陳玄呆立在原地，宛如一尊被抽幹了靈魂的泥塑木雕。
那雙布滿血絲的老眼，死死盯著那一串串在暖風中微微搖曳、發出清脆聲響的南海珍珠簾。
腦海中，彷彿有一道驚雷轟然劈下，將他整個人劈得外焦裏嫩，卻又在無盡的黑暗中劈出了一道刺目至極的血色光亮！
他恍然大悟。
他終於明白了那個叫蕭塵的年輕人，為什麽要這麽做。
從他踏入雁門關的那一刻起——不，或許從他帶著欽差衛隊離開京城的那一天起，那個年僅十八歲的北境少帥，就已經在腦海中為他鋪好了一條路，佈下了一個天羅地網的局！
街頭那個字字泣血、懷揣兒子殘破命牌的挑擔老漢；
路口那塊刻著“北境無乞兒，雁門不夜城”的粗糙石碑；
街道兩旁三十步一盞、分毫不差的鐵皮燈籠；
還有眼前這僭越到了極致的朱門、漢白玉影壁、禦窯金磚，以及這滿屋子特意被原封不動搬迴來的、沾滿了北境將士骨血的奇珍異寶……
這一切的一切，環環相扣，步步緊逼，如同水銀瀉地般無孔不入！
蕭塵根本沒有出麵，甚至沒有和他說過一句話，卻用一種近乎恐怖的洞察力，精準地拿捏了他陳玄的脾性、驕傲，以及他那份對大夏律法深信不疑的執拗！
然後，蕭塵把這些血淋淋的真相，一件一件地扒開，硬生生地砸在他陳玄的臉上，砸得他頭破血流，砸得他三十年的信仰粉碎！
這不是陰謀。
這是一場專門為他陳玄量身定製的、避無可避、殺人誅心的絕世陽謀！
“哈……哈哈……哈哈哈哈！”
死寂的正廳門外，陳玄突然低低地笑了起來。
那笑聲起初像是喉嚨裏卡了帶血的砂礫，沉悶而壓抑，但很快，笑聲越來越大，越來越蒼涼，最終變成了撕心裂肺的狂笑。
他笑得前仰後合，笑得渾身發抖，笑得眼角溢位了兩行渾濁的、滾燙的老淚，順著他滿是溝壑的臉頰蜿蜒流下，砸在那件殘破的紫色官袍上。
此時站在門外的王衝，看著這個狀若瘋癲的老人，嚇得連退了兩步。他以為這位大理寺卿終於承受不住這接二連三的刺激，徹底瘋了。王衝的手死死按在刀柄上，眼神驚恐不定，他根本無法理解這種信仰崩塌的痛苦。
但陳玄沒瘋。
他從未像此刻這般清醒過。這輩子都沒有這麽清醒過！
是局又如何？！
陳玄猛地止住笑聲，枯瘦的雙手死死攥緊了殘破的紫色官袍。
他那挺了三十年、從未向任何權貴彎折過的脊梁，在這一刻，彷彿卸下了千斤重擔，透出一種破而後立的決絕與孤傲。
他陳玄這輩子，坐在大理寺那張冰冷的公堂椅上，被那些虛偽的律法條文矇蔽了太久，被朝堂上那些吃人的規矩束縛了太久！
他太需要這樣的局，太需要蕭塵這毫不留情的誅心一擊，來把自己徹底敲醒了！
陳玄深深地吸了一口帶著濃烈脂粉與百年木香的空氣，緩緩閉上眼睛。當他再次睜開時，眼底的迷茫消失不見。
這局陽謀，他陳玄，心甘情願地入了！
陳玄沒有再說話。
他的目光掠過紫檀、掠過珠簾、掠過牆上掛著的那幅畫聖真跡——
最終——
定在了正廳的一個角落。
正廳的東南角。
那個角落裏放著一件極其不起眼、甚至顯得無比荒謬的東西。
一隻小小的、粗陋的木碗。
碗沿磕碰出了好幾個參差不齊的缺口，碗身上還有一道明顯的裂紋，用粗糙的麻線草草纏了幾圈，勉強不讓它裂開。碗底沾著幹涸發黑的陳年米漿，散發著一股淡淡的黴味。
那隻碗，被隨意地丟在了這間滿是紫檀、珍珠的正廳角落裏的一個精緻的紅木托盤上。
像一坨礙眼卻又被刻意展示的垃圾。
陳玄走過去了。
他緩緩地，小心翼翼地，用雙手將那隻破碗捧了起來。
