韓月停下了腳步。她沒有立刻迴答，而是緩緩轉過身，那雙素來冷厲如孤狼般的眸子，靜靜地落在那盞寫滿名字的燈籠上。
風雪吹起她玄色的披風，她就那麽站著，站得筆直，像一杆折不斷的標槍。
“他們不是蕭家人。”韓月的聲音終於響起，清冷，幹硬，沒有任何刻意的悲壯，卻透著一股足以將人血液凍結的寒意，“他們是兵部尚書柳大人府上的家丁，是柳家的勇士。”
她頓了一下。
沉默了約有兩息。
“他們的命，不是黑狼部的刀劍收走的。”
韓月轉過臉來，斜斜地看著那盞大燈籠。那雙素來冷厲、彷彿永遠不會起波瀾的眸子，在燈籠慘白的微光裏，有什麽東西劇烈地漂浮了一下。漂浮過之後，那眼神比先前沉了三分，也冷了十分。
“是死在了我們大夏自己人磨出的刀刃上。”
她再沒有多餘的話。
她這輩子本就不善言辭，更不擅長對著敵營——哪怕是朝廷派來的欽差——去訴說自家的悲痛與委屈。
這已經是她的極限了。
將那句最殘忍的實話擲地有聲地說出口，然後收迴目光，挺直脊背，繼續往前走。
但就是這句話——
平靜得近乎漠然。
陳玄卻在這份漠然裏，聽出了比任何嚎啕大哭、捶胸頓足都更令人心碎的東西。
那是一個見慣生死、在死人堆裏爬出來的將領，在說一件明明不該被這麽輕描淡寫說出來的事。
她把刻骨的悲憤、滔天的冤屈，硬生生壓成了白開水的溫度。
隻因為這種悲憤她們在心裏已經嘶吼了太多遍，早就說不動了，也知道對著朝廷的人說，根本沒用。
風從廊外淒厲地刮進來，那盞大燈籠輕輕一晃，發出“沙沙”的聲響。
燭火在薄薄的紙麵上透出搖曳的光影，將那幾個歪扭、粗糙的底層名字映得忽明忽暗。它們像是一隻隻血淋淋的手，在無聲地抓撓著陳玄的心髒。
他知道這些名字是誰了。
在京城那些達官貴人的眼裏，這些人不過是隨手可以捏死的螻蟻，是連家譜都不配上的草芥，是死了隨便扔兩口薄皮棺材就能打發的下人。
大夏的等級何其森嚴？王侯將相與平民百姓之間，隔著一道永遠無法逾越的天塹！
但現在，他們的名字，掛在了蕭家廊下的白幡燈籠上。
和名震天下的大夏鎮北王，和那八位戰死沙場的少帥的名字，掛在同一條廊道裏，掛在同一片風雪裏，被同一盞代表著哀思與敬意的燭火照著。
不分尊卑，不問貴賤。
隻要是為國流血、為義赴死的漢子，在這座王府裏，就配得上同樣的香火，配得上同等的尊重！
陳玄覺得眼眶酸澀得厲害，胸腔裏彷彿有一團火在燒。
他忽然明白了，為什麽外麵的百姓不怕打仗，為什麽演武場上的士兵敢於無視皇權。因為這座王府，把他們當人看，把他們的命當命看！
陳玄猛地收迴目光，死死咬緊了牙關，低下頭，繼續往前走。
他的步子比先前重了太多。好像身上突然多了一座看不見的大山，而且還在一點一點地往下墜，壓得他這把六十多歲的老骨頭嘎吱作響，連呼吸都帶著沉重的風箱音。
府裏的下人極少。偶爾看到一兩個，都是腳步匆匆，神情肅穆。
清一色的素服，不分男女老少，連腰間的布帶都是刺眼的粗糙白色。他們看到韓月，便停下腳步，深深地躬身行禮，口稱“六少夫人”，然後繼續去做自己的事。
沒有一個人多看陳玄和他身後的王衝一眼。
不是刻意迴避，也不是下馬威，而是一種更深層的、浸透了整座府邸的沉默——這座王府裏的每一個人，都沉浸在某種巨大的悲痛之中。
那悲痛不是市井婦人嚎啕大哭、呼天搶地的那種，而是像北境三尺之下的凍土一樣，深深地埋在地表之下。無聲無息，卻凍透了一切。
凍得你踏上去的時候，隻覺得腳下異常堅實，卻根本說不清那份令人膽寒的堅實裏，究竟壓著多少條鮮活的人命，又埋著多少不甘的冤魂。
終於，眾人來到了一座名為“忠烈堂”的正廳前。
廳堂門口，一個須發皆白、身穿管家服飾的老者，正靜靜地等候。
他的腰彎成了一張弓，彷彿被歲月和苦難壓彎了脊梁，頭發白得像北境最冷的雪，但那一雙老眼卻亮得驚人，透著一股子絕不屈服的硬氣。看到眾人前來，他快步迎上，先對韓月深深躬身一禮：“六少夫人。”
隨後，他緩緩轉向陳玄。不卑不亢，沒有絲毫麵對朝廷二品大員的諂媚與惶恐，聲音蒼老卻中氣十足：“陳大人，老太妃已在堂內等候多時了。”
