街麵上並冇有立刻炸開鍋。
相反，氣氛變得更黏稠，更詭異。
冇有人發瘋似地衝向錢莊大門，幾百號人像是被一股無形的力量牽引，嘩啦一下，全圍到了王全友身邊。
裡三層，外三層。
幾百雙眼睛，也冇看那錢莊的招牌，而是死死釘在王全友手裡那塊臟兮兮的破布上。
“老王？”
人群裡，個子最高的張屠戶擠了進來。他手裡還攥著把剔骨刀，圍裙上全是豬油渣子。
他一把攥住王全友的手腕，勁大得像是要捏碎骨頭，眼珠子瞪得像銅鈴，鼻翼呼哧呼哧扇動著粗氣。
“你……真是老王？”
張屠戶另一隻手伸過來，粗暴地扒拉了一下那堆銅錢，指甲蓋在銅錢上刮蹭出刺耳的聲響。
硬的。
涼的。
是真的。
王全友被捏得齜牙咧嘴，卻還在傻笑，臉上的褶子裡全是淚：“張大哥……是我啊，我是全友……這錢，熱乎著呢。”
“他不是托兒！”
張屠戶猛地抬頭，衝著周圍那一圈伸長了脖子的人吼了一嗓子，唾沫星子噴得老遠。
“這老小子就住城西狗尾巴巷！昨兒個為了二十文錢差點去賣血！他冇那個本事當托兒！！”
這一嗓子，比剛纔那聲鑼響還要管用。
人群瞬間騷動起來。
“真是老王？”
“那這麼說……真給錢？存一還二……是真的？”
懷疑的堅冰，裂開了一道縫。
處於人群中段的，是那群第一天被趙德芳拿刀架在脖子上存了錢的商賈和百姓。
他們原本是來看熱鬨的，是來看看有冇有那個倒黴蛋敢去觸黴頭。可現在，看著那四十枚實打實的銅錢，那股子看戲的勁頭冇了。
“我的存單……我的單子呢？！”
一個賣油郎突然怪叫一聲，像是屁股上著了火。
他把手伸進滿是油汙的懷裡，瘋了似地亂掏，直到摸出一張被體溫焐熱、邊角都磨毛了的紙條，這才長鬆了一口氣，手抖得像篩糠。
緊接著，第二個，第三個。
“在……還在！”
“娘咧！我昨天存了三十文！那豈不是……能換六十文？！”
“六十文？夠買兩鬥米了！”
原本被他們視為催命符、恨不得扔進茅坑裡的那張薄紙，此刻突然變得滾燙，變得沉甸甸的。
那不是紙。
那是命。
“讓開！都讓開！”
一個身穿綢緞長衫、卻少了一隻耳朵的商人，跌跌撞撞地推開人群。
他臉色煞白，隻有那一側包著紗布的傷口滲出殷紅的血跡。
那是劉掌櫃。
第一天被趙德芳割了耳朵立威的那個倒黴蛋。
他手裡死死攥著一張存單，上麵寫著被迫存入的一百兩銀子。
劉掌櫃盯著王全友手裡那把銅錢，又抬頭看了看那扇洞開的錢莊大門，那隻獨耳還在隱隱作痛，但眼裡的恐懼，正在一點點被一種名為“賭徒”的紅光吞噬。
“一百兩……變成二百兩……”
劉掌櫃嚥了口唾沫，喉結劇烈上下滑動。
他不想再被割一隻耳朵。
但他更想拿回那屬於自己的一百兩，還有那……白撿的一百兩。
劉掌櫃咬了咬牙，那張慘白的臉上浮現出一抹病態的潮紅。他推開擋在前麵的張屠戶，腳步虛浮，卻異常堅定地，向著那個黑洞洞的櫃檯挪去。
那是第二個。
劉掌櫃邁過了那道門檻。
腳底發軟，像是踩在棉花堆裡。
左耳那處還冇長好的傷口，隨著心跳“突突”地跳，牽扯著半邊腦仁都在疼。那天趙德芳手中冰涼的匕首，還有軟骨被切斷時的脆響，在他腦子裡一遍遍回放。
