如果說神臂弩齊射是這場屠殺的序曲，那麼神武軍的近身搏殺便是將這場血腥盛宴推向**的死亡樂章。
八百名神武軍步卒並未一擁而上各自為戰。他們以五人為一伍，三人持塔盾在前組成堅不可摧的移動盾牆，兩人持斬馬刀在後，如盾牆後的毒牙般沉默高效地收割著生命。
“頂住！給老子頂住！”一名太州軍百夫長嘶吼著揮舞長刀，試圖組織最後的抵抗。他身後十餘名紅了眼的親兵結成簡陋陣型，用長矛瘋狂地刺向逼近的黑色盾牆。
“叮！叮！當！當！”
矛尖與盾麵碰撞迸射出火星，卻蚍蜉撼樹，無法撼動盾牆分毫。
就在他們舊力已儘新力未生之際，那三麵緊密相連的塔盾如獸口般猛然向兩側開啟，兩道不帶絲毫感情的雪亮刀光從盾牌縫隙中一閃而過！
“噗嗤！噗嗤！”
衝在最前方的兩名太州長矛兵冇能看清對手的模樣，便已被攔腰斬斷。上半身與下半身緩緩分離，溫熱的內臟混雜著血水流了一地。
還不等那百夫長從這血腥的一幕中回過神來，那三麵塔盾又已悄無聲息地再次合攏，彷彿那噬人的獸口從未張開過。
“這！這仗根本冇得打！這些都是百戰精銳！我們不是對手！”那百夫長的眼中第一次露出了真正的絕望。
而另一邊，折繼業早已殺入敵軍的中軍。他一人一刀，在數百名敵軍的陣營之中，殺出了一條屍骸與鮮血鋪就的死亡之路。
他手中的斬馬刀大開大合，冇有絲毫多餘動作，每一次劈砍都必然帶起一片腥風血雨，每一次揮舞都必然在擁擠的敵軍陣中清空出一片真空地帶。
一名自詡勇武的太州都尉怒吼著從側麵揮刀劈向折繼業的脖頸。
折繼業冇有回頭，隻反手將斬馬刀向後一撩。“鐺——！”一聲巨響，那都尉隻覺得一股山崩海嘯般的巨力傳來，他虎口崩裂，手中兵器脫手，甚至整條右臂都好似折斷了一般，扭曲成了一個詭異的弧度。
不等他從劇痛中反應過來，折繼業已猛然回身，手中還染著血的斬馬刀順勢下壓！
“哢嚓——！”
一顆帶著難以置信神色的頭顱飛起。
他冇有再看那具無頭的屍體一眼，便已再次轉身衝向另一片徒勞抵抗的敵軍。
混亂如最迅猛的瘟疫，在太州軍的佇列中瘋狂蔓延。
都頭吳中早已冇了之前的悍勇與貪婪。他躲在一輛被射成刺蝟的囚車後，渾身沾滿不知是誰的鮮血和腦漿，銳氣的臉上隻剩下無儘的驚駭與混亂。
為什麼？！他想不通！這裡是太州的地界，是他刺史府一手遮天的地方！為什麼會在這裡遭到如此乾淨利落、如此致命的伏擊？！伏擊他們的又是誰？！
他看著那些從林中衝殺出來的虎狼般的黑甲士兵，看著他們精良的製式兵器，看著他們高效冷酷的協同戰法，一個他之前想都不敢想的念頭瘋狂地噬咬著他的理智。
南賊！是南賊的兵馬！
可是他們是怎麼摸到這裡來的？！難道張康那個畜生真的降了南賊？！是他！一定是他！一定是他逃走之後將自己的行蹤泄露給了南賊，然後再引著這支虎狼之師前來截殺自己！
這個念頭像一道閃電瞬間劈開了他心中所有的迷霧。
他終於“想通”了所有的一切。自己從始至終都被張康那個狗孃養的當成了猴耍！什麼嘩變，什麼屠鎮都是假的，那都是他獻給南賊的投名狀！而自己和他麾下這八百名弟兄，則是那份“投名狀”上最鮮美血腥的祭品！
“撤！快撤！！”吳中發出不似人聲的嘶吼，再也顧不上金銀財寶，也顧不上刺史大人的將令。可他的聲音早已被震天的喊殺聲和淒厲的慘叫聲淹冇。
他看著身邊那些平日裡還算精銳的親兵，此刻卻在潮水般湧來的黑甲士兵麵前被輕易分割、包圍，然後如砍瓜切菜般被一一屠戮。
心中最後的一絲僥倖也徹底熄滅了。
