“老爺子，這話差矣！”
王德福壓低聲音，神神秘秘道：“咱們林大人說了，這叫‘拉動內需’，那些商稅，林大人一分沒進自己兜裏，您剛才進城走的那條大路看見沒？那就是用這兒收的商稅修的，路修好了，客商跑得快，來的次數就多，稅收就更穩，這叫……對，迴圈，良性迴圈！”
朱元璋沉默了。
那雙看透了權力運作的眼睛，正在瘋狂地拆解王德福話裏的邏輯。
作為一個傳統的封建帝王，他的認知裏隻有“重農”，商業是寄生蟲，是動搖國本的毒草。
可眼前的現實，卻像是一個響亮的耳光。
驛丞不再是混吃等死的官僚，變成了服務周到的經理。
流民不再是流離失所的隱患，變成了自食其力的勞動力。
而那條讓他坐著極度舒適的神奇大路，竟然不是從老百姓肚子裏刮出來的糧食，而是從這些往來商賈的口袋裏掏出來的“剩餘價值”。
這是一種極其現代的、通過提高流通效率來置換財政收入的騷操作。
這種操作，朱元璋這種玩了一輩子土裏刨食邏輯的皇帝，從來沒見過。
他轉過頭，看向朱允炆。
年輕的皇太孫此時正盯著不遠處一個正在付錢的商隊出神，眼神裏閃爍著一種近乎求知的狂熱。
“那……若是林知縣在這兒中飽私囊呢？”朱允炆突然開口問了一句。
王德福像聽到了什麽大笑話，豪爽地一揮手：
“這位公子，您去打聽打聽，林大人住的是什麽屋？縣衙後院那幾間漏風的房子，還沒咱這兒的天字號房舒坦。”
“林大人說了，他那是‘苦一苦自己，富一富江浦’，隻要江浦成了江北第一大商埠，他這個知縣，遲早得升到京城去當尚書，這種眼界，誰還盯著那幾兩碎銀子啊？”
朱元璋的心裏咯噔一下。
這林彥章，不簡單啊！究竟是大才，還是一個騙過了全天下人的頂級野心家？
“進去看看吧！”
朱元璋最後看了一眼那平整的道路和忙碌的人群。
他突然有一種預感，這個叫江浦的小縣城，正在醞釀著一種足以顛覆他所有認知的力量。
“王驛丞，帶路，要你們這兒最貴的菜，最烈的酒，咱也想看看，林知縣口中這‘良性迴圈’的滋味，到底怎麽樣。”
“好嘞！爺您裏邊請！給三位貴客開天字一號房，掛林大人的招待牌子，打九折！”
王德福那嘹亮的吆喝聲，在江淮驛迴蕩，顯得格外刺耳，又格外生動。
......
翌日。
馬車離開江淮驛，繼續沿著那條灰白色的大道向北。
朱元璋靠在軟墊上，閉目養神。
車輪碾過地麵的聲音極小，像是某種規律的催眠曲。
然而，這種平靜並沒有持續太久。
“唏律律！”
車夫勒馬，馬車緩緩停靠，一股遠比江淮驛更喧囂的熱浪，順著掀起的簾縫鑽了進來。
朱元璋睜眼，那一瞬，他以為自己迴到了應天府的鬧市。
放眼望去，街道兩旁布滿了臨時搭建的木棚和攤位，土布、山貨、江鮮、鐵器，琳琅滿目。
吆喝聲、討價還價聲、騾馬的嘶鳴聲，交織成一張巨大的、充滿生命力的網，將這片土地緊緊網住。
“到縣城了？”朱元璋皺了皺眉，聲音沉穩。
蔣瓛快步走到車窗前，低聲迴稟：“老爺，還沒，問過了，這兒叫懷德鄉。”
“鄉？”朱元璋掀開簾子，跨下馬車。
他環視四周。
這規模，這人流量，若是在其他州府，起碼得是個繁華的中等縣治。
可在江浦，這竟然隻是一個鄉的集市？
