蕭塵的眼底閃過一抹森寒的殺芒，那光芒太冷、太銳利，刺得在場眾人竟無一人敢與他直視。
在他的識海深處，那座幽藍色的“閻王戰術沙盤”正在瘋狂運轉。
代表秦嵩勢力的暗紅色資料流，正化作無數條細密的毒蛇，順著京城通往雁門關的驛道蜿蜒爬行，編織成一張密不透風的絞肉網。
“而秦嵩那個老狗，能在朝堂上呼風喚雨三十年，絕不是泛泛之輩。他絕不會放過這個千載難逢的絕殺機會。”
蕭塵緩緩轉過身，背對著眾人。
他負手而立，深邃的目光透過被狂風掀起一角的帳簾，望向外麵那彷彿要吞噬天地的暴雪，聲音比那風雪還要冰冷刺骨：
“欽差北上的這一路，從他踏出京城城門的那一刻起，就註定是一條黃泉路。”
“秦嵩一定會想盡一切陰毒的辦法，讓這位欽差，死在北境！”
“隻要欽差一死，不管是不是我蕭塵殺的，不管真相到底是什麽，這盆‘謀逆’的惡臭屎盆子，都會死死扣在我蕭家的頭上，把整個黃河的水抽幹了都洗不掉！”
蕭塵的語氣平緩，卻字字如千鈞重錘，砸在每個人的心尖上：“到時候，我就徹底坐實了造反的罪名。這把刀既然成了噬主的妖刀，陛下為了保全皇家的顏麵和天下悠悠眾口，就不得不親手將它折斷。而秦嵩，就能兵不血刃地借皇帝的手，將我蕭家連根拔起，滿門抄斬，永絕後患！”
“什麽？！”
眾人大驚失色，整個軍醫帳內的空氣彷彿瞬間被抽幹了。
“嘎吱——”雷烈猛地站起身。他那雙銅鈴般的虎目瞪得滾圓，瞳孔劇烈收縮，滿臉都是不可置信與驚恐。
“他……他秦嵩敢殺欽差？！再反過來嫁禍給我們？！”
這位在屍山血海裏眉頭都不皺一下的北大營統領，此刻聲音竟變了調，帶著無法遏製的顫抖：
“那可是代表天子顏麵的欽差啊！殺欽差那就是等同於謀反，是誅九族、淩遲處死的大罪！秦嵩他就算權勢再大，他……他怎麽敢冒天下之大不韙？！他就不怕被查出來嗎？！”
蕭塵轉過頭，看著雷烈那張漲得紫紅的臉，微微搖了搖頭。
他的嘴角勾起一抹極其譏諷的弧度，眼神中透出一種看透世俗的憐憫：
“雷烈，你真是太小看文人的毒了。他們殺人，從來不需要自己握刀，更不會留下把柄。”
他緩步走迴燒得通紅的炭盆前，盯著那跳躍的火苗，彷彿看到了京城那座吃人的朝堂：
“秦嵩甚至根本不需要派出自己豢養的死士去動手。”
“他隻需要在京城和北境沿途，動用他龐大的暗網散佈謠言。說欽差手持尚方寶劍，根本不是來查案的，而是帶著陛下的密旨，來將蕭家滿門抄斬、褫奪兵權的！”
“同時，他會切斷我們所有的情報線，截殺向我們傳遞資訊的信使。讓我們變成聾子、瞎子，讓我們在這座孤城裏，在猜忌和恐慌中自亂陣腳。”
蕭塵的聲音驟然轉寒，一股屬於“閻王”的恐怖殺氣瞬間席捲了整個帳篷，逼得雷烈都忍不住後退了半步，呼吸困難：
“一個被逼到了絕境，自認手握三十萬重兵，且剛剛在點將台上殺紅了眼的反賊，在情報全無、極度恐慌的情況下，突然看到一位氣勢洶洶、來者不善、手持尚方寶劍要來問斬的欽差時……”
他猛地轉過身，深淵般的眼神死死盯住雷烈，厲聲喝問：
“雷烈，你告訴我，如果是你，你會做什麽？！”
嘶——
雷烈倒吸了一口涼氣，渾身劇烈一顫。豆大的冷汗從他滿是刀疤的額頭上滾落，瞬間浸透了內裏的棉衣。
會做什麽？
會……會先下手為強！
會在欽差到達北境、宣讀那道莫須有的“死刑聖旨”之前，為了自保，為了手下兄弟的命，直接一刀砍了欽差的腦袋！
因為恐慌！因為人在麵臨死亡威脅時最原始、最瘋狂的求生本能！
這就是一個死局！
一個不需要兇手親自動手，隻需要利用人性的恐慌、猜忌和資訊差，就能完美誘導獵物“自殺”的絕戶計！
“這……這群畜生……這群沒卵蛋的雜碎……”
雷烈的嘴唇瘋狂哆嗦著，他想破口大罵，想拔出腰間的戰刀去殺人，卻發現自己連一句完整的話都說不出來。
他引以為傲的武力，在這種殺人不見血的陽謀麵前，顯得如此可笑且無力。
“撲通。”
一聲悶響。
柳含煙的身體劇烈晃了晃，彷彿被抽去了脊梁骨，雙膝一軟，重重地跌坐在冰冷堅硬的青磚地上。
她終於明白了。
徹底明白了。
明白父親為什麽要讓唯一的侄子柳安，拚著性命也要送這封信出來；也明白那信裏為什麽會寫下那些大逆不道的話；更明白柳安昏迷前拚盡全力吐出的那一個“退”字，背後藏著父親怎樣的絕望與悲涼。
那不是怯懦，更不是背叛大夏。
那是看穿了這腐朽朝堂吃人的本質後，一個為國流血一輩子的老將，發出的最淒厲的悲鳴！
父親是在用命告訴他們：
這大夏雖大，已無蕭家立錐之地！
這朝堂雖廣，已無忠臣容身之所！
“所以……所以我爹才讓你退守關外……”
柳含煙的聲音劇烈顫抖著，帶著濃重的哭腔。那是她堅守了二十年的軍人榮譽感、那份非黑即白的忠君愛國之信仰，被政客們無情碾碎的聲音：
“他怕我們被秦嵩那個老狗逼的……隻能走上那條弑君殺臣的不歸路？”
“他讓你帶著我們逃？去做那草原上的孤魂野鬼？去背上叛國的罵名，遺臭萬年？！”
她死死咬著牙，嘴唇被咬破，鮮血溢位，每一個字都帶著令人心碎的血腥氣。
滾燙的淚水順著她絕美的臉頰滑落，滴在地上，濺起細碎的水花。
這位在萬軍陣前都不曾皺過一下眉頭的“紅衣修羅”，這位傲骨錚錚的女戰神，此刻卻像個失去了一切庇護的孤女，哭得撕心裂肺，痛不欲生。
她緩緩抬起頭，死死盯著蕭塵。那雙原本清冷如冰的鳳目中，此刻布滿了血絲、掙紮，以及卑微的祈求。她像是溺水之人，死死抓住了生命中最後一根稻草：
“九弟……”
她的聲音嘶啞哽咽，帶著一絲對未知的恐懼：
“這件事……你怎麽看？你……你打算怎麽辦？”
帳內陷入了死一般的寂靜。
隻有炭火偶爾發出的“劈啪”聲。
所有人的目光——崩潰的柳含煙、眼眶通紅的雷烈、麵色蒼白的沈靜姝，全都死死地落在了蕭塵的身上。
等待著他的迴答。
等待著這個家族的男丁,這個接手鎮北軍的少帥,給出一個答案。
一個關乎蕭家生死存亡的答案。