洪武二十五年，四月二十五。
這本該是個草長鶯飛、春和景明的日子，江浦縣的秧苗剛紮下根，水車咯吱咯吱地轉著，一切都透著股子生機。
然而，一道從應天府發出的一道快訊，像是一塊萬頃巨石，生生砸斷了長江的水脈。
皇太子朱標，薨了！
訊息傳到江浦的時候，林川正蹲在田埂上研究水車的軸承。
“曆史的列車，終究還是按時發車了。”
林川看著應天府方向陰沉的天空，歎了口氣。
雖然早有預料，那種曆史的宿命感依舊壓得人喘不過氣。
大明曆史上最穩的儲君，朱元璋精心培養了三十多年的接班人，就這樣在三十七歲的年紀，劃上了句號。
對他林川來說，這不隻是死了一個皇太子。
這代表著，大明朝那個最溫和、最講道理的時代，結束了。
接下來的戲碼，將是老皇帝發瘋般的清洗。
接下來的一個月，整個江浦縣進入了某種靜音模式。
全國輟朝三日，近京州縣禁宴樂、婚嫁一月。
林川沒有任何猶豫，直接開啟了高壓管控製度。
“李泉，王強，你們即可帶人下鄉。”
林川在大堂上，神色肅穆，沒帶半點平日裏的隨和：“告示貼滿每一個村頭，這一個月，誰敢在家裏拉胡琴，誰敢在婚喪嫁娶上敲鑼打鼓，別怪本官不講情麵。”
他頓了頓，指了指大門外，“這江浦離應天府不過一水之隔，錦衣衛的耳朵比驢還長，誰要是想在這個時候給本官上眼藥，我就先送他去見吳懷安。”
李泉和王強對視一眼，心裏皆是一凜。
他們知道，這不隻是為了盡忠，更是為了保命。
於是，江浦縣曆史上最安靜的一個月開始了。
集市依舊開，但買賣雙方都像是在接頭，壓低了嗓門；
喪事依舊辦，但紙錢燒得無聲無息，連哭喪的婆子都被勒令閉嘴。
林川坐在後堂，喝著苦澀的濃茶。
“隻是一個月，大家忍忍就過去了。”
朱元璋雖然是個控製狂，也是個深知“民穩則國穩”的老農。
即便喪子之痛讓他幾乎發狂，卻並未更改任何核心民生政策。
老百姓該種地種地，該交糧交糧。
除了近京區域的娛樂行業遭到毀滅性打擊外，大明朝其他地方的州縣並未有此限製，老百姓隻知道太子殿下薨逝了，生活並沒多大變動，手裏的鋤頭該揮還得揮。
一個月後，治喪期滿。
江浦縣終於恢複了些許煙火氣。
然而，這煙火氣還沒燃起來，一個突如其來的鬧劇，卻在縣衙大堂上演了。
……
“貪官！貪官啊！”
“你們把老孃的保命錢給吞了！老天爺不開眼呐！”
一陣刺耳的嚎叫聲，生生撕裂了縣衙午後的寧靜。
林川正坐在大堂後麵，喝著茶水，跟趙敬業商量著夏收的準備工作，聽到這動靜，眉頭緊蹙。
“誰在外麵鬼哭狼嚎？”
“迴縣尊，是城東的馮五。”
周小七一臉晦氣地走進來，官帽都有些歪了。
“這廝又來鬧了，說是朝廷欠了他孃的‘長壽米’，非要咱們戶房現在就給，不給就在這兒撞柱子。”
林川眉毛挑了挑：“馮五？那個常年混跡在賭檔門口的二流子？”
“正是此人。”
趙敬業在一旁歎了口氣，解釋道：“大人有所不知，當今聖上最重孝道，洪武初年就有詔書：民年七十以上者，一子侍養，免其差役，到了洪武十九年，政策更厚了。”
趙敬業掰著手指頭算：“貧無產業者，年八十以上，月給米五鬥、肉五斤、酒三鬥；九十以上，加賜帛一匹、絮一斤，即便是有產之家，八十以上也要給酒肉。”
