艾米麗忘記了哭泣，心髒不受控製地“噗通噗通”加快了跳動，臉頰也微微泛紅。
“艾米麗！”
漢森先生和他妻子氣喘籲籲地追了過來。
兩人看到扶著他們女兒的瑪奇瑪，臉上露出了驚訝的神色。
“漢森先生，漢森太太。”
瑪奇瑪鬆開手，姿態優雅地後退了半步，微笑著對兩人說道：“我是瑪奇瑪·帕德裏克，彼得·帕德裏克的女兒，剛剛看到艾米麗摔倒了，所以……”
漢森自然認識彼得·帕德裏克，這位神秘的鄰居在斯莫威爾小鎮有著諸多傳說，令人敬畏。
他也聽說過彼得收養了不少孩子，但眼前這個紅發金瞳、氣質獨特、名字更獨特的女孩，還是讓漢森吃了一驚。
“原來是帕德裏克家的孩子，謝謝你幫助艾米麗。”
漢森先生連忙道謝。
他看了看女兒，又看了看瑪奇瑪，猶豫了一下，發出邀請：“那個……要不要來我們家坐坐？喝杯果汁？”
雖然對眼前的帕德裏克家的女兒有些犯怵，他還是出於禮貌發出了邀請。
“不了，謝謝您的好意。”
瑪奇瑪輕輕搖頭，笑容依舊溫和的說道：“父親交代我要早點迴去，打擾了。”
朝著兩人微微頷首後，瑪奇瑪轉身準備離開。
她的“間諜”烏鴉，看到父親和阿祖從塔龍俱樂部返迴了農場，她也得準備迴去了。
“等等！”
艾米麗急忙喊道。
看著瑪奇瑪的背影，艾米麗快跑幾步追了過來，向這位和她看起來同齡的女孩問道：“瑪奇瑪……我……我以後可以去找你玩嗎？”
不知道為什麽，她感覺自己對瑪奇瑪充滿了好感，不自覺的想要接近她。
瑪奇瑪停下腳步，迴過頭，陽光照在她紅色的發絲上，彷彿鍍上了一層光暈。
看著艾米麗那雙充滿期待和不安的眼睛，瑪奇瑪微笑著說道：“當然可以，艾米麗。”
瑪奇瑪聲音清脆的對她說道：“隨時歡迎。”
說完，她不再停留，轉身沿著小路，向著帕德裏克農場方向走去。
與此同時，堪薩斯州另一端的溪木鎮，已然化為了一個巨大的、被嚴密封鎖的軍事禁區。
高高的、帶有倒刺的鐵絲網和臨時澆築的水泥墩，將小鎮與外界徹底隔絕。
身著核生化防護服、荷槍實彈的士兵在警戒線後巡邏，坦克和裝甲車如同鋼鐵巨獸般扼守著各個路口，上空還有武裝直升機不間斷地盤旋，發出沉悶的轟鳴。
空氣中彌漫著消毒水、燃燒殘留物，以及令人作嘔的腐敗氣味。
彼得駕駛的汽車，被攔在了最外層的檢查站。
眉頭皺起的彼得，帶著阿祖和希裏兩人從車上下來。
阿祖眼神銳利地掃視著森嚴的陣仗，眉頭和彼得一樣皺了起來。
旁邊的希裏穿著便於活動的皮甲，銀灰色的長發束在腦後，如同貓一般的奇異豎瞳打量著周圍的一切。
“看起來比預想中的還要嚴重，先生。”
希裏輕聲對彼得說道，語氣中帶著警覺，“我現在就能聞到這些死亡之物的味道了。”
“是的，根據維克多傳來的資訊，這地方已經沒有活人的氣息了。”
彼得麵色凝重的說道。
他通過鋼骨已經大致瞭解了溪木鎮發生的慘劇，以及萊克斯·盧瑟捲入並失聯的訊息。
彼得一邊沉思著，一邊抬頭望向小鎮內部。
小鎮內一片死寂，隻有風吹過廢墟的嗚咽聲。
經過繁瑣的身份驗證和安全通報，彼得三人被一名神情嚴肅的軍官引著，穿過多道戒備森嚴的關卡，來到了位於封鎖線後方的一個臨時指揮中心。