陳玄點了點頭，深吸了一口冰冷的空氣，抬步邁入了忠烈堂。
腳尖剛過門檻，一股濃鬱的檀香和藥草混合的味道便如海嘯般撲麵而來。那股味道很重——絕不是京城寺廟裏那種慵懶的、令人昏沉的、供達官貴人祈福的香氣。
而是一種極其凝重、極其壓迫的氣息！像是有人將百年積攢的悲慟、鮮血和鐵鏽研成了粉末，拌進了這一爐香裏，然後用最慢的火，一寸一寸地煨著。
煨了很久，久到這忠烈堂裏每一塊磚縫、每一道木紋、每一寸空氣裏，都浸透了那股氣息，再也散不幹淨。
堂內陳設極簡，甚至可以說是簡陋。
沒有百年紫檀桌椅，沒有南海珍珠門簾，沒有前朝畫聖的絕世真跡，更沒有燒著無煙銀絲炭的地龍——陳玄在心底苦澀且自嘲地笑了一下。和趙德芳那間用禦窯金磚鋪地、用人命堆出來的正廳相比，這間供奉著大夏百年守護神的忠烈堂，寒酸得像是一間破廟。
正中央的牆壁上，掛著一幅巨大的牌匾。
牌匾用的不是什麽金絲楠木，就是北境最普通、最抗造的老榆木。
邊角已經被蟲蛀出了幾個細密的孔洞，漆麵斑駁剝落，有幾處已經能清晰地看見底下灰白色的、如枯骨般的木頭本色。
就這麽一塊舊木頭，就這麽幾個蛀洞，就這麽一層掉了皮的舊漆——
上麵刻著四個大字：“精忠報國”。
筆力遒勁，刀斧劈鑿的痕跡清晰可見。
大氣磅礴，一筆一畫如鐵鑄成，帶著一股寧折不彎的衝天煞氣。
牌匾之下，是靈位。
不是一個。不是一排。
是滿滿當當、密密麻麻、幾乎要將整麵牆壁壓塌的一整麵牆！
最上首、最深處的那些靈位，年代已經極其久遠，層層疊疊，密密麻麻。
那是大夏立國百年來，曆代戰死的鎮北王，以及無數蕭家先烈的英靈。
有的漆麵已經完全脫落，露出了底下灰白色的、如同朽骨般的木頭本色；有的邊緣已經被百年的香火熏得焦黑，字跡模糊到幾乎看不清，隻能依稀辨認出一個“蕭”字——
那個“蕭”字，每一塊都刻得極深、極重！哪怕其餘的筆畫都被歲月和風雪無情地磨去了，唯獨那個姓氏，像釘子一樣死死紮在木頭裏，還認得出。
百年鎮北，滿門忠烈。這麵牆上的每一個“蕭”字，都是大夏在北境邊關上，生生釘進去的一根定海神針！
沒有這麵牆，京城金鑾殿上的龍椅，早就被草原蠻子的馬蹄踩成了爛木頭！
陳玄的雙手在粗布青衣的袖管裏劇烈地哆嗦著，他想控製，卻根本控製不住。
隨著目光往下移動，那些靈位的木質和漆色變得越來越清晰，年代也越來越近。每一塊牌位，都代表著一個倒在北境風雪中、再也迴不了家的蕭家男兒。
直到，他的視線彷彿被一塊巨石拖拽著，重重地墜落至供桌的最下方，也是最前端的位置。
那裏，赫然供奉著九塊嶄新的、甚至連生漆味都還沒完全散去的靈位。
居中一塊，黑漆描金，比其他的都要大上一圈，端端正正地立在那裏。彷彿生前那個頂天立地的男人，即便死了，化作了一塊木頭，依然要列陣在最前方，替身後的列祖列宗，替身前那個瞎了眼的大夏朝廷，擋住所有的風霜與明槍暗箭。
上麵用正楷恭恭敬敬、一筆一劃地寫著——
“大夏鎮北王蕭戰之靈位”
“咯咯……”陳玄的喉結極其艱難地滾動了一下，發出一聲令人牙酸的吞嚥聲。眼眶裏那幹涸的酸澀感再次如決堤的潮水般湧來，刺痛得他幾乎睜不開眼。
其下八塊靈位，大小形製一模一樣，緊緊圍繞在蕭戰靈位的兩側。
沒有任何尊卑主次之分，就那麽並肩橫成一排。
就像是八個身披重甲、血染征袍的年輕將軍，正列著最整齊、最決絕的軍陣，沉默地守衛在他們父親的身旁——正是蕭家那八位蕭家少帥。
陳玄死死盯著那九塊靈位，腦海中轟然炸響。
他想起了丞相秦嵩在金鑾殿上那副悲天憫人、滿口仁義道德、實則字字誅心的虛偽嘴臉；想起了那個高高坐在龍椅上、玩弄著所謂帝王平衡術的皇帝！想起了京城裏的那些大人們，用著蕭家曆代先烈和這父子九人拿命換來的安穩，喝著極品香茗，聽著江南小曲，懷裏摟著美妾，還要在奏摺上言之鑿鑿地寫下一筆“蕭家擁兵自重，恐生謀逆之心”。
謀逆？
陳玄看著滿牆的牌位，看著那九塊嶄新的木頭，胸腔裏彷彿有一座火山正在噴發。
蕭家拿什麽謀逆？！拿這滿牆的死人牌位嗎？！拿這滿門寡婦的眼淚嗎？！
何其可笑！
何其荒謬！
何其該殺！！！