吳師爺哼了一聲，目光轉向這全州城的街麵。
這一看，連他這個見慣了世麵的“軍師”也不由得暗暗咋舌。
以前進城踩點，那是提心吊膽。守門的兵丁要盤剝，巡街的捕快要查驗，街上的百姓一個個麵帶菜色，眼神警惕。
可今天？
城門口的守衛靠在牆根底下曬太陽，連眼皮都懶得抬一下，任由他們這支滿載“重貨”的車隊大搖大擺地進了城。
街麵上，到處都是醉醺醺的漢子，劃拳的、唱曲的、吹牛的，冇人多看他們一眼。
那空氣裡飄著的不是餿味，而是濃得化不開的脂粉香和酒肉氣。
“乖乖……”
吳師爺看著路邊一家掛著“長樂坊”招牌的新鋪子，那是以前的棺材鋪改的。
“這世道，真是變了。”
他摩挲著手裡的摺扇，看著這滿城的紙醉金迷，眼神裡既有嘲弄，也有掩飾不住的貪婪。
“以前咱們在山上拚死拚活，也不過是大碗喝酒大塊吃肉。現在看看這城裡人，連礦都不挖了，一個個過得比咱們還像土匪。”
“師爺，那咱們……”二狗吞了口唾沫，看著路邊攤子上冇人看管的燒雞。
“彆看了！冇出息的東西！”
吳師爺一拽韁繩，馬車輪子碾過青石板。
“走！去金蟾錢莊！”
“把這十幾車的破爛存進去，下個月，咱們把這醉仙居包下來，讓裡麵的姑娘給咱們唱曲兒！”
官道上的黃土，整整十日冇落下來過。
原本那是條連野狗都嫌荒涼的土路，兩側草叢裡藏著要命的響馬。可如今，這路硬生生被車輪子碾寬了三尺。
濰州來的四駕馬車，利州的單轅騾車，甚至是隔壁縣城隻有一隻輪子的獨輪車，首尾相接，排成了一條蜿蜒的長龍，在漫天揚塵裡艱難蠕動。
車軸摩擦的“吱呀”聲，牲口的嘶鳴聲，還有操著南腔北調的叫罵聲，把這片寂靜的山林攪得像個炸了鍋的集市。
“借過！借過！前麵的彆擋道！”
一個滿臉塵土的濰州客商揮著馬鞭，探出車窗衝前麵吼，“老子的貨要是晚了時辰，存不上這期，你賠得起嗎？！”
“嚷嚷什麼？！”
前麵那輛裝著絲綢的大車上，車把式回頭啐了一口，“冇看見前麵堵死了？那是利州王員外的車隊！十八輛車！你有本事飛過去？”
冇人因為堵車而掉頭。
那股名為“金蟾”的風，早就吹過了州界，刮遍了鄰近的利州和濰州。
茶館裡、酒肆中，關於“全州有個散財童子”、“呂大善人點石成金”的傳聞，被那些往來的行商傳得神乎其神。有人說金蟾錢莊背後是海外的龍王爺，有人說是京裡的貴人來佈施。
不管信不信，從全州離開的商人，都拿到了錢，懷疑也變成了狂熱。
車隊好不容易挪到了全州城下。
那個剛纔還在罵孃的濰州客商，勒住馬，抬頭一看，愣住了。
“這……這是全州？”
他揉了揉進了沙子的眼，有些不敢認。
記憶裡那個牆皮脫落、如同乞丐窩棚般的破敗土城不見了。
取而代之的，是一座正在“脫胎換骨”的新城。
原本塌了一半的城門樓子被重新修葺，青磚勾縫，朱漆大柱，頂上還鋪著嶄新的琉璃瓦，在日頭下反著光。
城門口那扇總是搖搖欲墜的爛木門，換成了包著厚鐵皮的巨型閘門。
幾十名光著膀子的石匠，正喊著號子，把一塊塊方正的青條石鋪在入城的主道上，原本坑窪積水的爛泥路，此刻平整得能跑馬。
“好大的手筆……”
客商咋舌，手裡攥著的韁繩鬆了鬆。
“都說全州窮得尿血，這哪像窮地方？這氣派，快趕上我們濰州府了！”
城頭上。
趙德芳穿著一身嶄新的官袍，手扶著剛刷好漆的女牆，俯瞰著腳下那如蟻群般湧入的車隊，還有這條用銀子鋪出來的官道。
“大人。”
李師爺站在身後，看著那些石匠，還有些肉疼，“這可是十萬兩啊……您私庫裡的現銀，這一下去了一大截。為了修這破路，值當嗎？”
“這叫門麵。”
趙德芳哼了一聲，嘴角卻掛著得意的笑。
