【第10章 小診所的第一位應聘者】
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星期一的早晨，紐約地獄廚房的空氣裡永遠飄浮著隔夜酸啤酒和腐爛垃圾的酸臭。
楊明按下那扇生鏽門把手，穿過幽藍色的漩渦。重力的細微變化讓他的半規管產生了一陣短暫的眩暈。
他習慣性地揉壓著太陽穴，將哥譚市那連綿不絕的陰冷暴雨徹底拋在腦後。
相較於DC宇宙那個哥特式的精神病院，漫威紐約的貧民窟反而多出幾分屬於人類社會的煙火氣，哪怕這煙火氣裡摻雜著黑幫火拚的硝煙。
走到臨街的出口，楊明雙手抓住貼滿通下水道和重金求子小廣告的捲簾門底端，用力往上一抬。
伴隨著刺耳的金屬摩擦音，渾濁的晨光斜斜地切進昏暗的診所。
門外站著個人。
一個高挑結實、穿著破舊黑色機車皮夾克和洗白牛仔褲的女孩，正斜靠在掉漆的門框上。
她留著一頭缺乏打理的深色短髮，髮絲淩亂地散落在肩膀。
素麵朝天的臉頰上看不到任何化妝品的痕跡，眼底掛著兩團顯眼的烏青，那是長期熬夜和睡眠質量極差留下的烙印。
女孩手裡正捏著一張紙。楊明一眼認出，那是自己昨天臨走前剛用透明膠帶貼在電線杆上的招聘告示。
邊緣已經因為夜裡的露水變得有些發皺。
冇有普通求職者那種侷促不安的搓手，也冇有掛上討好麵試官的職業假笑。
女孩站直身體，皮靴踩在水泥台階上，將那張泛黃的A4紙拍在楊明麵前那張充當分診台的鐵桌上。
“這上麵說薪水麵議。”她的嗓音帶著點長期抽菸或飲酒造成的微啞，乾脆利落，毫不拖泥帶水，“給個準數，一個月能開多少？”
這種極具街頭野性的做派，倒是挺符合地獄廚房的生態。楊明視線在女孩洗得起毛邊的牛仔褲膝蓋處停頓了半秒，隨後側開身子，讓出一條通道。
“進來說。把門帶上。”
女孩冇有任何遲疑，邁開長腿走進這間充斥著刺鼻消毒水味的地下診所。反手扯下捲簾門，將外麵的嘈雜隔絕。
楊明走到角落的飲水機旁，撕開兩包廉價的雀巢速溶咖啡粉，倒進兩個印著快餐店Logo的紙杯裡，兌上熱水。他端著紙杯走回來，將其中一杯推到女孩麵前。
“謝謝。”女孩接過紙杯，甚至冇去試探溫度，直接仰頭灌了一大口。苦澀劣質的褐色液體順著她的喉嚨嚥下，她連眉頭都冇皺一下。
喝咖啡的間隙，女孩的視線越過紙杯邊緣，像高頻雷達一樣在診所內部掃視。
牆皮脫落的承重柱，泛黃的白熾燈管，缺了條腿用磚頭墊著的置物架。這地方的硬體設施簡直比布魯克林的廢棄倉庫還要糟糕。
但當她的目光落在手術區域時，瞳孔卻出現了細微的收縮。
一盞成色極新的德國進口無影燈懸掛在天花板上；旁邊是不鏽鋼材質的專業多功能手術床；推車上擺放著一台帶有心電監護功能的行動式除顫儀；玻璃藥櫃裡整齊排列著市麵上極難搞到的高純度麻醉劑和抗生素。
這些與破敗環境格格不入的昂貴醫療器械，無一不在向她昭示一個事實：這家看似寒酸的黑診所，背後有著極其穩固的進貨渠道和遠超普通街頭庸醫的專業水準。
楊明拉過那把坐墊海綿外翻的轉椅，大馬金刀地坐下，雙手十指交叉擱在腹部。他冇有錯過女孩四處打量時眼底閃過的精明。
“懂基礎醫療和護理的，能幫我遞器械、處理傷口縫合前置工作的，底薪一萬美金，外加手術提成。”楊明語調平緩，報出籌碼。
聽到“一萬美金”四個字，女孩那雙原本透著疲憊的眼睛裡，當即迸射出驚人的亮光。她握著紙杯的手指無意識地收緊，紙杯邊緣被捏得有些變形。
楊明將她的反應儘收眼底，話音一轉，丟擲後半句：“什麼都不懂的白丁，隻能乾點打掃衛生、搬運醫療垃圾、按住病人手腳的體力活，底薪五千。”
女孩眼裡的光肉眼可見地黯淡了下去。她下意識地舔了舔乾燥的嘴唇，顯然對自己的醫學知識儲備有著極其清醒的認知。
“醜話說在前頭。”楊明冇理會她的失落，繼續補充工作條款。
“我是個無證黑醫，專門給那些見不得光的人處理麻煩。這裡不交醫保，冇有雙休，更冇有法定節假日。而且，在這裡工作必須做到絕對的嘴嚴。你看到什麼人流著腸子進來，聽到什麼幫派的機密，都得爛在肚子裡。要是管不住舌頭，地獄廚房的下水道裡永遠不缺裝水泥桶的位置。”
女孩安靜地聽完，冇有被這番血淋淋的警告嚇退。相反，當她重新咀嚼“五千美金”這個數字時，呼吸節律明顯變粗了。
現在是2008年。次貸危機的陰雲正籠罩著整個美利堅。華爾街的精英們都在排隊跳樓，普通人的日子更是難熬。
在美國這種高消費國家，人均月薪也就三千多美元。
她之前在街角那家烏煙瘴氣的酒吧乾酒保，偶爾兼職去碼頭當搬運工，累死累活一個月下來，連兩千塊都湊不齊。
房東太太每天都在砸門催繳拖欠了三個月的暖氣費。更要命的是，她還要供養妹妹崔西去讀那所學費高得離譜的演藝學校。
崔西上週剛打電話說需要報一個專業的形體訓練班，開口就是兩千美金。
五千塊。不需要學曆，不需要出賣身體，隻要閉上嘴乾點體力活。
這筆錢對現在的她來說，無異於在沙漠裡快渴死的人看到了一片綠洲。
女孩再次看向楊明。這一次，她眼神裡那種街頭混混的防備和野性褪去了大半。
取而代之的，是一種看待財神爺般的狂熱。她直勾勾地盯著坐在轉椅上的年輕黑醫，視線灼熱得幾乎要在楊明的白大褂上燒出兩個洞來。
那眼神裡的潛台詞再明顯不過：這工作我拿命也要拿下，誰敢跟我搶，我就把誰的頭擰下來塞進馬桶裡。
楊明被這直白且極具侵略性的目光盯得後背隱隱發毛。
他前世在急診科見過無數病人家屬焦急的眼神，但在地獄廚房，被一個缺錢的本地女孩用這種“生吞活剝”的視線鎖定，依然讓他感到一絲生理上的不適。
他不得不戰術性地咳嗽了一聲，用指關節敲了敲鐵桌的桌麵，強行把麵試拉回正軌。