北方士子們本來都做好了被鎮壓、然後順勢大鬧一場的準備，給朝廷施壓。
結果一拳打在棉花上，人家差役不僅不抓你，還關心你衣服擠皺了沒。
這火氣，硬生生被憋迴去了一半。
馬尚旺蹲在不遠處的石獅子後麵，偷偷從袖子裏摸出一把瓜子，一邊嗑一邊看著眼前的亂局，臉上透著一股子“我就來看看，我不說話”的憊懶勁兒。
隻要不抓人，就沒咱應天府的麻煩。
要是抓了人，便是“下官辦事不力”。
這其中的差別，可大著呢！
又僵持了小半個時辰，禮部尚書鄭沂終於親自出麵。
鄭尚書一身緋紅官袍，麵容肅穆，站在台階上，抬手壓了壓，高聲開口：
“諸位士子，肅靜！都肅靜！”
眾人紛紛看向鄭沂，漸漸安靜下來，目光灼灼，盯著這位禮部尚書，等著他給出說法。
鄭沂看著眼前憤怒的北方舉人，心裏歎了口氣，語氣放緩，開口勸解：
“諸位的心情，本官理解，十年寒窗苦讀，一朝落榜，心中不甘，實屬正常。”
“可你們聚眾圍堵禮部，喧嘩鬧事，有辱斯文，也觸犯律法，再鬧下去，對誰都沒有好處。”
有士子站出來，高聲質問：“鄭部堂，我等不是無理取鬧！此次會試，錄取五十一人，全是南方士子，北方士子無一人上榜，千古未有，分明是考官舞弊，偏袒同鄉！”
“懇請大人為我們做主，徹查考官，還天下讀書人一個公道！”
眾人齊聲附和，吼聲震天。
鄭沂擺了擺手，繼續說道：“大家既然有聯名訴狀，盡管交上來，本官可以明確告訴你們，榜單是由十幾位考官共同擬定，並非一人決斷。”
“你們在此鬧事，於事無補，本官答應你們，即刻將這份聯名上疏，上奏朝廷，呈給陛下和皇太孫殿下，諸位先迴客棧歇著，靜候聖音，莫要自誤！”
禮部尚書親口承諾，分量極重。
北方士子們互相看了看，覺得有理，心頭的火苗被這盆緩兵之計的涼水澆滅了大半。
鬧事解決不了問題，隻有把訴狀遞到天子麵前，這事兒就有轉機。
人群開始鬆動，三三兩兩地散去，各自迴到客棧，等候朝廷訊息。
原本一觸即發的暴亂，就這麽被鄭尚書三言兩語給化解了。
畢竟是禮部尚書，言而有信，當天還真把這份承載著北方士子希望的聯名上疏，給遞上去了。
訴狀一路進了宮牆，送到了文華殿的禦案上。
此時的朱元璋龍體欠安，朝政大多由皇太孫朱允炆代為處理。
朱允炆看著那疊厚厚的、按滿了紅手印的訴狀，眉頭緊鎖，有些不知所措，下意識轉頭看向身旁的首席大智囊黃子澄。
“先生，這……北方士子群情激憤，說考官不公，您看該如何處置？”
黃子澄湊近身前，低聲進言：“殿下，不過是一群落第士子鬧事，無憑無據，汙衊考官，劉三吾老先生是海內大儒，公正廉明，絕不會徇私舞弊，此事不必大驚小怪，壓下來即可，交由翰林院自行處置，免得驚擾陛下靜養。”
朱允炆這孩子，最大的優點是聽話，最大的缺點是太聽黃子澄的話。
他當即點頭，像扔燙手山芋一樣把訴狀塞進格子裏：“老師言之有理，留中不發，讓劉老先生自己處理吧。”
提及劉三吾，朱允炆一直深深感念其恩情。
洪武二十五年懿文太子朱標去世，朱元璋親臨東閣門，召集百官商議選定儲君，心裏原本打算立燕王朱棣接班。
翰林學士劉三吾當即勸阻：“若是立燕王為儲，那秦王、晉王兩位王爺又該放在何處？何況皇孫已然長成，足以承繼大業，皇孫乃正統嫡脈，年紀正當盛年，若定為儲君，天下民心都會安穩歸附，陛下不必憂心。”
朱元璋聽後沉默良久，可沒過多久，便正式冊立朱允炆為皇太孫。
【《明太宗實錄》：帝欲建燕王為儲貳，翰林學士劉三吾曰：“立燕王，置秦、晉二王於何地？且皇孫年長，可繼承矣。“太祖默然。】
眼下劉三吾被舉報科舉舞弊，朱允炆如何不幫襯老先生一把？
當即命人將上疏壓下，沒有上報給病重的朱元璋，也沒有做出任何處置。
訊息傳迴翰林院，劉三吾和白信蹈的臉色比鍋底還黑。
白信蹈更是氣得拍了桌子，在廳內來迴踱步，臉色鐵青。
“向寶糊塗！簡直是糊塗至極！”
他心裏把向寶罵了千百遍。
向寶是江西人，和自己是同鄉，又是黃子澄的同年，這種鐵磁兒的關係，關鍵時刻居然掉鏈子？
按照白信蹈的設想，應天府尹應該帶著衙役重拳出擊，把領頭的幾個抓進大牢，殺雞儆猴一做，剩下的還不乖乖滾迴家抱孩子？
結果向寶倒好，帶著人在那兒當保鏢，眼睜睜看著那幫北人鬧了一個時辰。
“若非向寶按兵不動，此事早平了！哪會鬧出這麽大的輿論”
白信蹈咬牙切齒：“吃裏扒外的東西，他也配當江西人？”
劉三吾坐在主位，臉色也沉了下來。
他沒想到，事情會鬧到這個地步，北方士子輿情洶洶，甚至聯名上疏了，再想強行壓下，已經很難了。
稍一思索，劉三吾打定主意，開口說道：“既然輿論難平，拖下去隻會更生禍端，不如倉促舉辦殿試，請陛下出麵主持，徹底定下進士名次，有陛下金口玉言欽點，北方士子就算不服，也不敢再鬧事。”
白信蹈眼前一亮，連連點頭：“妙！老先生高見！隻要陛下親自欽點狀元，大局已定，北方士子再鬧，就是違抗聖旨，到時候想怎麽收拾，就怎麽收拾！”
兩人一拍即合，當即上奏，以科舉流程未完為由，懇請陛下主持殿試。
朱元璋雖然病重臥床，精神不濟，但科舉大事，不敢怠慢，當即準奏。