“這江浦縣，一共有一百零八位八十歲以上的老人，原本都是由戶房按月發放，這本是陛下的‘養老福利’，在大明朝，這叫德政。”
林川冷笑一聲：“既有養老福利？那這馮五鬧什麽？”
周小七啐了一口：“他娘根本沒到八十歲！他爹死得早，戶籍冊子上他娘今年才七十四，可他非說他娘虛歲大，再加上這幾年沒落戶，應該算八十一了。”
“以前孫祥當差的時候，怕這馮五頂著‘大誥’去京裏鬧事，更怕背上‘不尊老’的名聲，為了息事寧人，每年都從官倉裏私下撥點糧米堵他的嘴。”
“今年卑職接了戶房，翻了底檔，一斤米也沒給他發，結果這廝不僅不滾，還說咱們貪汙了他的補貼，要去京師告禦狀！”
林川聽樂了。
“我尼瑪，這是遇上明朝版的碰瓷領救濟了？”
“走，去大堂，本官倒要看看，洪武朝治下的‘大明扶貧辦’，什麽時候成了流氓的自動取款機了。”
……
縣衙大堂。
一個穿得破破爛爛、臉上卻透著股子橫勁的漢子，正一屁股坐在青石板上，懷裏死死抱著一本黃皮封麵的《大誥》。
那是朱元璋編纂的法律匯編，在大明朝，這就是草民告官的“核武器”。
“姓林的！你這個沒良心的黑心官！”
馮五見林川走出來，嚎得更響了，鼻涕眼淚一臉。
“我娘八十有一了，牙都掉光了！聖上給她的米肉，你們憑什麽不發？你們這是在喝老人的血！我要上京，我要告禦狀！讓聖上把你們這些貪官剝了皮！”
兩旁圍觀的百姓指指點點。
有些人知道馮五的底細，滿臉鄙夷；
但也有些人被他的情緒扇動，覺得縣衙確實在剋扣老人的福利。
畢竟，在這個時代，“尊老”是絕對的政治正確。
林川坐在公案後，沒拍驚堂木，也沒發火，隻是靜靜地看著馮五表演。
直到對方嚎得嗓子都啞了，開始大口喘粗氣，才悠悠開口道：“演完了？”
馮五愣了一下，梗著脖子喊：“誰演了？我有《大誥》在手，我有理走遍天下！”
“你有理？”
林川目光如刀，直刺馮五。
“周小七，把戶籍冊子拿上來，當眾念。”
周小七跨步上前，展開泛黃的冊子，大聲念道：“城東馮家，馮氏張氏，洪武元年登記入戶，時年四十九歲，至今洪武二十五年，實年七十四歲，即便按虛歲算，也不過七十五歲，你家那‘八十一’的老孃，是哪兒蹦出來的？是你賭錢輸瘋了，從土裏刨出來的？”
人群中爆發出一陣鬨笑。
馮五臉色一陣青一陣紅，突然又撒起潑來：“那冊子是錯的！當年登記的吏員少算了我娘五歲！反正我娘老了，她就是八十一了！你們不給錢，就是貪汙！”
“貪汙？”
林川猛地一拍驚堂木，聲若驚雷。
“馮五，你以為本官是孫祥那個隻求無過的軟蛋？”
林川站起身，緩緩走下台階。
“陛下定下這‘養老之法’，是為了撫恤天下那些勤勞了一輩子、卻無力養活自己的老人，那是聖上的恩澤，是聖上的慈悲。”
林川走到馮五麵前，一把奪過他手裏的《大誥》。
“你拿著聖上的書，卻幹著欺君的勾當，你可知道，這《大誥》裏不僅寫著草民可以告官，還寫著‘誣告反坐’四個大字？”
馮五被林川那股子殺氣逼得往後縮了縮，嘴硬道：“我……我沒誣告，我娘就是老……”