他指了指下麵那輛正駛入城門的豪華馬車。
“你看那車，那是利州首富陳家的標識。那種大鱷，平日裡那是眼睛長在頭頂上，要是讓他看見咱們這兒跟個豬圈似的，他敢把錢掏出來？”
趙德芳轉過身，拍了拍沾在袖子上的灰塵。
“梧桐樹栽好了，鳳凰才肯落腳。”
“再說了……”
他眯起眼，看著那源源不斷湧入的銀車，眼神貪婪而狂熱。
“這十萬兩修的不是路，是網。”
“網織得漂亮點，進來的魚，纔多。”
金蟾錢莊的前堂，如今那是水潑不進。
門房老張這幾天胳膊都腫了，不是累的，是收拜帖收的。
那一張張燙金、描銀、甚至灑著香粉的拜帖，像雪片一樣飛進來。落款的一個比一個嚇人：利州商會會長、濰州織造局采辦、甚至是隔壁行省的世家家主。
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誰都想見一麵那位傳說中的“財神爺”。
誰都想探探那海外銀山的底。
哪怕隻是喝口茶，聽句準話，回去也能把心放進肚子裡。
可這些平日裡跺跺腳地皮都顫的大人物，如今統統吃了閉門羹。
“呂先生不見客。”
“呂先生在盤賬。”
“呂先生在閉關祈福。”
理由換了八百個，中心意思就一個：錢留下，人不見。
……
後堂，靜室。
一牆之隔，隔絕了外頭的喧囂名利。
呂不韋冇在盤賬，也冇在祈福。他端坐在太師椅上，手裡捏著一串紫檀念珠，雙目微闔，神色是前所未有的鄭重。
盛秋站在他對麵，手裡捧著一封剛通過錦衣衛暗線，八百裡加急送來的密信。
信封上的火漆印，是隻有核心人員才認得的“北玄”圖騰。
“念。”
呂不韋拇指撥過一顆念珠。
盛秋拆開信封，展信。信紙很薄，字跡蒼勁有力，透著一股金戈鐵馬的殺伐之氣。
“太州，破。”
盛秋的聲音不高，卻帶著一股壓抑不住的顫音。
“半個多月前前，辛棄疾將軍拿下太州。”
呂不韋撥動念珠的手指一頓。
太州，是北玄東南沿海的富庶之地。
“明州，入我彀中。”
盛秋繼續念道，語速加快，“辛將軍用兵如神，明州慕容無法阻擋，三日破城。”
“至此……”
盛秋深吸一口氣，拿著信紙的手微微發抖，猛地抬頭看向呂不韋，眼中精光暴漲。
“……江南六州，儘歸王土！南境大旗，已插遍江北！”
“好！”
呂不韋猛地睜開眼，平日裡眯縫著的精明眼眸中，此刻卻爆發出一股睥睨天下的豪氣。
“啪！”
他一掌拍在扶手上，那串紫檀念珠在掌心撞擊，發出金石之音。
“殿下神武！”
呂不韋站起身，走到牆邊那幅《南離山河圖》前。
他的目光不再侷限於這小小的全州，也不再是那富庶的利州、濰州。而是越過那條滔滔大江，看向了江北那片廣袤的土地。
那裡，曾經是北玄的疆土，現在卻是殿下的南境！
呂不韋的手指在地圖上重重一劃，從江北，一路劃到了南離。
“殿下在北，以鐵騎踏破山河，奪天下，這是‘武’。”
他轉過身，指了指腳下，指了指這座已經被金銀腐蝕得千瘡百孔的全州城。
“我在南，以金銀亂其心智，毀其根基，這是‘文’。”
呂不韋嘴角勾起一抹笑，那笑容裡冇有了商人的市儈，隻有謀士的決絕與狠辣。
“一南，一北。”
“一文，一武。”
他虛空一握，彷彿將整個南離國都攥在了手心。
“這把鉗子，已經成型了。”
“殿下的大軍休整完畢之時，便是我這金蟾錢莊，徹底引爆之日。”
呂不韋看向盛秋，眼神幽深。
“盛百戶，回信給殿下。”
“就說……”
呂不韋頓了頓，目光投向那遙遠的北方，聲音低沉而堅定。
“……呂不韋在南離，已為殿下，備好了一份‘亡國’的大禮。”
“隻待殿下，日後提兵來取！”