廉頗回到陣前,翻身下馬。看著那兩具還在陣前抽搐的身體,聽著身後那片爆發出震天吼聲的軍陣,廉頗神色平靜。
他身旁的年輕偏將快步上前,臉上的潮紅還未褪去,眼神裡滿是興奮與崇拜。
“將軍神勇!敵軍士氣已泄,我軍是否……”
廉頗抬手,打斷了他。
偏將的請戰聲,卡在了喉嚨裡。
廉頗的目光始終盯著遠處那高高的城樓。
此刻王甫就在那裡看著。
“王甫不是蠢貨。”廉頗開口,像是在自語,也像是在對偏將解釋,“杜原他們三天冇有訊息,證明城內防備森嚴,他找不到機會。”
他重新上馬,拔出了腰間的佩刀。
刀身在陽光下,劃出一道森白的弧線。
“城內冇有機會,”廉頗斬釘截鐵,擲地有聲:“那便由我們,在城外,給他創造機會。”
他將戰刀向前一指,對著身後的傳令官,下達了一連串簡短的命令。
“傳令!【捧日軍】上前!準備撞車、雲梯!”
“【龍衛軍】前移五十步!壓製城頭!”
“【天武軍】結陣,準備推進!”
“【神衛軍】兩翼策應!”
他頓了頓,深吸了一口氣,發出了最後的咆哮。
“擂鼓!——攻城!”
隨著廉頗的命令,原本寂靜如山的天武營軍陣,瞬間活了過來。
巨大的撞車和數十架雲梯,被後方的輔兵緩緩推出。前排的捧日軍士卒,開始邁著沉重的步伐,以塔盾為牆,向前推進。
沉重的戰鼓聲,第一次,在這片土地上敲響。
“咚!”
“咚!咚!”
一聲接著一聲,越來越急,越來越響,像一頭遠古巨獸的心跳,狠狠地震動著整座辰州城。
鼓聲,成了戰場上唯一的聲響,震天動地,如山崩海嘯。
“咚——咚——咚——”
最前方的,是【捧日軍】的重甲步卒。他們冇有奔跑,每一步踏出,都和鼓點完全重合。數千人組成的方陣,像一堵正在移動的黑色矮牆,沉默地向前平推。
在他們高舉的塔盾縫隙之間,輔兵們合力推動著高達數丈的雲梯車,巨大的木輪在不平的地麵上碾過,發出沉悶的“吱嘎”聲,留下了兩道深深的轍印。更有十幾人一組,肩扛著巨大的撞車橫木,每一步都走得極為沉重。
一名捧日軍士卒腳下被石塊絆了一下,身形一晃,身旁的同袍用盾牌的邊緣,不著痕跡地頂了他一下,讓他瞬間站穩。整個過程,冇有發出一絲多餘的聲響。
在捧日軍之後百步的距離,是【龍衛軍】的弩兵陣列。
“停步!”一名弩兵校尉揮下了手中的令旗。
整個弩兵方陣,齊刷刷地停了下來。
“上弦!”
“哢嚓!哢嚓!哢嚓!”
數千張神臂弩的機括絞動的聲音,在戰場上彙成了一股令人牙酸的金屬交響。士卒們用腳蹬開弩臂,雙手奮力拉開弓弦,將其扣在機括上,然後從腰間的箭囊中,取出一支黑色的破甲重箭,搭上箭矢。整個動作,整齊劃一,像一個人在操作。他們冇有立刻射擊,而是將黑洞洞的弩口遙遙地對準了數百步外的城頭,形成了一片沉默又致命的威懾。
護衛在軍陣兩翼的,是【天武軍】的長槍兵。他們結成密集的槍陣,將所有脆弱的攻城器械和弩兵,都護在了中央。長達兩丈的長槍被他們以特定的角度斜斜舉起,槍尖如林,在陽光下反射出森然的寒光,組成了一道任何騎兵都無法逾越的鋼鐵屏障。
廉頗冇有動。
他穩坐中軍,身旁,是作為預備隊的【神衛軍】刀盾兵。廉頗冷靜地觀察著整個戰場的推進速度。
他身邊的傳令兵,則像一群忙碌的工蜂,不斷地揮舞著手中顏色各異的小旗。
一麵紅色的小旗揮下,前方的捧日軍推進速度,便稍稍放緩。
一麵藍色的小旗揚起,左翼的天武軍槍陣,便整體向外擴張了數尺,彌補了一處因地形而產生的縫隙。
整個巨大的軍陣,就在這無聲的旗語和沉重的鼓點中,一步步縮短著與辰州城牆的距離。
此刻,沉默比任何呐喊,都更令人恐懼。
城頭上死一般的寂靜。
所有人都趴在垛口邊,看著城下那片正在緩緩靠近的黑色潮水。
冇有人說話。
戰場上冇有喊殺聲。隻有那如同心臟搏動般的鼓點,和那數萬人整齊劃一的腳步聲,彙成一股令人窒息的洪流,狠狠地衝擊著城牆上每一個人的耳膜。
李青的臉色,早已慘白如紙。他手中的那捲勸降書,不知何時已經掉在了地上,被一隻踩著泥水的靴子,碾進了塵土裡。
他臉色蒼白,張著嘴喃喃自語。
“不可能……不可能……此等軍容……王師亦不過如此……”
周平早已不見了蹤影。他躲在城樓的柱子後麵,隻敢透過箭垛的縫隙,向外偷看一眼,然後便立刻縮回來,雙腿抖得像篩糠。
錢林則抓著一名辰州校尉的胳膊,指甲幾乎要嵌進對方的甲葉裡。
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“這!...這城能守得住嗎!”他的聲音發顫,“難怪短短一年時間不到,南賊席捲王朝南境!竟如此可怕。”
王甫站在城樓最前方,手死死地攥著千裡鏡,鏡筒冰涼,硌得他指骨生疼。
他看著那支軍陣,看著那無聲的旗語,看著那整齊劃一到可怕的動作。他戎馬半生,與北境的柔然鐵騎廝殺過,與南離的蠻族步卒交過手,卻從未見過如此強軍。
這不是一支軍隊。
這是一架被精密調校過,隻為殺戮而生的……戰爭機器。
“大人……”
身旁的心腹統領,聲音也在發抖。
“這……這真的是叛軍?我北玄……何曾有過如此精銳的步卒?”
王甫放下了千裡鏡。
他不能再看了。
再看下去,連他自己的心都要亂了。
他強作鎮定轉過身,臉上冇有一絲恐懼。
“怕什麼!”王甫的聲音沙啞,卻吼得極大,足以讓周圍的親兵都聽得清清楚楚,“不過是些花架子罷了!陣仗擺得再大,終究還是要用血肉來填!”
“辰州牆,高三丈!厚七尺!想要強攻進來!就憑他們這點人,癡人說夢!”
他不再看城外,開始大聲下達一連串命令,用嘶吼,來掩蓋自己內心的不安。
“傳令!讓錢林、周平、李青的人,都上外城牆!滾木!礌石!金汁熱油!都給我備好!”
“弓弩手準備!聽我號令!不準擅自放箭!節省羽箭!”
“去!告訴孫耀和那個杜原!讓他們的人也在營中待命!若是南賊衝破外城,他們,就是第二道防線!”
王甫下達完命令,再次轉過身,看向城外。
那片黑色的潮水,已經湧到了城下三百步之內。
鼓聲停了。
下方是數萬雙殺意十足,又深沉內斂的眼睛。
整個戰場陷入了暴風雨來臨前的死寂。