馮府書房內，燭火搖曳，映著馮驥那張陰沉得能滴出水來的臉。他剛回府，連官服都未及換下，李文淵便已在外求見。
馮驥聽聞，隻是冷哼一聲叫管家將人帶上來，又揮退左右。隻是李文淵一進門，竟撲通一聲直挺挺跪在了馮驥麵前，全然沒了在新平州船上和港口時那份強裝的鎮定與挑剔。
“老師！學生……學生無能！學生有負老師所託啊！”李文淵聲音帶著哭腔，額頭重重磕在地磚上，發出沉悶的響聲。他抬起頭，臉上是真切的惶恐與後怕，此刻的李文淵哪裏還有半分禮部官員的體麵。
馮驥心頭火起，卻又被李文淵這從未有過的狼狽姿態驚了一下，強壓著怒氣冷聲道：“起來！堂堂朝廷命官，成何體統！說說，到底怎麼回事？那鐵船，那華夏，究竟……”
李文淵並未起身，反而膝行兩步，一把抱住馮驥的腿，聲音抖得不成樣子：“老師！千真萬確！學生所言，句句是親眼所見，絕無半字虛言！那船……那船是鐵鑄的！不吃帆，不搖櫓，快如奔雷！三日夜！僅僅三日夜就從新平州到了京都港！學生……學生當時在船上，隻覺得魂飛天外，那等神鬼莫測之力，絕非人力可及啊！”
他語速極快，彷彿要把積壓的恐懼一股腦倒出來：“還有那張璿！她……她手下那些兵卒，個個如狼似虎，令行禁止，眼神銳利得能殺人！”
“那飯菜……學生從未見過那般精細，那般噴香……可學生哪裏敢吃？隻恐是**湯，是斷頭飯！老師，學生……學生是真的怕了！”
馮驥看著李文淵涕淚橫流、驚魂未定的模樣，心中那點因他辦事不力而起的怒火，漸漸被一種更深的寒意取代。
李文淵是他一手提拔的心腹，性子清高執拗，甚至有些迂腐，最是看重禮法規矩，也最是瞧不上張璿這等離經叛道之人。
若非親眼所見、親身經歷，感受到足以顛覆認知的恐懼，以他的性格，絕不可能在自己麵前如此失態，更不可能對張璿和華夏流露出這般真切的敬畏與恐懼。
他說的千真萬確四個字，份量太重了。
馮驥緩緩坐下，手指無意識地敲擊著桌麵。他坐穩禮部尚書至今，怎可能是個被愚弄的傻子。所謂的不知禮數，是覺得華夏好處沒給他們這些世家，而是直接越到了帝皇麵前。且一副公事公辦，絕不能談之事。
叫他看著那白白利益損耗，這比殺了他還難受。
他心中比誰都知道華夏，絕非等閑。其力，已非強大二字可以形容，近乎神異。與他們硬頂，如同螳臂當車，不僅毫無勝算，更可能粉身碎骨。
又想著帝皇今日在涵元門的態度，以及後來禦書房裏那句敲打，已經說明瞭一切——陛下要借華夏之力，誰擋誰死。
李文淵依舊跪在地上，抽噎著，身體微微發抖，顯然還未從巨大的衝擊中緩過神來。馮驥冷哼一聲道“哭哭啼啼，算什麼樣子。”
“恩師，非是學生哭哭啼啼，實在是，實在是那華夏之險惡。”李文淵把自己怎麼被張璿用火銃威脅之事一說，又說那張璿在船上練槍，那輕描淡寫的言語，並非是有意威脅，更像是一種事實便如此的存在。
馮驥看著這個往日裏還算得力的門生，此刻卻像一隻被嚇破膽的鵪鶉，心中那最後一絲僥倖也熄滅了。
他深吸一口氣，眼神變得幽深而複雜。硬頂是死路，但若順勢而為……未必不能從中漁利！
帝皇無非是需要華夏的良種和商利來填國庫、穩江山。華夏需要大雍的物產資源，這互市，勢在必行。
既然無法阻止，那就要想辦法成為這巨大利益鏈條上，不可或缺的一環！掌控不了源頭，難道還掌控不了流經自己地盤的水流嗎？
一個膽大包天的計劃，在他心中逐漸成型。他需要改變策略，甚至……需要支援互市！
想到這裏，馮驥臉上那層陰霾漸漸散去，取而代之的是一種更為複雜的神情。
他伸手，虛扶了一下地上的李文淵，聲音放的溫和了許多，甚至帶著一絲安撫：“好了，文淵，起來吧。為師……知道了。你親眼所見，親身體會，為師信你。此事……是為師先前思慮不周，錯估了形勢。你且回去，好生歇息，莫要聲張。明日……自有分曉。”
李文淵抬起頭，看著馮驥臉上那捉摸不定的神情，卻是諾諾應聲，踉蹌著退了出去。
等著徹底離開了馮府，他才深吸一口氣，挺直了脊樑往自己府門走去。臉上那副惶恐的神色早就褪去，變得複雜難明。
李文淵很清楚，自己這一關在老師那裏是過了。至於老師要如何？便不是他能左右的，他如今能夠從中而退，已是不易。
次日，金鑾殿，早朝。
帝皇高坐龍椅，目光掃過下方噤若寒蟬的群臣，緩緩開口：“昨日，華夏使團已呈遞國書，言明願與大雍互通有無，永結邦誼。諸卿以為，此事當如何處置？鴻臚寺，禮部，可有章程？”
殿內一片寂靜。昨日涵元門那一幕猶在眼前，禦書房中馮尚書被敲打的訊息也不脛而走。此刻，誰還敢輕易出頭唱反調？目光都若有若無地瞟向站在文官前列的馮驥。