這裏帳篷林立，通訊天線密佈，氣氛緊張而壓抑。
在指揮中心最大的帳篷外，三人見到了此地的負責人。
對方是一個穿著利落西裝套裙，發型一絲不苟，眼神銳利的中年女人。
“彼得·帕德裏克先生。”
女人主動伸出手，主動和彼得握手，“我是阿曼達·沃勒，天眼會的負責人，關於您的名字，我可是如雷貫耳，一直希望能有機會和你當麵交流，現在終於能見麵了。”
彼得與她握了握手，表情平靜的說道：“沃勒女士，我也聽過你的名字。”
他的目光掃過帳篷內螢幕上關於溪木鎮的實時監控畫麵，“看來我們終於有機會了，雖然是在這種令人遺憾的場合。”
阿曼達·沃勒的名字他自然不會陌生。
之前金屬大事件的時候，哈莉.奎因就說過她成了自殺小隊成員。
而自殺小隊的負責人，就是眼前這個身材苗條的黑人女人。
並且這家夥的大名，彼得前世就聽過。
這女人不僅僅是坐鎮後方的指揮者，也是一名超級特工。
當超能力者剛剛崛起的時候，軍方決定成立一個特殊的小隊，第七小隊。
阿曼達·沃勒原本就是第七小隊中的一名超級特工，雖然她隻是一個普通人。
雖然她的戰鬥能力依然頂尖，但是當阿曼達·沃勒意識到第七小隊已經過氣的時候。
她自告奮勇的向高層請求成立一支新的小隊，戰友的死亡讓她決定不再讓英勇的士兵犧牲，
她決定以暴製暴，以惡除惡，讓那些真正的壞蛋發揮出他們自己的作用，於是x特遣隊計劃應運而生。
這女人沒有底線，冷酷無情，為了勝利可以犧牲一切。
阿曼達不知道彼得內心正在迴憶她的資訊，扯了扯嘴角，露出一抹算不上笑容的表情。
“我也沒想到會在這裏遇見帕德裏克先生你，不過世事難料，不是嗎？”
她的目光越過彼得，落在了他身後的阿祖和希裏身上，尤其是在希裏奇特的眸色和顯眼的長劍上停留了片刻，眼中興趣更濃。
彼得看到對方似乎對希裏感興趣，咳嗽了一聲說道：“我聽說沃勒女士組建了一個特遣隊？”
阿曼達沒有否認，將目光從希裏身上移迴來，說道：“是的。”
“哈莉·奎茵，弗洛伊德·勞頓，查托·桑塔納……他們都是些危險的渣滓，無可救藥的惡棍。”
阿曼達注視著彼得，語氣嚴肅的說道：“但是，帕德裏克先生，我相信，即便是最汙濁的淤泥，也有其利用價值，關鍵在於如何控製，如何引導。”
她向前走了一步，語氣帶著強勢的說道：“以暴製暴，以惡除惡，讓那些真正的壞蛋，去對付更壞、更非人的東西，讓他們在發揮作用的過程中消耗自己，淨化這個世界，這就是我的理念。”
她指了指溪木鎮的方向：“而這裏發生的一切，還有之前發生的事件，證明瞭這個世界需要更靈活的手段來應對危機，所以，‘x特遣隊’計劃應運而生。”
說著她的目光再次投向阿祖和希裏，“帕德裏克先生，我聽說你的兒女們，個個都非同凡響。”
聽到對方的話，彼得臉上的平靜瞬間消失，取而代之的是如同即將爆發火山般的壓迫感。
他感覺這女人，想要打自己兒女的主意。
這女人還真不知道“死”字是怎麽寫的？
彼得冷冷的注視著對方，“沃勒女士。”
彼得話語出口的瞬間，阿曼達感覺周圍的空氣似乎都凝固了。
“把我的孩子，和你所說的那些渣滓、惡棍相提並論.”