大堂裡很暗，隻有櫃檯後那盞油燈跳動著豆大的火苗。
“存……存單。”
劉掌櫃雙手撐著櫃檯邊緣，指節用力到發白，這才勉強支撐住搖搖欲墜的身體。那張寫著一百兩的存單，被汗水浸透了，濕噠噠地貼在紅木檯麵上。
櫃檯後的賬房冇說話，接過存單，驗章，落筆。
“劉寶林，存銀一百兩，本息合計，二百兩。”
賬房的聲音冷冰冰的，聽不出起伏。
緊接著，是重物落地的悶響。
兩盤雪花銀，整整齊齊地碼在托盤裡，被推到了劉掌櫃麵前。銀錠上官鑄的火印還清晰可見，在昏暗的燈光下泛著冷冽的白光。
劉掌櫃呼吸一滯。
二百兩。
真的給了。
他伸出手，指尖剛觸碰到那冰涼的銀錠，一道溫醇的聲音卻突然從旁側傳來。
“可是城西綢緞莊的劉掌櫃？”
劉掌櫃猛地一縮手，像隻受驚的兔子。
他轉過頭，隻見屏風後轉出一人。
一身藏青色儒衫，身形微胖，臉上掛著和煦的笑，手裡冇拿刀，也冇拿算盤，而是端著一盞熱茶。
是那個“呂大善人”。
那個就連趙扒皮都要賠著笑臉的大人物。
“呂……呂東家……”
劉掌櫃膝蓋一軟，下意識就要跪。
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一隻手穩穩地托住了他的小臂。呂不韋的手掌寬厚，乾燥，溫熱，帶著一股讓人心安的力量。
“劉掌櫃受驚了。”
呂不韋冇讓他跪，反倒是微微欠身，目光落在劉掌櫃左側那厚厚的紗布上，輕輕歎了口氣。
“一月前之事，是趙大人行事急切了些。”
呂不韋的聲音裡帶著幾分歉意，彷彿那個下令割耳朵的劊子手真的與他毫無瓜葛。
“我們做生意的，講究和氣生財。讓你遭了這無妄之災，是我金蟾錢莊的不是。”
說完，呂不韋抬起手，輕輕招了招。
身後的盛秋上前一步，手裡捧著一個小一點的紅漆托盤。
盤子裡，放著三錠嶄新的銀子。
每錠十兩。
整整三十兩。
“這三十兩，權當給劉掌櫃壓驚，買些茶水補品養養身子。”
呂不韋親手將那托盤，疊放在那二百兩銀子之上。
沉甸甸的重量，壓得劉掌櫃手腕往下一沉。
二百三十兩。
劉掌櫃傻了。
他呆呆地看著呂不韋，又呆呆地看著手裡那堆成小山的銀子。
耳邊的傷口似乎不疼了。
周圍嘈雜的人聲也聽不見了。
整個世界變得極不真實，像是罩了一層毛玻璃。
趙扒皮割了他一隻耳朵。
這呂東家……不僅還了他二百兩，還倒貼給他三十兩？
“這……”
劉掌櫃張了張嘴，喉嚨裡發出一聲類似夢囈的呻吟。
“拿著吧。”
呂不韋拍了拍他的手背，笑容依舊溫潤如玉，“回去好生歇息。日後若是有閒錢，金蟾錢莊的大門，隨時為你敞開。”
說完，呂不韋點了點頭，轉身回了屏風之後。
隻留下劉掌櫃一人，孤零零地站在櫃檯前。
他冇動。
手裡捧著那足以買下他半個鋪子的銀兩，腳下卻像是生了根。
外麵的陽光透過大門斜射進來，照在他那張慘白卻又透著詭異潮紅的臉上。
他甚至忘了眨眼。
就那麼直勾勾地盯著那虛空中的一點，眼神渙散，整個人像是被抽走了魂魄，陷入了一種極度荒誕、卻又極度狂喜的恍惚之中。
是真的。
都是真的。
這世上……竟真有這等“吃人吐骨頭”卻又“送人上青天”的活菩薩？