
“一石這樣的粗糧，運到京城，成本得……五兩銀子。”
“五兩？”
蘇禦的手指一頓。
半年前，京城的一石精米纔不到一兩銀子。現在，五兩銀子隻能買一石餵馬都不吃的燕麥？
“而且……”
陳秉舟低下頭，不敢看蘇禦的眼睛。
“那邊的頭人說了，他們隻收真金白銀。咱們鑄的那種新錢……他們不要。”
“要現銀。”
蘇禦閉上了眼。
五兩銀子一石。
一百萬石，就是五百萬兩。
這還不算沿途打點、被蠻子勒索的額外開銷。
這是在割肉，是在喝他的血。
“陛下……”陳秉舟小心翼翼地問，“這買賣……還做嗎？”
大殿內，死一般的寂靜。
許久。
蘇禦緩緩睜開眼。
那雙眼裡，冇有心疼和猶豫，養不起兵，輸了天下，什麼都冇了，他蘇禦拎得清。
“做。”
蘇禦從牙縫裡擠出一個字。
“隻要能運回來，隻要能讓這京城的兵吃飽飯。”
“彆說五兩。”
蘇禦站起身，走到陳秉舟麵前，死死盯著他。
“就是五十兩，朕也認了！”
“去庫裡領銀子。”
“把朕最後的這點家底……都給朕換成糧！”
“是！”
陳秉舟重重磕頭，轉身退下。
蘇禦看著他離去的背影，慘笑一聲。
“五兩一石的燕麥……”
“朕的大玄，什麼時候竟落到了這個地步？”
他抬起頭，看著那金碧輝煌的穹頂。
“蘇寒……朕的好兒子。”
“你把朕逼到了絕路。”
“既然如此……”
“那咱們就看看，到底是誰，先死在這絕路上！”