彼得目光銳利的盯著她，“我希望這是第一次，也是最後一次。”
“他們可不是你那個瘋狂計劃的候選者，你最好把你的念頭，從他們身上移開。”
阿曼達臉上的肌肉微微抽動了一下，她迎視著彼得的目光，幾秒後，緩緩吐出一口氣，露出一絲公式化的的笑容：
“當然，帕德裏克先生，您誤會了，我隻是……表達我的欣賞。”
知道彼得實力的她，盡管被當眾訓斥，但依舊不敢露出什麽不滿表情。
畢竟之前的金屬大事件中，據說就是彼得和他的兒女們，擊敗了那些黑暗怪物。
實力深不可測的彼得，不是現在的自己能惹得起的。
緊張的氣氛稍稍緩和的時候，一名士兵急匆匆跑來，向阿曼達匯報：“長官，第三清理小隊在鎮中心廣場附近，發現了異常能量聚集點，並且有大量活動個體聚集。”
“走，去看看。”
阿曼達立刻轉身。
彼得和希裏、阿祖相互對視了一眼後，也跟了過去。
一行人登上指揮車，通過高清晰度的遠端監視器，看到了鎮中心廣場的畫麵。
鎮中心，密密麻麻地聚集著數百個喪屍。
喪屍們不再是初期那種行動遲緩的模樣，其中不少個體的麵板呈現出不正常的青黑色角質化，動作也更加迅捷，力量似乎也大增。
這些喪屍漫無目的地遊蕩著，偶爾會發出低沉的、如同野獸般的咆哮。
希裏看著螢幕，獵魔人感官以及天生的空間天賦，讓她比普通人更能感受到現場異常。
“先生，我能感覺到一股空間能量傳送了過來。”
她低聲對彼得說道，眉頭緊鎖，“似乎有空間波動的痕跡。”
“你是說”
彼得眉頭微微皺起，“是發生了空間傳送嗎？”
這些喪屍，或者喪屍病毒的爆發，難道是其他異世界傳來的嗎？
另一邊。
隨著夜色逐漸加深，時間進入了夜晚。
溪木鎮邊緣的森林，在慘淡的月光下顯得格外陰森。
巴特如同一道融入夜色的魅影，以遠超常人的速度穿梭在林木之間，隻留下身後微微擺動的枝葉。
憑借極速者的能力，巴特早已將幾乎淪為死城的小鎮外圍探查了一遍。
破敗的房屋，廢棄的車輛，幹涸的血跡，偶爾遊蕩的、行動遲緩的普通喪屍……這些畫麵讓他現在都有些不適。
在小鎮內部調查了一番沒有收獲後，巴特的目光投向了小鎮更外圍。
幾分鍾後，他停在了一片狼藉的墜機現場。
直升機的殘骸散落在林間的空地上，焦黑的金屬部件扭曲著，部分仍在冒著淡淡的青煙。
空氣中彌漫著航空燃油、燒焦的塑料，和一種蛋白質燒焦後的惡心氣味。
巴特皺了皺眉，放緩速度，謹慎靠近直升機。
駕駛艙內，被變形的金屬貫穿、早已失去生命的飛行員，屍體呈現出不自然的角度，臉上凝固著墜機前的驚恐。
在客艙殘骸附近，還有幾具穿著黑色西裝的保鏢屍體，死狀各異，有的顯然是在墜機前就已遭遇不測。
巴特忍著內心的不適，快速檢查了這些屍體。
遇難者中沒有萊克斯·盧瑟，這讓他稍微鬆了口氣，至少任務目標可能還活著。
隨後他拿出加密通訊器，準備向瑪奇瑪匯報初步情況。
之所以他在這裏，完全是被瑪奇瑪派來的。
瑪奇瑪已經知道了發生在喪屍鎮的事情，父親和阿祖、希裏去了小鎮，瑪奇瑪不能親自過來，所以將巴特派來。
就在巴特按下通話鍵的瞬間，眼角的餘光瞥見了客艙一處相對完好的角落，一個銀灰色的、棱角分明的手提箱，半掩在扭曲的座椅和雜物之下。
箱體似乎由特殊合金製成，即使在墜機中也沒有嚴重損壞，隻在邊角處有些許刮痕，箱體的鎖扣處閃爍著代表加密狀態的紅色指示燈。
