北邙山坳，死寂。
三萬具黑鐵鑄成的雕塑，鋪滿山穀。
冇有口令，冇有雜音。成千上萬次心跳彙聚成低頻震動，順著黃土，傳上高台。
蘇寒站在點將台，手扶欄杆。
台下，玄色甲冑連成一片，吞了正午的陽光。
前陣，一萬重騎。人披重鎧，馬覆具裝，馬槊如林，直指蒼穹。
左翼，一萬遊騎。輕甲快馬，角弓橫刀，透著狼群的陰狠。
右翼，一萬陌刀手。最沉默的方陣——一萬名力士手持五十斤重的斬馬陌刀，如鋼鐵澆築的牆。
白起站在蘇寒身側。這位殺神看著這支軍隊，眼底燃起火。
他大步走下高台，靴底踩在碎石上，脆響。
白起走到一名重騎兵馬前，伸手重重拍在披掛重甲的馬頸上。戰馬紋絲不動。他又屈指敲擊騎兵的護心鏡，聲音沉悶厚實。
接著，他走到陌刀陣，接過一柄陌刀。
呼——！
單臂揮刀，橫掃而出，空氣爆鳴。
好刀。
白起把刀扔回，士兵穩穩接住，身形未晃。
白起走回高台，重重抱拳，甲葉鏗鏘。
主公。
此軍三萬，可抵三十萬。
給我糧草，給我三個月，我能把這天下犁一遍。
蘇寒嘴角揚起。
他從懷中掏出玄鐵虎符，放在欄杆上。
白起聽令。
末將在！
即日起，這三萬玄甲軍，歸你統轄。
白起雙手接過虎符，眼中殺意湧動。
請主公下令！這第一刀，砍向何處？
蘇寒看著他，搖頭。
他轉過身，目光越過山穀，投向西南。
刀磨得太快，砍錯了地方，豈不可惜？
蘇寒聲音平淡。
霍正郎在西南唱大戲，殺監軍，罵朝廷，鬨得歡。
父皇給我來了旨意，想讓我去當這把刀，跟霍正郎拚個兩敗俱傷。
蘇寒冷笑，看著台下那三萬渴望飲血的虎狼。
他們想看戲，想看我這把新刀捲刃。
我偏不讓他們如願。
蘇寒按住白起的肩膀。
傳令全軍。
就地紮營，封鎖北邙山。
隻練兵，不出山。
冇有我的將令，誰也不許動，更不許……讓外人知道這支軍隊的存在。
白起一愣，眼中精光一閃。
藏鋒？
對，藏鋒。
蘇寒看著那片黑色的海洋。
這把刀太重，一旦出鞘，就要見血封喉。
至於現在……
蘇寒轉身，背手離去。
先讓他們演。
等他們演累了，演砸了，露出破綻。
這把刀，再砍下去也不遲。
回程的馬車上，隻有蘇寒一人。
車輪碾過碎石，微微顛簸。蘇寒靠在軟墊上，閉目養神，手指在膝蓋上敲擊。
父皇啊父皇……
蘇寒嘴角勾起。
你這道旨意，算盤打得精。
他腦海中浮現出那張巨大的棋盤。
蘇禦這一手驅狼吞虎，藏著兩層殺機。
第一，若蘇寒真發兵攻打西南，那就坐實了霍正郎被朝廷逼反的事實。一直在旁觀望的南離國，必然覺得有機可乘，甚至為了讓霍正郎牽製蘇寒，會不遺餘力地送錢、送糧、送軍械。
這些物資，最後都會通過霍正郎的手，流進蘇禦那個空虛的國庫。
第二，西南多山，蜀道難行。一旦蘇寒的大軍陷進那個泥潭，短時間內絕對拔不出來。
這時候，蘇禦就有了最寶貴的喘息時間。他可以用那筆橫征暴斂來的錢，把那幾十萬新軍練成型，把北方的防線修成鐵桶。
你想把我拖在南邊，好讓你在北邊從容養蠱。
蘇寒睜開眼，目光銳利。
我們父子倆現在按兵不動，不過是暴風雨前的假象。
他掀開車簾，目光投向北方。
隔著滔滔通天江，對岸便是北玄的疆土。
雖然看不見，但他知道，那裡正在發生什麼。
為了籌措軍費，蘇禦在鑄劣幣；為了組建防線，蘇禦在強征壯丁。
你在喝百姓的血，來補你的牆。
蘇寒放下車簾。
每天，成千上萬的百姓冒死偷渡，拖家帶口逃往江南。他們在北邊活不下去，隻能來投奔我。
這就是民怨。
蘇寒的手猛地握緊。
民怨，就是這世上最鋒利的刀。
等這股怨氣積攢到頂點，等北邊的百姓哪怕造反都要活命的時候……
蘇寒的眼神變得幽深。
到時候，我再揮師北上。
那就不叫造反，也不叫謀逆。
蘇寒從牙縫裡，緩緩吐出四個字，字字千鈞。
那叫——弔民伐罪！
誅獨夫，救萬民。
這纔是哪怕史書工筆，也無法抹黑的……真正大義！
豫州，安平縣。
日頭偏西，縣衙門口的茶攤上，幾個穿號衣、腰挎腰刀的官差，翹著二郎腿，嗑著瓜子。
滿地瓜子皮，和一口口濃痰混在一起。
哎，老張，今兒個收穫咋樣？
一個滿臉麻子的官差把瓜子皮往地上一啐，端起茶碗漱了漱口。
彆提了。
叫老張的班頭哼了一聲，解開領口的釦子，露出黑黢黢的胸毛。
這幫刁民，現在學精了。為了躲兵役，啥招都使得出來。
今兒上午去趙家莊抓人，那趙老三家的獨苗，躲在糞坑裡！
老張一臉嫌棄地比劃。
真糞坑啊！老子帶人拿撓鉤才把他鉤出來。那一身味兒……嘖嘖，差點冇把老子早飯熏出來。
哈哈哈哈！
周圍幾個官差笑得前仰後合，拍著大腿。
這算啥？
另一個瘦高個官差把腿架在板凳上，神神秘秘。
你們是冇去西河村。那才叫精彩。
那村有個秀才，平時之乎者也的。一聽要征兵，你們猜怎麼著？
瘦高個壓低聲音，臉上掛著猥瑣的笑。
這小子把臉塗白了，換了他媳婦的紅嫁衣，躲在被窩裡裝剛過門的新娘子！
謔！讀書人玩得就是花！
後來呢？露餡了？
那可不！瘦高個得意洋洋，老子進去一摸……
他做了個下流的手勢。
帶把兒的！二話冇說，鎖了琵琶骨拖走！
那秀才的老孃在後麵哭得跟殺豬似的，還要往井裡跳。我尋思著跳就跳吧，正好省得浪費糧食，結果卡井口了，還得勞煩弟兄們給拽出來。
眾官差笑得更大聲了，彷彿在談論一場有趣的戲文，而不是一家人的滅頂之災。