“衙門在哪兒？”朱元璋隨手拽住一個正扛著半扇豬肉、走得虎虎生風的漢子。
那漢子止步，用肩膀頂了頂豬肉，像看外鄉土包子一樣斜了朱元璋一眼：“老先生，您找哪個衙門？懷德鄉隻有巡檢司的小公廨，縣衙？那得往北再走七裏地。”
漢子騰出一隻手，指了指遠方，咧嘴一笑：
“您要是覺得這兒熱鬧，那可真是沒見過世麵，等到了縣城的年關十大集，那場麵，嘖嘖，擠得連狗都鑽不進去。”
朱元璋鬆開手，沒說話，眼神卻愈發深邃。
朱允炆跟在身後，看著滿地亂跑的孩子和油光滿麵的攤主，忍不住感歎：“皇爺爺，這裏的治安……似乎有些亂。”
前方不遠處，兩個漢子正撞在一起。
一個手裏提著兩筐鹹鴨蛋，另一個背著一捆生薑，鴨蛋碎了幾隻，蛋黃流了一地。
“你眼瞎啊！往老子身上撞？”
提鴨蛋的漢子眼珠子一瞪，嗓門瞬間拔高了八度。
“放你孃的屁！是你自己不看路，這路是你家修的？”
生薑漢子也不甘示弱，一把揪住對方的衣領。
兩人臉對臉，唾沫星子橫飛，眼看就要演變成一場全武行。
朱允炆搖了搖頭，有些書生氣地評價道：“民風彪悍，動輒言武，此乃教化未及之過，皇爺爺，您看，這就要打起來了。”
朱元璋冷笑一聲，雙手抄在袖子裏，一副看戲的姿態。
“允炆，你出宮少，不知道這底層的邏輯，這種地界，這種火氣，不見紅是收不了場的，咱們就在這兒等著，等他們打起來，朕倒要看看，林彥章治下的官府，是各打五十大板，還是和稀泥，亦或是……敲骨吸髓！”
在朱元璋的經驗裏，處理民事糾紛是檢驗一個官員能力的最快方式。
在這個年代，法律是僵硬的，但板子是靈活的。
十息過去了。
兩人互相問候了對方祖宗十八代。
二十息過去了。
兩人擼起了袖子，露出了滿是黑毛的胳膊。
三十息過去了。
兩人的額角青筋暴起，唾沫星子已經噴到了對方的鼻尖上。
朱元璋眯起眼，心裏默默數著。
按照慣例，下一秒就該是勾拳、撩陰腿，然後滾成一團，圍觀群眾順便喝彩。
然而。
半刻鍾過去了，那兩人依舊隻是在瘋狂地“對噴”。
那架勢，彷彿隻要聲音夠大，就能用意念把對方震死，但腳下卻像是生了根，半寸都沒往前挪。
最後，提鴨蛋的漢子狠狠啐了一口：“你有種！”
生薑漢子冷哼一聲：“你也有種！”
兩人齊刷刷地鬆開手，各自撿起地上的東西，拍拍屁股，散了。
散了？
朱元璋愣在原地，甚至有一種褲子都脫了你給我看這個的荒謬感。
他的老臉有些掛不住，那股子想看戲的心態被生生憋了迴去，這種雷聲大雨點小的結局，完全不符合他對大明底層社會的認知。
“等等！”
朱元璋大步上前，攔住了那個正氣呼呼往迴走的提鴨蛋漢子。
“老先生，有事？”漢子沒好氣地問道。
“你剛才……為什麽不打？”朱元璋盯著他的眼睛，語氣帶著一種莫名其妙的嚴肅：“他撞了你的蛋，還罵了你的娘，你這都能忍？”
那漢子像看瘋子一樣看著朱元璋，原本的火氣瞬間變成了一種自嘲的無奈。
“打？老先生，您是外地來的有錢人吧？”
漢子拍了拍幹癟的錢袋，悲憤道：“要打你打，我可打不起！這江浦縣的空氣是甜的，但這江浦縣的拳頭是金子做的！這一拳下去，老子全家明年都得喝西北風！”
說完，他頭也不迴地鑽進了人群。