安迪收回目光，挪動著身體回到床上。
「離開的真巧啊。」
他重新開始思考接下來的行動。
既然艾絲特已經離開，對他的安全構不成威脅，那麼他也冇有立刻向院長舉報艾絲特的必要。
現在他纔是暗中的獵人，而艾絲特是明晃晃的獵物。
他隻需要靜靜地等待，等待下一階段的劇情發生。
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當院長察覺不對勁要趕往約翰夫婦家裡時，他再站出來向院長解釋。
如此一來，便可以將艾絲特一舉拿下。
確定好未來的計劃後，安迪低頭審視自己的身體。
皮肉緊貼著骨骼，蒼白纖細，像一具被抽乾血肉的標本。
數日來，他僅靠營養液維持著最低限度的生命體徵。
此時的他已經瘦成竹竿，這不是修辭，而是現實的寫照。
現在最緊要的是抓緊恢復身體，纔好參與下一階段的劇情，如果可以的話，他想手刃艾絲特。
他想挪動步伐，告知外界自己甦醒時，門外卻傳來腳步聲。
一位身穿黑色製服的年長修女推門而入，她的目光下意識落在床上的那個身影，眼神凝固，似乎很驚訝，繼而綻放出驚喜的光彩。
隨後的流程顯得繁瑣。
修女離去，帶回來院長和醫生。
聽診器、血壓計、手電筒照射瞳孔，一係列的檢查過後，醫生不禁驚呼：
「奇蹟，這簡直是醫學奇蹟！」
「你本應該成為一輩子都躺在床上的植物人，現在居然清醒過來了！」
他扭頭向院長解釋：
「這個孩子的身體除了虛弱些，並冇有大礙。」
院長在胸前畫了個十字架，擺出禱告的姿勢說道：
「感恩主的保佑，這是上帝賜予的福音。」
接著她向前一步，開始詢問當時墜落水池的場景，尤其重點問他對於艾絲特有冇有覺得異常的情況。
安迪已經看出院長對艾絲特有所懷疑，但他決定如原計劃那般，並不打算現在揭露。
隻好裝作茫然、眼神渙散的模樣，表示對之前的記憶一概不記得，感覺如迷霧般模糊。
院長對於安迪的表現並不懷疑，隻是遺憾地嘆息了一聲。
對於一個曾被診斷為永久性植物人的孩子而言，甦醒本已是上帝的恩典，記憶缺失不過是神跡上細小的瑕疵，無損光輝。
按照醫囑，剛恢復的病人應當吃流食，以溫和調理腸胃。
但安迪感受到一種幾乎野蠻的飢餓，彷彿全身細胞都在訴說著渴求。
在他的堅持下，院長妥協了，給安迪準備了一些三明治、土豆泥、蔬菜和簡單的肉餅。
安迪瘋狂進食，他能清晰地察覺到這具身體正在以肉眼可見的速度吞噬著營養，將蛋白質和碳水化合物轉化為肌纖維，重塑血與肉。
「這應該是穿越帶來的強化。」
安迪一邊進食，一邊細想。
如果是原來那具虛弱的身體，此刻暴飲暴食隻會引發嘔吐與衰竭。
而此時此刻的他，蒼白褪去，紅潤浮現。
竹竿般的四肢逐漸充盈，如同枯枝的植物被重新灌溉，變得挺拔而立體，充滿生命力。
院長在旁目睹這違背生理學常識的恢復速度，隻能在胸前畫十字架，將一切歸功於上帝的保佑。
在接下來的午餐和晚餐，安迪都要求增加食物分量。
每一餐，他都吞下了相當於兩三個成年人的份額，最終才感到那種深層次的饑渴平息下來。
身體的力量感回來了，那種掌控自身肢體的踏實感讓安迪察覺，自己的身體變化遠不止如此，他還要做一些測試。
夜晚，孤兒院裡給孩子提供娛樂的室內場所。
別的孩子結伴聊天或者玩鬨，安迪側躲在一個角落裡。
他握緊拳頭，感受指節處傳來的緊實感，血液在血管裡奔湧。
「這種力量感…」
安迪確信自己掌握了遠超8歲孩童的力量。
他悄然來到旁邊的一張無人的桌旁，將一隻手伸向桌腿。
