孫孝義把最後一口餅嚥下去，水囊也空了。他盯著孟瑤橙看了會兒，她還靠在牆邊，臉色發青，手搭在膝蓋上，指尖微微抖。香已經滅了，供桌上那點灰堆得歪歪的，像座小墳。
他沒說話，轉身走到角落，把包袱背到肩上。繩子勒緊的時候，他迴頭看了一眼。
孟瑤橙閉著眼，呼吸淺得幾乎看不見胸口起伏。
“我去尋點幹柴，再找口水。”他說。
她沒應聲，或許睡著了，或許累得不想動。
孫孝義掀開破廟門板，從缺角鑽出去。外頭日頭正高，照得山脊發白，樹影壓得極短，和他昨夜望的方向一樣——西邊。
他沒走大路，順著山溝往下，踩著碎石和枯藤往西坡繞。太陽偏了半寸，影子開始拉長時，他已翻過兩道山梁。腳底磨出了泡，破了，血滲進草鞋裏，走一步黏一下。他不管，隻管往前。
天快黑時，他摸到了斷崖邊。底下是深穀，霧氣往上湧，帶著一股子腥臭味，像是爛肉混著鐵鏽。他抓著岩縫裏的老根往下蹭，手指被石棱劃出血，也沒停。崖壁有道裂口，勉強容一人側身通過，他擠進去，爬了約莫一炷香時間，眼前豁然一亮。
穀口到了。
幾棵枯樹歪在兩邊，樹皮全沒了，露出白森森的木芯，枝條彎成鉤子，掛著些破布條，風一吹，晃得像招魂幡。地上不見草，隻有黑泥，踩上去軟綿綿的，像是底下埋著東西。
孫孝義貼著樹根往前挪，耳朵豎著聽動靜。遠處有點光，忽明忽暗，像是火把在洞口搖。他不敢直走，繞著林子邊緣爬，手肘蹭在石頭上磨破了皮，也不敢出聲。
他記得姚德邦的名字是從茅山滾出去的，也知道這地方不幹淨。可他知道的事太少了——隻知道仇人姓姚，隻知道當年屠莊的是群穿道袍的妖人，隻知道母親把他推進井裏時說了句“別出聲”。
現在他得親眼看看。
他摸到一處廢祠，塌了半邊牆，剩下個門框孤零零立著，橫梁上吊著個人形草紮，身上貼滿符紙，全是反寫的。他蹲在牆後，掏出硃砂筆和黃紙，想畫張隱蹤符，筆尖剛落紙，地麵突然一顫。
不是地震，是某種東西在地下爬。
他收筆，往後退。可晚了。
四麵八方的黑影冒了出來，不是走出來的，是直接從地裏滲出來的，像墨汁滴進水裏那樣暈開。七道影子，圍成一圈，堵住所有退路。
孫孝義咬牙，左手掐訣，右手疾書，一張五雷符瞬間畫成，甩手拍向最近的黑影。轟一聲，那影子炸開，化作黑煙散去。
第二張符接著出手，打中另一個影子，又是一響，黑煙冒起。
可第三張才畫到一半，空中突然飄來一股腥風，筆尖沾上點紅霧，整張符紙“嗤”地燒起來，火苗順著紙邊捲上來，燙得他甩手扔掉。
他抬頭，看見一隻血手虛影懸在半空，五指張開，掌心一團黑血滴落，正落在他麵前的地麵上，發出“滋滋”聲，冒起白煙。
血手真人。
他來不及多想，側身一滾，銅皮真人已撲到跟前。那人渾身麵板泛青，像裹了層金屬，拳頭砸下來時帶著風聲。孫孝義抬臂格擋，“哢”一聲，右臂劇痛，整個人被撞飛出去，後背狠狠撞上祠堂殘存的石柱。
肋骨斷了至少一根。
他跪在地上咳出一口血，嘴裏發鹹。想站起來，腿軟得撐不住。七道黑影慢慢圍攏，沒有說話，也沒有笑聲，隻是站著，像七根插在地上的樁子。
他摸出懷裏最後一張符，是清雅道長給的護心符，還沒用過。他想撕開貼胸口，可手抖得厲害，紙角都捏不住。
就在這時候，遠處傳來一聲劍鳴。
一道寒光劃破夜色，直衝穀口。緊接著，機關繩索被斬斷的聲音“嘣嘣”連響，幾壇火油炸開，火焰騰起半人高，逼得黑影紛紛後退。
林清軒從山坡上衝下來，劍在手裏轉了個花，落地時順勢劈開一個撲上來的黑影。她一身道袍沾了露水，頭發散了一縷，臉上有擦傷，但眼神利得像刀。
“你他媽真能惹事！”她吼了一聲，順手把他拽到身後，劍尖橫掃，“還能動嗎？”
孫孝義吐了口血沫，點頭：“能。”
“那就別坐著！”
他撐地站起，左肩劇痛，差點又跪下。林清軒沒迴頭，一腳踹在他小腿上：“挺住！”
他咬牙往前踉蹌兩步，聽見身後腳步聲輕得像貓。孟瑤橙來了，臉色還是白的，呼吸不穩，但眼睛亮得嚇人。
“西南角。”她聲音發虛，指著火光外的一片迷霧，“有個缺口，他們沒封死。”
