處理完老鄉方言留下的一地雞毛，林川心頭的陰霾終於散了不少。
在萊州察院休息了一日，便帶著按察司的大隊人馬返迴濟南。
去年七月，萊州灣海水倒灌，萊州府謊報災情，林川拎著一把西瓜刀切入海右道官場，從賑災貪腐案一路殺到海運走私案。
林川常駐萊州期間，剝了知府的皮，砍了運判的頭，順手還把萊州衛攪了個天翻地覆。
如今，萊州府的官老爺們見到他，眼神都跟見了活閻王沒區別。
林川在萊州府常駐辦公了半年，這才肅清萊州府官場，是時候結束巡查迴濟南了。
迴濟南，原因有三。
其一，他是按察副使，這半年的出差報告得迴總衙給按察使老李當麵匯報，走個流程。
其二，老婆孩子都在濟南，在大明朝當官，沒個高鐵飛機的，長時間不迴家，兒子估計都快不認識爹了。
其三，最關鍵，金州衛千戶劉江、百戶朱榮、王雄這仨貨，現在被濟南按察司大牢。
林川想要繼續調查山東走私網路，他們三人是關鍵。
之所以不在萊州直接把他們剁了，是因為大明律法的職權劃分很死：
劉江他們是遼東衛所軍官，編製屬於遼海東寧道，歸按察司僉事張斌管轄。
林川能抓人、能審走私罪，但要宣判刑名，還得迴濟南走部門協作。
這就是體製內的規矩，否則便是越權，容易被都察院那幫噴子抓住把柄。
數日後，濟南府城外。
林川還沒到城門口，就瞧見了一長串的官轎和黑壓壓的按察司皂吏，擺開架遠遠的就衝林川的馬車招手。
按察司同僚們的迎接規格很高，甚至有點高得離譜。
半年來，林川的名號在山東官場已經成了止小兒啼的咒語，連破大案、震懾貪墨，不僅給自己刷滿了名望，也讓整個按察司在佈政司和都指揮使司麵前挺起了腰桿，同僚們個個臉上有光。
“哎呀，林大人！您可算迴來了，想煞下官也！”
負責迎接的僉事張斌一路小跑過來，笑得滿臉褶子。
一陣沒有營養的寒暄之後，兩人並馬入城。
張斌湊近了些，苦著一張老臉，壓低聲音道：
“林大人，您這次是給兄弟出了個天大的難題啊，劉江那三個人……您把他們送我手裏，下官這幾宿是覺都睡不著，頭發大把大把地掉。”
林川斜了他一眼：“怎麽，燙手？”
“何止燙手，簡直是燒心！”
張斌心有餘悸：“下官查過了，那個千戶劉江，以前可是燕王府的護軍百戶，他是從燕王帳下出來的嫡係，燕王在軍中是什麽脾氣？那是出了名的護犢子。”
張斌愁得直歎氣：“咱們當官的，最怕牽扯到藩王，尤其是那位手握重兵的燕王殿下，林大人，這案子您得幫我解決了，隻要能把這燙手山芋扔出去，迴頭濟南府最好的酒樓，下官連請您三天！”
這哥們兒是國子監出身，沒硬背景，能混到這個位置全靠“慫”字訣，所以處理事情一向謹小慎微，不願得罪權貴。
林川看著張斌那副恨不得原地退休的慫樣，暗自搖頭。
難怪張斌能活到現在，這種‘不求立功，但求不沾鍋’的官場哲學，在某種意義上確實是長生之道。
“行了，這案子本官會盯著，劉江我還有大用，審訊的事，我親自接手。”林川點頭應下。
上次殺萊州知府錢孟文，張斌送聖旨送得挺及時，算是自己欠了他一個人情。
更何況，深挖山東走私網，劉江必須握在自己手裏。
進了按察司衙門，林川第一站便去了正堂，向按察使李擴複命。
李擴坐在主位，聽著林川匯報萊州的後續處理，原本一直點頭稱讚，臉色紅潤。
可當林川提到金州衛千戶劉江走私一案時，老李的眉頭瞬間擰成了死結。
“林川啊，你這性子……”
李擴放下茶杯，歎了口氣：“你殺錢孟文，本官挺你，你斬方言，也沒問題，可你抓了劉江，那是燕王的人，不好辦啊！”
林川神色淡然：“他們走私糧鹽，證據確鑿，下官依的是國法，不管是哪家府上的，進了按察司，就是囚犯。”
“國法是硬的，人情是軟的。”
李擴擺擺手，神色凝重地從袖子裏抽出一份朝廷邸報遞了過來：“你自己看。”
林川接過一掃，目光微凝。
邸報上寫著：洪武二十九年正月辛亥日，燕王奉旨率師巡守大寧。
甲子日，燕軍在徹徹兒山遭遇北元主力，燕王親率鐵騎衝陣，大破元軍，隨後追擊至兀良哈禿城，再獲大捷。
當今聖上大悅，降旨召燕王進京受賞。
林川一愣，朱老四要來濟南了？
腦海裏複刻了一下這位永樂大帝的性格：狠戾、果決、護短，但同時也是個極具政治眼光的統帥。
這種人最討厭別人在背後搞小動作，尤其是動他的盤子。
劉江雖然走私，但在朱棣看來，那可能是為瞭解決遼東軍費的灰色手段。
我若是硬剛，直接把劉江宰了，朱棣路過濟南時會不會整死我？
他應該不會這麽小心眼吧？
李擴敲了敲桌子：“劉江曾任燕王護軍百戶，正兒八經的嫡係，如今燕王進京，必經濟南，你說，要是他路過這兒，順嘴問起劉江，本官該如何應對？”
如今的燕王朱棣，在北方軍中名望正隆，陛下對他更是器重有加。
這種時候動他的嫡係，簡直是往老虎屁股上紮針。
李擴站起身，負手而立，直言道：“劉江這三個人，在燕王入京、返程北平之前，一個指頭都不要動，若是燕王不問，那是萬幸，若是燕王問了……你自個兒想好說辭，畢竟人是你抓的，本官可不願和藩王打交道。”
說完，老李便起身離開。
說白了，讓林川自己想辦法擦屁股。
林川收起邸報，心中長歎。
官場就是這樣，風光的時候大家一起蹭紅利，燙手的時候領導第一個玩消失。
“得，又得忙活了！”
林川無奈一笑，自己得趕在朱棣來濟南之前，把劉江三人的罪證固定好，瞭解的透徹，如此才能在可能麵臨朱棣質問時，有所準備。