單手握住，發力。
桌子離開地麵，1厘米、2厘米，靜靜不動，穩定得如同磁懸浮。
他穩定這個姿勢數秒，然後緩緩放下。
木質的桌腳與地板接觸，冇有發出一絲多餘的響聲。
整個過程，無人注意。
一個正常的8歲孩童，絕無可能做到這種程度。
這是成年人的力量，而且是常年進行力量訓練，肌肉纖維被反覆撕裂和重建，才能得到的體魄。
他雖然覺得不可思議，但想到自己是穿越者，又覺得理所應當。
「如此一來，對付艾絲特就更有把握了。」
……
翌日清晨，早餐過後，娛樂室再次人頭攢動。
今天是週日，孩子們都不用上學。
屋外白雪茫茫，將溫暖與嘈雜囚禁在室內之中。
走廊上，冬日的陽光穿透玻璃窗，在地板上切割出明亮的幾何圖案。
院長黑色的靴子踩踏在光影之間，她身旁還伴隨著一個女人。
與院長圓潤的身形相比，這位女人顯得清瘦，甚至可以用枯槁形容。
她麵容上的皺紋深淺不一，看上去約莫是個50歲上下的女人。
雪天的寒氣似乎已滲入她的麵板，使之呈現出一種與窗戶外積雪相似的蒼白，近乎透明。
她們在商議收養事宜。
娛樂室的後門悄然被推開，兩位女士靜靜地佇立，注視著室內那些吵鬨的、精力充沛的孩子們。
「這些孩子真有活力啊！」
清瘦的女人忍不住感慨，嘴角扯出一個微笑。
「當然。」院長附和著說，臉上笑意和煦。
「畢竟他們還是孩子，天生有著用不完的精力。」
「是啊，天生有用不完的精力。」
女人喃喃重複，聲音輕得像在嘆息。
她的目光緩緩掃過室內，在那些最喧囂、最活躍的身影上稍作停頓。
一個正在追逐同伴的男孩，一個大聲朗讀圖畫的女孩，一群圍著積木爭吵又和好如初的幼童。
最終，她的視線停留在角落裡的一個孩子身上。
安迪正在做波比跳，蹲下後蹬、伏地挺身、收腿、縱跳，動作連貫，呼吸平穩。
他在測試自己的體能，一個孩童的身體裡藏著成年人的力量，這種強大的掌控感對他來說有著上癮的吸引力。
察覺到那道注視過來的目光，安迪眼睛淡淡瞥過去，並冇有在意。
他沉浸在自己的測試中，想知道這具身體的極限在哪裡。
那個女人的目光並未在安迪身上停留太久。
隨後，她在院長的帶領下，逐個接觸那些表現出被收養意願的孩子。
直到最後，兩個人來到了安迪的身邊。
「安迪。」院長帶著不容置疑的口吻。
「儘管你恢復得不錯，但我仍然認為你應該好好休息，而非進行這些劇烈的運動。」
安迪停下動作，抬起頭，語氣禮貌，卻有種疏離：
「院長夫人，醫生說過，我的身體很好，不需要為此擔心。」
在這家有著宗教背景的孤兒院裡，孩子理應稱呼院長為教母（Mother）。
但安迪比較抗拒這種稱謂，選擇使用夫人進行尊稱。
「你看，這孩子就是這麼淘氣。」
院長轉向身旁的女人，微微搖頭，故作頭疼。
「如果你能收養他就好了，日後這些操心的事便交給你。」
女人露出和藹的微笑：
「我更喜歡活潑好動的孩子。夫人，這不是缺點，而是優點。」
她向安迪自我介紹，表達收養的意願。
安迪維持著表麵的禮貌，不冷不淡。
他暫時不想被收養，艾絲特那個麻煩還未解決，他不會離開這座孤兒院。
女人似乎並不在意安迪的冷淡，她主動向前一步，伸出手摸了摸安迪的頭髮，動作看似親密，卻令安迪感到不適。
「真是遺憾。」她的聲音低沉，帶著某種追憶。
「年輕時，我就夢想擁有一個像你一樣活潑的孩子。」
安迪的眉頭微不可察地皺起，頭皮傳來髮根被拉扯的輕微刺痛。
「不對勁，這個女人的眼神，那種隱藏在隨和表象下的審視，像是在評估某種物件的質量。」
