第3章 王硯的質問
鄴城西坊有片老宅區，陳合就住在這裡。
宅子不大，三間屋子帶個小院，牆皮斑駁，院裡的老槐樹倒還茂盛。
他推門進去時，院裡空蕩蕩的。
原主是個清官，或者說窮官，沒積蓄也沒家僕，就一個人住。
廚房在院子東角，他放下那捲任命文書，轉身去生火。
米缸裡剩小半缸米。
他洗了米，扔進鍋裡。
灶火映著臉，他盯著火苗出神。
守城。
怎麼守？
叛軍十萬，鄴城守軍三萬，還軍心渙散。
太後要南逃，滿朝文武要跑路，把他這個六品官扔這兒當替死鬼。
挺好。
死得快。
就在陳合還在想這些的時候，院門“哐”一聲被踹開了。
陳合沒回頭，繼續攪著粥。腳步聲又急又重，直奔廚房而來。
“陳合！”
他抬眼，看見一張熟悉的臉。
王硯，字子墨，禦史中丞王家的老三。
兩人同科進士，殿試時坐鄰桌，放榜後喝過幾次酒。
王家在鄴城有些勢力，王硯性子直，跟原主處得來。
此刻王硯站在廚房門口，一身深藍常服，胸口起伏，臉色難看。
“你瘋了？”
王硯劈頭就問。
陳合攪著粥：
“怎麼了？”
“還怎麼了？”
王硯幾步跨進來，灶火映得他臉發紅。
“我聽說你今天在朝上接了什麼鄴城留守？
你知道那是什麼差事嗎？
那是送死！
叛軍離鄴城就三百裡了，太後和滿朝文武都要跑，把你一個人扔這兒——你接？”
“嗯。”
陳合舀了勺粥嘗嘗，淡了，又撒了點鹽。
王硯盯著他，像看個怪物：
“還有前日，你當朝頂撞太後，被扔進天牢——陳合，你圖什麼？
就為了陛下殿試時那句‘文章尚可’？就為了她當時看了你一眼？”
陳合放下勺子，轉身看向王硯。
灶火在兩人中間跳著光。
“是。”陳合說。
王硯愣住。
“殿試那天，我文章寫得不算最好。”
陳合聲音平，“但陛下看了，說‘此子文章，有風骨’。
就這一句，我名列三甲。
後來授官，又是陛下親自點的名，給事中，雖六品，卻可諫言，可議政。”
他頓了頓，“別人或許覺得沒什麼，但對我來說——那是知遇之恩。”
“知遇之恩？”
王硯氣笑了，“陳合，你清醒點！陛下是被架空的，她自己都自身難保！她一句誇獎，你就拿命去報？值嗎？”
“值。”
陳合說得斬釘截鐵。
他往前一步，灶火的光照在臉上，眼睛很亮：
“子墨，我且問你——這朝堂之上，除了陛下，還有誰記得‘忠君’二字？太後專權，朝臣諂媚，滿殿文武，看著女帝被囚在龍椅上，有人說過一句話嗎？”
王硯張了張嘴，沒出聲。
“沒有。”
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