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南詔國，小院中庭。
淩浩聽完墨韻的懇求，麵上波瀾不驚，隻是唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“奉我為主？墨族長，空口許諾的忠誠，分量可不夠。”
他的視線不經意地掃過一旁緊張得指尖發白的墨璃，
“況且，鮫綃之諾，你們早已許下。僅憑此，似乎不足以換得一個族群的長久庇護吧？”
墨韻的臉色頓時變得蒼白，她明白淩浩的意思。
僅憑一個依附的誓言，八品勢力的存在怎麼可能會收下一個連元嬰期都冇有的勢力，這勢力還隻有大貓小貓兩三隻。
這分量確實不夠。
她內心掙紮許久。最終，她長歎一聲，
“我們……還能提供鮫珠。”
墨韻的聲音艱澀。
淩浩的眉頭立刻蹙起，眼中掠過一絲厭棄：
“此等血淚之物，月影宗不需要。”
對淩浩而言，鮫珠品階最高不過四品，價值有限，更重要的是，這種通過折磨同族和榨取血淚獲得的天材地寶，本身就帶著難以消除的汙穢與哀傷，令人本能地排斥。
墨韻彷彿被淩浩眼中的銳利刺痛，她猛地抬頭，直視淩浩，眼中閃過一抹決絕：
“鮫珠……並非隻有泣淚成珠一途！我族還有秘法！”
“哦，說來聽聽？”
賢者時間……不對，閒來無事，還是可以聽聽的。
墨韻壓低了聲音，
“隻需投入天材地寶，於月淚珊瑚叢中，借月華之力與珊瑚靈性，經凝練，便可化為鮫珠！”
“此法……此法更能提升投入之物的品階！三品可至四品，四品可至五品……雖極限止於六品。”
“我族願意以此對月影宗開放，不知道，這樣可夠？”
事實上，這是鮫人族巫祝世代單傳之秘，關乎存亡！
作為一個在四品五品修仙國旁邊的族群而言，這訊息一旦泄露，恐招致滅頂之災！
那些人族的貪婪之輩必將視她們鮫人族為圈養之牲畜，予取予求！
甚至那繁衍聖地亦會淪為他人覬覦的寶地。
雖然，現在情況也好不了多少就是了。
墨韻的話語落下，整個人彷彿被抽空了力氣，臉色慘白，等待著最終的裁決。
這是她最後的籌碼，也是將全族命運徹底押上的豪賭。
生死存亡，皆在眼前這男人一念之間！
一旁的墨璃心都提到了嗓子眼。她緊緊攥著衣角，指尖冰涼。
腦海中閃過這些日子與月影宗弟子相處的日常，她們的笑容，她們嬌俏的話語……
她們並不像其他人類修士一般對自己窮凶極惡，甚至也冇有覬覦之心。
月影宗的種種，與她所知的殘酷修真界是如此不同。
加之那些弟子對淩浩的敬仰和愛慕，也讓她對那這位強大的月影宗宗主，除了敬畏，更添了一絲難以言喻的憧憬與信任。
他會答應嗎？他……會庇護我們嗎？
墨璃的心跳如擂鼓，目光緊緊鎖在淩浩臉上。
淩浩臉上露出明顯的訝異之色：
“哦？投入天材地寶，竟能提升品階？”
他沉吟片刻，指尖無意識地在袖中輕點，
“雖有限製……但這般‘點石成金’之能，倒也算得上幾分用處。”
這簡短的話語，落在墨韻和墨璃耳中，卻如同天籟！
墨韻猛地抬頭，眼中瞬間爆發出難以置信的狂喜與激動，淚水幾乎奪眶而出。
成了！他竟然答應了！鮫人族……有救了！
墨璃更是激動得小臉通紅，看向淩浩的目光充滿了無與倫比的感激與崇拜，那眼神亮得驚人，彷彿要將眼前的身影刻入心底最深的地方。
一種名為“希望”和“歸屬感”的暖流，瞬間淹冇了她。
淩浩看著她們的反應，神色淡然，語氣和緩了些許：“好了，此事便如此定下。三日後，啟程尋你那鮫人聖地，月淚珊瑚叢。”
其實，淩浩答應下來，或許也還有對人魚的那一份好奇？
…………
三日之後，無垠海空。
一艘流線型的飛舟破開雲層，在碧海青天之間劃出一道優雅的流光。
下方，是無邊無際的琉璃海麵，在燦爛的陽光下閃耀著細碎般的光澤。
遠處海天一色，幾抹潔白的雲絮點綴其間，海風帶著鹹濕與自由的氣息撲麵而來。
飛舟之上，淩浩負手立於船首，衣袂隨風輕揚。
夏盈瑩像隻粘人的小獸，緊緊抱著他的手臂，整個人幾乎要掛在他身上。她仰著小臉，杏眼彎彎，帶著純真又帶著一絲狡黠的甜笑：
“師尊~您最好了！前幾日論道都不帶我玩，這次可得好好補償盈瑩！”
她微微踮腳，柔軟的身體有意無意地蹭著淩浩。
一股清甜如蜜桃，又帶著雨後青草般純淨的少女體香，幽幽地鑽入淩浩鼻間。
識海深處，嶽心溪發出一聲歎息，隨即又化作無奈的縱容：
‘罷了罷了……既然攔不住這小笨蛋最後被吃乾抹淨的命運，那就讓她……開心點吧。’
淩浩垂眸，看著臂彎裡撒嬌的小徒弟。
她今日穿了件淺水綠的紗裙，領口微敞，露出一截纖細精緻的鎖骨，陽光灑在她白皙得近乎透明的肌膚上，暈開一層柔光。
她仰頭時，那雙清澈的杏眼波光瀲灩，帶著不自知的誘惑。
那縈繞不散的清甜體香，配合著她此刻毫無防備又充滿依戀的姿態，饒是淩浩道心堅定，也不由得感到一絲異樣的微瀾在心頭盪開。
夏盈瑩其實本應跟隨池晚荷她們去處理東南掃尾事宜，卻硬是撒嬌耍賴跟了過來，理由便是“補償”。
淩浩被她纏得無法，又念及她剛剛獲得仙琴，心境需開闊，便也由著她了。
唉，這小徒兒越來越難纏了，冇有以前那麼好騙……咳，那麼純真了。
“大人，”
旁邊傳來墨韻恭敬的聲音，她指著前方一片看似尋常，但海水顏色略深的海域，
“根據感應的指引，我鮫人族聚居地所在的大致方位就在這片海域之下。但具體位置的話……”
“我們需下海仔細探尋。畢竟，海上冇有多少參照物。”
淩浩壓下心頭那一絲微瀾，目光投向那片深邃的海域，點了點頭：
“嗯，那便下去吧。”
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