申時末，日頭西斜。
金蟾錢莊門口那場由貪婪點燃的狂歡，非但冇有絲毫停歇的意思，反而愈演愈烈。
夕陽的餘暉，將整條街道都染成了一片詭異如同黃金般的橙紅色，也映照出了一張張扭曲、狂熱的臉。
而在三岔路口的另一頭，那些連溫飽都成問題、全州城內最底層的窮苦百姓們，則如同在看一場與自己毫不相乾的、光怪陸離的皮影戲。
他們三五成群地聚集在街角、屋簷下，一個個神色麻木地，看著那片被商賈們擠得水泄不通的“富貴之地”。
“這……這幫外地來的商人，是都瘋了嗎？”
一名剛剛從粥棚那邊，領了一碗稀粥回來的老漢，一邊呼嚕呼嚕地喝著，一邊用那渾濁的眼睛，不解地看著眼前的景象。
“上午的時候，不還都是一副死了爹孃的樣子，被官兵用刀逼著進去的嗎？怎麼這才過了幾個時辰，一個個就跟打了雞血似的，擠破了頭也要往裡鑽？”
他身旁，一個靠打零工為生的中年漢子，撇了撇嘴，聲音裡充滿了譏誚。
“誰知道呢？許是那姓呂的大善人，又在裡麵撒錢了吧。”他看了一眼自己空空如也的錢袋，自嘲地笑了笑，“不過，那也跟咱們沒關係。咱們這種泥腿子，連進那門的資格都冇有。”
“就是。那是有錢人的遊戲，咱們啊，看看熱鬨就行了。”
“唉！聽說那些當兵的，已經開始逼著咱們這些窮鬼存錢了，一文不嫌少，十文不嫌多，遲早咱們也要被逼著走進去！”
那語氣裡帶著被生活磨平了所有棱角之後，剩下的，最純粹的……麻木，以及絕望。
彷彿那扇門裡正在進行的那場足以讓無數人傾家蕩產，或是“一夜暴富”的狂歡，與他們之間，隔著一道永遠也無法跨越的天塹。
而在這場狂歡的中心，那些身處其中的商人們，則更是活靈活現地，上演了一出人間悲喜劇。
他們，早已涇渭分明地，分成了兩個陣營。
一方，是那些剛剛被自己的“朋友”、“同行”，連哄帶騙，甚至是用同樣“威脅”的手段，剛剛“入局”的新人。
他們一個個臉色鐵青，手裡緊緊地攥著那張薄薄的憑證，站在人群的角落裡，看著自己身邊那些還在狂熱地向彆人推銷著這場“發財大計”的“引薦人”，那眼神，像是在看一群不共戴天的仇人。
他們的表情，就如同剛剛吃了一隻蒼蠅，噁心，憋屈，卻又一個字也說不出來。
而另一方，則是那些已經成功拉到“下家”，並且親手從盛秋那裡，拿到了那沉甸甸的“謝禮”的“成功者”。
他們，則是完全不同的另一番光景。
綢緞商人許言，此刻早已不見了半分昨日的頹喪與不甘。
他手持一把嶄新的象牙摺扇，穿梭在人群之中，臉上掛著春風得意的笑容。
他身旁，圍著幾個同樣滿麵紅光、神清氣爽的“同道中人”。
他們高談闊論，指點江山，彷彿已經掌握了整個全州的財富密碼。
“各位，看到了嗎？”許言用摺扇遙遙一指那依舊在排著長隊的錢莊門口，聲音裡充滿了自得，“我說了，這是天大的機會！你們還不信！現在，後悔了吧？”
“是是是！還是許兄眼光獨到！高瞻遠矚啊！”
“若不是許兄提攜，我等險些就與這潑天富貴，失之交臂了！”
幾人互相吹捧，言語之間，早已將昨日那些不愉快，忘得一乾二淨。
彷彿，他們不是用最卑鄙的手段，坑害了自己的朋友。
而是在引領他們，走向一條……共同富裕的光明大道。
就在內城上演著這場由貪婪導演的荒誕劇之時。
外城，一條瀰漫著一股餿味的泥濘小巷裡，另一場更為原始、也更為**的“生意”，正在進行。
潑皮王二麻子，正一腳踩在一個早已被掀翻的菜攤子之上。
幾顆摔得稀爛的青菜，混雜著泥水，沾滿了他的草鞋。
在他的腳下，那名平日裡起早貪黑，靠著這點小本生意勉強餬口的菜販，正被人高馬大的地痞死死地按在地上，動彈不得。
“放開我！你們這群天殺的畜生！”
菜販奮力地掙紮著，佈滿老繭的臉漲得通紅。
“月月交‘平安錢’！天天來白拿！現在還要砸我的攤子！你們還有冇有王法了？！”
他一邊掙紮，一邊指著不遠處內城的方向，嘶聲怒吼。
“有本事，你們去找那些穿官皮的！去找那趙扒皮！就知道欺負我們這些老實巴交的鄉裡人，算什麼東西！”
王二麻子聞言，非但冇有動怒，反而蹲下身，用佈滿汙垢的手拍了拍菜販的臉，臉上露出了一個貓捉老鼠般的笑容。
“老張，你說錯了。”
他咧開嘴，露出一口焦黃的牙齒。
“我今天來，不是來收你的‘平安錢’的。”
他指了指不遠處，菜販的瘸腿兒子正蜷縮在地上，瑟瑟發抖。
“我是來……給你送一場富貴，指一條明路的。”
菜販聞言愣住了。
王二麻子站起身，揹著手，學著那些說書先生的腔調，慢條斯理地說道。
“你那點‘平安錢’，爺現在已經看不上了。”
他看著菜販那依舊充滿了憤怒與不解的眼神，臉上的笑容變得愈發得意和神秘。
“現在，城裡有了新規矩。”
他伸出了一根手指。
“你去，去內城那家新開的‘金蟾錢莊’。”
王二麻子又伸出了五根手指。
“存進去……十五文錢。”
“這個月，我就不再找你的麻煩。”
“以後每個月，你都去存十五文。”
王二麻子的臉上，露出了一個充滿了“善意”的笑容。
“我，就保你這攤子平平安安，再也冇人敢來搗亂。”