“放他孃的狗屁！！！”
壓抑著怒火的雷烈忍不住了。他猛地跳了起來，粗糙的大手狠狠砸在身旁的藥架上。
哢嚓——轟隆！
堅硬的紅木架竟被他拍的四分五裂！架子上數百個瓶瓶罐罐砸了一地，碎瓷片四下飛濺。
黑褐色的藥汁、藥材粉末混雜在一起，在青磚地麵上蔓延，散發出苦澀、刺鼻甚至帶著腥氣的味道，嗆的人喉嚨發緊。
“那群隻會搖筆杆子、吃人飯不拉人屎的狗東西！他們懂個屁！”雷烈吼的脖子上青筋暴起，眼珠子通紅，胸膛起伏，渾身上下翻湧著煞氣。
他恨不得拔出腰間的戰刀，單槍匹馬殺迴京城，將金鑾殿上的偽君子們砍個稀巴爛。
他的雙拳握的咯咯作響：“少帥殺趙德芳是為了什麽？那是為了給老王爺報仇！是為了給那五萬冤死在白狼穀的兄弟討一個公道！那姓趙的是通敵的國賊！殺便殺了，老子恨不得活啖了他的肉！”
“憑什麽治少帥的罪？！老子不服！這天下還有沒有王法？！還有沒有天理？！”
“憑什麽？”
蕭塵轉過身。他沒有發火，隻是瞥了雷烈一眼。
僅僅是這一眼。
那眼神沒有溫度，卻帶著一股屬於閻王在生死邊緣淬煉出的威壓。
這目光刺穿了雷烈的怒火，將他釘在了原地。
帳內的溫度降了下來，連炭盆裏原本燒的正旺的炭，都似乎被這股寒意壓的黯淡了幾分。
“就憑這裏是大夏，憑那是朝堂。”
蕭塵的聲音很輕，沒有任何情緒起伏，卻敲碎了雷烈的軍人世界觀。
“雷烈，朝堂之上，從來不講對錯，隻講利弊；從來不論忠奸，隻看輸贏。你的刀再快，能斬斷草原蠻子的彎刀，卻斬不斷那幫政客殺人不見血的軟刀子！你的拳頭再硬，能砸碎城門，卻永遠砸不開那用所謂禮法和皇權築成的無形牢籠！”
雷烈被這眼神一刺，狂怒瞬間平息，從頭一直涼到了腳。
他張了張嘴，想吼卻發不出聲音，想反駁卻發現自己那套殺人償命、欠債還錢的江湖道理，卻在蕭塵描繪的殘酷世界麵前，十分蒼白。
最後，他憋的滿臉通紅，一拳砸在自己的大腿上，發出砰的聲音。
他跌坐迴椅子上，發出喘息，雙手抓著自己的頭發，既委屈又無力，更多的是一種被戲弄的不甘。
帳內的氣氛壓抑的令人窒息。
隻有藥汁滴落在青磚上的滴答聲，以及炭火發出的劈啪爆裂聲。在這死寂之中，這聲音顯得格外刺耳。
二嫂沈靜姝作為醫生，本身就是這個屋子裏最心思細膩、冷靜的人，她穿透了憤怒與絕望的表象，抓住了整個事件的核心。
她抬起頭，雙眸盯住蕭塵，聲音雖輕，卻透著一股不容忽視的堅定：
“九弟，文官集團的彈劾固然可怕，但……那高坐在龍椅上的陛下，他究竟是什麽態度？”
這纔是最要命的關鍵。
在這大夏王朝，無論臣子們鬥的多兇，無論誰占據了道德高地，最終執掌生殺大權唯有龍椅上的那一人。
蕭塵沒有立刻迴答。
他走到燒的通紅的炭盆前，彎下腰，伸出手。他似乎是想感受熱浪，又似乎是想借著火光，看透皇權。
火光映照在他的臉上，半明半暗。
那張麵龐，此刻透著一股冷酷。
良久，他才直起身，開口說道：
“陛下說，此事事關重大，他派欽差北上，徹查此事。”
“徹查？”
柳含煙抬起頭，秀眉擰在了一起。她不解與焦急，語氣急促：
“全北境都知道，趙德芳那個狗官是你九弟在點將台上活剮的！這有什麽好查的？！若是陛下真覺得你犯了死罪，直接一道聖旨降下，派大軍來拿人便是！為何要多此一舉派個欽差來？這……這到底是什麽意思？！”
“因為他查的根本不是真相，他查的，是態度。”
蕭塵攥緊了拳頭，骨節發出哢哢響聲。他壓抑著胸腔裏對皇權的殺意。
他轉過身，盯著柳含煙說到：
“大嫂，你還沒看明白嗎？”
“趙德芳是二品大員。我殺了他，按大夏律例，這是謀逆，是死罪！若陛下真想殺我，隻需一道聖旨，派大軍壓境，我蕭家頃刻間便是灰飛煙滅。可他沒有。”
“他不僅沒有發兵，反而派了個不痛不癢的欽差，還要大張旗鼓地讓滿朝文武都知道。大嫂，你覺得這是為什麽？是陛下仁慈嗎？是念及我蕭家滿門忠烈嗎？”
蕭塵猛地俯下身，那張俊美卻冷酷的麵孔湊近柳含煙，聲音低沉得如同惡魔的耳語：
“不，是因為他發現，蕭家這把生鏽的舊刀，竟然還能殺人。而且，殺得還是他想殺、卻又不能親自動手的人！”
“刀……？”柳含煙瞳孔驟然收縮，整個人如遭雷擊，一股寒氣從心中升起。
“沒錯，就是刀。”
蕭塵直起身，眼神望向虛空，彷彿穿透了萬水千山，看到了金鑾殿上那個高高在上的孤家寡人。
“陛下既不想立刻殺我，也不想輕易放過我。他留著我的命，是因為秦嵩那條老狗，養得太肥了，牙齒太利了，甚至開始衝著主人狂吠了。”
“陛下需要一把刀，一把夠狠、夠瘋、敢把天捅個窟窿的刀，去砍下那條老狗的腦袋！”
說到這裏，蕭塵眼中的寒芒陡然炸裂，聲音變得森寒無比：
“而我蕭塵，活剮了趙德芳，手上沾滿了血，身上背著罪。在陛下眼裏，我就是那把剛剛見了血、磨得正鋒利，卻還沒有完全失控的……絕世兇刀！”
“他要握著這把刀，去跟秦嵩鬥，去跟文官集團鬥！至於這把刀會不會捲刃，會不會折斷，甚至會不會在砍死惡狗之後被迴爐重造……”
蕭塵冷笑一聲，伸出手，輕輕拍了拍柳含煙僵硬的肩膀，語氣中帶著一種看透生死的漠然：
“大嫂，你覺得那個坐在龍椅上看戲的人，會在乎嗎？”
“轟——”
這一番話，如同九天驚雷，狠狠轟碎了柳含煙心中最後那一點對皇權的幻想與敬畏。
她踉蹌著後退兩步，直到撞在身後的桌案上才勉強站穩，那張絕美的臉上，此刻已是一片慘白的死灰。
原來……這就是真相。
沒有什麽公道，沒有什麽清白。
在那個人的棋盤上，蕭家幾百口人的性命，三十萬鎮北軍的榮耀，不過是他用來權衡朝堂、製衡權臣的一件……死物罷了。