夜深了。
苗兵營地在總督府後麵，兩道木柵欄把裏麵圍得嚴嚴實實。
柵欄外麵，有八個士兵在值守。
他們圍著一堆篝火，有的坐在木樁上，有的蹲在地上，都裹著棉襖，手裏拿著長矛。
火光把他們的臉照得紅彤彤的。
他孃的，今天是小年夜啊。
一個年輕的士兵抱怨道，往火裡扔了根柴。
別人都在家裏吃餃子，喝熱酒，咱們擱這兒喂蚊子。
餃子？
旁邊一個瘦高個嗤笑了一聲。
你還想吃餃子？我家裏連白麪都沒了，就剩點玉米麪，我媳婦說，小年夜煮點玉米糊糊，就算過節了。
至少你還有媳婦。
蹲在地上的一個士兵抬起頭，臉上全是橫肉。
我連媳婦都沒有。本來說好了年前成親的，結果李大人三天一收糧，我家那點聘禮錢，全交上去了。姑娘她爹一生氣，把親事退了。
幾個人都不說話了。
氣氛有點沉悶。
行了行了，少抱怨兩句。
一個年紀大點的士兵開口了，應該是個小頭目。
至少咱們還有口飯吃。你們看看城裏那些百姓，一個個餓得跟鬼似的。
可不是……
有人附和。
今天我在街上看見一個老頭，餓得走不動路了，就坐在牆根要飯。我路過的時候，他已經死了。
死了就死了。
那個小頭目嘆了口氣。
現在死人，誰還稀罕？
他從懷裏掏出個酒葫蘆，擰開蓋子，抿了一口。
你們知道嗎，昨天督軍那邊傳來訊息，說是北麵的白起大軍，已經過了鹽馬古道，正往遂州去。
幾個士兵都愣住了。
打的是遂州，又不是戎州，你們杞人憂天個啥？
話是這麼說，可要是遂州沒了，誰給咱們戎州送糧食？咱們不得餓死？
小頭目又喝了一口酒，把酒葫蘆塞回懷裏。
李大人說了，守城。誰敢退，殺全家。
幾個士兵你看看我，我看看你，都不說話了。
篝火劈啪劈啪響，火星子飛起來，在空中轉了一圈，又掉下去。
營地外麵的陰影裡。
陳安趴在地上，身後跟著十幾個人。
都是百姓，木匠、鐵匠、賣菜的、拉車的，什麼都有。
他們穿著破棉襖，手裏拿著棍子、鋤頭、菜刀，在夜裏看起來就像一群土匪。
但眼神裡都是恐懼。
陳……陳哥……
旁邊一個年輕人湊過來，聲音在抖。
咱們……咱們真要幹嗎？
不幹還能怎麼辦？
陳安壓低聲音。
你想交城防糧？你家裏還有糧嗎？
年輕人不說話了。
聽我的。
陳安咬著牙。
咱們把那幾口大鍋砸了，苗兵沒了葯，就會亂起來。到時候城裏一亂，咱們就有機會逃出去。
可……可是……
另一個人小聲問。
那些苗兵……真的會亂嗎？
肯定會！
陳安斬釘截鐵。
老荀說的，那葯就是命根子，斷了葯，那些苗兵比野獸還凶。到時候整個榮州都得亂！
其實陳安也不太確定。
但他沒有別的辦法了。
他隻是個木匠，一輩子老老實實做活，從來沒想過會有這麼一天——半夜摸到軍營外麵，準備搞破壞。
可李祥逼得太狠了。
三天一收糧，家裏已經空了。
再不逃，就得餓死。
看見那堆火了嗎？
陳安指著前麵的篝火。
守夜的有八個人。咱們這麼乾……
他把十幾個人叫過來，湊在一起，小聲說話。
王鐵匠，你帶五個人，繞到東邊去，弄點動靜，把他們引過去。
弄……弄什麼動靜？
王鐵匠是個四十來歲的漢子，虎背熊腰，但此刻也是滿臉緊張。
隨便！
陳安急了。
扔石頭，喊兩聲，什麼都行！隻要能把他們引走就成！
哦……哦……
王鐵匠點點頭。
那……那你們呢？
我帶剩下的人，趁他們過去，從這邊翻進去，把鍋砸了，然後就跑。
陳安說得很快。
記住，砸完就跑，別戀戰。
行……行……
幾個人都點頭。
但都能看出來，大家心裏都沒底。
陳安一咬牙。
王鐵匠帶著五個人，貓著腰，往東邊摸過去。
陳安帶著剩下的人，繼續趴在陰影裡，盯著篝火。
過了一盞茶的功夫。
東邊突然傳來聲音。
哐啷！
像是什麼東西砸在木頭上。
篝火邊的士兵都站起來了。
什麼聲音？
東邊！
快去看看！
小頭目一揮手。
你們六個，跟我來！王川，李老二，守好這兒！
六個士兵拿起長矛，跟著小頭目往東邊跑。
篝火邊隻剩兩個人。
一個是那個年輕士兵，一個是瘦高個。
兩人你看看我，我看看你。
就……就咱倆？
年輕士兵有點慌。
怕什麼。
瘦高個握緊長矛。
八成是野狗，或者老鼠。這營地周圍，連個人影都沒有。
話音剛落。
柵欄外麵傳來窸窸窣窣的聲音。
兩人一愣。
然後就看見，柵欄那邊，有人影晃動。
先是一個。
然後是兩個、三個……
一群人，從陰影裡鑽出來，往柵欄這邊爬。
動作笨拙，像是一群老鼠。
什麼人？！
瘦高個大喊一聲，舉起長矛。
站住！
陳安已經爬到柵欄邊上了，手裏抓著根繩子，正準備翻進去。
聽見喊聲，他愣了一下。
然後硬著頭皮，繼續往上爬。
都他孃的給老子站住！
瘦高個衝過來，用長矛敲柵欄。
咣咣咣！
再往上爬，老子捅死你們！
陳安的手抖了一下，差點摔下來。
但他咬著牙，繼續往上爬。
身後那些人也跟著爬，有的已經翻到柵欄頂上了。
他孃的！
瘦高個火了。
一群刁民！反了你們了！
他和年輕士兵衝到柵欄邊，舉起長矛，對準那些正在往下跳的人。
老子今天就讓你們知道知道，什麼叫軍法！
陳安已經跳進來了，摔在地上，屁股疼得要命。
他抬起頭，看見兩根長矛對著他。
瘦高個的臉在火光裡猙獰得像鬼。
跪下！
全他孃的跪下！
陳安的腿軟了。
他想跑，但腿不聽使喚。
身後那些人也都愣住了，有的還掛在柵欄上，進退不得。
我……我們……
陳安嘴唇哆嗦。
我們就是……就是……
就是來送死的！
瘦高個一腳踹在陳安胸口。
陳安摔倒在地，嘴裏嘗到了血的味道。
老二！
瘦高個對那個年輕士兵喊。
去敲鐘！叫人！
好……好……
年輕士兵轉身就要跑。
就在這時陳安慢慢爬起來，一把抱住眼前的王川，任由對方雨點般的拳頭打在自己的脊背上。
“快！快他孃的把鍋砸了！咱們纔有活路！”