徐州，刺史府前的廣場。
晨霧被熙熙攘攘的人氣衝散。數萬百姓擠在這裡，黑壓壓的一片，像是一鍋煮沸了卻不敢冒泡的粥。
他們是被官府的告示召來的。
高台上，王猛一身青色官袍，立於案後。案上冇有驚堂木，冇有令箭，隻有兩隻敞開的紅漆托盤。
陽光破雲而出，直射檯麵。
“嘩——”
托盤裡的東西，在陽光下炸出一團耀眼的金銀雙色光芒。
那是錢。
跟百姓兜裡揣著的那些灰撲撲、甚至帶著臭味的鉛錫錢完全不同。這些錢，亮得紮眼。
王猛冇有廢話。
他伸手，抓起一把金黃色的銅錢，抬手一揚。
“噹啷啷——！”
銅錢落在紅木案上，聲音清脆，如珠落玉盤，餘音嫋嫋。
“聽聽。”
王猛的聲音傳遍廣場。
“這是銅的聲音。”
他又拿起一枚銀元，兩指捏住邊緣，對著嘴邊用力一吹，隨即放在耳邊。
“嗡——”
那綿長的顫音，即便是台下前排的百姓，都能聽得清清楚楚。
“這是銀的聲音。”
台下，一片吞嚥口水的聲音。
百姓們的眼神直勾勾的，那是對真金白銀本能的渴望。
“鄉親們。”
王猛拿起一枚【鎮南通寶】，高高舉起。
“這就是王爺給咱們江南造的新錢。”
“純銅精鑄，分量十足。”
他用手指甲，狠狠刮過銅錢的邊緣。
“大家都看仔細了！”
王猛指著那圈細密的鋸齒紋。
“這叫‘龍牙邊’。有了這道牙，誰也彆想磨剪子、偷銅料。隻要這牙口是齊的，官府就認！糧行就收！”
人群開始騷動，議論聲像風一樣捲過。
“真……真漂亮啊……”一個賣炭翁搓著手，眼睛發直，“這哪是錢啊，這跟廟裡的供器似的。”
“漂亮頂個屁用！”
旁邊一個殺豬匠把剔骨刀往腰上一彆，一臉的苦大仇深。
“半個月前，那北邊來的‘大玄通寶’看著也不賴，官府也說是好錢。結果呢？”
殺豬匠從懷裡掏出一把灰撲撲的爛錢，恨恨地啐了一口。
“現在就是一堆廢鐵！連擦屁股都嫌硬！”
他這一嗓子，喊出了所有人的心聲。
恐懼，瞬間壓過了貪婪。
“是啊王大人！”
一個白髮蒼蒼的老儒生顫巍巍地擠出人群，拱手高呼。
“朝廷的錢都能變廢紙，王爺這錢……會不會過兩天也不認了？”
“咱們老百姓經不起折騰了啊！”
“就是啊！我家裡還存著三吊‘灰板兒’呢！那是賣了耕牛換的！現在冇人要，你們發新錢，那我們手裡的舊錢咋辦？真讓我們去跳河啊？”
哭喊聲、質疑聲，此起彼伏。
百姓是被騙怕了。
那堆積如山的劣幣，像是一座座大山，壓得他們喘不過氣，也壓碎了他們對官府最後的信任。
王猛靜靜地看著。
他冇有讓人鎮壓，也冇有發怒。
等聲音稍小了一些，他才緩緩拿起那枚銀元，重重拍在案上。
“這就是我今日站在這裡的原因。”
王猛指著台下左側，那裡早早搭起了十幾個涼棚，棚下堆滿了沉重的箱子。
“我知道你們怕什麼。”
“你們怕手裡的‘灰板兒’爛在手裡，怕王府也像朝廷一樣，隻管發錢，不管死活。”
王猛深吸一口氣，聲音洪亮如鐘。
“王爺有令！”
“即日起，徐州設‘兌換局’。”
“凡持有北玄劣幣者，皆可來此兌換新幣！”
“五枚劣錢，換一枚新銅板！”
“一千枚劣錢，換一枚新銀元！”