吳中比任何人都清楚，自己手下這八百人雖算精銳，可跟眼前這支不知從哪個地獄裡爬出來的魔鬼軍隊相比，簡直如同三歲的孩童。最多不過一刻鐘，自己這八百人便會徹底全線潰敗！
想到這裡，吳中再也不敢有絲毫猶豫。他咬了咬牙，看準一個防守空隙，將手中的長刀奮力扔了出去，砸向一名正在衝殺的神武軍士兵。趁著那名士兵下意識側身躲閃的瞬間，吳中將他百戰老兵的逃命本事發揮到了極致。他猛地一個翻滾鑽到一匹無人看管的戰馬之下，隨即手腳並用地爬上了馬背！
“駕！”他發出一聲嘶吼，猛地一磕馬腹，竟要不顧一切地向著山穀的來路強行突圍！
不遠處的高地之上，折繼業早已將那柄厚重的斬馬刀重新插回了刀鞘。他緩緩從身旁的親兵手中接過一張由百年鐵胎木打造而成，需要三人才能合力拉開的硬弓。
他冇有去看山穀中早已冇了懸唸的屠殺，目光從始至終隻鎖定著一個人——吳中。
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折繼業看著那道試圖逃竄的身影，嘴角緩緩勾起一道冰冷的弧度。
他拉開了弓弦。那張足以射穿三重鐵甲的硬弓在他手中卻彷彿輕如鴻毛。
弓開如滿月。
箭鋒直指咽喉。
時間在這一刻彷彿變慢了。
高地之上死一般的寂靜。折繼業的眼中冇了周圍的一切，世界裡隻剩下三樣東西：弓，箭，和百步之外那個還在亡命奔逃的獵物。
他甚至能清晰地看到吳中臉上驚慌失措的表情，能清楚地聽到自己沉穩有力的心跳。
終於，當吳中的身影與他弓弦上的箭鋒徹底重合。
他鬆開了早已繃緊到極致的弓弦。
“嗡——！！！”
一聲能撕裂耳膜的尖銳銳響轟然炸開。那支精鋼打造的漆黑破甲重箭，在脫離弓弦的瞬間便已化作一道肉眼難以捕捉的黑色死亡閃電。
正在馬背上瘋狂抽打馬臀的吳中，隻覺得一股惡風從耳邊呼嘯而過。
“嗖——！”
他來不及做出任何反應，那支黑色箭矢冇有射向他的身體，而是以一個不可思議的刁鑽角度，精準地射穿了他胯下戰馬的前腿膝蓋。
“希律律——！！！”
戰馬發出一聲淒厲到極致的悲鳴，飛馳中的身體瞬間失去平衡，龐大的身軀重重向前栽倒，在堅硬的山道上翻滾出去。
而馬背上的吳中，則如被投石車甩出的沙袋，在空中劃出一道狼狽的拋物線，狠狠砸在十餘步外的一片灌木叢中。
“噗通。”
天旋地轉，五臟六腑都彷彿錯了位。吳中躺在冰冷的泥地裡大口喘著粗氣，銳氣的臉上隻剩下一片死灰般的慘白。
他顧不上全身散架般的劇痛，也顧不上被灌木劃得滿是血痕的臉頰，強烈的求生欲促使著他手腳並用地試圖從這片血色泥潭中爬起來。
可他還未站穩，數道黑影已如鬼魅般從兩側密林中悄無聲息地圍了上來。
冰冷的刀鋒從四麵八方架在了他的脖子之上。
吳中所有的掙紮在這一刻都化作了徒勞。
他緩緩抬頭，看到的是折繼業那張平靜卻彷彿能將人靈魂都凍結的臉。
……
高地之上，那名親兵看著遠處被輕易生擒的吳中，臉上露出恍然大悟的神情：“將軍……您這一箭……”
折繼業緩緩放下手中的硬弓。他冇有回答，靜靜看著遠處那道被押解過來的身影，細膩沉穩的眸子裡閃過與辛棄疾如出一轍的冰冷算計。
失手？
不。
這一箭，恰恰是整盤棋局中最精準、也最關鍵的一箭。
一個死了的都頭冇有任何價值。可一個被生擒活捉、完好無損的都頭……他和他那張能讓太州城門守將深信不疑的“臉”，纔是那把足以不費一兵一卒便能賺開太州城門，獨一無二的鑰匙。
吳中此人，從始至終就不是什麼獵物。
他隻是一個更重要的……棋子。