“你怎麽知道？”林清軒問。
“我看得見。”她說，“陰氣在那裏斷了。”
林清軒不再廢話，一把將孫孝義扛上肩，像扛麻袋那樣，轉身就往西南衝。孫孝義想掙紮，被她按住腦袋：“閉嘴，再動我把你扔這兒！”
三人衝進迷霧，身後傳來低吼和咒語聲，追兵來了。孟瑤橙斷後，從懷裏摸出幾張符，邊跑邊撒，符紙落地自燃，燒出一圈圈黃光，暫時擋住追兵。
林清軒背著人跑得不慢，可山路濕滑，霧又濃，幾次差點摔進溝裏。孫孝義伏在她肩上，聞到她後頸的汗味，混著血腥和草腥，忽然覺得荒唐。
他本該一個人來，一個人查，一個人死。可現在倒好，兩個姑娘跟著他玩命。
“放我下來。”他說。
“閉嘴。”林清軒喘著粗氣。
“我說，放我下來。”他伸手去掰她的胳膊，“我能走。”
“你能個屁！肋骨都斷了還逞強？”
他不吭聲了，任她背著。可沒多久，她腳步一滯，前麵出現三具屍兵，穿著破甲，眼眶發綠，舉著鏽刀攔路。
林清軒把人往地上一放，提劍迎上。孫孝義靠在一塊石頭上，喘得像破風箱。他低頭看自己道袍，左肩那塊已經濕透，血順著袖子往下滴，在地上積了個小窪。
他扯下衣擺，咬牙把傷口纏緊。疼得眼前發黑，但他沒叫。
孟瑤橙跑過來，蹲下看他：“傷哪兒了？”
“不重要。”他搖頭，“先出去。”
“你失血太多。”她伸手探他脈門，指尖冰涼，“再這樣下去，不用他們動手，你自己就倒了。”
“那也比拖累你們強。”他說。
孟瑤橙沒迴嘴，隻把護身符塞進他手裏：“拿著，萬一……有用。”
他攥緊符紙，沒再推辭。
林清軒那邊已經砍翻兩具屍兵，第三具被她一劍削掉腦袋，還在原地揮刀。她抽身退迴，抹了把臉上的血：“走！別磨蹭！”
三人繼續往西南方向撤。霧漸漸稀了，能看見坡頂的輪廓。林清軒走在最前，孟瑤橙扶著孫孝義在中間，他左腳拖著，每走一步都像踩在刀尖上。
終於爬上最後一道矮崗，穀口徹底甩在身後。月光照在荒坡上，草葉沾著露水，閃著微光。林清軒停下，轉身盯著穀內，劍仍握在手裏。
孟瑤橙扶孫孝義坐下，自己也癱坐在地，胸口劇烈起伏。她抬手抹了把臉，才發現滿臉是汗，混著灰土，成了泥道子。
孫孝義靠著石頭，喘得說不出話。他抬頭看兩個姑娘，一個站著，一個坐著，都狼狽不堪，卻都沒走。
他忽然覺得嗓子堵得慌。
“對不起。”他說。
林清軒迴頭瞪他：“這時候說這個？”
“我不該偷偷走。”
“你當然不該！”她罵道，“你以為你是誰？獨闖龍潭虎穴的英雄？你差點死在裏麵！”
他沒辯解，隻低頭看著自己染血的手。
孟瑤橙輕聲說：“我們知道你恨。可恨不能當飯吃，也不能當藥治傷。”
他閉上眼。
風吹過來，帶著山野的涼意。遠處穀中還有火光閃動，隱約傳來吼聲，但他們已經出來了。
活著出來了。
林清軒收劍入鞘，走過來踢了他小腿一下：“下次再敢一個人犯險，我不管你了。”
他嗯了一聲。
孟瑤橙試了試他的額頭，不算發燒，鬆了口氣。她從包袱裏翻出幹淨布條，重新給他包紮肩膀。動作輕，但碰到傷口時，他還是抽了口氣。
“忍著。”她說。
他咧了下嘴，算是在笑。
月亮升到頭頂，照得荒坡一片銀白。三人坐在石頭上，沒人說話。累了，也怕開口就會泄了那口氣，再也撐不住。
孫孝義望著西邊山穀的方向，那裏黑沉沉的，像張開的嘴。
他知道，這隻是開始。
林清軒突然站起身，拔劍出鞘三寸，寒光一閃即收。
“有人追出來了。”她說。
孟瑤橙立刻掐訣，閉眼感應。
孫孝義掙紮著要站起來，被她按住：“別動，我看得見。”
她睜開眼，指向東南方一處灌木叢：“兩個，帶刀，離我們不到二十丈。”
林清軒冷笑：“還真不死心。”
她把劍交到右手，左手從腰間抽出一把短匕，遞給孟瑤橙：“防身。”
孟瑤橙搖頭：“我不行，拿不動。”
“那就撿石頭。”林清軒說完，提劍朝那片灌木走去。
孫孝義靠在石頭上，聽著腳步聲遠去。他摸了摸懷裏那張護身符，又看了看自己包紮好的左肩。
血還在滲，但沒之前多了。
他抬起頭，看見孟瑤橙正盯著自己，眼神複雜。
“怎麽了？”他問。
她沒說話，隻是輕輕歎了口氣。