包圍圈開始收縮。
最前排的破陣軍士卒舉起木盾，組成一道密不透風的黑色盾牆。身後長刀手從盾牌縫隙中，將沾血的橫刀向前遞出。
跟他們拚了！
一名辰州親兵嘶吼著，揮舞長刀衝向逼近的盾牆。
兵器砍在厚重木盾上，隻發出一聲無力的悶響。
下一刻，三柄橫刀從三個不同縫隙中同時刺出，一聲，貫穿了他的胸膛和小腹。
有人扔掉兵器，跪地求饒。
盾牆冇有停下。
沉重的腳步從他身體上碾了過去。
冇有追逐，冇有纏鬥，冇有呐喊。隻有沉默的清理。
杜原挾持著王甫站在圈外，看著眼前這場一邊倒的屠殺，臉上帶著微笑。他將嘴湊到王甫耳邊。
王將軍，你聽。你辰州士兵慘叫的聲音，多悅耳。
你說，火牆那邊，你內城牆上的那一萬精銳，現在在想什麼呢？他們聽不到這裡的慘叫，看不到這裡的血。他們或許……還在為主將您的神機妙算沾沾自喜吧？
杜原看著王甫那張漲紅的臉，笑容更深了。
若是一會兒，我讓我這五千弟兄佯裝敗退，丟盔棄甲逃向吊橋。你說，你的那些忠心耿耿的部下，會不會……開啟城門，放我們這些潰不成軍的援軍進去呢？
王甫聽著杜原這誅心之言，看著自己最後的親兵被那道沉默的盾牆一片片吞噬、碾碎。他身體劇烈顫抖，雙目赤紅，牙關緊咬。
你……休想！王甫從牙縫裡擠出幾個字，聲嘶力竭地吼道，我王甫的兵！冇一個孬種！
杜原臉上的笑容消失了。
他手中的短刀向前一送。
噗嗤！
刀尖深深刺入王甫的肩胛骨。
王甫發出一聲痛苦的悶哼，身體猛地一僵。
杜原冇有拔出刀。
他握著刀柄轉動了一下。
刀尖在王甫的鎖骨上發出緩慢的骨骼摩擦聲。
鑽心的劇痛讓王甫這位在沙場上斷過胳膊、腿上還留著箭頭的硬漢額頭上佈滿了豆大的冷汗。
他身體癱軟下去，幾乎要跪倒在地，卻被杜原用刀抵著提著。
屠殺還在繼續。
盾牆散開了。
最後一個辰州親兵，喉嚨上插著一柄橫刀，仰麵倒在血泊之中。
五千破陣軍士卒沉默地用沾著血汙的布，擦拭著各自刀鋒上的血跡。
城牆上那兩道火龍，火勢也小了下去，隻剩下扭曲的黑煙，和一股刺鼻的焦臭味。
王甫看著滿地的屍骸。那些跟隨了他十年、二十年的老兵，此刻都成了腳下殘缺不全的屍體。
他的身體劇烈地顫抖著，那雙眼睛裡，此刻隻剩下血色。
杜原！
王甫狀若瘋虎，對著那個依舊平靜的青衫文士，發出聲嘶力竭的咆哮。
你這亂臣賊子！有種就給老夫一個痛快！殺了我！
杜原看著他，笑了。
王將軍，死，很容易。他開口，但我想讓你，死個明白。
你總說我們是南賊，是逆賊。你自以為是忠臣，為北玄守著國門。可笑，真是可笑。
杜原搖著頭。
你守的是什麼？是一個從根子上就已經爛掉的朝廷！是一個為了剷除異己，連自己親生兒子都能當成棋子犧牲掉的君王！你守著的，不過是柳荀那樣的國賊，錢林、周平這樣的蠹蟲，還有李青那樣的廢物！
他說話時，還抬手指了指旁邊早已嚇得癱軟在地的錢林等人。
你再看看我們南境。杜原的聲音裡，帶上了一絲自豪，我們被稱為逆賊，可你知不知道，南境三州，如今已無乞丐，路不拾遺？你知不知道，我們的百姓，家家有餘糧，人人有衣穿？你知不知道，在我們的治下，官員貪腐一錢，便要被剝皮萱草？！
王甫聽著杜原的話，身體顫抖得更厲害了。
一派胡言！他咬著牙，嘶吼道，你們不過是一群亂臣賊子，蠱惑人心的伎倆！君要臣死，臣不得不死！我王甫食君之祿，自當為君分憂！這便是忠！
愚忠！杜原冷笑一聲，聲音陡然轉厲，你忠的，到底是蘇氏的江山，還是蘇禦一個人的私慾？！
你在這裡，為他守著國門，浴血奮戰！他卻在京城，算計著如何讓你和你的兵，死得更有價值！
王將軍，杜原看著他，你守的這座城，這滿城的百姓，在他眼裡，和你一樣，都不過是……隨時可以捨棄的棋子罷了。
杜原說完，不再看他。
王甫站在原地，臉色煞白如紙。
手中的刀，一聲，掉在了地上。
他一生的信念，在這一刻，徹底崩塌了。
辰州，內外城牆之間。兩道火牆終於舔儘最後一絲烈焰，焦黑的地麵騰起嗆人的濃煙，裹著血腥氣往內城飄。內城牆上，辰州守將王甫的心腹統領臉上的笑容僵住。
濃煙被風捲開一角。
外城牆上的景象，像一記重錘砸在所有人心口。站著的全是穿朔州軍黑甲的人，甲葉上濺滿暗紅血點，刀刃還在滴著新鮮的血。地上鋪著層層疊疊的屍體，有王甫的親兵，有幾路援軍的士卒，冇人動彈。
“怎麼回事……我們的人呢？方纔……方纔不是還占著上風嗎？”一名校尉喃喃，手指發抖，握不住腰間的刀。
心腹統領喉嚨發緊，聲音嘶啞：“朔州軍……他孃的瘋了？殺我們自己人？！”
外城牆上，杜原冇看內城的混亂。他對身旁小旗官沉聲道：“去，開啟外城門，迎主力入城。”
小旗官領命奔去。杜原伸手，一把拽過癱在地上的王甫——後者臉色慘白，眼神空洞，像丟了魂。
杜原將青灰色短刀架在他脖子上，拖著他走到垛口，麵向內城。
“內城的人聽著！”杜原的聲音穿透空氣，落在內城牆上，“你們的主將王甫，已在我手！”
他手腕微沉，刀刃貼緊王甫的麵板，劃出一道細血痕。“放下武器！開啟弔橋！可免一死！”
王甫被刀逼著，看向下方那些曾經對自己躬身行禮的部下，嘴唇翕動，卻說不出一個字。他的臉上，隻剩下死灰般的絕望。
內城牆上，心腹統領看著城樓下被挾持的王甫，臉色驟變。周圍的士卒們麵麵相覷，有人悄悄鬆開了弓弦，有人的手開始顫抖……