碗很輕。輕到幾乎沒有重量，就像一條隨時會被權貴踩碎、隨風飄散的賤命。
碗麵上被磨得發亮的地方，是使用者長年累月用手指端碗的位置。那個人的手指一定很瘦，很骨感，因為磨亮的位置極窄。
陳玄的拇指無意識地覆上了那片磨亮的地方。他的指腹剛好卡在了那個凹痕上。
指腹傳來一種極其微弱的、冰涼的觸感。那不是木頭的冰涼，是一種更深的、彷彿穿越了時間的冰涼——就像他正在觸碰一個已經死去多年的人，留在這個世上最後的體溫。
碗底殘留的米漿，已經幹涸發黑了很久很久，或許是那個人生前吃過的最後一口飽飯，又或許，他連那口發酸的米漿都沒來得及嚥下去。
韓月跟了過來。
她的目光也落在了那隻碗上。
“那是趙德芳從前某次‘微服私訪’時，從一個餓得快死的流民手上搶來的。”
韓月的聲音平靜得像一潭沒有溫度的死水，卻每一字都像淬了毒的針，精準地紮進陳玄的心脈。
“他覺得那個流民用這種破碗吃飯的樣子很有趣，像護食的野狗。他便當作一件‘雅趣’收了迴來，擺在這正廳裏，說是要時刻提醒自己——‘百姓之苦’。”
陳玄捧著那隻碗，一動不動。
百姓之苦。
他幹癟的嘴角劇烈地扯動了一下。不知道是在笑，還是在抽搐。
他沒有將碗放迴去。
他就那麽蹲在那個滿是珍寶的正廳角落裏，雙手捧著那隻破碗，像是捧著什麽極其珍貴、極其易碎的東西。
那個姿勢，和幾個時辰前，在雁門關冷風呼嘯的街頭，那個老漢掏出半塊命牌的姿勢，一模一樣。
隻不過老漢捧的是兒子為國捐軀的命牌。
而他捧的，是一個他不知道名字的、被當權者當做戲子般嘲弄後餓死的流民，留在這人世間的最後一件東西。
陳玄緩緩將那隻碗，極其輕柔地放迴了原處。
他佇立於正廳中央，環顧四周。
他的嘴張了張，又合上了。反反複複，像一條被扔上岸的、垂死掙紮的魚，拚命想要呼吸，卻隻能吸進滿腔的絕望。
他穩坐大理寺三十年，自詡審遍了天下喪心病狂的貪官汙吏，看穿了大夏最醃臢不堪的官場黑幕。
他本以為，他見過的貪腐已經足夠觸目驚心了——京城裏那些收受幾千兩賄銀就能被他判個流刑的蛀蟲，在他眼中已經是人間至惡。
可今日，他方纔驚覺自己錯得何等離譜。
京城裏的那群貪官，好歹還要披上一層儒雅的外衣，強裝出一副兩袖清風的做派，收了髒銀還得顫顫巍巍地藏到地窖的夾壁牆後麵，半夜起來數完了還得提心吊膽地塞迴去。他們至少還知道“怕”，還知道大夏有律法。
可在這北境——在這距草原蠻子的屠刀最近的兇險之地——趙德芳竟將貪婪毫無遮掩地展露於外！
他不是在貪。
他是在炫耀。
他將五萬條人命、無數家庭的血淚、整個北境的民脂民膏，大大方方地、理直氣壯地鐫刻在這宅邸的每一寸木石之間。雕在玉上，鋪在磚上，燒在炭裏，甚至從一個餓死的流民手上搶來一隻碗當“雅趣”把玩——連遮掩都懶得遮掩一下！
因為他知道——
不會有人來查的。隻要秦嵩在朝堂上一日，隻要送往相府的銀子不斷，大夏的律法，就永遠是一張廢紙。
十九年。
人人看見了。
人人裝作沒看見。甚至包括那個坐在金鑾殿上的皇帝。
陳玄的目光最後落迴到那隻角落裏的破碗上。
那隻碗彷彿在迴望著他。
用一個餓死的流民最後的目光，無聲地、平靜地、甚至帶著幾分悲憫地看著他。那目光裏沒有怨恨，沒有控訴。隻有一種比怨恨和控訴更令人窒息的東西。
是失望。
對這個世道、對這朝廷的法度、對他陳玄死死抱緊的“國法”，徹徹底底的、不抱任何希望的失望。