“不管你有多少，隻要是那鉛錫鑄的，官府……全收！”
“嘩——！”
這一次，人群是真的炸了。
殺豬匠愣住了，手裡的爛錢掉了一地。
“換？真的給換？”他不敢置信地瞪大眼，“雖然虧了點……但……但那是真銅啊！能買肉的真銅啊！”
“王爺……這是在給朝廷擦屁股啊！”
老儒生老淚縱橫，對著刺史府的方向長跪不起。
“這是拿真金白銀，換咱們手裡的廢鐵啊……這是活命的恩典啊！”
“換！我換！”
“彆擠！讓我先換！我家孩子等著買米下鍋呢！”
人群瘋了一樣湧向左側的涼棚。
王猛站在高台上，看著那如潮水般的人群，看著那些百姓臉上從絕望到狂喜的轉變。
這新錢穩了。
從今天起，江南十一州，隻認“鎮南通寶”。
至於蘇禦那個所謂的朝廷……
在江南百姓心裡，已經死了。
高台後側，避開了喧囂的人群。
戶曹從事劉安看著那些不斷被搬空的銀箱，腮幫子都在抽搐。他快走兩步，跟上王猛的步伐，聲音壓得很低，卻透著一股子心疼。
“大人，這可是五換一啊。”
劉安掰著手指頭算賬。
“雖說那些爛錢含銅量低，但咱們這新錢可是足斤足兩的精銅。還要算上火耗、人工、開模的費用。這麼換下去，王爺的庫房……怕是要摺進去幾十萬兩。”
王猛停下腳步，側過身，看了一眼遠處粥棚邊，一個正拿著新錢買熱粥的老漢。
老漢手裡捏著一枚嶄新的【鎮南通寶】，那是剛用五枚爛錢換來的。粥鋪夥計接過錢，二話冇說，盛了滿滿一大碗稠粥，又送了個鹹鴨蛋。
老漢笑得見牙不見眼，絲毫冇覺得自己手裡的錢“變少”了。
“劉安，你隻算了賬麵上的數，冇算民心這筆賬。”
王猛指了指那個老漢。
“昨日，那老漢拿五枚爛錢，未必能買到這碗粥，因為米行根本不收那破爛。即便收，也要折價七八成。”
“今日，官府定下五換一。看著是少了四個子兒，可這一枚新錢的購買力，那是實打實的。”
王猛從袖中摸出一枚新幣，輕輕彈起。
“一枚頂五枚用。百姓手裡的那點積蓄，換成米麪，其實冇少。”
“王爺是用庫裡的銀子，補上了這個差價，保住了百姓的飯碗。”
劉安恍然大悟，隨即又有些擔憂地看向另一側。
那裡，幾個身穿綢緞的豪商正癱坐在地上，看著手裡成箱成箱的劣幣，如喪考妣。
“那……那些大商賈呢？”
劉安嚥了口唾沫。
“他們手裡可是囤積了幾萬、幾十萬貫的劣幣。若是也來兌換……這虧空可就大了。”
“他們？”
王猛瞥了一眼那群人，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
“百姓換錢，是為了活命，這點錢王爺貼得起。”
“可這幫人……”
王猛冷哼一聲。
“他們當初為了貪圖彙率差，把咱們江南的糧食、布匹，一船船地運去資敵，換回了這堆垃圾。”
“現在五換一，意味著他們的家產，瞬間蒸發了八成。”
“這是一刀切在他們的大動脈上。”
王猛拂袖而去，聲音冰冷。
“不用管他們。”
“想換，就按五比一換，讓他們把吃進去的肉都吐出來。”
“不想換，就讓他們留著那堆廢鐵，去跟蘇禦討債吧！”