但出乎所有人意料。
隻見馮驥深吸一口氣，整了整袍袖，竟主動出列，走到殿中，對著帝皇深深一揖，全然不見昨日的狼狽與驚惶：
“陛下，臣有本奏！”
帝皇眉梢微挑：“馮卿請講。”
馮驥抬起頭，臉上竟帶著一種近乎誠懇的表情：“回陛下。昨日涵元門一見，華夏使團氣度非凡，其鐵船巨艦，實乃天工鬼斧，臣等凡俗之輩，初見之下，難免失態，驚擾聖駕，實乃臣等之過，請陛下恕罪。”
他先是為昨日失儀請罪，將自身姿態放得很低。
緊接著，他話鋒一轉，語氣變得鄭重：“然，正因親眼所見，臣方知華夏國力之盛，技術之精，遠超我大雍想像。其國書所言互通有無，和平共處，臣細思之下，實乃上善之道。又聞華夏願以良種互市，如此之行，所為百姓，實乃佑我大雍。”
此言一出，滿殿官員看向昨日還帶頭攔駕、斥責華夏禮儀荒蠻的馮尚書。就連馮黨一脈也訝異於，今日馮尚書竟轉了口風，公然支援互市？！但心中已經清明，互市之事，已經是箭在弦上。
帝皇看向馮驥，卻隻是嗯了一聲，等他繼續說道。
馮驥無視同僚那驚疑眼神，而繼續朗聲道：“陛下，我大雍雖地大物博，然近年天災兵禍，國庫不豐，民生維艱。華夏既有畝產七八百斤之神種，又有諸多精巧新奇之物，此誠天賜良機！若與其互市，我大雍可得高產良種以解饑饉，可獲新奇器物以利民生，更可充盈國庫，穩固社稷！”
他頓了頓，聲音更加懇切：“且觀其使團言行，雖禮儀與我大雍稍異，然進退有度，不卑不亢，確有上邦氣度。其所求者，無非是我大雍之土產物華。此乃公平交易，互利互惠之舉！臣以為，陛下當以大國之君胸襟，接納其善意，速開互市之門！此乃利國利民，功在千秋之盛事！”
他這番話說得冠冕堂皇，句句不離利國利民、穩固社稷，彷彿他馮驥纔是最早看清局勢、一心為國的忠臣。
帝皇靜靜聽著，手指在龍椅扶手上輕輕敲擊。馮驥這突如其來的轉變，背後打的什麼算盤，他豈能不知？
無非是看清了華夏不可力敵，又嗅到了巨大利益的味道，想掉頭來分一杯羹罷了。不過，他這番幡然醒悟的言論，倒是省了自己不少彈壓清流的力氣。
“哦？”帝皇緩緩開口，語氣聽不出喜怒，“馮卿此言，倒是與昨日大不相同。看來，是親眼所見，令馮卿深有感觸？”
馮驥麵不改色，躬身道：“陛下明鑒！臣昨日魯莽，見識淺薄，未能窺見其中大利。回府後痛定思痛，深感陛下高瞻遠矚，親迎使團實乃聖明之舉！為江山社稷計，為黎民百姓計，臣懇請陛下，速與華夏商定互市章程，切莫錯失良機！”他甚至隱隱捧了帝皇昨日親自出迎的舉動。
帝皇嘴角勾起一絲微不可察的弧度。老狐狸，轉得倒是快。
“馮卿能識大體，顧大局，深明大義，朕心甚慰。”帝皇的聲音帶著一絲讚許，目光掃過其他噤若寒蟬的清流官員，“諸卿以為，馮卿所奏如何？”
連馮驥這個頑固派頭子都倒戈了，誰還敢跳出來反對？一時間，“馮尚書所言甚是”、“陛下聖明”、“臣附議”之聲此起彼伏。
帝皇滿意地點點頭：“好！既如此，鴻臚寺卿王崇、禮部……嗯，”他目光在禮部官員中掃過，最終落在另一位侍郎身上。“禮部右侍郎協同王卿，即日與華夏使團接洽，商談互市細則，務求穩妥周全，彰顯我大雍氣度。戶部徐玠，統籌所需錢糧物資，以備交易。具體地點、貨物查驗、稅收等事，由內閣會同戶部、工部、鴻臚寺，三日內擬出條陳，報朕禦覽！”
“臣等遵旨！”被點到名的官員紛紛出列領命。
馮驥也隨著眾人躬身，低垂的眼簾下，精光閃爍。他的第一步，成了。至少他一脈的文臣，沒有被完全排斥於此番行動之中。
接下來，就是如何在這場即將開啟的巨大盛宴中，為自己，為自己支援的勢力，攫取最大的一塊蛋糕了。
互市？當然要開！不僅要開，還要開得好，開得讓他馮驥能牢牢握住其中關鍵的命脈。
查驗？運輸？倉儲？稅收？這裏麵可操作的餘地，太大了……
退朝鐘聲響起。馮驥挺直腰板，同著其餘同僚退出朝堂之中。幾位乃馮驥一脈清流，不免靠近想低聲詢問什麼。卻見馮驥暗中打了個手勢，便不再多說其他。
幾位已經上朝參政的王爺，也是頻頻把目光落在馮驥身上。尤其是最喜書法，不善爭權的言王，更是深深的看了馮驥一眼。倒是旭王，有些暗惱。
因為張璿驟然失蹤，他便覺那錢氏女沒用。誰曾想到，張璿此番回來，還是帶足了人手，不再是好拿捏的異邦孤星。至於那錢氏女子，相比華夏異邦之人，價值已沒了那般大。再趕上去，無非是醜態百出，還叫人拿住了笑柄。
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