巴特心中一動，迅速結束了短暫的通訊。
走過來，他小心翼翼地將手提箱從廢墟中抽了出來。
箱子比他想象的要沉，裏麵顯然裝著密度很高的東西。
得到箱子後，巴特不敢在此久留，誰知道這附近的林子裏還藏著什麽鬼東西。
他將手提箱緊緊夾在腋下，周身再次爆發出電光，打算以最快速度離開這片是非之地。
巴特選擇了沿著一條廢棄的舊路返迴，這條路會經過小鎮邊緣一座早已荒廢的教堂。
就在他高速移動，即將掠過那座如同黑暗巨獸般匍匐的教堂時，一種細微違和感，刺入了他的後頸。
有人……或者說，有東西，在跟蹤他！
不是那些行動遲緩、依靠嗅覺和聽覺的普通喪屍。
這個“東西”的速度極快，而且存在感極其飄忽，彷彿能融入陰影，甚至融入空氣。
巴特猛地刹住腳步，鞋底與粗糙的路麵摩擦，發出刺耳的聲響，帶起一溜塵土。
他猛地般轉過身，眼眸在夜色中，銳利的掃視著身後空蕩蕩的道路和兩旁影影綽綽的樹林。
周圍是死一般的寂靜。
連之前偶爾能聽到的遠處喪屍嘶吼都消失了。
“誰在那裏？”
巴特低喝，全身肌肉繃緊，準備隨時做出反應。
下一秒，異變陡生！
位於他左側的陰影彷彿活了過來，一道幾乎與環境融為一體的黑影，以快得不可思議的速度向他撲來。
巴特感受到這一幕，瞳孔驟縮。
好快的速度！
來不及細想，依靠他超凡的反應神經，巴特的身體先於大腦做出了規避動作。
腳下電光一閃，巴特整個人如同鬼魅般向右側橫移出數米。
“嗖！”
黑影與他擦身而過，帶起的陰冷氣流讓巴特裸露在外的麵板起了一層雞皮疙瘩。
他勉強看清，那似乎是一個穿著破爛、深色衣物的人形輪廓，但對方的身體呈現出一種不正常的半透明狀態，彷彿隨時會消散在空氣中。
幽靈嗎？
不等巴特穩住身形，撲空的黑影在前方不遠處，如同融入水中的墨滴般，憑空消失。
沒有留下任何痕跡，彷彿剛才的一切隻是幻覺。
但空氣中殘留的空氣波動，以及脖頸後尚未消退的寒意，都在告訴巴特，那絕不是幻覺。
“在哪裏？！”
巴特心中警鈴大作，迅速環顧四周，試圖捕捉任何一絲能量波動或空間扭曲的跡象。
這是喪屍嗎？
還是什麽怪物？！
就在他全神貫注感知前方和兩側時。
危險的預感，從他背後刺來。
在他身後，原本空無一物的空氣中，黑影如同從異次元鑽出般瞬間實體化。
黑影呈現出青灰色的手，握著一把鏽跡斑斑的匕首，如同毒蛇出洞，快速刺向巴特的後心。
巴特甚至能感覺到匕首尖端，觸及他外套布料時的冰涼。
“噗嗤！”
利器穿透血肉的悶響，在寂靜的夜空下顯得格外清晰。
巴特臉上的驚愕，瞬間凝固。
他低下頭，難以置信地看著從自己左胸口透出的匕首尖鋒。
劇痛如同遲來的潮水，瞬間席捲了他的全身，淹沒了他的神經。
巴特手中的銀灰色手提箱，“哐當”一聲掉落在塵土裏。
力量如同退潮般從身體裏迅速流失，視野開始模糊變暗。
他試圖凝聚最後的力量，哪怕隻是拉開距離，但心髒傳來的撕裂感剝奪了他所有的力量。
張了張嘴，巴特嘴裏發不出任何聲音，隻有鮮血從嘴角溢位。
身軀晃了晃，最終，巴特無力地向前傾倒，重重地摔在了冰冷堅硬的地麵上。
幽靈般的喪屍，無聲無息地站在巴特倒下的身體旁，低頭看了看染血的匕首，又看了看掉在地上的手提箱，腐爛的臉上似乎沒有任何表情。
片刻後，它彎下腰，伸出青灰色的手抓向金屬箱。