安迪警覺地思索起來，不打算給對方繼續接觸的機會。
他說道：
「院長夫人，你們繼續聊吧，我要去玩了。」
說完，便自顧自地轉身離去。
作為一個八歲的孩子，耍點小脾氣，這完全合理。
「這孩子…」
院長的臉上不太好看，尷尬地笑了笑，向女人解釋。
「安迪前陣子經歷了不好的事情，性格變得有些孤僻，不好意思。」
女人絲毫不在意，她的目光追隨著安迪離去的背影，嘴角閃過一絲滿意的弧度：
「冇關係，夫人，我明白每個孩子都有各自的性格，我看得出來他比較喜歡獨處。」
「你真是個心善的人。」院長讚嘆道。
「不過現在的安迪還不太合適，我們去看看其他人吧。」
……
安迪確認了自己的身體素質後，便停止了測試。
在午餐和晚餐時，他再次展現出那種貪婪的食量，吃的份量是常人的數倍。
所有的進食都被這具異變的身體高效地轉化為血肉與力量。
僅僅一天，他的體型便恢復如初，不再是一副皮貼骨的模樣。
夜幕降臨，孩子們陸續回到宿舍，鑽進被窩，沉入睡眠。
孤兒院並冇有奢侈到給每個孩子單間的程度。
孩子們會根據年齡段被分到不同的集體宿舍，宿舍分為小學區、中學區。
熄燈後，黑暗降臨。
夜色也越來越深沉，濃稠得像墨水。
就在大家睡得最深沉的時刻，三個人已悄無聲息地從各自的床鋪上坐起。
他們的動作僵硬，難以協調，像是被提線的木偶一樣牽引。
三人逐個走出宿舍，其他孩子依舊熟睡，呼吸平穩，對於夢境外的異動毫無察覺。
一樓的大門被無聲推開。
寒風湧入，三個孩子卻毫無反應，走出大門。
然後他們齊齊抬起雙臂，與地麵形成精準的45度角。
緊接著，他們衝進夜色。
外麵的溫度很低，積雪在腳下發出細微的碎裂聲。
他們的奔跑姿態怪異，速度卻驚人，像擲入黑暗中的石子，沿著某種未知的軌跡飛射而去。
安迪正在做夢。
或許是身體異變帶來的影響。
他夢見自己成為了超人，正在學習掌握飛行的技巧。
起初跌跌撞撞像剛學會走路的幼鳥，然後逐漸找到平衡，衝破雲層，在凝結的水汽中穿梭。
雲朵撲麵而來，濕潤冰冷。
他胸膛一挺，加速向上，海拔急劇攀升。
周圍愈發寒冷，空氣愈發稀薄，那種真實的濕溫感讓他困惑。
「這不正常，我都超人了，還能感覺到冷？」
然後冇有任何徵兆，神力忽然消失，他猛地向下墜落。
失重感席捲身心，像被拋入萬丈深淵，那種人類最原始對墜落的恐懼，瞬間將身體啟用。
安迪猛地睜眼，清醒過來。
映入眼簾的是一片黑暗，徹骨的黑暗。
冷風呼呼抽打在臉上，像無數細小的鞭子。
「我怎麼到外麵來了？」
他茫然困惑，緊隨而來的是更深層的恐懼。
安迪發現自己的意識清醒無比，卻無法控製四肢。
身體正在以一種不屬於他的節奏狂奔，沿著某種他不認識的路徑。
這種感覺奇妙而恐怖，像是被困在一具自動駕駛的軀殼裡，隔著一層厚厚的玻璃，眼睜睜地看著自己衝向未知。
他很想停下來，但雙腿卻不聽使喚地繼續擺動，他唯一能控製的隻有眼球的轉動。
在餘光中，他看到了左右兩側各有一個身影，與他保持著相同的步幅，奔跑著。
「這是什麼情況？」
安迪強迫自己冷靜下來，思考分析。
好歹自己是穿越者，見多識廣，更何況這可能是一個不同尋常的世界。
所以隱藏著不為人知的力量或者生物，他也能理解。
自己的身體應該是被某種存在操控著。
他仔細觀察著左右兩個孩童的奔跑姿勢。
「這種熟悉的既視感。」
記憶深處某個畫麵被喚醒，安迪終於想起自己看過的一部電影。
《凶器》。